“阿嚏——”
二峨山上，坐在背篼里的沈素打了一个响亮的喷嚏。
“壶里灌的是板蓝根煮水，喝几口能防受凉。芋头叶里裹的是馒头，饿了就吃。”王麻子无精打采道。
自从发现山沟里的七叶一枝花因为烂根已经消亡，他就没了继续找药的心思，带着两个孩子原路下山。
沈素拿起水壶，费力地从背篼边上递给梁溪。
她是草木化形，受凉也好，之前吃多了油荤闹肚子也好，虽然躯壳会难受，但并不能损伤她的精魄。梁溪却是肉体凡胎，更需要照顾。
梁溪却不肯接，也不让她把裹着馒头的叶子剥开：“赶路呢，吃什么吃？小心吃到鼻子里去。”
他们这时刚从阴森森的溶洞钻出来，抓着草绳爬上山坳。这条路离传说中的“蛇径”很近，靠近山涧那一侧的灌木丛上挂着不少手指粗细的小蛇。之前梁溪拨动树枝时还触碰过，好在擦了王麻子的避蛇膏药，才没被蛇咬。
现在又一次经过这里，他只希望能顺利离开。
偏偏天不随人愿。
“蛇！”梁溪蓦然抬起一只脚，刚才从他脚背上爬过的，分明是那种恶心又惊悚的感觉。
脚边的，远处的草丛都在悉悉索索摇动，仔细一看，竟是长长短短许多条蛇在游走，灌木丛上缠绕的小蛇也纷纷昂头扭尾，十分兴奋。
王麻子当时就变了脸色：“蛇群都出洞透气了，这是要下大雨！”
梁溪皱眉抬头，之间头顶不知何时飘来了一团黑云，山风也变得猛烈起来。
山中天气多变，前一秒还是阳光普照，下一秒就大雨倾盆都是常有的事。遇见坏天气，大不了找个山洞或是树桠，休息到风停雨歇就好。
但是他们现在是在“蛇径”附近。
山里人都知道，下大雨时蛇最活跃。
他们应该赶紧离开这鬼地方，但是眼下每走一步都必须小心翼翼，因为每一步都是在与蛇同行。只是仗着避蛇药膏的气味，能同蛇群保持了几步距离。这种如履薄冰的感觉，甚至比上辈子刀口舔血更让梁溪脊背生寒。
豆大的雨点砸了下来，很快又变成瓢泼大雨。就连背篼里的沈素，也被浇成了落汤鸡。
“小心！”
王麻子到底年纪大了，走着走着就是脚下一滑。梁溪伸手去扶，奈何现在他还是个又瘦又矮的孩子，背上还有一筐药草，难免影响平衡。
王麻子倒是没跌倒，梁溪自己脚下一晃，踩中了滑溜溜的尾尖。
那条蛇回头就是一口反咬。
说时迟，那时快，梁溪本能地挥手格挡。
可惜这具孩童的体能配不上他上辈子养成格斗反应，手指卡住蛇颈晚了那么几秒，尖利的蛇牙从他右手拇指上划过，留下了一个小小的出血点
下一秒，刀光一闪，他的镰刀已将蛇头砍掉，横飞出几米远。
“梁溪！”沈素挣扎着就要从背篼里跳出来。
王麻子也一脸惊骇，看看梁溪，又看看他手中滴血的镰刀：“溪娃子，你，你伤着没有？”
梁溪咬着唇将镰刀别好，右手拇指屈起，被食指和中指紧紧按在掌心，藏起了那个小小的出血点。
“赶紧走！”他不让王麻子给自己检查，“雨水一冲，避蛇膏药失灵了。”
王麻子楞了楞，捡起那条花纹斑驳的蛇尸：“下水！”
他拨开灌木丛，领着两个孩子跳入流动的山涧。
“水蛇都是无毒的，被咬两口也不怕。”他过去常走这条路，熟知周围地形，很快就带着他们找到几块巨石构成的缝隙，恰好能容他们三人在里面避雨。
“那些蛇真的不会下水吗？”梁溪环顾四周，想要确定他们的安全，“这雨越下越大也不知几时能停，不如趁现在就顺着溪水离开。”
“离不开的。”王麻子脸色灰败，“听见声音了吗？”
风声雨声之外，还有蛙鸣虫叫。
“大雨一下，各种东西都从土里跑出来了，那都是蛇爱吃的美味。没有避蛇膏药的气味护体，我们路过就是打扰蛇大爷进膳，会死得很惨。”
他叹了口气，掏出馒头递给沈素：“好在带了吃喝的，等就等着罢。”
“不能等！”
沈素没接馒头，从背篼里爬出来后，就扑过去抓住梁溪藏在背后的右手，强行掰开：“那条蛇有毒！”
不过才过了几分钟，此时梁溪的拇指已经又红又肿，指腹的皮肤甚至被撑得有些发亮。他一路上是用力扼住手指，才没有让毒性扩散得太快。
“麻烦了，烙铁头毒性大得很。”王麻子用刀将蛇实剖开，挖出蛇胆直接送到梁溪嘴边，“吞下去，能救命！”
梁溪眼皮不眨地将蛇胆吞了，又就着腥气的蛇血吃了王麻子随身带的蛇药。然而他手上的红肿仍在继续扩散。很快，就蔓延到虎口和手腕内侧。他一会儿觉得右手火辣辣的，像被架在火上烤，一会儿又觉得从指尖到心脏都一阵阵的发冷，全身血液都在凝固。
雨越下越大，渐渐的，他已经感觉不到胀痛，也感觉不到冷热。整个人靠坐在石壁上，虚弱地朝下滑落时，只能感觉到一个软绵绵的小身子用力撑住自己。
“王爷爷，救梁溪！”他听见沈素带着哭腔的声音，接着就失去了意识。
“完蛋，真的完蛋了。”王麻子摸了摸梁溪发红的脸，小声嘀咕着，“蛇毒清不掉……要赶紧打血清才行。”
“血清是什么？哪里有？”沈素焦灼地问。
“救命的药，打了一针血清就能救命。”王麻子叹气道，“现在就算下山也来不及。那种血清，县卫生院都没有，必须去省城大医院打。”
他愧疚地看着看着昏迷中的梁溪：“溪娃子现在……只好听天由命了。要是能挺到烧退肿消就没事了。”
听天由命？
沈素心中颤栗，忍不住想到：莫非这就是自己出现在梁溪身边的后果？如果不是她无意中显露出辨识草药的本事，王麻子就不会要求他们上山帮忙找药，梁溪也就不会被蛇咬伤……
如果梁溪死于蛇毒，是不是就算她完成了天道赋予的使命？