“这就要看你怎么用了！”伊吉连博德笑道：“据我所知，即便是大唐的王师，在本国的土地上行军打仗，也会做一些不太好的事情，是不是呀？”
“你说的‘不太好的事情’是什么意思？”崔弘度不解的问道。
“烧杀抢掠，强买强卖等等，就如同当初你们在倭国和百济时候一样！”伊吉连博德笑道。
“这个——”崔弘度的脸色有些不好看，不过他还是点了点头：“不错，不过这也是难免的嘛，行军打仗的时候，哪里顾得了那么多！”
“那是自然，那是自然！我并没有责怪的意思！”伊吉连博德笑道：“我只是说，如果长安派来征讨我们的军队，那陕州当地的商贾百姓很可能会倒霉，对不？毕竟由于漕运的缘故，陕州要比旁边的州县要富裕的多！”
“那是当然！”崔弘度已经渐渐跟上伊吉连博德的思路了：“你是说把这些告诉那些人，让他们站在我们这边？”
“不错！”伊吉连博德笑道：“他们不会为了我们的信誉卖命，但为了自家的性命和家产总会吧？只要我们宣扬长安来军所到之处烧杀抢掠，寸草不留，你说会如何？”
“估计会有很多人逃走！”黑齿常之插嘴道。
“但也会有人留下来！说白了，逃走也只能保住命，大部分家财是带不走的，等于是家财荡尽，几代人的辛苦都化为乌有，这样的人总是少数！”
屋内陷入了沉默，几分钟后，崔弘度点了点头：“行，就照这个法子来！伊吉兄，这次就都依仗你了！”
在接下来的两天里，仿佛为了预兆接下来的乱事，一场吓人的暴风雨肆虐于关中平原的东部，狂风夹杂着冰雹，扫过田野、丘陵、河道和树林，暴雨冲破了有的地方的堤坝，将不少村落化为泽国。小土豆的大小的冰雹落得满地都是，将道上的行人和牲畜砸的头破血流，长安城里的居民们一致认为这是上天震怒，为人世间的罪恶发出天谴。长安城内的各大寺院道观都被挤得满满当当，人们涌进其间，虔诚的祈祷，为即将到来的灾祸而惴惴不安，惶恐不已。
大慈恩寺，佛殿前广场上人山人海，挤满了人头，都是祈祷求福的百姓。人们交头接耳，交流着眼前的窘境和对未来的期望。
“这鬼天气，下这么大的雹子，不知道多少人的房顶都砸破了！”
“听说朝廷还要出兵，征讨陕州的叛逆！不过这可不是出兵的好时机呀！”
“不错，天下冰雹，这说明菩萨神明都很不高兴，如果不先想办法消弭神明菩萨的怒气，就急着出兵的话，是很难取胜的！”
“是呀，米价都涨到四百文一斗了，还想着打仗！真是不让人活了！”
“四百文一斗？不是衙门已经发了榜文，说米价超过二十文一斗的就要拿下治罪吗？谁还有这么大胆子？”
“榜文是榜文，粮米是粮米！说句公道话，四百文一斗的米价的确是高了，可二十文一斗就是胡扯了。你们去广运潭看看就知道了，平日里停满了漕船的码头现在空空荡荡。漕运已经断绝，又要打仗，长安的粮米就是吃一点少一点了，这粮米是啥？就是命！你家里有金山银山，能吃能喝吗？你让人家把命二十文一斗卖给你，那干脆人家就直接把大门一关，留着仓里的粮食不卖，留着自己吃了！”
“真的假的？广运潭没漕船了？”
“这个谁能骗你？不信你自己亲眼去看看不就行了，反正也就是半日的路程！”
“要是这样可就完蛋了！从前两年开始关中的粮食都转运到陇右打吐蕃人了，长安城这几十万张嘴都指着漕粮吃饭呢！娘呀！这可怎么得了呀！”
“不是听说漕运断绝就是因为陕州的叛兵截断了漕运？只要这次出兵打赢了，漕运就自然通了，粮价自然就恢复了！”
