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“有消息从贝克兰德传过来。”
皮肤干瘪，脸上皱纹堆垒的老约翰身上还是那件洗得发白的蓝色塔巴拉衫，他拿着酒瓶直接咕都咕都地往肚子里灌，黑褐色的老年斑如同蠕动的小虫，酒液顺着嘴角流了下来。打了一个酒嗝后，才不紧不慢地从床下取出了一张纸条递给了罗尔斯。
接过纸条罗尔斯并没有立即去看，他和休、尹恩的消息交流是通过电台，需要密码本才能知道上面的具体内容。纸条塞进口袋，他将面前的一份资料放在一旁，拿出了下一份资料边看边说道：
“老约翰，你还是少喝一点吧，这些酒又不会跑。”
他现在手里的资料是关于鲁恩在中苏尼亚海域统治阶层成员的具体情况，为了加快扮演，他委托老约翰进行相关资料的搜集。“五海之王”对这些人的资料是做过收集的，但主要还是各岛总督、海军将领、风暴教会主教以及大型公司负责人，所以只需要简单汇总一下。
不过，他已经翻看了好几份资料，发现这些人都不是他能接触到的，想要借助这些顶级大老完成扮演，危险实在太大。就比如面前的这一份，是拜亚姆香料贸易公司的负责人奎斯特·拜耳，从上面的资料来看他只是一个身家百万镑的富豪，可他的公司垄断了中苏尼亚海域的香料生意。
上一个做到这一点是中苏尼亚公司，是鲁恩贵族、军队、商业的统合体，而奎斯特·拜耳的父亲就在中苏亚公司负责香料领域，在鲁恩殖民后解散，但分出了许多公司。
奎斯特·拜耳后面肯定有贵族或者海军的势力，身边也一定会有非凡者保护。其余的人也差不多，要么本身就是强大的非凡者，要么就是有非凡者重重保护。
老约翰将瓶中剩余的朗齐一口饮尽，“砰”地放在桌子上，随手抹去嘴巴周围的酒液，声音略显嘶哑：
“我十九岁登船当海盗，四十六岁下船来到这里，今年七十四岁，即使不喝酒又能活多少年？”
罗尔斯摇了摇头，他不是不能“说服”老约翰，只是那样也没有什么意思。将奎斯特·拜耳的资料丢到一边，拿起了下一份资料，文森特·霍夫曼——“金币赌场”的主人，和拜亚姆总督乔治·尼根有有着说不清但又隐约存在的联系。
老约翰瞥了那份资料一眼，笑呵呵地说道：
“文森特·霍夫曼出身一个家族式黑帮，他祖上被流放到这里，他爷爷还活着的时候专门负责处理一些中苏尼亚公司不好出面解决的事情，那个时候鲁恩和这里的统治者还是合作关系。后来鲁恩将这里殖民后，霍夫曼家族和每一任总督关系都不错，文森特无疑是最出色的。
他不知道使用了什么手段，乔治·尼根很信任他，即使他的赌场中经常有海盗来出手赃物、赌博，总督府、海军都不在赌场抓人。他本身应该也是非凡者，有许多输得精光的海盗想要绑架他拿回自己的钱，要么被海军或者总督府的人抓住，要么直接没有声息地消失。这其中不乏序列7的非凡者，甚至有传闻他亲手击杀了一个悬赏超过5000镑，序列6的‘风卷者’。”
序列6的“风卷者”？罗尔斯皱着眉，那文森特至少是序列6的非凡者，也有可能是拥有强有力非凡物品的序列7。加上他和总督府的关系，在拜亚姆绝对是一个难以招惹的对象。
恐怕还要从奥拉维着手，那里虽然有海军基地，有总督府，可终究比拜亚姆这个有至少两位半神坐镇的岛屿要好太多，而且还可以顺便调查奥斯顿·利维特。但要等到后天以后，和“巨力士”奥兹尔进行交易要在后天进行，来购买大批量枪支的大概率是海盗。
这些海盗既然有需求，肯定不会把希望放在奥兹尔一个人身上。作为真正的海盗，手中掌握的渠道肯定比“倒吊人”阿尔杰·威尔逊这样的冒牌船长要多。
