十二月十三ri，钟京城外十里长亭，礼部的官员早早就搭好了长棚，在长亭内围好围幔，迎候和亲王的归来。<，四个角摆着炭盆，上好的竹炭将冬ri的寒意挡在外面，几个食盒装着接风用的酒菜放在桌上，里面塞着棉絮，保持着温度。墙角烧着檀香，亭内散发出温和隽永的香味。
礼部侍郎饶昭朋一头大汗的在亭内来回踱步，嘴里不断地念叨：“怎么办，怎么办，眼看和亲王就要到了，太子和大人怎么还不到，怎么办？”亭内其他官员相顾苦笑无语，也有人嘴角暗含冷笑预备着看笑话。
和亲王在宁远城立下大功，带回到凉国研制的新式连发弩，景帝大喜，传旨着太子姬伟和礼部尚书严英才率礼部官员十里长亭设宴迎接，以彰嘉奖。现在和亲王的马队已经离长亭不到五里，可是带头迎接的太子和礼部尚书却还不见人影，主事的礼部侍郎怎能不急得团团转。
报事的进来禀报，和亲王的马队已到二里之外，饶昭朋抖了抖手，一脸无奈地对着亭内大小官员道：“各位，我们前去迎候和亲王吧。”
掀开帘幔，一股寒风扑面而来，饶昭朋原本一身躁汗，被寒风一激，忍不住打了个寒颤，浑身有点发抖。心里暗暗叫苦，几个爷明争暗斗，首阁大臣各保其主，可怜我这样的人在夹缝中受气，希望和亲王能放自己一马，平平安安将这场接风宴戏码演完。
整理好衣冠，大小官员按照品级顺序站好，恭恭敬敬地等候和亲王，已经能望见官道上长长的马队正朝这里行来。
申国钟京北部是大片的麦田，呼啸的北风压制不住白雪下浓浓的绿意，生机从厚重的土地里勃发而出，让一路行来看惯风沙的队伍jing神一振。
和亲王姬彪骑马走在队伍前列，远远看到前方路上有一群人正在迎接自己。父皇的旨意昨天已经传给了自己，得知太子和礼部尚书出迎，姬彪更觉得意气风发。
用手中的马鞭指了指前面，姬彪笑着对身旁的刘平飞道：“此次宁远之行算是功德圆满了，凭着这张弩弓，倒也值得太子哥和礼部相迎。不过，平飞，本王这次宁远之行最大的收获还是你。”
刘平飞不好应答，只好唯唯诺诺。和亲王哈哈大笑，马鞭一抖，纵马向前驰去，后面的马队向chao水般跟随在后。马到近前，姬彪勒住马，意外地发现领头迎接的居然是二品官服带头的一群小虾米。
眼前的官员齐齐躬身施礼，口中颂道：“臣等奉旨恭迎和亲王回京，王爷千岁千岁千千岁。”
等官员们抬起头，姬彪认出领头的是礼部侍郎饶昭朋，用鼻子哼了一声，冷冷地问道：“饶昭朋，旨意不是说太子和礼部尚书一起出迎吗？太子呢？严英才在哪里？”
饶昭朋冷汗淋漓，一句话也说不出来，也不知道该如何应答。
姬彪沉着脸跳下马，一甩披风，看也不看迎接自己的官员，径自向长亭走去。
饶昭朋也顾不上礼仪，用袖子擦了一下冷汗，小跑地追在和亲王身后，刘平飞他们也纷纷下马，有和官员认识的相互打着招呼，乱纷纷地跟在后面。
正在此时，从京城方向的方向的官道上急驰来几辆马车，当先是一辆明黄se的车驾，太子爷到了。姬彪只得停下脚步，强压住心头不快，挤出几分笑容，站在道旁等候。
&风地从里面钻了出来。
看到姬彪作势要跪下给自己行礼，姬伟眼中闪过一丝得se，嘴里哈哈笑着上前一把把姬彪抱住，道：“三弟，一路辛苦，愚兄来迟了，莫怪莫怪。”
姬彪脸现激动，眼眶有些湿润，动情地道：“大哥国事烦忙还专程来接小弟，让小弟心有不安。”
