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“陛下，贝恩哈德大主教到了。”
“请他过来吧。”
刚刚陪同祖父奥尔夫散步完的罗尔斯朝着王室管家挥了挥手，看着头发花白的王室管家转身离开，不由得有些头疼。
他倒不是头疼贝恩哈德大主教的来访，而是头疼于冈萨雷斯家族往年太过低调，除了每年的一些必要性活动外，其余时间都处于一种近乎沉默的状态。这导致王室连正式的发言人都没有，而只通过王室管家，是很难准确传递出他的真实想法。
而罗尔斯之前就有增加一位王室发言人的想法，来帮他处理一下和内阁成员、手握大权的下院议员的沟通问题，比如选择一位向自己靠拢的贵族，但仔细考虑了一下，发现现在还不是时候。
尽管他这位新国王登基后的一些“出格”行为引起了关注和讨论，但那只局限于上院贵族和普通民众，对于真正手握大权的下院议员和各部部长来说，这些并不算什么，都不能算作谈资。
知识教会已经把这些人宠坏了！
更重要的原因在于，罗尔斯发现自己是很难影响到他们的，论专业领域自己是无论如何都比不上他们，而外行插手内行这种事情在马锡这样以追求知识的国度里是最令人厌恶的。
这些人连和新任国王单独交流都不怎么愿意，更别说和国王的发言人沟通了。
所以，罗尔斯也只能等待未来更加合适的机会出现。
没过一会儿，穿着素白长袍，上面用黄铜丝线勾勒出“知之眼”、星座象征符号、数学符号等等纹饰，戴着主教帽的贝恩哈德大主教走了进来，朝罗尔斯点头致意。
罗尔斯起身，同样回以致意后请这位温斯顿大主教坐下。
贝恩哈德看上去大概在四十岁上下，身材中等，高鼻梁，没有留胡须，因为眼袋较深较大的缘故，让他的眼睛较为细长。从几次交流来看，他并不算是传统的知识教会神职人员，不会给人以傲慢感，反而颇为爽朗大方。
这可能源自他牧师出身，也有可能和他研究的方向有关。这位大主教是海洋方面的专家，气候、生物、资源都在他的研究范围内，罗尔斯很怀疑这位大主教究竟见过几次海。
不过对于他的到访，罗尔斯是早有准备的。
两人聊了没几句，就直接进入了话题。
“陛下，最近很关注农业方面的问题？”
“嗯，毕竟马锡的经济还是很仰仗农业的。”罗尔斯身子向后靠着椅背，“大主教是来询问我派人到伦堡和塞加尔去收购小麦的相关事情吧。”
他在两周前为了即将到来的战争，让塔玛拉家族出手收购即将收获的小麦，主要目标其实是在鲁恩，但那里有他的特意要求，所以很隐秘。但伦堡和塞加尔方面就不一样了，两国本身面积也不是很大，农业同样也是经济支柱，根本瞒不过知识教会的眼睛。
事实上，他也没有要欺瞒的意思，甚至是主动在向知识教会告知这件事。
“陛下应该不是在为鲁恩筹集粮食，那这么做是为了什么？”
这件事不由得知识教会不重视，农业是三个国家的经济支柱，如果出了问题，那后果自然是很严重的。
“当然不是，如果鲁恩需要更多的粮食，完不需要通过我。”
罗尔斯摇了摇头，话锋一转：
“不知道贝恩哈德大主教怎么看现在的局势，我是指世界。”
“世界的局势？”
贝恩哈德用大拇指在眼袋上划了划，这是他陷入思考的标志。
作为研究海洋方面的学者，他对世界各地局势的了解是有的，毕竟在陆地战争不爆发的前提下，海上力量就成了大国展示力量的手段。
最近一年多以来，无论是鲁恩和弗萨克的东拜朗海战，还是鲁恩海军与海盗的罗思德海战，甚至是前两周的海盗之间的狂暴海边缘海战，都在贝恩哈德的关注范围内。
