两日之后,谢晞带着余世雷出现在了秦京的关中总督衙门中。
一起来的六个人,那个小胡子和另外一个同伴被谢晞留在了黎阳,监视着黎阳镇和叛军的一举一动。
而祁子发和另外一个同伴,则是被谢晞派到了万有商号,看看万有商号那里有什么猫腻。
谢晞的突然到来,令关中总督韩济之大吃一惊。
在此之前,京中有什么风吹草动,内阁都会提前传过来消息。
这一次,却是没有任何动静。
韩济之在京中时,谢晞还是四皇子,他也只是听过谢晞的一些荒唐事,从来没有见过谢晞本人。
乍然在总督衙门中遇到这样的一个皇子,而且对方还是带着皇命而来,韩济之心中有些忐忑。
皇帝不声不响的派了这样一个人过来,难道是想挤破关中这个脓包?
“韩部堂,本王此次到关中来,是奉了父皇的命令,观民风,察民意,本来没打算来打搅你,不过,到了关中之后,遇到了一些事,可是教本王惊诧莫名。”
韩济之听谢晞自称“本王”,这才想起来,谢晞在几个月之前受了皇帝的分封,当时关中也收到了皇帝通传全国的告示。
大衍立国时就对藩王做了严格的限制,到了睿宗时,又严格限制了藩王的一举一动。
谢晞身为一个藩王,能如此大张旗鼓的参与政事,这样的事情,在大衍一朝也不多见。皇帝竟然无视祖制
韩济之下定决心,等谢晞走后,立即向京城修书一封,详细述说此事。
不过谢晞就在眼前,言语中还带着一丝问罪的意思.
韩济之不敢怠慢,又向谢晞施了一礼,说道:“下官愚钝,请殿下指教。”
谢晞一副不耐烦的表情,朝余世雷使了个手势,说道:“余统领,你和韩大人说一下。”
余世雷应了一声,和韩济之说起了昨日在秦京郊外的发现。
昨日一行四人走的是秦京北门,中午误了饭点,本来想在附近的庄子上寻一些吃的,哪知接连走了好几个庄子,都是空无人烟。
余世雷江湖经验丰富,当下就看出了其中的反常之处。
对于种地的百姓来说,土地就是命根子,叛军来时,人可以四散奔逃,但那些土地都还在这里,谁也拿不走。
秦京周边地势平坦,千里沃土,战乱之后,那些躲避出去的百姓早晚还要回来耕种。
就算战乱导致十室九空,眼下已然恢复了平静,原来村子的村民肯定还会回来。
但进了这些村子却似入无人之境一般,到处都是断壁残垣,还有大火焚烧过的痕迹,看起来像是被叛军烧毁。
一番寻找之后,在一处村落里先是找到了一个埋了无数尸骨的大坑,又在不远处找到了十几具尸体,尸体上只是有火烧的痕迹,保存的却甚是完整。
据余世雷推断,定是行凶之人走的仓促,只顾着放了一把火,就没有再管这些尸体,是以尸体上只有几处火烧的印子和野兽咬过的痕迹。
然而这十几具尸体有共同的特征,都是少了右耳。
大衍官军统计军功时,正是以敌军的耳朵作为凭证。
“韩大人,我们在城北发现了几个庄子上空无一人,不知韩大人可知是何故?”
韩济之不慌不忙说道:“这个下官倒是听地方官提起过,秦京解围不久,想来是叛军到了之后,百姓们闻风躲了起来,过些时日,自然都会回来。”
谢晞微微抬起头,说道:“韩大人这话也说的通,不过,本王还在庄子上见了不少的尸骨和焦尸……”
韩济之当下就察觉出谢晞话中的锋锐,忙跪了下去,说道:“叛匪凶残成性,杀了我关中不少的百姓。这些时日下官手头上一忙乱,就忘记了督促下面的官吏抚慰安民。”
末了韩济之又加了一句:“下官一时失察,请殿下恕罪。”
韩济之话说的恭敬,却是一脸的不以为然,他先给自己定了个不痛不痒的罪名,这样就断了谢晞追究的由头。
谢晞站起身来,信步踱到了韩济之身旁,弯下腰在他的肩膀上重重的按了下去下去。
韩济之不知谢晞是何意,正要开口询问,只听谢晞说道:“我想着就是韩大人失察,要不然那些尸体上,怎么都是少了一只耳朵呢?”
韩济之心中大震,谢晞说的这个“失察”,与他说的“失察”,可不是一个意思。
他方才说的失察,不过是把罪名推给了属下,抚民安民本来就是巡抚和布政使司的差事,他一个提督,所能做的无非是督促而已。
但谢晞的话里话外,分明是在暗指他治下的官军杀良冒功,若是传到皇帝那里,这可就是个了不得的罪名。
当然,目前大衍国库吃紧,各地卫所的土地又被豪绅抢去了不少,军需不能如期送达,就只能饿着肚子。
为了生存下去,各处军队都生了法子。杀良冒功,买功卖功,养寇自重,都是各地卫所的家常便饭。
不过这些法门虽然上下都知道,但毕竟都是滔天的大罪,决不能摆到明面上来说。
“殿下,下官有下情回禀。”
从关中总督衙门出来时,谢晞一脸的阴沉。
尽管韩济之再三挽留,谢晞还是和余世雷一同离去,。
听了韩济之半真半假的话,谢晞心中冒出了一股寒意。关中这里,没有什么安全的地方,他需要尽快做出安排和应对。
有些话,只能找一个没人的地方来说。
八月初一,夜色如墨。
刚刚解围不到一个月的秦京城中又生出了骚乱,一处不起眼的客栈突然就燃起了大火。
火光照亮了整个天空,火星随风四处飘散,引燃了整条街道。
那火起来的甚快,不到半刻钟已然蔓延开来,燃烧的烈火如巨龙一般,吐出巨大的火舌,似乎是要吞噬掉一切。
“四公子,果然如你所料,幸好咱们今晚有所防备,要不然就要葬身火海了。”
余世雷站在不远处的房脊上,心有余悸的和谢晞说着。
谢晞定定的看着那片火海,扬眉笑道:“关中这个鬼地方,可是越来越有意思了!”