“笃笃笃”
急促的敲门声响起，罗尔斯一个翻身从床上跃起，看着被敲响的门，心中闪过一丝疑惑，他这间屋子直接是按年支付的房租，又和周围的邻居几乎不打照面，怎么会有人来找他。不过刚刚成为“贿赂者”的他底气较足，伸手从书桌上拿起一只笔喊道：
“谁？”
“肯恩，肯恩·里斯特？”
肯恩？罗尔斯手中的笔攥的更紧了，肯恩并不知道他住在这里，是怎么找过来的？
“你怎么知道我在这儿？”罗尔斯下了床，没有穿鞋悄无声息的靠近了窗户。
“汉克前几天说见你进了这间屋子，快点开门，有急事……杰弗里？杰弗里·里斯特？”
肯恩大力地拍着木门，巨大的力量使得本就年老失修的木门颤抖地发出吱呀声，他身上的衬衫已经被汗水浸透，甚至可以看到他背部的肌肉。
“好了，别敲了，我知道了。”
听到从背后传来的声音，肯恩诧异地转过头，发现没有胡子，肤色也恢复正常的罗尔斯正站在他身后。肯恩伸手上下指了指罗尔斯，又指了指木门道：
“你刚刚不是在屋子里吗？”
罗尔斯叹了口气，摆了摆手道：
“刚刚是的，你等一会儿，我进去给你开门。”说完转身走向房子的另一侧。
肯恩看着光着脚的罗尔斯，无奈的摇了摇头，他大概知道是怎么一回事了，也放松了下来。
他一收到东切斯特郡的消息就赶紧跑了过来，都没有多披一件外套，现在感到背后黏糊糊的，解开了最上方的两颗扣子，露出旺盛的胸毛，侧倚着墙壁，等待着罗尔斯开门。
这边，罗尔斯看着自己黑乎乎的脚底，摇了摇头，他刚刚究竟在担心什么？又从窗户翻进了房间，也没有穿鞋，还是光着脚给肯恩打开了房门，之后直接走到盥洗室准备接水洗脚。
这间房屋是罗尔斯精心挑选的，本身不大，只是一间附在一栋三层小楼的后的小房间，原先是用来储存杂物的，被他用“重金”租了下来，并做了简单的改造。隔出一间更小的盥洗室，接入了水管，还将弄了一个不大却能勉强让罗尔斯钻出去的的小窗户，他刚刚就是从那里翻了出来。
肯恩走进房间，看着打开的窗户，不由嗤笑一声，对着在盥洗室接水洗脚的罗尔斯说道：
“你能从那里翻出去可真不容易！”
罗尔斯将接满水的盆放在地上，直接迈了进去，扶着两侧的墙壁，两只脚在水盆里互相搓着，没好气的翻了个白眼，他刚刚确实是差点没翻出去。
成为“野蛮人”后，他的身高和体型都有了相应的变化，原本就有些勉强的窗户对他来说更加狭小，加上还要控制着声音不让门外的人发现异常，没有卡在那里就不错了。
“你突然来找我有什么事情？”为了不在这个话题上纠缠下去，还是转移话题的好。
肯恩转身关上门，摸了摸自己的大胡子，看着没有他同款大胡子的罗尔斯，皱了皱眉毛道：
“斯托恩市那边传来消息说，最近有私家侦探在查你的踪迹，背后好像是霍尔家族。”
双脚的动作突然停止，罗尔斯疑惑地看向肯恩，霍尔家族怎么会突然找自己？他是隶属于保守党派，和新党的关系可不怎么样？而且霍尔家族怎么知道自己“在”东切斯特的首府斯托恩？
“消息是东切斯特郡情报负责人那里传来的消息，应该是真的。”
罗尔斯不再洗脚，光着脚走到床边坐下。他明面上的身份罗尔斯·阿德里安在半个月前离开贝克兰德前往东切斯特郡首府斯托恩考察当地律师事务所，准备吸纳部分当地律师以扩大阿德里安律师事务所的规模。
而实际上，罗尔斯并没有离开，而是以杰弗里·里斯特的身份继续呆在贝克兰德。可以他的身份，到了斯托恩后肯定要和他的管家奥格斯特、律所临时负责人埃德蒙·罗伯特联系，不可能凭空失联一段时间。
原本他是想先去斯托恩雇佣一位私家侦探来替他收集当地知名律师的资料，然后替自己和管家奥格斯特以及埃德蒙联系，罗尔斯则秘密返回贝克兰德。