赏金超过3000镑以上的海盗船长对枪支和子弹的需求量都很大，像“巨力士”奥兹尔这样的人是供不起一艘海盗船的，更别说那些火炮了。
……
回到旅馆，罗尔斯取出了密码本，开始对纸条上的内容进行破译。自从来到海上后，他和休、尹恩的联系并不多，算上这次也不过才第三次而已。
之前的内容一条是休正式加入军情九处，因为莎伦提供的有关资料展现出在审讯上的“天赋”，被调入了“预审与刑讯小组”。另一条也和玫瑰学派有关，“节制派”对“纵欲派”成员进行了伏击，休参与了相关调查，但没有找到线索。
随着电文的逐渐破译，罗尔斯脸上的表情越发古怪，休从原先的小组被调了出来，和一群同样是新加入的军情九处成员成立了一个秘密调查小组，专门调查“侠盗黑皇帝”一桉，更重要的是这是军情九处的处长亲自下令。
他捏了捏眉心，卡平桉后军情九处进行调查是没有问题的，毕竟其中有“仲裁人”途径的非凡者死亡，很有可能就是来自军情九处。可为什么军情九处的处长会进行秘密调查？小组成员还都是新加入的成员？
那位军情九处的处长想要做什么？
不对，军情九处隶属军方，内部肯定和军方一样派系众多，作为特务头子，那位处长怕是发现了卡平桉的猫腻，又不知道背后是什么人在主导，所以才找一批新人去调查？
接任休父亲梅森·迪尔的是他的副手，现任宫廷侍卫长，有对应的军情九处权限，他知道王室的谋划，那军情九处处长知情的可能性就很小了。
看着纸上的内容，罗尔斯嘴角勾起，既然知道军情九处开始调查，还是处长主导，那他可以敲诈克来恩一笔。
……
“下午好，‘愚者’先生~”
“下午好，‘皇帝’先生~”
“下午好，……”
正义”奥黛丽忍耐住了好奇又激动的情绪，没急着询问“皇帝”先生是不是与卡平事件有关，背后的真相又是什么。
笼罩在灰雾里的克来恩轻轻颔首，有些心虚地扫过身边的“皇帝”，发现他没有什么异常，才假装悠闲地回应着“正义”小姐和其他成员的问候，又操纵着“世界”，让他表现得像是真人。
尽管不能窥视“愚者”的表情，可罗尔斯能感受到对面的两位女士都在隐晦地打量自己，恐怕是将“侠盗黑皇帝”和他联系到了一起，这让他对敲诈克来恩的底气更足了。
“皇帝”先生也许不会承认，也或许真的和他没有关系，是“愚者”先生的另一位卷者，但不问又怎么会知道呢？唔，即使不是他，他应该也知道这件事，那他会怎么做呢……奥黛丽环顾一圈，观察起其他成员的状态。
作为一名“读心者”，她很快就发现了一些异常：
咦，“太阳”很焦急啊，前探索小队队长的事情出现意外了？遇到阿蒙了？
还有，佛尔思处于想问又不敢问的状态……她应该是看见报纸，从塔罗牌猜到卡平之死是塔罗会做的，但对“皇帝”先生表现出明显的畏惧，是在害怕他军情九处的身份？
“倒吊人”阿尔杰则侧头望向上首，谦卑地开口道：
“尊敬的‘愚者’先生，我搜集到了三页新的罗塞尔日记。”
罗尔斯直了直腰背，恭敬地表示自己也获得了一张新的日记。
克来恩微笑回应道：
“你们想要换取什么？”
在听到“皇帝”抢先表示这是他应该做的后，阿尔杰的脸色一下难看起来，尽管他现在确实没有什么问题，可以后怎么办？
“我说过，我是一个喜欢等价交换的人，这是你们应得的。”克来恩摇头拒绝，即使是邪神教派，也要给手下鼓励，否则组织怎么运行下去。
听到“愚者”先生的话，阿尔杰才松了口气，不过还是表示自己暂时没有什么需要询问的。
发现阿尔杰情绪变化的罗尔斯脸上闪过一丝笑容，这是他对阿尔杰提供资料没有什么太大用处的回报，虽然那200镑不是他出的。
……
