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“对了，船长，我们真的有必要去和‘告死号’，和阿加里图去拼吗？”阑
看着卷子头疼不已的达尼兹一拍脑袋，问出了自己疑惑了好几天但没敢问出的问题。
在一周前，他还在“康慨之城”拜亚姆为当地的反抗军提供支持，得到了相当高的礼遇。他原本还以为这样的日子还要再过上一段时间，至少过了今年，等反抗军种植的粮食可以满足自身时，才会返回“黄金梦想号”。
达尼兹接到通知时，才发现船长只给他留了一个小时的时间，他以为发生了什么大事，连东西都没来得及收拾，直接从酒吧往港口赶。但上了船之后，迎接他的只有那几个损友还有船长的试卷。
这两天他才从“铁皮”和“水桶”那里获得了点消息，知道船长可能是要与其他海盗将军合作，联手对抗“不死之王”阿加里图。
事实上，达尼兹在拜亚姆时也看了相关的新闻报道，同样对阿加里图不知道从哪里变出来的三十艘舰船而感到疑惑和惊恐，但并没有联系到“黄金梦想号”上。
作为写作海盗团，实际是寻宝团的“黄金梦想号”很少参与海盗之间的斗争，最多也就是打击一些罪孽深重的海盗团。上次罗思德海战，和中苏尼亚海军战斗了一场都已经是他们最刺激的经历了。
这也是达尼兹愿意加入“黄金梦想号”的初始原因之一。阑
在他看来，他们完可以躲到其他海域去，别说是阿加里图有三十艘海盗船，就是三百艘也不可能在漫无边际的大海上锁定他们的踪迹。
“这不是我们能决定，阿加里图想要成为新的‘五海之王’。”
艾德雯娜书写动作一顿，视线在桌前的一个黄铜打造，表面有水银花纹的眼眸上一扫而过。
这和我们有什么关系？达尼兹摸了摸脑袋，他不该去找纳斯特吗？
没有想明白的他见船长没有解释的意思，只好转身离开，他知道这是船长的启发式教学，要么自己思考，要么请教他人。
……
南大陆，东拜朗，北奥利特邦，凡尔特克城。阑
负责南大陆事务的高级执事“女神之眼”尹丽亚常年驻守在这里，除了凡尔特克城市黑夜教会传播女神信仰的主要城市，也是因为其所在的北奥利特邦西北是西拜朗土着的聚集地卡帕托，而东南是弗萨克殖民地，西南更是有因蒂斯殖民地。
这样几乎被三面夹击的区域，如果没有尹丽亚常年驻守，那么早就失守了。
“阿诺德·罗森特将军那里还没有消息吗？”
只用一根绯色发带笼住有些干枯的长发，细密的皱纹让线条颇有些冷硬面容多了几分柔和，穿着黑红长袍的尹丽亚坐在办公桌后，合上手中的文件，坚毅的眼神中透露着些许疲倦。
这对于一位“恐惧主教”来说，是很难想象的事情。
事实上，在与那位灵教团“皇室派”的首领，自称“苍白女皇”的希雅·帕伦克·艾格斯短暂交锋后，她就受了不轻的伤势，哪怕是借助圣露西教堂的封印物也没有彻底痊愈。
对方与她一样，都是序列3，希雅·帕伦克持有那件“0”级封印物与对方太过契合，两人交锋没有一分钟，尹丽亚就不得不选择退避。即使这样，在那不到一分钟的时间里，她也至少损失了十年的寿命。阑
“没有，阿诺德上将的秘书说，军情九处已经派遣了十几支小队进入卡帕托，但还没有取得什么进展，只能分辨出玫瑰学派和灵教团，无法判断出那些部落背后究竟是‘皇室派’还是‘人造死神派’。”
站着的中老年“值夜者”执事也是有些头疼，如果那么好分辨的话，那他们之前的行动也不会失败。除了‘人造死神派’故意设下圈套外，很大原因就是因为两大派系本身区别不是很大，都信奉死神。
至于在信奉死神之外，是遵从死神后裔的命令还是死神祭司的指示，就不是那些部落能获得的消息。
