“是吗？”王文佐笑道：“这是王某在长安的第一个夏天，倒是不知道与往年比如何！”
“原来是这样！”那内宦头发花白，面如满月，高鼻阔口，眉目端正，倒是生了一副好像貌，他叹了口气：“奴婢是十四岁入宫的，今年已经五十二了，算来入宫已经三十八年了，入宫那年是贞观七年，那年的夏天也是特别热！我记得很清楚，刚进宫第一天，我贪图凉快，光着脊背在院子里吹风乘凉，让师傅看到了，说我不懂规矩，狠狠的抽了三个嘴巴子！”说到这里，他笑着摇了摇头，面上满是苦涩。
王文佐听那老太监这么说，心中一动：“那当初想必您很恨那师傅！”
“是呀！”内宦点了点头，叹了口气：“那时我还就是个孩子，什么事情都不懂，挨了打觉得自己受了委屈，却不知道在宫里不是家里，犯了规矩，可是要人命的。老辈的打你，是让你长长记性，免得稀里糊涂丢了性命！”
“是呀！”王文佐叹了口气：“我来长安以后，也觉得这里规矩大，总是害怕不知不觉哪里犯了规矩，害了自家性命，希望有个师傅指点指点！”
“呵呵！”那内宦看了王文佐一眼，笑道：“王将军说笑了，您是贵人，又不是我们这种苦命人，莫说不会犯规矩，就算真的犯了规矩，有太子，有天子皇后保您，您怕什么？”
“话不能这么说！”王文佐笑了笑：“贵人也有贵人的规矩，真的犯了规矩，就算是太子、天子想保我，也未必保的住。毕竟国法乃是先帝所制，即便是帝王，也不能为私爱所赦！您说是不是呀？”
那内宦深深的看了王文佐一眼，片刻之后方才叹道：“许某入宫三十多年，像王将军您这样深受陛下宠爱，还能这般知进退的还是第一个！想必定然能享尽福寿，子孙绵延！”
“那就托许公吉言了！”王文佐拱手笑道。
“不敢当不敢当！”那内宦赶忙侧过身子，避开王文佐的礼：“许某一个残缺之人，如何敢被王将军成为许公！”
“年长者为尊嘛！”王文佐笑道：“至于当初入宫之事，想必许公也是不得已的，人生在世，谁又没有几件不忍言，不愿再提起的事情呢？”
那内宦闻言看了王文佐一眼，只见其神色坦荡，目光清朗，他在宫中服侍二帝三十余年，各种人情见得多了，目光之老辣非常人能及，立刻便能分辨出王文佐方才那番话是出自真心，非矫伪讨好自己之词，心中不由得一动，叹道：“王将军果然是当世豪杰，许某平生所见之人，要么是心中鄙夷却伪作恭谨，要么干脆就视我等为非人，能如王将军这般知晓我等的苦楚，却又能淡然处之的，还是第一个。”
“许公乃是身躯不完，但世间身躯健全而又心智不全，为偏见所限之人何其多哉？”王文佐笑道：“比起身躯不完的，我倒是觉得后者更可悲可叹些！”
那内宦听王文佐这番话，如闻暮鼓晨钟，神色大变，敛容下拜道：“许某今日得闻王将军此言，才明白这五十年算是白活了，受教了！”
“不过几句闲话而已，许公不必如此！”王文佐伸手将内宦扶起，两人又闲说了几句，那内宦站起身来，拱手道：“今日得见王将军，如拨云见日，本欲多加请教，只可惜有职分在身，先告辞了，待到下次有余暇，再来请教！”
这内宦离了东宫，回到大明宫，刚到含元殿，便看到当值的一名宫女上前，敛衽行礼道：“许少监，皇后陛下有旨意，你宣旨回来后便去见她！”
“奴婢遵旨！”那许少监赶忙应道，他乃是内侍省少监许虚文，唐代设置内侍省，专门管辖宫内宦者，掌传达诏旨，守御宫门，洒扫内廷，内库出纳和照料皇帝的饮食起居等事务。其中太监二人，从三品；少监二人，内侍四人，皆从四品上，为其主官，分掌握六局：掖庭、宫闱、奚官、内仆、内府、内坊。这许虚文为内侍省少监，已经是当时宫中数千宦者中数得着的大人物了。
