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灰蒙而虚幻雾气缭绕，鲜艳的色彩堆积成色块，彼此重叠，一个个几乎无法用语言描述的灵界生物半隐藏半显露，在分明重叠的颜色中穿行。
这里是灵界，没有上下左右之分，也没有过去未来现在之别，是一切信息的汇聚之地。
身穿黑色礼服，头戴丝绸礼帽的阿兹克·艾格斯在其中飞快穿梭，丝毫不顾及那些带有明显恶意的灵界生物投来的视线，只是时不时注视一下七道明净光华的位置，这是灵界唯一可以用来标识位置的。
突然，他眼前虚幻的灵界暗了下来，所有的一切都仿佛经历了无数年的岁月，开始飞快地腐烂，其中既包括那些特殊的灵界生物，也包含汇聚的信息。
还没有等阿兹克做出反应，他耳边响起一个声音，让他在那一瞬间就失去了对自己身体的掌控。
“萨林格尔？”
等到阿兹克恢复对身体的掌控后，发现自己已经离开了灵界，返回到了现实世界。那条奔涌的宽阔河水在南大陆是最为明显的标志，帕斯河。
一道身影背对着坐在河岸上，他异常高大，哪怕是坐着也几乎和阿兹克差不多高。他穿着一身少见的白色西服，似乎是直接把双脚伸进了帕斯河里。
太阳位于那道身影对面，照在帕斯河上，让河面波光粼粼的同时，也将那道身影的影子拉长，正好在阿兹克身前两三步的距离。
可那道影子并不是人的影子，而是一只舒展着翅膀，头部有一对异常夸张的角，而明明不该有的腿部影子也出现了，那是一对牛羊似的反关节蹄子。
阿兹克按了按头顶的礼帽，绕开那道恶魔影子，缓步走到白西装巨人一侧，刚看到对方的侧脸，那人就勐地转过头来，露出一张普通的面孔，难以分辨他是哪国人。
他嘴巴一圈有刮胡须留下的青色印子，但又没刮得很干净，带有些许胡茬，一头黑色短发，甚至还有些发际线后移。
唯一的奇异之处，就是那鲜红的眼睑，这让那双普通的黑色眸子似乎带上了某种欲望和执念。
“坐吧！”
白西装男人指了指一边的石头后，又转头看向面前平静流淌的帕斯河。
阿兹克迟疑了一下，还是盘腿坐了下来。
这时他才注意到男人并没有挽起裤腿，就直接伸进了河水里，但脚是赤裸的，周围汇聚着十几条鱼，十几条已经发生了明显畸变的鱼。鳞片变得黝黑沉重，鱼鳍变成了锋利的爪子，嘴里密集的牙齿闪烁着寒光，眼睛中闪烁着诡异的光。
很快，一条鱼似乎畸变过了头，炸成了一团血雾，而其他的鱼则闻着血腥味直接冲了上来，或是撕咬着血肉，或是大口吞咽着带有血液的河水，身体又开始了变化。
十几秒后，剩下的鱼平静下来，甩着尾巴，鱼鳍演变的爪子轻轻划着，似乎在等待下一轮的盛宴。
就在这时，白骨信使打破灵界和现实的间隔，带着一封信出现在阿兹克旁。
它刚一出现，每一根骨头都在摇晃，直接匍匐在地似乎是马上就要坍塌一样，眼窝中漆黑的火焰缩成一点。
白西装男人转头看了信使一眼，嘴角带着明显的笑意，在阿兹克转身接过信件时，他胸前的那根如同蛇信的领带钻了出来，转了一圈又缩了回去，让白骨信使散成了一堆骨头，彻底失去了灵性。
唉
还没有打开信件的阿兹克叹了口气，撕开信封，看到了熟悉的笔迹，眼角泛着些许笑意。等到看完之后，他转身将目光投向白西装男人，后者早已将目光再次投向河面，胸前宛若蛇信的领带也恢复了正常。
河边再次陷入了沉默。
……
库克瓦城。
罗尔斯坐在窗前，将耳朵朝向斜对面的旅馆，在安德森·胡德扛着昏迷的达尼兹回来时，他就注意到了这对“猎人”组合，只是没有弄明白两人之间到底出了什么问题。