兄弟两人执手相看，姬伟叹道：“边塞苦寒，三弟瘦了许多，不过人倒是jing神了几分，气势也凌历了许些，有大将军的味道了。”
姬彪笑着应道：“宁远虽然苦些，但比起常年在外的将士，小弟深感惭愧啊。”
严英才从第二辆马车上下来，凑上前陪礼，口中不断地道歉：“和亲王，对不住，对不住。”急得嘴角冒泡却说不出来晚的理由，总不能说太子爷拉着自己东拉西扯，硬是不走耽误了时间吧。
太子姬伟挽着姬彪的手，兄弟两人举步向长亭行去，见严英才着急上火的样子，微笑地解释道：“这事不怪老严，本来老严一大早就催促我一起前来迎接兄弟，可是兄弟你也知道，大哥我管着户部、吏部，现在是年终，官员的考核、任免，朝庭的钱粮、赋税大小事都挤做一堆，吏部和户部的官员硬是把我给拦住，不得脱身。”
申朝分六部，礼、户、吏、兵、工、刑。太子姬伟管着户部、吏部；二皇子姬杰管着兵部、工部；景帝有意让姬彪管礼部和刑部，此次宁远之行也是有意为姬彪重用奠定基础。
亲手掀起门帘让姬彪先进入长亭内，一股香味令之jing神一振，姬伟接着道：“还是我记挂着来接兄弟，借着更衣的由头拉着老严从后门溜了出来，紧赶慢赶，结果还是慢了，三弟不要见怪，愚兄敬你一杯算是赔罪。”
亭内早有人将酒菜摆好，姬伟斟满一杯酒，递到姬彪手中，姬彪笑着答道：“瞧大哥你说的，您为国事烦劳，小弟怎会不知，只是快一年未见父皇和大哥，小弟着实想念，想着早点进京，严大人，你我是老交情，知道我不会因为这样的小事生分了。”
严英才连连称是，兄弟两人同时举杯，一饮而尽，相视而笑，众人陪笑，一团和气。
姬彪拿过酒壶替太子满上酒，口中问道：“父皇身体可好？”
姬伟点点头，道：“父皇龙体康健，昨晚和我在一起用缮还饮了三壶酒。”
用筷子挑了根青菜，放在嘴中慢慢嚼着，姬伟轻声道：“三弟此次锻练归来，父皇必然要重用，愚兄也可以缓口气，轻松一二了。”
“为父皇分忧是我等皇子的责任，”姬彪对姬伟话里话外的暗示他是太子，一副老大教训的口气很反感，脸上依旧笑吟吟的，故意压低声音道：“大哥，我这次在宁远抢了凉军的上千匹马，挑好的带回来几十匹送人，待会大哥你去看看，看上眼我派人送到府上去。”
姬伟眉头一挑，随即笑道：“老二最喜欢马了，你这份礼可谓挠到他的痒处，省得他一天到晚往马场疯。对了，工部研发的连发箭一直没有进展，老二和涂高远被父皇骂过好几次了，你写信回来说缴到凉军什么新式弓箭，涂远高可盼得眼睛都快成兔子了。”
官员们上前给太子和姬彪敬酒，姬彪笑着站起身和上前敬酒的严英才碰了个杯，又同大家寒喧几句。
太子姬伟站起身，淡淡地笑道：“三弟，你既然心急回京，我们就一同回返吧。”
刘平飞没有资格随着姬彪进亭，亭外长棚也摆了十来桌酒菜，有些品阶低的官员在旁边陪酒。长棚内可不比亭内，桌上的酒菜早被冻得**的，天寒地冻，大家都无心饮宴，眼巴巴地望着长亭，想着早点起身回京。
门帘高挑，一身明黄se的太子姬伟拉着一身戎装的姬彪走了出来，大小官员在身后相随。兄弟两人在亭边站住，一般的个头，酷似的面容，一样的微笑。
刘平飞远远地打量着这两兄弟，两人同样的笑容，嘴角上翘，脸颊上现出一条竖纹，在寒风中透着无尽的冷意。
马车和马队呼啸着卷过，地上的落叶被扬起在空中，刘平飞看了看密布的彤云，这天快下雪了。