“不过那位秘书先生称，要让我们小心因蒂斯的‘征服者军团’，因蒂斯国内的局势又有些动荡，很有可能会像以往一样，与周边势力发生摩擦。”
又是一个大麻烦！
尹丽亚闭上了眼睛，声音疲倦：
“阿诺德的想法是什么？”阑
北奥利特邦位于鲁恩殖民地的中央，连接南北，又面对三大势力的夹击，自然不是黑夜教会一力承担所有压力，鲁恩皇家陆军在周边囤积了大量兵力，由陆军上将阿诺德·罗森特负责指挥。
如果没有这位陆军上将的配合，仅凭黑夜教会的非凡者是不可能抵抗的住的。
“因为涉及到因蒂斯国内的情况，阿诺德将军还在等待最新的情报，不过他已经下令提高警惕，做好战斗准备，防止“征服者军团”那帮战争狂人发疯。”
相较于受到风暴教会影响的鲁恩海军，皇家陆军受到黑夜教会的影响很少，因为在大海上即使是“战争主教”率领的舰队也无法对抗一位同层次的“海王”，但黑夜教会“恐惧主教”做不到。
“我知道了，再等一等，等索斯特小队和这次行动军情九处的负责人到来再说。”
尹丽亚挥了挥手，阿诺德·罗森特与黑夜教会关系一般，又要考虑因蒂斯的“征服者军团”，能做到这样已经是考虑到“人造死神计划”的部分实验在贝克兰德开展的影响了。
“是。”阑
……
西拜朗的艾鲁佩邦是“征服者军团”的核心驻地，位于南大陆中央偏西的位置，离因蒂斯边缘殖民地距离相差无几，能做到迅速增援。
不过作为南大陆上最强大的陆军部队，除非是进行大规模作战，大部分时间收到求援后“征服者军团”只会派遣一支千人规模的部队进行增援，可几乎每次都能获得胜利。如果失败，原因大多是有敌方海军参与。
这也是“征服者军团”最大的弱点，没有足够的海上支援，游曳的因蒂斯舰队是国内拴在这条恶犬脖子上的铁链之一，是罗塞尔大帝亲手拴上去的，除非这条恶犬低头，否则很难获得支援。
不过在罗塞尔死后，“征服者”军团领导者们十分聪明地将对殖民地的保护做了限制，凡是有可能有鲁恩海军或者弗萨克海军能参与进攻的战斗就不参加，导致有很长一段时间因蒂斯只有北部港口，西部港口部被鲁恩和弗萨克占据。
这不是因蒂斯国内能接受的，通过反复拉锯谈判，两者勉强达成了一些合作，只是相互配合赢得战争胜利的次数少得可怜，大多时间还是各自为战。
阿拉塔，艾鲁佩邦的首府，大部分的“征服者军团”高层都居住在这座城市中。阑
这座城市是军事化管理，各个关键路口街道都是由穿着土黄和橄榄绿交织军装，胸前有燃烧着刀剑的标识的士兵把守。他们有的是标准的因蒂斯人，有的是明显是因蒂斯和拜朗人的混血，只有少数是拜朗人。
一栋具有本地特色的二层建筑窗户被推开，一道穿着白衬衫但没穿外套的男人身影出现在那里，他拥有高挺的鼻梁和深陷的眼眶，一头褐色微卷的头发，轮廓线条刚硬，浅蓝色的眼珠中映着两个士兵的身影。
那两个士兵大概三十岁上下，面色古铜，轮廓柔和，是“征服者军团中”少量的土着士兵。不过他们两个现在正躲在街角房屋的阴影中，抽着拜朗人更喜欢的由烟叶、草药、香料卷制的香烟，时不时交谈着。
哼
穿着白衬衫的男人轻哼一声，关上了窗户，转头对站在一边的老年男人道：
“真不知道拉菲特是怎么想的，即使没有足够的兵源，招一些混血儿就行了，为什么还要把这些垃圾招进来，他以为‘征服者军团’是垃圾桶吗？”
看着男人下巴微抬，一副看不起拉菲特的感觉，让老年男人挤出一个笑容，脸上皱纹漾开来：阑
“就是，军团内许多人对他招收本地土着提过反对意见，可都没有用。只是拉菲特掌握军团大权将近两百年，拉菲特家族更是这支军团最早建立者，在德利埃阁下去世后，已经没有人能阻止他的意见了。”
