刘琮之所以一而再的打击关羽，除了想收服关羽之外，还有刘琮对于关羽的定位，刘琮是穿着者没错，但作为一个军人他相信三国志比三国演义更多一些。
纵观演义众多的人物形象中，关羽关二爷称得起是绝对的出类拔萃，罗贯中老先生为塑造关羽的英雄形象，可算是不惜浓笔重彩，对其进行了全方位包装，使这位原本在三国正史武将行列中的普通一位带上了神仙般的色彩。
通过后世的了解和这段时间的观察，刘琮认为即使关羽今后归顺自己，也只能为将而不能为帅，也就是说可能只能达到甘宁、刘磐那样的高度，而无法与文聘相比，甚至还不及魏延等人，这不是刘琮有偏见，而是认真的考察了关羽的身世和为人之后做出的定位。
《三国志??关羽传》说：“关羽，字云长，本字长生，河东解人也。”
河东，郡名，治安邑，在今山西夏县西北十公里。解县治所在今山西运城市西南解州镇。关羽的故里，在今运城市西南十公里的常平村。那里有关羽祖祠，始建于金代，现存建筑为清代重修。运城市和解州镇都有关帝庙，解州关帝庙始建于隋开皇九年，已有1400多年历史。运城关帝庙则为明正德四年所建，距今近500年。
关于关羽的家世，史籍缺。刘琮所了解的史书记拘束在清康熙年间，解州有人在掘井时，掘到了关羽祖墓的墓碑，上面镌刻着关羽的家世。有一个名叫朱旦的地方官员据此写了一篇《关侯祖墓碑记》，说是关羽的祖父叫关审，父亲叫关毅。至于关家的家境如何，则无从稽考了。
有的传说关羽青年时打过铁，还有的说他卖过豆腐或卖过粮食，都没有什么史实的根据。不过，刘琮分析的出身是：关羽生于一个没落的大户人家，青年时遭逢乱世，没有生计，以打鱼为生。
理由如下：第一，如果上述朱旦的碑记属实，则关家既然能立庙树碑，那就不是寒门微族，而应该是一个大户人家。第二，传说关羽做过小生意维持生活，表明这个大户已经没落了。第三，据史书记：赤壁之战那年，关羽为刘备主管水军，以后又长期镇守荆州，带领一支有相当规模的水军，战斗在江汉之上，还取得了“水淹七军”的胜利，表明关羽是熟知水性的，说他青年时打过鱼，似比打铁，卖豆腐等更贴切一些。
家庭出身往往在很大程度上决定了一个人的性格，关羽不比赵云、张辽等人那么随和兴许与其曾经的大户人家不无关系。但偏偏大户人家又是破落了，所以关羽不可能接受如刘表等人那般正规的教育，才导致了自信变成了自负！如果家世决定性格还只是一部分的话，那么性格决定命运更是可信。
在刘琮看来关羽为人确实很一般，至少与同僚的关系很不和谐，说是“全面紧张”，殆不为过。有几个例子可以佐证。
马超：听说马超归附，对其不服，写信给诸葛亮，问“马超的才能可与什么人相比？”马超可能在刘备的集团不如关羽，但人家好歹是名门，父亲马腾生前官至卫尉，马超也是一方诸侯，关羽如此小看人未免有失风度。
黄忠：听说黄忠为后将军，愤怒地说：“大丈夫终不与老兵同列!”黄忠老是老了点，但关羽攻长沙打不过黄忠可是事实，黄忠攻汉中时射杀夏侯渊可不是小功。
对这两人的态度可见关羽既不尊老亦不爱幼哈。与这两人相比，关系更紧张的是同时驻守荆州的糜芳、傅士仁、孟达、刘封，前面两人在东吴攻来时果断投降，后两人镇守上庸，关羽在襄樊之战中请二人发兵相救，二人坐视不救。尤其是刘封，那可是刘备义子，有此可见关羽与同僚的关系何其紧张。
想必关羽平时没少怠慢这四人吧，只是苦于关羽是留守荆州的老大，尤其是诸葛亮入蜀以后，他们敢怒不敢言，东吴攻荆州让他们找到了报复的机会！
还有个叫廖立的人对关羽评价更是入骨，在丞相掾李邵、蒋琬面前评论关羽“怙恃勇名，作军无法，直以意突耳不管关羽是不是蛮干，至少廖立这个荆州旧将是不喜欢关羽的。
为人孤傲，导致了与同僚关系紧张，这也是关羽失荆州的一个很重要的原因，关羽进攻襄樊，是他失败的一个起点。但此事的真实背景，后世众多学者不清楚。主要的问题是：关羽发动这场战争，是他个人因头脑发热而冒进，还是有刘备的命令？学者遍查史书，找不到刘备发号施令的记，也没有诸葛亮等权威人士的表态，连一丝一毫的蛛丝马迹也没有。
从当时的形势看，关羽出兵襄樊是不合时宜的。第一，从蜀汉整体的情况看，刘备刚刚从曹操手中取得汉中、上庸等地区，军队需要休整，后方和新占领区需要巩固，不宜马上再发动大规模的战争了。第二，从荆州的形势看，当时东吴全吞荆州之心未死，随时都有前来夺取荆州的危险，蜀汉方面应该以主要的精力来巩固荆州的防务，防备吴人的进攻，而不应该贸然北进，另辟战场。
第三，从曹魏的情况看，当时虽然遇到了一定的麻烦，如在朝廷上东汉老臣中仍有一些反曹势力在窥测时机，地方上发生了以侯音、孙狼等人为代表的叛乱等等，但其实力仍很强大，并没有出现土崩瓦解之势。
刘琮实在不明白，这么明显的问题，蜀汉方面的当权人物和有识之士（包括刘备、诸葛亮）为什么没有估计到而阻止这场战争的发动呢？而征战沙场对年，自诩熟读兵书的关羽为何就看不透呢？
按照和谐后世的说法，性格孤傲的关羽镇守荆州多年，地球人已经不能阻挡自负的他了，何况刘备、诸葛亮乎？这里可能也有曹操的舆论关系，天天跟臣下说笑话，关羽太厉害，我们还是迁都到邺城去吧，避避锋芒，记过可能关羽听说了，更是信心爆棚，于是悲剧就这么注定了！
这样一个有着明显性格缺点的人，刘琮岂能让其为帅？所以在没有彻底降服关羽前，刘琮要做的便是打击关羽那颗强大的心，而一旦关羽归顺，在关羽的定位和使用上刘琮恐怕也要慎之又慎！历史上关羽与糜芳、刘封都处理不好关系，作为刘备旧将，刘琮自然也担心关羽与荆州众将的关系。
当然关羽绝不是一无是处，如果他连张飞都不如的话，刘琮当时肯定会留下张飞。关羽之勇起码曹操是深有感触，而且关羽也有统军能力，还熟悉水军，加上自身好本事。另一方面关羽与同僚的关系虽然很紧张，与士卒的关系却是比较和谐的。《三国志??张飞传》说：“羽善待卒伍而骄于士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。”二人正好相反。
这样的一个武将镇守一城一郡还是足够的，如果军师辅佐，独挡一面也是可能的，当然这些还只是意淫，如何才能让关羽归顺自己，刘琮心里仍旧没底！