“那打算任他为松州都督府，统辖剑南羁縻诸州！此地扼岷岭，控江源，左邻河陇，右达康藏，退可屏蔽天府，进可进取青康，断贼一臂！”
“想不到圣上此番谋划如此之大！”武氏叹道，李治口中的剑南道便是先前的益州，因为其位于剑门关以南而得名，所辖地域大概包括今天四川省大部，云南省澜沧江、哀牢山以东及贵州省北端、甘肃省文县一带，其治所位于今天的成都。
唐初南诏还没有独立，今天云南东北部、贵州东南、川北、甘南的大片土地上生活着大批羌胡部落，当地山高林密、地势险要，为了统御这些羌胡部落，抵御正在兴起的吐蕃帝国的进攻，唐册封了许多羌胡部落首领官职，建立了若干个羁縻州。
而松州便是其中之一，其位置大概位于今天今天四川阿坝羌族藏族自治州松潘县（九寨沟就在当地），此地正好位于后世著名的茶马古道的重要节点，从松州出发，向东北经过武州（甘肃武都）、成州（甘肃西和）、凤州（陕西凤县），然后可以抵达长安，而通过松潘古道，经由岷江河谷，可以直抵今天的都江堰，而从都江堰则可以转而向走牦牛道入藏，向南则可走五尺道、灵关道等道路入云贵高原，乃至连通东南亚印度。而吐蕃的兴起，迫使唐在松州设置松州都督府，统辖当地部落，抵抗咄咄逼人的吐蕃大军。
相比起唐吐蕃战争中青海、陇右、安西动辄投入十几万，甚至几十万大军的主要战场，以松州为中心的西南战线要不那么引人注意的多。但这并不意味着这里就不重要，对于定都于长安的唐帝国来说，剑南道的东西两川就是天子的西府，每年陇右、安西、北庭数十万将士赏赐的蜀锦可都是从成都平原的桑园、织女一寸一寸而来的，更不要说，通过茶叶、盐等特产贸易，帝国可以获得巨额的商税，还有大量的耕牛、战马、金银、药材。
更要紧的是，这些分散居住在山林高地之中的羌胡部落，骁勇善战、吃苦耐劳，只要稍加操练，就是很好的士兵，如果被吐蕃吞并，就将成为其对外扩张战争的新燃料。所以这里的战斗虽然在史书上不过只言片语，甚至只字不提，但实际上却是关乎到两个帝国的命运。
“陛下！”一名内侍从外间进来，下跪行礼后道：“安东都护府行军长史王文佐在宫外求见！”
“说曹操，曹操就到！”李治笑道：“让他进来吧！”
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“今日圣人在仪鸾殿的偏殿，得知王长史到了便随到随见，这等恩宠奴婢当差这些年也未曾见过！想必再过个三五年，长史便能入阁拜相了，到时还请多多关照奴婢！”从引路的内侍身上服色看，他的身份不低，但他半侧着身子，一边在前面替王文佐引路，一边用阴柔的嗓音说着阿谀的话儿，让王文佐浑身上下的不自在，强笑道：“大监说的哪里话，都是为天子效力，哪里还敢寄望这等事！”
“王长史莫要谦虚，您的名声奴婢在宫中也是听过的，岂是寻常人！”内侍喋喋不休的说着话，王文佐的注意力却被两旁的建筑物吸引过去了，相比起长安的大明宫、太极宫，洛阳的宫城没有那么恢弘雄壮，但却精致华丽了不少，这曲折的回廊，错落有致的山石水榭，花木林苑，无一不能看出设计者的独特匠心，不时在一片树荫下看到精舍一角，低垂着的窗幔透出灯光，传来了叮叮咚咚的音乐声，仿佛仙境一般。
“那边是仙台榭，还是前朝时所建的，传说前朝炀帝便是在那儿和宣华夫人弹琴修养之处！”