现在的联系方式除了写信外只有电报，而电报由于发报必须简洁明了，所以这种方法还是可行的。但这代表罗尔斯的身份必须暴露给那个私家侦探，这就有一定的危险性，所以最终他选择将自己真正的身份透露给了肯恩。
肯恩曾经被“恐惧子爵”伯德·马斯坦救过，而罗尔斯和马斯坦的关系匪浅，他把自己的身份举报出去的可能性很小，而肯恩知道罗尔斯的身份后也拍胸脯保证他会把事情处理好。
现在肯恩说东切斯特郡有人在寻找自己，而背后还是霍尔家族，这就有些让他摸不着头脑了。
“除了这些，还有什么别的消息吗？”仅凭这些，罗尔斯也推断不出什么。
“那边能知道这个消息还是收到了你的管家发来的电报，说是菲利普勋爵派人送信说霍尔伯爵的长子希伯特·霍尔似乎在秘密调查你。”
肯恩的眼中闪过一丝艳羡，因为各大报纸的宣传，尼根公爵的独子和霍尔伯爵的长子的名字已经被贝克兰德许多人知晓，而罗尔斯竟然和这两位都牵扯上了，怪不得能打听到普利兹号的具体数据。“希伯特·霍尔？”
最近罗尔斯也从报纸上了解了这位霍尔伯爵长子的所作所为，他最近在积极宣传空气污染的坏处。
联想到他之后会是“王国大气污染调查委员会”的首席秘书，而现在根本没有传出要组建什么大气污染调查委员会的消息，也能大概推断希伯特应该是从内部渠道那里知道了这件事情，准备为自己竞选职位做宣传。
而菲利普也因为改革希尔斯顿警局成为保守党喉舌《贝克兰德日报》的宣传重点，菲利普的身份，希尔斯顿警局的地位，直接触动了新党敏感地带，他们推动着希伯特这位能和菲利普地位相差无几的贵族子弟，掀起了一场场的舆论攻势。
罗尔斯挠了挠下巴，所以应该是希伯特不知道从哪里听说了罗尔斯是菲利普改革希尔斯顿警局的助手，又知道了自己已经“前往”东切斯特郡首府，到了东切斯特伯爵的家族封地上，想要找到自己？
找到之后，无论是招揽还是离间，乃至是报复，都任由希伯特选择。
罗尔斯对这位年轻的霍尔先生并不了解，但也能从原著中看出来希伯特绝对不是一个简单角色，短短两年的时间就从大气污染调查委员会的首席秘书变成了内阁秘书，即使有身份的加成也太快了。
“看来，我要去一趟斯托恩了？”
“不，最好不要去。”肯恩干脆地反驳道。
“为什么？”罗尔斯看着肯恩，以肯恩的身份还有性格是绝对不会说出这种话的。
“如果你现在突然出现在斯托恩，不就更加证明了你的行踪是有问题的吗？”肯恩摸着大胡子，这是一个多年情报人员的经验，接着又补充了一句，“最重要的是，马斯坦大人要来了，估计这周就会到。”
“恐惧子爵”真的来了？罗尔斯感到有些无奈，前几天肯恩只是说要通知伯德·马斯坦，要找人运走那些酒吧里藏着的军火，可没有说他会亲自来啊！
肯恩见状解释道：
“我只是通知了马斯坦大人，说酒吧可能会暴露，没想到他真的会来，而且会来得这么快。”
要知道马斯坦作为“黑皇帝号”的二副，肯定是要呆在船上的，“五海之王”的船只更是遨游五海。加上贝克兰德相对于因蒂斯首都特里尔来说，对于“五海之王”并不是很重要，肯恩又只是贝克兰德其中一个点，想要快速通知到马斯坦是不可能的事情。
肯恩只是普通人，只能通过发电报的方式通知马斯坦，至于马斯坦能不能接到消息就要看他什么时候上陆地。可没想到发电报过去没几天，就有了回信说马斯坦要来贝克兰德。
这样的消息按理来说不应该通知肯恩，可还是通知了，肯恩知道马斯坦是因为罗尔斯才返回贝克兰德的，所以为了罗尔斯的安，把他暂时留在贝克兰德才是最好的。
“好，我知道了。”
罗尔斯以手扶额，上下左右摩挲着，他刚刚确实有些欠考虑了，他不能直接去斯托恩，否则就摆明了自己的身份有问题。
