大半夜的，李蓉不打算见客，但听说来人是嫣妍，便给了几分薄面。
在内厅里，她面带笑容，收敛起先前对沁淑刁难的嘴脸，“不知嫣妍姑娘深夜造访，有何要事？”
嫣妍也不拐弯抹角，直截了当地说，“李监理，弟子天生身子薄，畏寒，适应不了擒西城寒冷的天气，还望监理体谅弟子的难处，不要派弟子去那严寒之地。”说着从怀里拿出一支明晃晃的珠钗。
珠钗呈淡黄色，李蓉慧眼识珠，看出此物并非普通珠钗，而是一种能降妖伏魔的法器，虽然算不上上等宝物，但也具有一定的灵识。她看得双眼冒金光，半天才缓过神来，赶紧推辞，笑容更加灿烂，“嫣妍这就见外了，明面上我是监理，你是弟子，但私底下咋们就是好姐妹，我原本就打算除去妹妹的名字。”
听到这里，嫣妍的肠子都悔青了，她哪里能料到对方有如此安排，但珠钗既已拿出，对方又一副求之不得的的模样，只能忍痛送出，嘴上还好言相赠，“那就更应该感谢姐姐了，这支珠钗姐姐务必收下，当妹妹的才会安心啊！”
在半推半就后，李蓉颇为“为难”地收下珠钗，并亲自将嫣妍送出府门。
第二日，李蓉将拟好的名单上交给云祁峥，却遭到他的强烈反对，云祁峥早就怀疑赫连禹一年前组织的招考有着特殊目的，认为被招入的弟子受赫连禹的指示实施什么绝密行动，一心想要破坏他的计划，打算把这些弟子派人疫区，让他们有去无回。
云祁峥明确提出除非有特殊困难，比如受伤了，有其他任务在身，否则不得缺席此次抗疫行动，这可把那些送礼的人气的半死不活。
最终，除了云莳萝和茹薇外，去年新招的弟子都被派去了擒西城。云祁峥担心云莳萝的安全，临时给她安排了个差事，以此为由避开了这次行动。而嫣妍因为身上有伤，一直到在医馆休养，也被排除在行动之外。
这次随行的同门总共十余名，东讲席叠萧还主动领命，愿意担任行动总指挥，芷菡也是主动要求去的。
浮虞的北方，除了东北部有一几座连绵起伏的大山外，其余地带都是丘陵和平原，气候寒冷，空气干燥，还时不时来场沙尘暴，对于第一次来北方的芷菡来说，还有些不适应，偶尔还会流鼻血来发出抗议。
这些小问题与抗疫比起来，无足轻重，一行人马不停蹄地赶到目的地，下榻到擒西城的隔壁镇上，先休整一日，商讨行动方案。
在偌大的厅室内，一众人或站或坐，无一例外的沉默不语，一副忧心忡忡之态。
接待他们的是擒西城的少主殷柳，婚没结成，被即刻召回抗疫，心情难免失落，他已经失去了往日的风采，整个人状态不佳，他唉声叹气地说，“瘟疫最早发生在聃淇镇几个从事买卖的商人身上，最开始，他们的四肢长出一条一条蓝线，因为不痛，所以没有引起重视，后来蓝线蔓延到全身甚至脸上，还越来越深，最后变成了紫色，再后来紫色渐渐褪去，直至全身莫名其妙地疼痛，疼痛持续三天后便会暴毙而亡。”
“与商人接触的人和郎中，全都出现了相同的症状，相同的死法，那个时候聃淇镇的人才知道是瘟疫，此病从传染到发病大约二十日左右，所以，等发现时，瘟疫已经发展到了无法控制的地步……”
“自从疫情爆发后，父亲就下令封锁聃淇镇与外界的所有联系，并派了全城有名的郎中前去医治，只可惜，他们都是有去无回，不仅如此，就连军中将士都染上瘟疫，如今，聃淇镇已是一座疫城……”
他眼巴巴地环视着场上的人，“父亲年迈多病，我又经验浅薄，如此聃淇镇危在旦夕，恳求各位出手相助，我擒西城定结草衔环，报答各位的恩情！”说着，竟然起身要跪在地上。
听到这里，大家意识到这种瘟疫的传染性极强，或许空气都能传染，所有人都紧张了起来，更不敢做出承诺，没人敢拿生命开玩笑。
即便殷柳说的如何诚恳和凄惨，也没人敢揽下这个活，大家纷纷低下了头，陷入沉默之中，恰在这时，芷菡走上前去，一把托住了殷柳的胳膊，“我等此次前来就是为了解擒西城之围，自会竭尽全力，殷少主不必客气！”
闻言，殷柳喜极，眼中闪着星星点点的光芒，激动得连话都说不出来，而其余人却开始议论起来，大概内容是说芷菡太狂妄了。
一片静默中，芷菡又走到中央，镇定自若地说，“诸位，请听我说一句，目前瘟疫肆掠，必须想办法尽快遏制，要立刻将病人隔离，防止其他人感染，还要加紧对病人进行治疗，尽快研制出药方，也要维护好聃淇镇的秩序，以免发生暴乱。”这些话都是她经过深思熟虑想出来的，并非一时戏言。
“谁不知道？还需要你提醒？”人群中发出阵阵闹哄哄的声音。
