虽只是三月，但大西洋上的太阳已有些炙热。
副将张琅拿着水囊，递给张玉：“张参将，喝一口吧。路还很远，不该节约的不能节约。”
张玉用舌头舔过干裂的唇，推开水囊：“我还不渴，让军士们先饮用吧。有多少军士受伤，赵庙子无还没忙完吗？”
张琅打开水囊，坚持递给张玉：“赵庙子已经处理好军士的伤，此时正在检查一些轻伤军士，用不了多久就会过来。先喝一口吧，我们的淡水储备虽然不多，但坚持一个月还是没有问题，何况每日都在蒸馏海水作补充。”
张玉接过水囊，仰头喝了一口就放了下来，看了看平静下来的海面，吩咐道：“让康哲、梁四过来，我需要了解另一艘宝船军士的状态。”
张琅转身，传令船只落帆，并打出旗语，让另一艘宝船的船长康哲、副船长梁四乘小船登上旗舰。原本跟着航行的两艘大福船已经不在了，连同军士一起，都不在了。
康哲、梁四见张玉面容憔悴，气息有些急促，不由有些担忧，招呼走过来的赵庙子给张玉看看，赵庙子刚上前，就被张玉呵住：“一边呆着去，既然都来了，那就直接说吧。两艘大福船，一艘遇到海兽，一艘遇到深海旋涡，我们折损了不少兄弟，剩下的军士可有动摇？”
张琅有些神伤，康哲也不由地难过。
大福船虽然坚硬，扛得住寻常风暴与海浪，但经不起三只大型海兽的反复撞击，最后船都被撞碎了，虽然用火器、八牛弩反击，但当时正处在黑夜之中，视野有限，根本无法精准反击，可怜勇敢的大明军士，就此沉落大海。
而昨日的深海旋涡，几乎折损了整个小船队，若不是中型宝船、大宝船体量大，船体坚固，恐怕也会陷入旋涡之中无法自拔。
可即便如此，旋涡的力量还是让宝船失去了动力，一度连舵叶都无法操作，在强大的水流作用下，不少军士失稳撞在货物、船舱与船舷上，受伤者过半，而另一艘大福船更是不幸，被吸至旋涡之中，连个挣扎的机会都没有，直接不见了影子。
此番航行的危险程度，远远超出了以往航行。
在南洋与西洋里，哪怕是最危险的时候，水师船队也能保大部分船员安危，可现在不行了，大西洋的诡谲与危险，动辄就是整船的折损。
大福船已经不适合这种程度的远航了，它虽然也曾经历过大海的考验，但在一个个突如其来的危险面前，大福船很难生存下来。
康哲、梁四一样悲痛永远离开的兄弟，但目光中满是坚决，没有丝毫的动摇与退缩。
梁四直言：“虽然我们折损了不少兄弟，也有不少人受伤，但请张参将放心，船上所有兄弟都只有一个信念，那就是前往南美洲，他们知道这次航行的意义，知道肩负的使命是什么，所有人都明白，哪怕是牺牲在这里，也是伟大的！”
康哲肃然点头：“为了一个伟大的使命而牺牲，没有人会觉得窝囊。只要我们有一息尚存，就不会放弃，让我们顺着风，顺着洋流，一直行进下去，直到完成使命，返回大明！”
张玉看着康哲、梁四，走到船舷处，看着不远处的另一艘宝船，只见船上军士傲然站立，瞭望手攀爬在桅杆高处，拿着望远镜环顾着周围，水手正在忙碌着将缆绳归位，船匠也在叮叮当当，修复着受损的位置。
没有一个人露出畏惧，没有一个人表现怯懦，他们都在忙碌，似乎忙着忙着，就忘记了其他，只记住了使命。
大明军士都是好样的！
张玉摸了摸胡须，满意地对康哲、梁四说：“你们都是响当当的汉子，回去告诉所有的军士，死去的兄弟渴望着我们成功抵达南美洲，成功返回大明，我们不能让他们失望！”
“领命！”
康哲、梁四严肃地答应。
张玉没有再说什么，军心稳定，这就是足够了。
茫茫的深蓝大海，遥遥看去，天际就如同一条弧线，这让张玉有些恍惚，对一旁的张琅等人说：“你们发现没有，海面似乎并不是一个平面，更像是一个圆弧面，这是为何？”
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张琅也发现了这一点，只是无法解释。
赵庙子眯着眼，开口说：“我在国子监的时候，听说过一种耸人听闻的说辞。”