“打赢了漕运恢复，那要是打不赢呢？岂不是更糟糕？”
“怎么会打不赢，王师讨伐几个叛逆，不是轻而易举？”
“那可未必，你们忘记了前几年的事情，路过关中的那伙叛军，都打成什么样子？南北衙禁军根本就打不过人家，最后是靠一群回纥人才打赢的！”
“对呀，而且你说人家是叛逆，人家自己可不觉得！你们没听说过吗？前些天不是说天子龙体不豫，所以才召回沛王监国吗？其实都是假话，是天子被幽禁，被沛王夺位，陕州的叛兵原本是北衙禁军的一部分，是忠于天子的，因为宫中有事才逃出来的——”
“你不要命了，这种事情也敢乱说！”
“啥乱说，又不是我一个人说，早就传开了！”
“这么说来这些叛军还是忠臣了？”
“是不是忠臣那就得看打赢还是打输了！”
“这倒是，哎，其实皇宫圣人是谁与咱们也没啥关系，就是千万别打仗就行！”
佛像前的议论就好像大海的浪花，浪起又浪落。而从东方吹来的乌云愈来愈浓重，暴雨如注，甚至响起了冬日里极其罕见的雷声，在这种情况下，无论是行军还是打仗都不可能，葛德威的讨伐军刚抵达灞桥就不得不扎营休息，等到天气再次转晴。
直到两天后，这场突然起来的暴雨方才结束，葛德威并没有立刻下令出发，而是又等了两天，等到道路大体干了，才开始向陕州出发。虽然在裴居道面前说的很轻松，但他心里对这场战斗还是很重视的。
崔弘度也好、黑齿常之也罢，都是凭借战功，一刀一枪杀到今天这个位置，肯定不会是酒囊饭袋，至于那一千骑兵，他也见识过，的确是身经百战的精锐，弓马娴熟，不是北衙那些整日里当仪仗队的人架子能比的。所以他这次带出来的都是从河东、陇右等地来长安轮戍的府兵，虽然不如北衙那些宿卫部队盔甲鲜亮，样子好看，但上阵厮杀起来就靠谱多了，加上人数是对方的五倍，打赢应该没有问题。
不过尽管葛德威预先做好了心里准备，但是当他抵达陕州城前时还是吃了一惊。城外的村落已经空无一人，目光所及之处，就连临近城墙的树木都被砍光，城墙修补完毕，城头上都有遮挡箭矢的木棚，射笼，还能依稀看到投石器的长杆。不像是内地的城镇，倒像是边关的要隘。
“这，这到底是怎么回事？”葛德威惊讶的问道：“城中不是只有一千叛军嘛？怎么能修缮的如此齐备？”
“多半是叛贼逼迫城中百姓建造打制的！”副将用不那么确定的语气答道。
“胡说八道！”葛德威怒道：“这么多器械工事，还有城墙修补，短短几天就能打制好，逼迫，你去逼迫我看看？”
副将顿时哑然，正如葛德威所说的，陕州虽然地处要冲，但毕竟是内地，百姓不闻干戈已经有四五十年了，不要说城墙上的防御设施，就是城墙本身肯定都有很多破损地方。将其修补建造是个相当繁重，相当有技术含量的工作。如果没有城中居民的积极配合，哪怕叛军采用强迫的手段，也不可能在这么短的时间完成。
“还有城外的树木，村里的居民，你告诉我都是叛军强逼当地百姓做的，这鬼才相信！”葛德威怒道：“来人，去这些村子里探查一番，看看是怎么回事！”
很快，四出探查的斥候回来了，他们带来的消息让众将的面色愈发难看。按照斥候的报告，村子所有的房屋都空空荡荡，财物粮食布匹一扫而空，甚至门板都没留下几块，但却没有烧杀抢掠的痕迹。显然这是村民自发的带走了所有财物，退入城中，不给进攻方留下可以资用的物资。
“陕州这些逆民！”葛德威的牙齿磨的咯吱作响，在他的预料中，就没有打攻城战的打算。原因很简单，自己代表朝廷，敌军乃是叛军，陕州城内的居民肯定会站在自己一边，没有居民的配合，叛军那一千骑兵连站满一圈城墙都不够。