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“说吧，王文佐接旨后说了些什么？”皇后正在用自己的午餐，由于事务繁忙，她的第二顿饭往往会拖到接近酉时（接近17点）。她的午餐很简单，煮鸡蛋、麦粥、还有半块胡饼还有一点干果，也许是为了确保头脑清醒，皇后的早餐和午餐都吃的并不多。
“王将军谢了二位陛下的恩，然后说屋内天气热，请奴婢在院里坐下说话！”许虚文道。
“嗯，他说了些什么？”皇后饶有兴致的问道。
“奴婢提到了天气，说这个夏天比往年都热。他说他还是在长安过第一个夏天，所以不知道过往长安夏天有多热。然后老奴便提到三十多年前的那个夏天，正是老奴进宫的第一年，也是特别的热，还说老奴当时年少贪凉，在院子里光着脊背乘凉，结果还被师傅打了几巴掌——”说到这里，他突然停住了。
“然后呢？”皇后敲碎煮鸡蛋的壳：“王文佐说了什么？”
“老奴说自己是残缺之人，那王文佐便安慰了老奴几句，说当初入宫之事老奴也是不得已，还说任凭是谁都有几件不忍言，不愿再提起的往事！后来还请老奴闲暇时来他那儿坐坐！”
武皇后的手停住了，她的脸上也滑过一丝惘然，几分钟后她冷笑了一声：“王文佐这张嘴还真是厉害，专门往人的心尖尖上戳，许少监，你当时是不是觉得他这话说到了你的心坎上了？”
“老奴当时确实有这种感觉！”许虚文老老实实的答道。
“没错，换了我也会有这种感觉，但这就是句没用的屁话！”皇后将手中剥了一半的鸡蛋狠狠的摔在地上：“是的，他王文佐有几件不忍言，不愿提起的往事。但他那几件事和你入宫的事情能一样吗？他现在是东宫太子的心腹，将来太子一登基，他就是一人之下万人之上，人前尊崇，膝下儿孙环绕。而你许虚文呢？永远都只能是一个刑余之人，百年之后，坟前无人祭祀，做鬼都只能是个饿鬼！”
许虚文站在那儿，浑身上下剧烈的颤抖着，皇后的话就好像一条无形的鞭子，在抽打着他，黄豆汗珠沿着面颊滑落，将两鬓花白的头发粘结起来，平日里的风仪和气度早已荡然无存，只剩下一个可怜的卑微老人，站在那儿，仿佛随时都可能倒下。
“你是不是很恨呀？”皇后问道：“恨就对了，像你这样的人只能恨，也只配恨人。是的，即便是我，是陛下，也不可能让你重新得到那些失去的东西，但你可以让那些比你幸福的人落入深渊之中，落得比你更悲惨的境地。到了那个时候，你就可以站在他们面前，看着他们脸上的表情，那样是不是比现在好得多？”
“是，是的！”许虚文用颤抖的声音答道。
“很好，你应该知道该怎么做了吧？”皇后冷笑道：“退下吧！”
许虚文磕了个头，退下了。皇后看着桌上的食物，突然觉得没有一点胃口，她正准备让人把食物撤下，却看到宫女从外间进来，低声道：“柳内府在外间求见！”
“柳元贞？他有什么事？”皇后皱起了眉头问道。
“他带了一人过来，说是关于杨府案子！”宫女道。
“好吧，让他进来吧！”皇后点了点头：“还有，把这些东西撤下去，我没有胃口！”
柳元贞带着周兴进来，皇后看着他们跪在自己面前，僵硬的就好像两只皮口袋，她瞧不起面前这两个家伙，和王文佐比起来，这两个家伙简直就是两坨骆驼粪，不过，听听他们说什么也没什么坏处，也许会有意料之外的收获？
“皇后陛下！”柳元贞跪在低声：“臣受命之后，便四处奔走，直至今日——”