“国子监总是有些新鲜言论，不妨说来听听。”
张玉对国子监颇是敬重。
赵庙子呵呵说：“都说天圆地方，可国子监有些言论却颠覆了以往认知，他们说不仅天圆，而且还是地圆。”
张琅噗嗤笑了，摇头道：“地圆？如此荒谬的话是怎么出现在国子监的，我可是听说那里是最厉害的学府，如今听来，不过是华而不实。”
张玉皱了皱眉：“天圆我们是知道的，如同一个锅盖，可地圆之说是否太过夸张，若地圆，我们又岂不是生活在圆球之上，如此的话，怎么能不跌落在天空里？”
赵庙子连连点头：“是啊，这种言论确实古怪。但国子监的学说也并非是空穴来风，他们的依据是赵友钦的《革象新书》。”
“赵友钦？这个名字好像哪里听到过。”
张玉思索着。
赵庙子笑着说：“这赵友钦乃是赵光义十三世子孙，生活在元朝时期，洪武年间，宋濂宋先生还给其《革象新书》写过序。”
张玉恍然，询问：“这《革象新书》与地圆有何关系？”
赵庙子见也无其他事，便娓娓道来：“我们现在不是有望远镜吗？据说是皇上所制，而有人追问皇上时，皇上却说是受《革象新书》的影响而提出的。那本书里，确实记载了小孔成像，光、距离与视野的论述。国子监做过实验，证明了《革象新书》中记述的内容并无差错。”
张琅看向张玉脖子下面的望远镜，难不成如此神奇的存在竟与赵友钦有关？不过这与地圆有什么关系？
赵庙子看出了张玉、张琅等人的疑惑，笑着说：“《革象新书》中诸多论述都是无误，但在其中有一段话，旗帜鲜明地提出了地圆说，这才引起了国子监上下重视。”
“哦？”
张玉很是好奇。
赵庙子清了清嗓子：“我也翻看过《革象新书》，尚记得其中论述，你们且听听：地体虽浑圆，百里数十里不见其圆，人目直注，不能环曲。试泛舟江湖，但见舟所到之处隆起，而水之来不见其首，水之去不见其尾。”
“洞庭之广，日月若出没其中，远山悉在环曲下，不为障也。测北极出地高下，及东西各方月食之时刻早晚，皆地体浑圆，地度上应天度之证……”
张玉有些震惊，张琅也惊愕不已。
若是在陆地上，张玉定会驳斥赵友钦的言论，可连续远航，行于海上，确实如是赵友钦所言。不信抬起头看看，在毫无遮拦的海面上，远处确实是一条“环曲”，似乎证明了地面并不是方的，而是圆形的。
赵庙子长叹一声：“事实上，国子监每一个学说背后都有着众多依据。就连这地圆说，也有监生翻出了不少前人论证，诸如汉代张衡在《浑天仪注》中记载‘浑天如鸡子，地如蛋中黄，孤居于内，天大而地小’。”
“就连春秋时期的曾子也曾发问，如诚天圆地方，则是四角之不揜（通掩，掩盖）也？还有元代郭守敬在制作《授时历》时，发现了经纬差异，也佐证了地并非是平的……”
张玉连连点头：“国子监的学说皆有依据，这是好事，虽说我们并无法理解地圆说，可就从水师来看，地圆说明显更符合我们的观察，只是，如何解释我们生活在圆球上，反而不掉落到虚空之中？”
赵庙子摇头：“我离开国子监的时间太早，并不清楚后续的争论，也不清楚此事有没有定论，但据我所知，国子监没有确定的学问，都会一直研究下去，等我们回去之后，说不得已经有了结果。”
张琅想到了什么，突然问：“皇上可支持地圆说？”
张玉也看向赵庙子，很想知道这一点，只要朱允炆认定的，那就一定是对的。
赵庙子无奈地说：“皇上即没有反对，也没有支持地圆说，似乎很欣赏这种争论，并希望一切拿出证据来说话。已经有国子监的监生去调查各地日食、月食，通过时间差，证明大地至少不是平的。”
张玉看向大海，深深吸了一口海风：“或许，皇上早已看穿了一切，只是太过惊世骇俗，才放任国子监先行争论吧。一个能知晓南美洲存在的皇帝，不可能不知晓大地是圆是方。”
张琅、赵庙子等人凝重地点头。
没有人知晓朱允炆从哪里得到了南美洲存在的消息，也没有人知道他从哪里得到了那些神奇的农作物，但航行的所见所闻告诉了所有人，朱允炆一眼看穿了千万里，他是一个先知般的帝王……