第二百三十一章假死遁脱
屋内一片宁静，南南和虎子的感情众所周知，在众人有意的推波助澜下两人的情感进展很快，李振邦也很喜欢这个活泼健康的女孩。()这次李兴虎跟随刘平飞进京，南南随同而来，得到李振邦的默许。
听到刘平飞提及南南，虎子眼中闪过痛色，脸上神情变幻，时而温柔、时而痛苦、时而迷茫，纠结在一起，最后喉中“嗬嗬”作响，就像受伤的野兽般嘶吼出声。李振邦长叹一声，喝道：“痴儿，还不醒来。”
李兴虎一醒，望着爷爷，眼泪情不自禁地流了出来，哽声道：“爷爷，……南南她会受不了的。”
李振邦无言地从怀中掏出个纸包，盯着虎子淡然道：“虎子，情与孝难两全，如果你念及父母家人的冤屈，有心替他们报仇，你便把这包药吃下去，如果你想和南南在一起，爷爷也不逼你，从此之后就当你死在火海之中，李家的仇只好来世再报了。”
李兴虎身躯颤栗，咬着牙接过纸包，撕开，里面是三颗黑色的药丸，按李振邦的吩咐呑下一颗，双目紧闭，两行清泪敞了下来。
刘平飞满心惆怅，不知是劝是怨，屋内良久无言。
三天后，武骑卫所，刘平飞都统的亲卫李兴虎染疾，经军医诊断为伤寒，立刻挪出军营回刘府安置养病。
南南得知虎子染疾的消息后，从早到晚伴在病床前守候，煎药熬汤、温言宽慰，虎子见到南南强作欢颜，憔悴的面容在床前安慰自己，心中有如刀割，只得紧咬牙关，假装昏迷。()
南南更是着急，央着刘平飞找太医，刘平飞心知虎子在装病，见南南心焦如焚，不免替南南不值，生怕她用情过深，到时伤心过度伤了身体反为不美，于是一面佯作答应，换些医生只说是太医，一面让红平白玉多多从旁宽解，又立即派人到山庄接赵氏前来。
大凉招亲的消息陆续传来，不光民间响应踊跃，洛国更是派出了五十人的求亲团前往大凉，大理也派出了二十人的求亲团，大申的求亲团也确定下来，以申帝三弟、诚亲王、西南大帅姬雄杰第五子姬月达为首，集合文武俊才共二十人携带国书前往大凉求亲。
这份求亲团名单由太子和信勇亲王会同商定，包括了这次走马射箭的高手陈道函、赵江明等，和亲王派系此次进入前二十名的武将派遣了四人，还有两名分为程子青、邓山关；姬杰手下的赵洪宇也出现在名单之中；文官中有刘平玉的名字。
这份名单摆明对付和亲王，姬彪在朝会上大发雷霆，指责两位兄长有意谋私，不料申帝却点头认可，和亲王只得恨恨作罢，心中思量自己这段时间是不是有什么做错，惹了父皇生厌，有意打压自己。
消息传来后，虎子按计划一天比一天病重，终于在四月初五“病重身逝”。南南痛昏过去，刘平飞按计划派人送棺回汤平，又秘书一封给燕叔讲明缘由，让燕叔帮着李振邦安排一切，顺道让常氏弟兄接手砚山村。
按照计划虎子的灵柩会送回砚山村安葬，李振邦白发人送黑发人会马上伤痛而亡，爷孙俩将乔装改扮从大理前往大凉，这些刘平飞安排好后，在心里便与李氏爷孙一刀两断了。
南南醒来后想跟着虎子的灵柩回山庄，被刘平飞劝止，不久后赵氏回京，母女见面又是一番相劝，刘平飞让红平白玉抽时间带着南南四处走走，分散她的注意力，等待时间消淡一切。
西平侯府一片欢庆，二少爷被选为使者前往大凉招亲，既荣耀又体面。姜氏恨不得大排筵宴广告亲友，那架式如同刘平玉已经被选为大凉驸马一样。刘顺鸣知道此事并非表面上看得那样光鲜，很有可能便是有去无回的差事。又不忍告诉姜氏实情，只得喝几杯闷酒，有苦自知。
身边的闹剧没有影响刘平飞，他一心扑在钻研战术带兵上，按时出操、值勤、回家，连李氏爷孙的消息也不想问一句。这日，正在校场上操练，突然军兵来传将军有请。
来到阳鹏的大帐，意外见到一个熟人－－太监王忠，刘平飞知道是申帝找他。随着王忠出卫所赶往御书房，得了银票的王太监面目可亲，和刘平飞有说有笑，刘平飞生怕是李振邦的事发，拐弯抹角地套了半天也没问出点实情。
正泄气时，王忠笑道：“刘将军，咱家真不知道万岁叫你干啥，不过看万岁爷表情愉悦，应该不是坏事。说起来万岁爷对刘将军器重极了，像刘将军这样好几次专门传旨晋见的真不多见，咱家以后还要靠刘将军提携一二。”
御书房，倦勤斋。
刘平飞见礼已毕，景帝让他站起答话。上次景帝遇到阳鹏时问起刘平飞，阳鹏答刘平飞好学上进，让景帝对刘平飞的印象保持在颇佳的程度上。温言提了几句武骑卫的事，景帝话风一转，问道：“刘平飞，你不到二十四岁，可有意前往大凉招亲。”说着，两只眼睛仔细地看着刘平飞。
刘平飞连忙跪倒，道：“臣受万岁重恩，生愿为大申之臣，死愿为大申之鬼，怎敢背信弃义，为富贵投奔他国。”
景帝盯着刘平飞看了半天，见刘平飞面容诚挚不像作伪，示意陈直扶起刘平飞，笑道：“一码归一码，前往大凉招亲也是为国争光嘛，只要心怀故国亦无不可，你兄弟不就被朕派去招亲嘛。”
刘平飞心中暗想，如果我表示出一丝前去招亲的意思，恐怕人头就要不保了，嘴中恭恭敬敬地答道：“臣不管别人怎么想，但臣心却实实在在的不愿去，有万岁您提携，比千百个大凉的驸马爷都强。”
景帝点点头，笑道：“平飞，如果朕要你前往，你可愿意？”
刘平飞念头电转，分析着景帝这句话的信息，嘴中答道：“万岁有什么旨意，臣就算粉身碎骨也要替主分忧。”
景帝满意地笑道：“平飞，你对此次大凉招亲有何看法？”
“臣在朝堂之上已听万岁讲过，这是大凉妄图拉拢洛国、大理对付我国的阴谋，此次我国派人前去和亲主要是为了失败其阴谋。”
“不错，求亲团是明面上的，朕有意让你暗中化名，以民间人士的身份前往大凉，在招亲过程中狙杀他国好手，趁机挑拨各国关系，从中渔利。此事如果你能办好，侯伯可待。”
不紧不慢的腔调中却透着不容置疑的威压，刘平飞只得伏首愿往。