他最早认为鲁恩在东拜朗失利后，应该会对弗萨克进行报复，但鲁恩却借此开始内部改革，铁甲舰、政府雇员法桉，可最近又频频陷于各种麻烦争端中，包括但不限于王位继承权、两党竞争等等。
在他看来，只有等鲁恩七八月完成大选换届后，或许才会有真正的爆发，这也符合他利用自身能力观察命运变化的结果。
“鲁恩的局势有些复杂……”
贝恩哈德大主教并不擅长政治，或者准确地说马锡都没有擅长这方面的学者。
“不，鲁恩虽然局势有些复杂，但总体还是向上的，矛盾也在逐渐缓解，爆发问题的可能性不高。反而是弗萨克帝国，问题更大。”
弗萨克帝国虽然是北大陆强国，但无论是政治、经济、文化都脱离主流，一向不怎么受弗萨克之外的人关注。
“你是指弗萨克帝国会因为自身问题，而去进攻鲁恩？”
贝恩哈德虽然不擅长政治方面的问题，但同样智慧过人，知道这并非不可能。至于说为什么弗萨克不去进攻明显国力更弱的因蒂斯，那就是信仰和利益之争了。
弗萨克和鲁恩、因蒂斯所组成的三国杀，是北大陆战争的主旋律。
尽管罗尔斯是这么说，但要不是确定黑夜女神已经拿到“死神”唯一性，他也不能确认弗萨克会不会因为内部矛盾爆发而开始战争。
尽管知识教会拥有诸多“预言家”，可对战争的态度还是很谨慎的，也无法真正预见战争是否爆发，因为涉及的因素太多了。即使是拥有“贤者额饰”的“预言大师”贝尔纳黛，也只能预见贝克兰德会有大事件发生，认为战争会由鲁恩一方开始。
有了这个说法，贝恩哈德大主教也陷入了沉默，马锡作为小国，一旦开启战争，那主动权就不站在他们这里了。
“陛下认为这会席卷整个北大陆吗？”
如果只有弗萨克和鲁恩，那马锡还有可能不被牵扯进来。
“大主教，您太高估我了。”罗尔斯摊了摊双手，“我的妻子是鲁恩公主，两国刚刚联姻不久，我必须把所有因素考量进去。即使我所说的不会发生，明年我们同样可以把这部分粮食出售给鲁恩。”
贝恩哈德点了点头，这的确没有什么问题。更何况，罗尔斯收购粮食的资金又不是来自马锡。
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“大主教阁下，事实上，我们可以能做得更多。”
罗尔斯特地派人跑到伦堡和塞加尔去收购小麦，自然不是为了那点小麦，费内波特的要更便宜，产量更大。他是想以此来让伦堡、马锡、塞加尔三国进行更紧密的联系，形成一个统一的联盟。
尽管三国同源，又都信仰知识与智慧之神，可毕竟是三个王室，三个国家，一旦战争发生，那问题就会出现。
三国的地理位置几乎持平在一线，被称为中南诸国，伦堡和塞加尔比邻，费内波特各有部分领土伸入伦堡西侧和塞加尔东侧，将马锡王国与伦堡和塞加尔分隔开来，很容易陷入各自为战，最终互相拖后腿的情况。
当罗尔斯提出这个想法后，贝恩哈德呆滞了一下，皱着眉头问道：
“陛下是想要成为这个联盟的领导者？”
他直接看出了罗尔斯的意图。可他实在无法想象罗尔斯怎么会有这样的想法，联盟的事情自然是可行的，但无论是从地理位置还是政治意义上，马锡都不可能成为这个联盟的领导者，伦堡王国才是最有可能的。
尽管教宗阿尔伯特·门多萨是支持罗尔斯的，但知识教会的总部依旧是在伦堡首都艾萨拉。
“我只是提议。”
罗尔斯是故意表现出这种意图的，但他知道在战争真正爆发前，联盟是不可能成立的。不过战争一旦开始，他就可以借此直接提出形成一个战时联盟，成为这个联盟的领导者，否则他是没有任何机会的。
在弗萨克和鲁恩战争爆发后，因蒂斯是持观望态度的，费内波特则很快加入了战争，但目标是伦堡、马锡、塞加尔。