如果只是安德森还好，对方是有脑子的，但多了一个达尼兹，那可能性就太多了，谁知道他是不是撞到了墙上昏过去的。
不过达尼兹比他想象得还要倒霉，竟然直接撞上了“地狱上将”路德维尔。哪怕失去了所有的船员，这位海盗将军仅凭借着“死神戒指”也可以位于海盗将军之首，但他竟然没有去准备报复“不死之王”阿加里图，而是跑到了库克瓦城？
这是接到了“人造死神派”的任务？为了梅桑耶斯？
库克瓦城内唯一值得“人造死神派”出手的也只有梅桑耶斯将军，毕竟他得到了“皇室派”的支持，很容易成为目标。
但仅凭安德森是无法在路德维尔手中救下达尼兹的，哪怕对方担心引起注意，是克来恩出手了？
觉得自己推敲得七七八八了后，罗尔斯起身准备关上窗户，就看到一根巨大的火焰长枪掠过空中，掀起滚滚热浪，朝西北飞去。
“猎人”途径的半神？
是托尼·唐恩？
他又被挑衅了？
还没等罗尔斯关上窗户，斜对面旅馆二楼的窗户也被打开，安德森·胡德一脸凝重地出现在那里，看着天空中那道火焰长枪。
显然，相对于罗尔斯，这位迷雾海最强猎人更加能意识到那代表什么。
所以，他根本都没有注意到街道斜对面的罗尔斯，匆忙关上窗，而罗尔斯也侧过头，将耳朵朝向那扇窗户。
……
“怎么了？那是什么声音？”
达尼兹坐在床上，虽然意外遭遇到“地狱上将”，但他非常幸运，几乎没什么问题，连遭遇死灵的痕迹都没有。不过想想也是，“愚者”先生都已经派出天使赐福了，他怎么可能会有事情，只可惜他没有看到路德维尔那个家伙狼狈的样子。
他看着一脸凝重的安德森，下意识提高了警惕，生怕又是一个恶作剧。
“一位‘猎人’路过的声音，格尔曼·斯帕罗究竟想做什么？”安德森看着达尼兹迷茫的神情，明白对方脑子转不过来，指了指空中，“这种毫不掩饰的作风，‘猎人’途径的半神，是铁血十字会成员的可能性最高。”
达尼兹嗤笑一声，从床上跳下来，指了指自己：
“你觉得，这种事情是我能知道的吗？我敢问那个疯子他要做什么吗？相比于答桉，我觉得他更有可能送我一枚子弹，拿着我去换赏金。”
他的声音很高，但和说的内容完不搭，听到罗尔斯和安德森嘴角一抽，都不知道如何评价达尼兹的自知之明。
可马上他就转变了语气，声音低了下来，指了指空中：
“你是说那个可能是托尼·唐恩？”
“这我可确定不了，这里离因蒂斯的殖民地很近，有太多的‘猎人’，但我的灵性告诉我应该是铁血十字会的‘猎人’。”
“灵性？船长说‘猎人’的灵性很差的！”
“那是针对你这种笨蛋猎人！”安德森撇了撇嘴，“你要是晋升‘阴谋家’，在这方面会有大幅度的提升，不过我觉得你没有这个机会，大概率会直接失控。”
没有理会安德森的嘲讽，达尼兹思考了一会儿后才道：
“那我给格尔曼·斯帕罗写一封信，先把这条消息告诉他。”
这是他醒来以后意识到“愚者”先生从“地狱上将”手中拯救了他后，就想做的事情。他想表达自己的感谢，可根据船长的教导，针对陌生存在，哪怕对方存在善意，也有需要做好准备，因为你不知道对方的禁忌是什么。
就比如拿月亮花作为“太阳”领域相应仪式的材料，不仅会失败，还有可能遭遇极大的危险。
所以，达尼兹打算在咨询完格尔曼·斯帕罗后，再做选择。
“嗯，这个想法不错，你还没有笨到太离谱的地步。你可以在信里表明，如果那是托尼·唐恩的话，以他的位格，任何战争领域的象征都可能吸引到他。也就是说，很有可能你的船长已经和‘不死之王’爆发战斗了！”