而且是菲利普勋爵送来的消息，这让罗尔斯有些不安，被希伯特打探行踪还可以接受，如果菲利普也开始怀疑的话，那他恐怕只有和伯德·马斯坦一起上床了。
“肯恩，让斯托恩那边回电，说我已经打算离开东切斯特，去阿霍瓦郡考察那里的律师事务所了。”
暂时只能这样了，我当初为什么会选择东切斯特郡呢？要是别的郡，希伯特还不一定能动用这么多力量。
罗尔斯因为因斯·赞格威尔和0-08一直在廷根，所以下意识将阿霍瓦郡排除在外，毕竟如果说去阿霍瓦郡考察，那么肯定是要先去首府廷根的，那里有罗尔斯的母校林肯律师学院。（注1）
而现在他也只能说自己看不上东切斯特郡的律师，转而去了阿霍瓦郡，那里是林肯律师学院的大本营，也说得过去。
“没有问题。”肯恩拍了拍自己自己毛发旺盛的胸膛，“但是你最近不能离开贝克兰德，你应该知道，马斯坦大人是为了你来的。”
肯恩猜测这次马斯坦大人来贝克兰德，肯定是要带罗尔斯走的，只是可惜了罗尔斯的身份，贝克兰德最年轻的大律师，被新党仇视，被保守党重视的政坛新星，就要成为一个海盗了。
“没有问题。”罗尔斯同样回了一句，惹得肯恩瞪了他一眼。
……
廷根市，佐特兰街36号，黑荆棘安保公司。
一位有着一头剃得很短的金棕色头发，深沉墨绿眼眸的男人推开了黑荆棘安保公司的大门，他的衬衫和风衣的领口高高竖着，双掌覆盖着一层鲜红如血的手套，左手拎着一只银白色有小提琴琴盒大小的金属箱子。
男人看着接待厅桌子后那位脑袋低垂，半睡半醒的棕发女孩，抬起脖子，让自己的下半张脸从风衣领子露了出来，他微薄的嘴唇微动，掀起一抹笑意，悄无声息的走到桌子前，屈起手指，“咚”地敲了一下。
棕发女孩一下坐直，双手猛地拿起面前摊开的报纸，挡住了脸庞，然后悄悄从报纸后面探出头来，看着重新将下巴藏在风衣领口后面的男人，疑惑问道：
“你是谁？是有任务委托吗？”
托克莱恩的福，黑荆棘安保公司前不久做了一单生意，200镑，棕发女孩罗珊也因此得到了一次参与美食大餐的机会，所以她一直都希望能再接一单，可惜凭借黑荆棘安保公司的名头和极不明显的位置，显然这种单子不是那么容易能上门的。“值夜者小队也接普通人的任务吗？”短发男人藏在衣领的嘴巴微动。
“啊？你知道值夜者？你也是非凡者？”罗珊将面前摊开的报纸扔下，接连后退几步，像是遭遇了色狼的无辜女孩。
短发男人摇了摇头，将手中提的银白色金属箱子放到桌子上，一双红如鲜血的手套极为显眼。
“红色的手套，啊！红手套？抱歉，我马上通知他们。”罗珊松了口气，随即又紧张起来，她虽然是值夜者小队的文职人员，但也知道红手套
“值夜者小队也接普通人的任务吗？”短发男人藏在衣领的嘴巴微动。
“啊？你知道值夜者？你也是非凡者？”罗珊将面前摊开的报纸扔下，接连后退几步，像是遭遇了色狼的无辜女孩。
短发男人摇了摇头，将手中提的银白色金属箱子放到桌子上，一双红如鲜血的手套极为显眼。
“红色的手套，啊！红手套？抱歉，我马上通知他们。”罗珊松了口气，随即又紧张起来，她虽然是值夜者小队的文职人员，但也知道红手套代表什么。
红手套的每一个成员都是只有队长和戴莉女士那样的人才能比拟的，换句话说，他们每一个人的地位都堪比队长，这让上班睡觉的罗珊有些害怕。她倒是不担心自己，而是怕队长他们被这位红手套指责。
PS：原著并没有说廷根是阿霍瓦郡首府，但凭借大学之城的特殊地位应该是首府。
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