芷菡和赫连禹两人齐心协力，终于找到了山洞的出口，刚出洞口，便见外面围了一大群人，一群兽面人型怪兽中间站着怪叔叔严强，最引人注目的莫过于，刚刚坠入深渊的同伴，此时正完好无损地站在人群之中。
芷菡十分疑惑，“他们分明已经坠入无间地狱了，为何出现在这里，难道和自己一样，被那块巨石所救？”她不敢相信，以为是幻觉，恨恨地掐了自己一把，疼得她嘶了一声。
又看向赫连禹，见他神色平静，毫无惊讶之色，越发不解。
正想着，严强拍着双手笑道，“严某真没想到，最后胜出的居然是你这个小姑娘。”
在刚才的那场生死攸关的游戏中，最后胜出的的确是芷菡，对于被她投死的同伴有自责，有内疚，幸亏他们好端端地活着，要不然，她定会痛苦一辈子，疑惑地望着眼前的中年男人，质问，“你到底在搞什么鬼？”
严强哈哈大笑，“严某只是跟大家玩个游戏而已，并不是真的要把你们打入无间地狱。”随后，他又强调说，“别紧张！”
“游戏？”
“如果不是游戏，你们也不会好端端地站在这里吧。”
闻言诸人恨得咬牙切齿，要知道在游戏过程中，暴露出了他们最丑恶的一面，这叫他们今后如何面对彼此？
赫连禹冷哼道，“玩够了吧！”
“圣君这话说的，既然是游戏，哪里玩得够，不过，确实挺过瘾的！”严强故意拉高音量，强调说，“看见你们为了争取唯一的生存权，斗得你死我活，简直太痛快了，人性果真经不起测试啊。只是严某没想到的是，儿女情长居然有这么大的魔力，能让人放弃生死？”
“你懂什么叫感情吗？”芷菡气不打一处来，上前几步，试图去踢严强，却被赫连禹给拉了回来，“耍什么花招，有本事单挑，小爷我把你打到满地找牙！”
“小姑娘不要猖狂，你们已经失了法力，还能掀起什么风浪来？”
“有什么招尽管使出来，小爷才不怕你！”芷菡跃跃欲试。
“既然那么想当英雄，老子就成全你们！”
紧接着，严强一个手势，一众手下便冲上来，将诸人团团围住，“一个也逃不了，给我上！”
虽然法力尽失，但武功招式却记得清清楚楚，在愤怒的刺激下，芷菡竟然比平日里还要生猛。再看赫连禹，稍加运气，一掌便解决掉数十人。茹薇也是，以一敌十，好生威风。
其他人因为法力尽失，只能使出平常招数，攻击力有限，全靠芷菡、赫连禹和茹薇三人对抗。
严强原本自信满满，瞧见三人攻击力爆表，居然焦急起来，质问道，“你们的法力已经恢复？”
赫连禹笑道，“比你的计划早了一天，你最终还是棋差一招！”
严强本能地后退几步，随后转身提腿就跑。赫连禹二话不说，腾空而起，急追而去，不过一里距离，便将其拦下。
见生路被截，严强暴起，幻化成一头虎头马身的巨大怪兽，朝赫连禹狂奔而去。赫连禹腾起，挺剑直刺出去，怪兽异常狡猾，陡然止步，朝斜坡一闪，成功躲开剑锋。
成功脱险后，他四蹄加力，狂奔而来。这次赫连禹摸准怪兽了性子，直接跃到他的背上，挺剑刺入。怪兽中剑后，发起狂来，竟将赫连禹甩了下来。赫连禹趁机又刺了几剑，将其重伤在地。
怪兽受了伤，幻化成人形，倒在草地上，呼呼喘气，全身的血窟窿冒出汩汩鲜血。他一受伤，受他驱使的黑甲士瞬间化成一道道黑影，消失不见。
诸人脱险后，找到赫连禹，与此同时，还瞧见了奄奄一息的严强。终于将这个来自地狱的恶贼给制服了，真是大快人心，从此以后，拓藏城人将再无外忧，恢复平静。
严强喜欢玩这种测试人性的游戏，强迫赫连禹和芷菡成亲，还杀那么多人，他的种种恶行似乎都在对抗约定俗成的规则，他的目的何在？这是所有人心中的疑惑。
芷菡也想知道，她走到对方跟前，蹲下身子，问道，“你为什么要这样做？”
“他们都该死，我是在为民除害！”他的眼中含着凶光，“我杀的都是坏人！”
“他们做了坏事自然会受到惩罚，轮不到你来替天行道！”赫连禹的声音十分森严。
“受到惩罚？难道你没听说过，好人不长命，坏人活千年吗？”
芷菡质问，“你杀了那么多人，你跟那些坏人有什么区别？”
闻言，严强登时失神，半晌说不出话来，表情看上去有些痛苦。
这时，赫连禹又发话，“只要你认识到错误，将功补过，你还是有机会重新做人的！”
严强冷笑了几声，“怎么将功补过？你想取我的灵识？”
赫连禹点了点头作为回应。
“别白费心思了，被恶灵攻破的结界，你收集的灵识根本补不了！”严强坚定地说。