尽管费内波特在北大陆四国中实力最弱，但综合实力还是要强于伦堡等中南诸国的，特别是中南诸国北面是虎视眈眈的因蒂斯。而且，为了不让亚当成神，风暴教会实际上对战争相当克制，鲁恩也不会有援助。
这就导致伦堡、马锡、塞加尔一面要面对费内波特，一面要防备因蒂斯。在军事力量本就不占优势的情况下，局面可想而知。
不过这对罗尔斯是有利的，他的妻子是鲁恩长公主，马锡又和鲁恩比邻，即使没有鲁恩军队支持，但能拿到军事物资的支援也是很好的。更重要的是，如果罗尔斯成为联盟的领导者，那对他登上鲁恩王位是非常有帮助的。
甚至，他可以依仗这个优势，来逼迫鲁恩一方。
但罗尔斯和贝恩哈德的交谈就到这里结束了，因为没有继续讨论下去的价值，只有到罗尔斯的“预言”成立后，这次交谈才会有意义。这位温斯顿大主教已经同意，会将这次交谈上报给阿尔伯特·门多萨冕下。
与此同时，在贝克兰德西区，加顿街45号，一位客人站在了罗尔斯·阿德里安家门口。他白色衬衫下摆没有扎起来，黑发绿眸，容貌俊美，头发略长，显得凌乱不羁，但却有着异样的美感。
黑夜教会，伦纳德·米切尔。
管家奥格斯特出来，面带微笑地将他迎了进去，将其安排在了大会客厅。
“很抱歉，米切尔先生，我刚才有些事情在忙。”
罗尔斯脚步轻快，但依旧颇有风度，下楼梯时依旧目视前方，似乎丝毫不担心自己会一脚踩空，从楼梯上摔下来。
“没关系，我也没有等太久。”伦纳德放下茶杯，站了起来。
罗尔斯目光落在了茶几上的熟悉铁盒上，摆了摆手，让贴身男仆和管家离开了会客厅。
“我都差点忘记，还有一件任务委托给你了。”他边说边走向沙发，姿态悠闲地坐了下来，“看来调查失败了？”
一个多月前，因为威尔·昂赛汀和帕列斯·索罗亚斯德的斗法，把罗尔斯波及了进来，他顺势委托了伦纳德调查夏洛克·莫里亚蒂，并将“灵魂歌者”借了出去。
“是的，很抱歉，我并没有调查出什么结果。”尽管调查出来夏洛克是克来恩，伦纳德也不能告诉罗尔斯。
“是没有调查出结果，还是根本没有调查。”罗尔斯端着茶杯，嘴角翘起，“我的消息要是没有错的话，你最近应该不在贝克兰德，一周前才回来。”
是十天前……伦纳德轻咳一声：
“我在离开前，已经尝试了各种办法，回来后又继续调查，但还是没有调查出来。”
“唉，我是早该向圣安东尼阁下申请，换一个人调查的。”
罗尔斯放下茶杯，拿起装有“灵魂歌者”的铁盒，打开看了一眼，点了点头：
“嗯，看上去还不错，总算有完成的任务了。”
除了调查夏洛克·莫里亚蒂外，他还让伦纳德搜集灵体喂养“灵魂歌者”，以此降低它的副作用，而且价值至少增加了上千镑。
罗尔斯能隐隐察觉到自己手里的“灵魂歌者”应该是被“寄生”了，一条“时之虫”的价值一两千镑还是有的，如果做成“窃运者”符咒，再次翻倍也没什么问题。
见罗尔斯态度有所改变，伦纳德松了口气，连忙道：
“不知道我能不能提出一个冒昧的请求。”
“知道冒昧，那还要提吗？”罗尔斯一句话，险些噎死伦纳德，让他连声咳嗽了几下，“我知道你的想做什么，但我认为你出不起我要的价格。”
觉得有希望的伦纳德眼前一亮，急道：
“你需要多少金镑？”
“哈哈哈……”罗尔斯靠着沙发，连连摇头，“你为什么会以为我需要金钱？我虽然还没有成为霍尔伯爵那样的大银行家，两三万镑对我来说也算不上什么。”
两三万镑？
伦纳德眼睛瞪大，对应“2”级封印物的非凡物品的价格虽然能达到这个层次，可那也基本上要是极其稀有和强大的，至少像克来恩的那只手套，或者是塔罗会“魔术师”小姐给他介绍的“来曼诺的旅行笔记”那样。
“灵魂歌者”是肯定达不到这个层次的！