那内侍也注意到王文佐对他的阿谀并不太感兴趣，便语锋一转，承担起导游的角色来。像他这样的刑余之人，最是善于看风色，识颜面，王文佐既然得宠，他就会不顾一切的讨好，而一旦风向有变，他便会变了一副颜面，自然也是不必提的，这便是宫中的生存之道。
俗话说伸手不打笑脸人，王文佐虽然也知道对方是个什么人，但对方一直这般讨好，他也不可能完全视而不见，待到了目的地，已经和那内侍言笑甚欢，一副相识多年的样子。
“王长史且在这里稍待，等奴婢进去通传一声！”那内侍向王文佐长揖到地，然后才登堂进去通报，过来片刻后便出来了：“王长史请，二位陛下都在里面等候！”
“有劳了！”王文佐向内侍那拱了拱手，便登堂入殿，向上首案后的李治和武后跪拜行礼：“微臣参见圣人、皇后陛下！”
“爱卿起身说话！”李治抬了抬手：“一路可还辛苦？”
“还好！”王文佐沉声道：“末将从青州出发，十二天抵达洛阳，幸好路上也未曾遇上什么波折，倒也还顺利！”
“寡人记得你此番去青州是为了求亲，此番急召你来洛阳可有耽误？”李治笑道。
“无妨，使者到时那崔家已经允了微臣的求亲，这婚事已经定了！”
“呵呵呵！”一旁的皇后笑了起来：“王长史，陛下方才还说若是耽搁了你的婚事，便从宗室择一品貌端正的女儿，收为养女再赐婚给你！想不到你已经定下来了！”
“你们李家的女儿可不好娶！”王文佐暗中腹诽，口中却道：“圣上关怀臣下之心，微臣粉身难报万一！”
“你在百济、高句丽、倭国都曾经立下大功，原本那安东都护府的都护应该是你的，只是资历还差了些，所以才让高侃做了正职，让你做他的副手！”李治笑道：“原本寡人想过两年，待你的年岁再长点，便把高侃调走，让你做安东都护府的首官，但眼下形势有变，吐蕃兵兴，寡人准备让你去剑南，当松州都督府的都督，节制剑南诸军事如何！”
“松州都督府，节制剑南诸军事？”王文佐一时间愣住了，他虽然已经从军多年，但毕竟大唐太大了，当时又不像后世有互联网可以百度，所有的知识都在书本里。剑南道和辽东隔着几千里，他着实不知道松州在哪里。
王文佐的反应李治倒是不意外，他笑了笑，将松州的情况略微介绍了一番，最后道：“寡人已经下诏以右威卫大将军薛仁贵为逻娑（即拉萨）道行军大总管，右卫员外大将军阿史那道真，左卫将军郭待封为副，领陇右兵讨伐吐蕃。王爱卿你为松州刺史，松州都督府都督，节制剑南诸军事，招抚可兰、党项诸羌，牵制吐蕃，如何？”
“命里有的终归有，真的是躲不掉！不过还好是独领一军，不会被猪队友扯后腿！”王文佐暗中腹诽，他很清楚这种远征战，最怕的就是各军行动不一致，李治的这个计划看起来很牛逼，问题是当时一没有无线电报，二没有精细地图，十几万大军靠向导在如此复杂的地貌情况下，玩分兵合进，多路配合，玩脱的概率可比成功的概率大多了。
“薛将军乃军中前辈，才十倍于我，臣才识庸碌，岂敢妄言兵事，只是出兵之事干系重大，臣对松州一无所知，须得时日熟悉，方能胜任。”
“爱卿无需担心，陇右出兵至少也要。明年开春之后，你有足够的时间准备！”李治笑道。
“若是如此还好！”王文佐盘算了下：“陛下，微臣听说蜀兵羸弱，不耐久战。臣在辽东百济有骁果两千，皆善射之士，百战之余，乞请容尔等随臣入川杀贼！”