“住口！”皇后打断了柳元贞的话语：“不要说废话，寡人的时间很宝贵，现在给你两句话，如果说不清楚，就给我出去！”
柳元贞的声音卡住了，他的额头上满是汗珠，却说不出一个字。
“周国公是被陷害的，他中了别人设下的圈套！”
皇后的目光转向柳元贞身后那个男人，她的脸上露出了笑容：“很好，你留下来，而你，出去！”她最后那句话却是对柳元贞说的。
“臣，臣遵旨！”柳元贞狼狈的磕了个头，膝行倒退出去，他能够看到周兴脖子和脸颊上肌肉的抽动——那是在笑，得意的笑，这个混蛋，他几乎要痛恨自己为啥把这家伙引荐给皇后陛下了。
皇后打量着跪在地上的男人，眼睛都没眨一下。“你这么说的凭据是什么？还有，设下圈套的那个别人是谁？”最后，她一字一顿地说。
“臣的凭据很简单，周国公那天夜晚从未离开他住的那间小楼，更不要说踏入杨月娘住的那间小楼了！”周兴答道：“至于设下圈套的那个人是谁，臣现在还没有足够的凭据，但臣很怀疑那个人就是王文佐！”
从周兴口中听到王文佐的名字，皇后心中立刻爆发出一阵狂喜，她强压下跳起来的冲动，冷声道：“周县令，你可要想清楚了。王将军乃是东宫太子的心腹，朝廷的重臣。若是你所言不实，反坐之罪可是要族诛的！”
“微臣知道！”周兴强压下心中的恐惧，沉声道：“不过臣并非胡言乱语，乃是有凭据的！”
“好吧！那就让寡人听听你的凭据吧！”皇后活动了一下肩膀，让自己的背靠在锦垫上。
“臣遵旨！”周兴深吸了口气：“臣这些日子花费了不少时间审查了杨府的奴仆，终于从一个仆役口中得知，那天夜里周国公留宿在杨府之后，被安排在一栋两层小楼里，而当天夜里他被叫醒之后，去给周国公送醒酒汤。他把醒酒汤送到之后不久，便听到有人惨叫，然后就看到王文佐一行人往周国公住的地方跑了过去。”
“送醒酒汤？”皇后微微一愣：“那奴仆可曾亲眼看到周国公？”
“那倒是没有！”周兴道：“不过开门的是周国公的贴身家奴！”
“好，那奴仆在哪里！”皇后问道。
“微臣已经将其安置在县衙，不容外人接触！”周兴小心答道，他满意的看到皇后嘴角微微上翘，心知自己赌对了。
“那王文佐呢？你说他是设下圈套的人，可有凭据？”
“有！”周兴笑道：“陛下，微臣不久前曾经为周国公办一桩案子，臣以为王文佐之所以要设下圈套暗害周国公，就是因为这桩案子！”
“什么案子？”
“陛下，您记得周国公在生前有编撰过一本书叫《三十国春秋》吗？”
“是有此事！还是本宫让他在弘文馆编撰的！”皇后问道：“这与周国公的死有关系？”
“大大的有关系！”周兴斩钉截铁的答道：“当初周国公编撰完毕之后，便将此书列出，请天下士子品鉴，声言若有人能从中挑出一处纰漏者，当赠千金。后来便有一名狂士跳出来，口出恶言，将这书批驳的一无是处。周国公便让下官将其拿下！”
“这又何苦呢？无非是一个好名之徒罢了！”皇后不以为意的笑了笑：“给几个钱将其逐出长安就是了，这么做反倒是授人以柄！小气了！”
“皇后陛下果然肚量如海！”周兴笑道：“不过也难怪周国公，那狂士姓卢名照邻，乃是河北名士，在邓王李元裕手下当典签，当了十余年，后来又去了成都，最近才回长安，刚回长安就拜见了邓王李炅和东台侍郎郝处俊，然后就发生了《三十国春秋》的事情！”
听了周兴这番分析，皇后的表情渐渐凝重起来：“你说的这些都是真的？”
“自然是真的！”周兴笑道：“有卢照邻本人的口供为证！皇后陛下请看！”说着他便从袖中取出一份供状，双手呈上。(本章完)