“哼，德利埃即使活着，也未必比拉菲特好到哪里去！拉菲特被派遣到这里的时候，不也是被当地人称呼‘卡温拉’吗？现在这个拜朗人眼中的食人恶魔竟然变成了和平大使了？阿拉塔地下埋葬的拜朗人的尸骨是被他们忘记了吗？”
尽管在白衬衫男人口中，这两位“征服者军团”的领导者都不怎么样，可对于老年男人奥德里奇来说，这两个名字是他从小听到大的，是征服拜朗的伟大存在，是他希望成为的英雄。
但现在，他对于那位拉菲特伯爵只有无尽的恨意，这位曾经拜朗人口中的“卡温拉”将温和的一面展现给拜朗人，将魔鬼的一面展现给了他们这些曾经跟随他一起屠戮拜朗人的下属。
“人老了，总会忘记很多事情，拉菲特显然认为拜朗人也忘记了他以前做过什么。”奥德里奇隔着麻布衣服摸了摸自己的肚子，感受到那道巨大的伤疤后，语气森冷。
“那你呢？曾经的奥德里奇男爵？”白衬衫男人看着奥德里奇，浅蓝色的眸子中仿佛有着实质化的火焰在燃烧。
“我？我现在活着只为了能看到拉菲特家族的灭亡！”阑
“那你就好好活着，帮助我，托尼·唐恩，获得‘征服者军团’的掌控权，我一定让你成为拉菲特性命的终结者！”
“唐恩先生，我一定会好好努力的！”
奥德里奇鞠了一躬，离开了房间。
托尼·唐恩看着他离开的背影，高傲的面孔逐渐消失，转身再次来到窗前，推开窗户，看到街角的两个土着士兵已经离开后将目光投向东侧。
那里是“征服者军团”的统帅拉菲特的住处。
“拉菲特先生，希望这道前菜你能够喜欢！”
眼睛余光中看到奥德里奇踱步走出，托尼·唐恩嘴角露出一丝笑容，他一开始就没有指望过这群失败者。阑
要知道，拉菲特是能和罗塞尔大帝的斗争中还能保性命，尽管被流放到了南大陆，但能掌握“征服者军团”不就是证明他并未没有完失败吗？
这样的家伙，不是一群失败者能够击败的！
如果不是“征服者军团”内部派系纵横，矛盾不断，奥德里奇这些失败者还能发挥点作用，当个烟雾弹，否者托尼·唐恩才不会来和他见面。
唯一让他有些不爽的是，拉菲特实在是太老了，已经超过二百六十岁了，即使击败对方，也证明不了什么。只有彻底获得“征服者军团”的掌控权，才能算作是一次成功。
不过在这击败这个老家伙之前，还有一只小老鼠要抓！
站在窗前，穿着白衬衫的托尼·唐恩身躯被火焰所笼罩，最终化作一团火星消失在房间内。
……阑
阿拉塔新塞伦左区是“征服者军团”高层聚集的地方，建筑风格也是典型的因蒂斯风格，但中央区域却有着一栋有着明显本地风格的别墅。
这是“征服者军团”统帅，曾被拜朗人称呼“卡温拉”的拉菲特伯爵府邸。
别墅后院，已经度过两百六十七岁生日的拉菲特静静地躺在椅子上，但看上去不过五十多岁，须发皆是银白色，眼眉细长，面部轮廓也有些柔和，不像是一个因蒂斯人。
外界有传言，拉菲特祖上有拜朗血统，无论是屠戮拜朗人还是亲近拜朗人都是因为这个原因。
细微的脚步声传来，一个身穿军装的中年男人伸出右手握拳在胸前敲了一下，才上前几步低声道：
“伯爵，那边有消息传来，计划进行的很顺利，国民议会至今还在进行讨论。”
几分钟后，躺椅上的拉菲特伯爵才缓缓睁开眼睛，叹了口气道：阑
“唉，每当这个时候，我都会觉得罗塞尔那个家伙是对的，什么事情都等到国民议会讨论出结果，那因蒂斯早就完了。”
他拍了拍自己的肩膀，又捏了捏腿，皱着眉想了一会儿才道：
“奥特里克他们怎么样了？”
“依旧是那样，我们没有查到他们背后有人。”
“那就这样吧，我还是太心软了，给他们各自家族留了一个后裔也满足不了他们。”
拉菲特眼眉舒展开来，重新躺了下去：
“那就一个不留！”阑
“是，伯爵阁下。”
中年男人点头后，小跑着离开。