“不试一下，怎么知道补不了？”赫连禹质疑。
“实话告诉你吧，几万年前邪灵族进攻六界的时候，整个天族和神族都束手无策，还是倾染上神带领魔族消灭了邪灵族，这才还了六界太平！”说着，严强叹了口气，“后来，天帝竟然将魔族人全部斩杀，要不是青玄天尊求情，倾染上神也免不了一死，不过却被废了法力，拜在玄辛上神门下，兔死狗烹啊！”
“如今邪灵族卷土重来，不知天帝作何感想啊？”严格大笑了几声，像在讽刺。
严强的话刺激了芷菡的回忆，许多片段在她脑海里回响，却连不成一片，只觉脑袋嗡嗡直响，整个人晃晃悠悠起来的，要不是被赫连禹扶着，整个人便会摔打在地，等缓过神后，她又问道，“后来，倾染为何会堕入六道轮回？”
严强看了看眼前的两人，缓缓道来，“不就是儿女情长那些事嘛。”顿了顿，他又说，“虽然我坏事做尽，但为了成全你们两个，也算是做了件好事！”
“你怎么知道这些？”赫连禹质疑。
“实不相瞒，在几万年前，我原本是神族的人，只因犯了错，才被贬下凡间受苦。”严强幽幽地说，“好汉不提当年勇啊！”他的神色显得有些落寞。
“既然如此，你更加应该取出自己的灵识助我们一臂之力。”赫连禹说。
“灵识一取，整个人就会灰飞烟灭，罢了，我杀了那么多人，就当是把命陪给他们吧！”话音刚落，他便从脑门取出一粒水滴状的物事，交给了赫连禹，“虽然几乎不可能，但还是祝你们成功吧！”话音刚落，他的身体便如同风化般，消失在空气中。
见赫连禹将灵识收入聚灵珠里，芷菡不禁疑问，“圣君，严强都那样说了，你还……”
还没说完，就被赫连禹打断，“我相信我们一定会成功的！”
回忆起严强说的话，还有种种离奇的经历，芷菡寻思着，“为了儿女情长堕入轮回？事情应该没那么简单，难道我就是为了邪灵族而来吗？”
这样想，肩上的担子越发沉重，心中的责任感越发浓烈。
降服妖兽后，诸人并未急着回擢翾序，而是暂住拓藏城。经历过此疫后，赫连禹和芷菡变得亲密无间起来，显然他们已经决定打破世俗，彼此守护。特别是芷菡，她不想因为任何原因，错失至爱。
可是她还是改不了奴性，这种奴性只有在面对赫连禹的时候才会有，她原本是一个无畏强权，天不怕、地不怕的人。
在赫连禹的临时住所里，她又开始忙碌起来，整理床铺，擦桌子，打洗澡水……不一而足。反倒是赫连禹有些不习惯了，他示意她不要忙东忙西，晃得他眼睛疼。等她停下来后，他揽过她，将其搂在怀里，十分疼惜地揉着她的脑袋，说道，“以后这些活就交给下人做吧，我只要你好好待在我身边。”
“恩！”芷菡温顺地点了点头。
“明天，跟我一起回琉璃境，不要去擢翾序了。”
芷菡抬起头看着对方的眼睛，说道，“那可不行，我还要降妖伏魔，匡扶正义呢。还有，还有消灭邪灵族！”
“你已经不是倾染了！更何况你是姑娘，不能总想着打打杀杀，让我多担心。”顿了顿，赫连禹劝解道，“跟我回琉璃境，安安稳稳过日子，有什么不好？”
“我虽然想跟圣君时时刻刻在一起，但也不能失去自我啊，我要有自己的事业。”芷菡嘟囔着嘴，“我可不想成为圣君圈养的金丝雀。”
闻言，赫连禹微微一笑，“好吧，只要你开心，做什么，我都支持你！”
芷菡微微颔首，“多谢圣君成全！”
赫连禹的额头微蹙，像在思考什么，半晌后，说道，“不要再喊我圣君了，听起来怪生分的。”
顿了顿，芷菡扬起脸喊道，“禹哥哥。”
想起茹薇也这样叫自己，赫连禹还是觉得不满意，又想起了梦境中，芷菡唤哥哥的声音很柔软，让人心醉，遂说道，“叫哥哥吧！”
芷菡先是一愣，随后疑问，“只有兄妹才这样称呼吧。”
“还说我孤陋寡闻，你难道不知道，时下流行这种叫法吗？”赫连禹补充道。
“时下流行？我没听说过浮虞有这种风俗啊？”芷菡口上这样说，心里想，“这不是我穿越前那个大陆的风俗吗？那里的女孩子对丈夫或情郎都喊哥哥，显得亲密些。”
“原先我也不知道，是闾丘卓说的。”赫连禹回应说。
无论如何，她都认为有些别扭，不表态，转身便跑了出去。
当夜，她正准备回宿处，却瞧见茹薇鬼鬼祟祟的，不知去了哪里，这样的现象不止发生过一次，她早就心生好奇，这才决定一探究竟，于是跟了过去。
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