“如此甚好！寡人本也有这方面的顾虑，本打算让你在长安陇右募兵，既然你在辽东有，那就更好了。寡人会让兵部与汝五百武散官告身，可度才录用。”
“多谢陛下！”王文佐闻言赶忙拜谢：“陛下辽东土地平旷，属下之兵多骑士，而剑南多山地利于步卒，可否再募一千宣润弩手，一千丹阳藤牌兵，以为备用！”
“爱卿倒是考虑的周到！”李治笑道：“不过你既然为松州都督府大都督，那么所辖三十二羁縻州之羌胡便皆为你所有，其中党项，可兰诸羌皆骁勇敢战，若招抚得法，岂不胜过一兵一卒都从辽东，江南征调？”
“陛下教训的是，但羌胡皆虎狼之心，若无威势压服，只恐被其反噬。微臣孤身前往松州，与赤身入阵又有何区别？”
“陛下！”武后笑道：“王长史赤心为国，用自家部曲来杀贼，您还嫌弃他不会抚羌，岂不是让忠臣寒心？”
“臣下不敢！那些也说不上是臣的部曲，只是以恩义相接，使的惯了！”王文佐赶忙谢罪，李治摆了摆手，笑道：“便是部曲又何妨？你常在东夷，自然如此。皇后说的是，特赐你蜀锦三千段，以为犒赏士卒之用！”
“谢陛下赏！”王文佐赶忙下拜谢恩，他对李治的慷慨大度又是感激，又有几分戒心，天子的心思阴阳难测，大度慷慨和刻薄寡恩同时汇集于他一身，让人不敢亲近。
颁布了赏赐，李治明显露出了倦容，王文佐赶忙下拜告辞。李治温言抚慰了几句，方才让他离去。
“阿武，你觉得这王文佐能胜任嘛？”李治问道。
“他若不成？妾身看也没有其他人了！当初在百济时，他也是四面皆敌，亦能挣扎出来，眼下在剑南总比当初百济时强多了！”
“若是这样便好了！”李治吐出一口长气：“这样寡人就能把陇右，安西之兵都交给薛爱卿了。”
正当李治夫妇为即将开始的战争考虑时，王文佐离开了宫城，在护卫的簇拥下往驿馆而去，此时的他心中还在消化李治带来的惊人消息。
“主公，小心！”
曹文宗伸出右手扯住王文佐的缰绳，原来王文佐心里想事，忘记了看路，前面却有个孩子追逐木球冲到路当中，惊了坐骑。若非曹文宗眼疾手快，扯住了王文佐的坐骑，那孩子只怕就没命了。
“没长眼睛嘛？竟敢冲撞我家将军虎驾。”王朴冲了出来，厉声喝道。
“罢了，是我走神了，莫吓坏了孩子！”王文佐跳下马，看了看躺在地上的孩子，确认除了受了点惊吓就没有大碍后，对曹文宗道：“给这孩子一点钱，若是有家人就交给家人，若是没家人就送回家去！”
“喏！”曹文宗应了一声，将孩子从地上抱了起来，先问了问四周，得知这孩子家就在隔壁坊，便上了马往那边去了。将孩子送回了家，他问了去驿馆的路，刚走了两条街，便发现路上的人愈来愈少，愈发荒凉了。
“这不是曹大侠嘛？”
一个阴阳怪气的声音响起，曹文宗警惕的提了下缰绳，喝道：“谁？”
“是我，曹大侠贵人多忘事，想必是不记得我们兄弟了！”
说话间，从前面巷口走出两个人来，面目粗粗看上去倒也端正，但眉宇间有股子油滑之气，让人看了便说不出的厌恶。
“何五？赵七？是你们两个？”看清了来人面目，曹文宗脸色大变，平日里总是波澜不惊的眼睛也露出凶光来。
“不错，正是我们兄弟俩！”两人中个高点的那个笑道：“曹大侠这些年发达了，却还记得我们兄弟，着实是好记性！”
“曹某一日不死，便不敢忘记二位的尊容！”曹文宗的声音冰冷，右手已经按在腰间刀柄，眼看就要出手。
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