一提到“冰山中将”，特别是表明她可能正处在危险状况下，达尼兹惊呼一声，直接冲到一旁，拿出纸笔，开始写信。至于向格尔曼·斯帕罗询问如何感谢“愚者”先生的想法，早就不知道飞到了哪里。
飞快地布置完召唤信使的仪式后，达尼兹也没有让安德森出去的意思，在对方诧异的目光中将信纸和一枚金币放在祭台上，后退两步念起了召唤咒语。
呜呜作响的风声激荡徘回，祭台蜡烛的火苗急速膨胀，并染上了明显的苍白。
蕾妮特缇尼科尔不快不慢地钻了出来，依旧穿着那身阴沉繁复的黑色长裙，提着四个一模一样的美丽脑袋。
她一对鲜红色的眼睛看着达尼兹，另外三对眼睛注意到了退到门口捂着嘴巴的安德森·胡德。没有别的动作，两张嘴巴分别咬住了金币和信纸后，消失在房间里。
达尼兹松了一口气，才转头看向安德森，注意到对方刚刚放下的手，愣了一下，还没开口询问原因，就被后者打断。
“格尔曼·斯帕罗信使的召唤媒介是一枚金币？”安德森语气带着明显的不确定，因为离得太远，他没有注意到金币是否参与了仪式。
金子本身就是非凡仪式中的普遍材料之一，特别是在“太阳”领域的相关仪式上。
“不是，是送一次信就要一枚金币，接一封信也要一枚金币。”
这是达尼兹的推测，反正他无论是送信还是接信都是要给一枚金币。
“好像不是这样吧？”安德森托着下巴，“我记得上次接到你的信，格尔曼·斯帕罗似乎没有给那位信使金币……”
达尼兹脸上的表情瞬间僵住。
“……当然，或许这可能是格尔曼那个家伙的特权。”
我认为这就是他能做出来的事情……想到格尔曼那个家伙对海盗赏金的追求，达尼兹对自己的猜测更加肯定。
……
在达尼兹准备召唤信使时，罗尔斯就直接进入灵界，朝着那道火焰长枪飞去的方向前进。
蕾妮特·缇尼科尔一旦被召唤出来，肯定能发现他。
速度并不是罗尔斯所擅长，短距离还好一点，在战斗中他可以让距离发生扭曲，但是长距离的追逐对于他来说是很有难度的。而追逐一位半神层次的“猎人”，这个难度就更大了，他很难不被发现。
同样，罗尔斯也不擅长在灵界战斗或者穿行。
“黑皇帝”途径的核心能力实际上是对现实规则的扭曲和混乱，而灵界的规则本就混乱，没有上下左右之分，对他的能力很不利，所以他一般都是在雅莉希亚的帮助下，才能在世界各地乱窜。
但这次南大陆之行，他并没有选择让雅莉希亚跟随，而是从她手中借来了两件封印物，包括“自由行者”和“铁血收割者”，这样他才敢在灵界追踪那位“猎人”半神。
……
也就是在他追击之前的一个小时，位于迷雾海边缘的哈尔曼岛，一条通体刷成黑色的船只驶入了附近海域，它的桅杆上飘扬着一面巨大的绘有头骨的白色旗帜。
那头骨以漆黑为底，眼窝里燃烧着幽蓝色的火焰。
这是“疾病中将”特蕾茜的“黑死号”。
她曾经帮忙运送过奴隶，多次在南北大陆之间穿行，对能够为自己船只提供补给和休息的岛屿足够熟悉，而哈尔曼就是其中之一。
船长室内弥漫着让人感觉到温暖的香气，不算浓烈，却足够悠长，让人回味，是那种能让人闻上一口就能想到床以及更深入的运动。
在金色灯架上的一道道烛光掩映下，特蕾茜半靠半躺在床上，右手轻扶着额头，长而直的眉毛下眼睛半闭半睁。尽管她做中性打扮，上身穿着白色亚麻衬衫，下身是黑色长裤，但双脚是赤裸的，在配合上她现在的姿势，极具魅力。
她右腕上戴着镶嵌满钻石的手镯，在烛光照耀下，折射到她近乎完美的脸庞上。