作为此次行动的总指挥，叠萧坐在上首，眉头锁得更深，接过话头，“道理大家都懂，问题谁去打头阵？派去的郎中全都死了。”
“我愿意！”芷菡毫不犹豫地说道，“我懂一些医学知识，应该对治病有帮助。”她穿越前虽然是名心理医生，但学过一些中医，再加上宿主也有一些药物学方面的经验，所以打赢这场抗疫战，她信心十足。
“还真不怕死！”嫣妍斜睨着她讨厌的那副嘴脸，暗讽道。
其余人也都纷纷摇头，只当芷菡在说笑，他们的担忧也不无道理，一来芷菡法力浅薄，身体单薄，也许到不了疫区，便感染上疾病。二来即便未被传染，以她的本事恐怕也救不了病人。
“你法力不强，治病经验不足，恐难担此大任……”就连叠萧也质疑道，“再说了，此行凶险……如果现在反悔还来得及！”说话的时候，他的眼神中含着担忧。
“我既然主动请命来到擒西城，早就做好了随时牺牲的思想准备！”芷菡斩钉截铁地说，她知道大家对她有偏见，认为赤族人是最劣等的族类，不可能有什么大作为，她就偏不信那个邪，发誓要做出点成绩来。
在这群人中，不乏比芷菡业务能力强的人，但他们都没有站出来，叠萧也很无奈，只好答应了她的要求。
死一般的沉寂在大殿里蔓延开来，片刻之后，一派正气的冀骞说道，“我跟你一起去！”
这还真是一个振奋人心的声音，只不过接来下的情况惨不忍睹，除了这二人外，其余人都埋着脑袋，不表态，不过话又说回来，前往疫区极有可能有去无回，任何人都没有剥夺他人生命的权力，既然没人愿意站出来，也不好强求。
最终，叠萧只好派芷菡和冀骞前往聃淇镇，他作为总指挥免不了责任，也一同前去。
当初擒西城爆发瘟疫时，根据城主的描述，赫连禹就断定这种所谓的瘟疫其实就是中了蓝炎这种会传染的剧毒，蓝炎乃雷翀独创毒药，当今世界上无药可解，几十年前，雷翀带上家眷和亲信逃到屾山创立赤族，另立门户，之后几十年销声匿迹，如今蓝炎重现江湖，难道雷翀还活着？
如今琉璃境四分五裂，东有逍遥逸，南有云谲宫，西有穹觞，应付这些番邦，他都分身乏术，更何况强悍的雷翀已经死灰复燃了。
在得知蓝炎侵袭擒西城之时，赫连禹只能弃车保帅，下令封锁疫区与各番邦的结界，阻断病毒蔓延，与此同时命云祁峥派人前往抗疫，令他愤怒的是，这只老狐狸老奸巨猾，恐云谲宫人马受损，将无任何实战经验的擢翾序弟子派往疫区，如此一来，不但救不了灾，还会令擒西城蒙受重大损失，更重要的是将弟子们推入了火坑。
云祁峥这一箭双雕之计，既削弱了擒西城的实力，又打乱了赫连禹的计划，再加上，明明可以不用去抗疫的芷菡居然主动请命去擒西城后，令得他忧上心头，他孤身坐在朝夕殿上，独自弹琴，奈何心情低落，琴音低沉，竟似一曲哀乐。
此时，睿远大踏步地走进殿内，禀道，“据探子来报，昨日，云祁峥派了十余人前往擒西城，今日叠萧、芷菡和冀骞三人已经去了瘟疫最严重的聃淇镇。”
只见赫连禹弹琴的手微微一颤，琴音戛然而止，场上死寂一片。
“不知天高地厚！还以为自己是救世主吗？”他心里默念着，“估计明日聃淇镇就会传来有人为浮虞捐躯的消息了。”
“圣君？”睿远轻唤着对方的名字，“如果圣君担心她，属下这就将她追回来。”
见对方作势要走，赫连禹心头一震，即刻质疑道“你要干什么？”
睿远一脸茫然，又重复说，“芷菡现在身处疫区，恐有生命危险，属下去将他带回来！”
“本君的心思还轮不到你来揣测！”赫连禹脸有薄怒。
“属下知错！再也不敢自作主张了！”睿远抹了一把额上的汗珠说，“如果没有其他事，属下先行告退！”
“回来！”
被召回来后，睿远躬身疑问，“圣君还有何吩咐？”
赫连禹清了清嗓子说，“你即刻派人前去擒西城支援他们，特别是聃淇镇多派些人去，擢翾序的弟子还有大用，本君不想有人牺牲！”
略一沉吟，又说，“不行，本君要亲自去！”
闻言，睿远慌道，“圣君，万万不可！您乃万金之躯，切不可以身犯险！”
被拦了下来，赫连禹有些气恼，“你的胆子是越来越大了，竟敢阻拦本君？”
睿远哭丧着脸，“圣君，琉璃境需要您，浮虞也需要您，望圣君三思啊！”他从未见赫连禹如此不理智，像变了个人似的。
“属下向圣君保证，即使是死也会把芷菡活着带回来！”睿远用哀求的声音说着。
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