叛军将领只要不是傻子，都不会困守城中，倒是要小心对手先放火烧城，再乘着自己救火时候杀个回马枪。
“将军，既然城池已固，那仓促之间只怕拿不下城了。不如先立营，以为根本再说！”
“嗯！”葛德威冷哼了一声，点了点头。
深夜时分。
城墙上，黑齿常之一身黑衣，就像个无声的幽灵，穿过马道，转角，望楼，每当他看到当值的岗哨在打瞌睡，无论是士兵还是临时募集的民兵，他都将其拍醒。当他巡查完最后一座城门，准备下城回去休息时，突然停住了脚步。
此时雨又开始下了起来，整座陕州城就好像沉溺于甜梦之中，到处没有动静，到处死气沉沉，只有那宛如细筛筛过的细雨，发出细密的沥沥声。渐渐，能够听到一种异常的声音，虽然那响动很低沉，但音量却不小，只是被雨声盖住了，不细听听不清。随着时间的流逝，声音越来越近，越来越清晰。
黑齿常之探出头，凭借他那双夜眼，他能够看到城墙下的城壕旁有数量很大的人群，黑压压的人头，比天色还要黑。
黑齿常之后退了一步，对旁边的民兵用非常平静的语气说：“敌人夜袭，用叉杆推梯子，一个个传过去！”
民兵张大了嘴巴，似乎下一秒钟就要尖叫，但他还是被黑齿常之的镇静慑服了，用力点了点头，对身旁的另一个民兵压低声音说：“敌人夜袭，用叉杆推梯子，一个个传下去！”
黑齿常之回过头，挥了挥手，然后靠在女墙旁，小心的看着城墙下的动静。夜袭者放下梯子，走下壕沟，然后涉水爬上壕沟的另外一侧，最后竖起梯子，向城墙上爬去。城上无声无息，就好像无人察觉，袭击者沉重的双脚拆的长梯咯吱作响，在夜里显得格外刺耳。
黑齿常之拔出佩刀，将刀尖对准一副长梯的端头，他看到一只手抓住长梯的末端然后是另一只手，然后是盔缨，向上冒，向上冒。
黑齿常之将刀尖用力向前刺，刀尖贯穿突袭者的咽喉，然后他抽回刀尖，然后他操起叉杆，顶住长梯用力向外推去，顿时城墙下传出一阵绝望的嚎叫声，然后是几声闷响。
几乎是同时，在黑齿常之的两侧也传出类似的声响，只有两个幸运儿跳上了城头，也很快被黑齿常之和他的亲兵砍倒了。
“怎么样？都没事吧？有敌兵上城了吗？”黑齿常之高声喊到。
“没有！”
“没有！”
“没事，梯子都被我们掀翻了，没有贼人上城！”
听到这些乐观的应合声，黑齿常之松了口气：“那没人受伤吧？有受伤的也应一声！”当没有听到声音，黑齿常之笑道：“大伙儿再小心些，防备贼人再来！”“好说！这也是为了自家，大伙儿都尽心些！”
“对，贼人进城了，大家都没活路，可千万大意不得！”
城上守城的士兵接二连三的应合道，这些守城民兵虽然厮杀的本事不怎么样，但守城的积极性和勇气还是毋庸置疑的。黑齿常之又勉励了几句方才离去。
“怎么样？黑齿贤弟！”崔弘度也没有睡，他就倚在一张矮几旁，打一会盹，处理一会儿事务。
“刚刚葛德威的人袭城了！”黑齿常之答道：“用梯子爬过了壕沟，开始爬城，被我发现了，先翻了梯子，估计有不少人摔死摔伤。”
“哦？梯子？”崔弘度笑道：“咱们可是临近城墙的树砍光了，那他这些梯子打制起来可不易呀！”
“嗯。我也估计这几张梯子来的不易，所以我们掀翻了梯子之后，城外的敌兵就没有再攻了，估计。就是因为没啥承受的器械。”
“嘿嘿，估计明天就来真格得了，葛德威可是个暴脾气！”崔弘度笑道。
(本章完)