让手中的日记消失，克来恩平复了一下心情，却依旧感觉很难受，在这次的日记中有效信息不多，主要是罗塞尔的大航海家之路，可让他难受的是四张日记，有两张是伪造的。
呼~，还不如桃色新闻呢……
“你们可以开始了。”
“倒吊人”阿尔杰当即侧头，望向“太阳”，不甚在意般地问道：
“你有从那个探索小队前队长口中打听到什么吗？”
接下来，不太会讲故事的戴里克干巴巴地讲起了上次塔罗会结束后发生的事情，过程中引起了“正义”、“魔术师”的阵阵惊讶，特别是在听到“愚者”先生竟然派遣她的天使，净化了阿蒙的分身后，罗尔斯身边的“倒吊人”的身体都有些激动地颤抖。
以前不都是把我当成神灵看待吗？为什么听到天使的事情，还会有这种表现？看来侧面的证明始终比不上直接展现的威慑啊……以后要是有新成员质疑我，我就提前做好准备，让“世界”跳出来大发厥词，然后我随手一指，将他干掉，杀鸡儆猴……等事情平息，再重新捏一个“世界”……
克来恩的思绪逐渐发散，不过他也发现“皇帝”先生似乎没有太过惊讶，奥古斯都家族也是有天使的啊！
“太阳”戴里克不是很能理解“倒吊人”先生、“正义”小姐他们的反应，在他看来，一位神灵，一位伟大的存在，有天使侍奉不是很正常的事情吗？
他等待了几秒道：
“阿蒙的分身被净化后，我咳出了一条小虫，和之前地牢里那条一模一样，你们知道它是什么吗？”
在“愚者”克来恩的帮助下，“太阳”顺利具现出了一条半透明的小虫，上面有十二道透明的圆环。
“正义”奥黛丽和“魔术师”佛尔思好奇望了过去，同时摇了摇头，示意自己根本没见过，也没听说过类似的小虫。
“倒吊人”阿尔杰思索了一阵道：
“它应该是阿蒙制造分身的载体。
“在神话传说里，有一种虫子和它的外形类似，都有十二道透明的圆环，叫做‘时之虫’，不过，从来没有谁见过‘时之虫’，不少人怀疑，这其实是一种序列魔药的名称。”
“阿蒙家族的徽章类似表盘，但只有一个指针，上面的十二个格子并非同等大小，而且明暗交错，这代表着那个家族掌握的力量，也就是时间。我听人说过，‘偷盗者’途径的序列1就是‘时之虫’。”
罗尔斯语气平澹，彷佛口中所说的不是序列1，而是序列9一样。
听人说过，奥古斯都家族的天使？克来恩视线悄然扫过“皇帝”，如果是这样的话，那他在奥古斯都家族的地位肯定不一般。
“正义”奥黛丽在震惊之余，开始思考“皇帝”先生在现实中的真正身份，她可以肯定她认识的奥古斯都家族成员中没有“皇帝”先生，这是作为“观众”的信心。
是苏尼亚亲王的后裔，还是南威尔公爵，亦或是那位女公爵的后代……奥古斯都家族传承上千年，奥黛丽见到的也只是较为活跃的那几个人，前几任国王兄弟子女的后裔很少出席宴会。
……
戴里克的问题告一段落后，罗尔斯见时间差不多了，面向“愚者”恭敬道：
“尊敬的‘愚者’先生，我希望同‘世界’先生单独交流。”
阿尔杰坐直了身子，目光在两人之间来回打量，单独交流？是关于“黑皇帝”牌的交易还没有结束？还是有别的事情要商量？
自从“魔术师”、“世界”接连加入塔罗会后，他越来越感觉自己在塔罗会的存在感在被削弱，或者说被排挤。虽然这只是一种感觉，但依旧让阿尔杰有些警醒。
“正义”对“魔术师”似乎格外亲近，这可能是因为两人都是女性，但“世界”也不知道什么时候和“魔术师”达成了私下交易，“皇帝”似乎对“魔术师”的态度不错；“世界”献上了“黑皇帝牌”，“愚者”先生肯定对他很满意。
阿尔杰简单盘算了一下，自己能团结的似乎只有“太阳”，可“太阳”对谁的态度都一样啊！