太平公主赵灵蕊言罢。
气氛都仿佛在这一刻凝固了许多。
之前被张春华击退的女护卫们，也是在这一刻，悄悄从张春华脚下拉回来了赵灵蕊。
她们一时间也是有些怔怔地看向严无鹭、张春华二人。
她们……从来没有想过会遇到这样的场景。
陛下最宠爱的太平公主，被人给大庭广众之下痛打？！
说出来实在荒唐，连她们自己都有些不敢相信……
张春华闻言，也是面色微微一僵。
她心中知晓，自己的行为会给世子带来多大的麻烦……
但是，即便重来，这个女人当着她张春华的面辱骂她的夫君，她还是会毫不犹豫地再痛打她三十巨剑！
“世……世子，春华给您闯祸了。”
张春华的声音有些低，她微微闭眼，“……春华绝不让世子难为，这便以死谢罪！”
说话之间，张春华的寒光长剑便是出现在手中，直接向着自己脖颈抹去。
只是原本预料的血溅场面并没有出现。
严无鹭迅速靠近，一手伸出，竟是直接抓住了那柄长剑的剑刃。
纵使有碧海内力相护，但以寒光长剑的锋利，也还是让严无鹭的右手流出丝丝血迹。
“世子！”张春华惊呼，立马丢下长剑，察看严无鹭的手中伤势。
“没事。”严无鹭轻笑一声，淡淡安慰。
随即，他冷眼看向身后。那些个女护卫，现在正扶着已经近乎哭昏迷了的赵灵蕊。
严无鹭冷冷威胁道——
“出了这里，就说太平公主变成这样，是我严无鹭打的！”
“……若是敢提及其他人半个字，我一定活剐了你们！”
那些女护卫闻言战战兢兢，但又不敢答应下来。
严无鹭只冷冷吐出一个“滚”字。
她们仿佛如获大赦，立马背起赵灵蕊就跑……
张春华愣愣看着挡在自己面前的严无鹭……
她突然笑了。
美丽眼眸下的淡淡泪痕仍在，而面上笑容更是格外耀眼。
严无鹭转身。
无意看见了此刻张春华的绝美模样，也是不免一时失神……
严无鹭在短暂失神之后，也是转而开口道：“春华啊，你倒是心大，把太平公主打成了那副模样，竟然还笑得出来。”
说话间，严无鹭的双手轻轻擦拭了一下张春华眼眸下的泪水……
张春华也是回过神来，微微低首，低声认错道：“春华鲁莽了，请世子责罚。”
双手擦拭完泪痕，严无鹭趁机捏了捏张春华的脸蛋，只开口回应道——
“责罚？倒是有些舍不得。”
“……晚上的时候，你再给我演示一遍以前的‘剑舞’吧。应该没问题吧。”
严无鹭靠近耳语。
张春华闻言，突然有些脸色绯红，但也是微微点首，低声应承了下来。
……
远处，揽月楼顶层各处雅阁内，因为有着极好的隔音效果，再加上专人的掩饰压制，倒也没有让这件事情传播出去。
头戴斗笠的青丝，在二楼雅阁门处，看着此刻处于顶层大厅的严无鹭二人。
她与严无鹭之间的交谈，并不算顺利。
但也不算是不顺……
在之前的交谈间，严无鹭总是表现出想要一睹青丝芳容的纨绔模样，仿佛如果不给他看，就不可能再继续谈下去。
而青丝自己清楚，若是自己真的给他看了自己的容貌，那才是真正的没法继续谈下去了。
所以青丝一直都在拖延婉拒。
但是，单单看严无鹭刚刚那种果敢勇毅的表现，青丝觉得对方绝对不会只是一个北地纨绔那么简单。
猛然之间，青丝抬首，看见同样是在二楼雅间处，有一华裳男子、宽衣解带间，也是正在看着顶层大厅处的严无鹭二人……
青丝微微疑惑，待到看清对方腰间的那一块雕刻有顾氏字样的玉牌之后，也是确认了对方的身份——
“顾家的未来继承人，顾北橘？九皇子、誉王赵灵睿的有力支持者。他，怎么也在揽月楼内？”
……
顾北橘。
顾家。
金陵世家之中，向来皆是以四世三公的秦家为首。
但除了这名声最盛的秦家之外，也还是有着许多其他的、有名的世家大族。
比如掌管吏部、家主为北柱国将军宇文护的宇文家，掌管户部、礼部的顾家，以及掌管兵部、家主为东柱国将军尉迟佐的尉迟家等。
他们虽然比不得秦家四世三公那般根基深厚、不可撼动，但也是金陵城内数一数二的、颇具权势的百年世家。
其中，顾家，更是所有世家之中，已经挑明了与九皇子、誉王赵灵睿站在同一战线的世家。
向来与十四皇子、晋王赵灵承为敌。
而这揽月楼，其实背后除了天下首富万三千的支持之外，便是受到了晋王赵灵承的支持与庇护。
这里也是青丝收集金陵情报的总舵。
顾家长子顾北橘，长相俊丽，行为不端，素有“金陵纨绔”这一名声，而且是出了名的喜好男色、有龙阳之好……不过，顾北橘也着实是九皇子赵灵睿身边的有力助力、强大的支持者之一。
他，可没有理由单独出现在实际属于十四皇子势力的揽月楼里。
唯一的可能，便是……听从九皇子、誉王赵灵睿的指令而来。
……
青丝斗笠面纱下的眼眸，提防之色更重。
而猛然间，远处的顾北橘，也似乎是感觉到了青丝的注视，他转身相对，二人视线交错……
顾北橘的脸上露出淡淡微笑，向着青丝微微拱了拱手。
倒也是一谦逊守礼之人。
当然……如果不是后面他跟青丝争夺镇北王世子严无鹭支持时、那么撕破脸皮的话，青丝可能会一直那么认为吧。
……
青丝与顾北橘二人，不约而同地走下二楼雅阁。
与顶层大厅处的严无鹭相碰面。
严无鹭也是心知人都来齐了……
顾北橘，其实是严无鹭在来揽月楼之前，暗中给了九皇子赵灵睿一些传信提示，使得赵灵睿知晓，今日十四皇子赵灵承的人，会在揽月楼接见招揽严无鹭。
九皇子赵灵睿是何等心性，他可不会落于人后。
但若是亲身前往，又有**份……
所以，赵灵睿便是让自己身边最得力、最具有代表性的顾家未来继承人顾北橘，代替自己前去招揽镇北王世子。
几人重新来到了那一处雅阁相谈。
此时，严无鹭也便不再如之前那般过多伪装遮掩。
他其实并不介意参入到“储君之争”中，但是……他的唯一要求，是能够助自己在八个月内与太平公主完成订婚，并安然离开金陵、返回北地。
三人围坐于一圆桌之旁。
张春华抱剑守卫在严无鹭身后。
这就像是一场待价而沽的拍卖会……
而所拍卖的东西，便是来自北地的支持。
期间，青丝表示十四皇子赵灵承会竭尽全力，而顾北橘也是代替九皇子赵灵睿开出了不下于青丝的条件……
其中有些奇怪的是——
隐约之间，顾北橘的视线，总是锁定在严无鹭的身上。
严无鹭此时还并未调查到关于金陵顾家、以及顾北橘的信息，只觉得——这个大兄弟为啥总是对自己眨眼啊？
难道是被风沙眯了眼睛吗？
……
……
金陵城内。
两名衣衫褴褛的少年少女，身后还背着一个装鱼的大竹笼，自西城门入城而来。
区向来是金陵权贵的聚集之地。
少年少女明显是穷苦人家，与周围衣着华丽、身形富态的人群格格不入。
少女长相秀气，略微年长，与少年相貌有几分相像，应该是一对姐弟。
而且，闻气味，可能是金陵附近郊外的渔户人家。
即便经常洗漱，但身上仍然有一种淡淡的鱼腥气味。
少年约莫十二三岁，面色阴沉，有一种早熟的感觉，他突然低声开口道——
“金陵的人，都不是好人。”
面对少年的语出惊人。
少女闻言，一时间也是惊讶之情溢于言表。
少年则是径直继续解释道：“姐姐，你看，他们每一个都对我们唯恐避之不及。他们……看不起我们。”
少年说着，右手手指伸出，指着街上绕开他们而行的众多衣着华贵的金陵人。
他的眼睛深邃而带有一丝阴沉，着实不像只是一个十一二岁的纯真少年。
“怎么会？”少女嫣然一笑，继续道：“……三丫，你来看。”
少女说着，自怀中取出了少数几枚铜板，拉着少年就近去买了一串糖葫芦。
卖糖葫芦的大汉喜笑颜开，接过铜板，非常开心地交给了少女一串又大又红的糖葫芦。
少女将糖葫芦递给了少年，“三丫，你看，那位大叔就很和善呀。你看他刚刚笑得多开心。”
少年没有接过糖葫芦，只是静静看着，然后开口道——
“他之所以对姐姐你微笑，是因为姐姐你买了他的糖葫芦。在最开始，姐姐你还没有付钱之前，他的脸上表情中，明显就是瞧不起我们的意思……”
“……那就像是再说，‘两个臭乞丐给我死远点！’”
少女闻言，面上的笑容一时有些僵硬……
她总是说服不了她的弟弟，这个倔强到极点的人。
“唉，三丫，你的想法总是这样极端，总是不断以最大的恶意去揣测别人。”
“……三丫，你想想，说不定别人只是今天早上遇见了一些烦心的事情，所以才会这样呢？”
少女说着，眉眼微动，神采飞扬，“……再说，要是真的说起表情臭，谁臭得过你呀。哈哈哈。”
少女带有一丝玩笑意味的话语，说得自己都捧腹大笑。
但是名叫“三丫”的少年，脸色却是未有丝毫变化、依旧阴沉……
少女悻悻收回笑容。
她将手中唯一的一根糖葫芦递给了少年，转而开口道——
“算了，别在意这些啦，吃颗糖葫芦开心一下，就会忘记那些不开心的事情啦。”
“……咱们可是进城来看严公子与张姐姐的。”
“……三丫你可别到时候还是摆着这样一副臭脸。”
少女说着，声音到了后面似乎也有些期待了起来。
少年闻言，心下觉得好笑，他伸手接过了那串糖葫芦，内心微微触动，将第一颗山楂给了少女。
少女一怔，但旋即一笑，张嘴吃下。
趁着少女咀嚼的同时，少年开口道——
“严公子很好。他是一个好人，他不会看不起我们。”
“……嗯嗯，如果是严公子的话，倒是可以做我的姐夫。”
少女原本还在咀嚼山楂，听见少年的话语不由差点喷了出来。
“你……”少女一顿说话，但是嘴中还有食物，也听不清她究竟在说些什么。
少年依旧非常冷，面色也是丝毫不变，直接无视了少女，继续道——
“我赞同姐你嫁给严公子，不过得是正妻才行。”
少女终于咽下了嘴中山楂，她咳嗽了几声，气喘吁吁地开口道——
“三丫，你个混小子，在瞎说些什么呢？！”
“……严公子明明就是跟张姐姐天生一对的，怎么可能娶我？”
“张姐姐倒也是一个好人。”
少年抱起糖葫芦，微微思索，有些为难，“……真纠结啊。那这样吧，姐姐你就和张姐姐一起嫁给严公子，都做正妻吧。”
少女看着眼前这个弟弟……
她觉得这小子平时都挺聪明机灵的，怎么一遇到严公子，说话都是这样不着边际、惊世骇俗。
微微扶额，少女觉得还是先带他去找到严公子再说吧。
……
离开揽月楼。
严无鹭与张春华，此刻正乘坐马车向着d区的严府而去。
区街道上，人群熙熙攘攘，但却是能够丝毫不影响马行车往，倒也是难得。
严无鹭与青丝、顾北橘之间的交易。
目前还没有完全确定下来。
两位七珠亲王的代言人，都是拿出了十成十的诚意。
他们都想要获得北地的支持……
但是关于严无鹭的要求，却又是没有任何一方敢打包票。
他们心知肚明，陛下给镇北王世子赐婚，就是为了将其困在金陵为质子，又怎么会轻易放他离开？
这倒是也让严无鹭一时难选。
马车车轮碾过甬道。
街头处似乎突然变得吵闹了许多……
严无鹭微微掀开马车窗帘，张春华在其身旁。
目光尽头，是一大群人群簇拥……
不知为何，严无鹭突然想起来当初第一次在燕北城见到叶长天时候的情景。
那时候，自己与父王一起刁难装疯的叶长天，当时，最开始也是这样聚集了一大批百姓，但是立马就被镇北骑卫强制驱散了。
严无鹭想着，不由一笑。
前段时间，听父王的书信说，叶长天好像有意正式加入镇北军中，也不知道现在怎样了。
“世子，您看，那里被打的是不是李姑娘姐弟俩？”
……