天擦黑了，苗先生准备告辞，他向林伯和瓢爷抱抱拳，说:“今儿叨扰了，不好意思。”
林伯好像没听到苗先生说什么，他低着头封了锅灶下面的火，弓着腰扶着锅台站起身，绕过苗先生身后，撩起门帘钻进了东间屋，没留下一句话，只留下上下忽闪的门帘。
呆呆注视着林伯消失的背影，苗先生满脸尴尬，他朝着东间屋深深弓下腰，无可奈何地摇摇头，心里除了羞愧，更多的是无地自容，他为自己心里所想没说出口的话赧颜，施人之恩不发于言，受人之惠不忘于心，这个道理他比任何人都明白。
走到院门口，苗先生一只脚迈过门槛，另一只脚被门槛绊了一下，差点磕到，他半拉身子依靠在门框上。
瞧着苗先生踽踽而行的背影，瓢爷心里万分内疚，怎么说，丫头来青峰镇时是苗家收留了她，苗太太拖着病体给小九儿喂奶，唉，今儿如果是丫头在屋里，她不会这么冷落苗先生，想到这儿，瓢爷上前搀扶住苗先生的胳膊，关心地说:“苗先生，您慢点，今儿风大。”
瓢老头的一句话让苗先生听了暖心，确切地说感动，他再次抱起双拳，嘴唇哆嗦:“唉，老哥，请原谅俺苗绪不请自来，让大家都不高兴，请您与俺给林家嫂子赔个不是。”
“好的好的。”瓢爷连声应答。
街道上，风刮着街边的树，左右摇摆，掉落几根枯枝；刮着天上的云，一块块灰色的云互相牵扯着，从东飘到西，从南飘到北；三三两两的行人缩着脖子，抱着肩膀，匆匆而来，匆匆而去；几个做小买卖的躲在树下，或者房山旁边，面前摆着几个破筐，破筐里装着要卖的什物，嘴里有气无力地招呼着行人。
裁缝铺子的门开了，庞新云把一簸箕煤灰放在门外，头也不回地说:“孩他妈，开灯吧，太阳落山了，咳，冬天越冷，越黑得快，真是不给穷人一条生路啊。”
随着庞新云的话音，屋里的灯亮了，两个小男孩掀开门帘，从内屋钻了出来，嘴里欢呼着:“阿爸，阿爸，我们去街上看看……”
“回来，回来……”婆姨把手里针线活扔在缝纫机上，在两个孩子身后喊着，追着，追到了庞新云身边，埋怨道:“当家的，你不是说回青岛吗？怎么还给孩子找了私塾，俺不懂你是怎么想的，这青峰镇一点也不太平，咱们还是回青岛吧，庞家里里外外那么多人，有事能互相照应不是吗？俺害怕，害怕你参与那……那一些事，胳膊扭不过大腿，这，不，到处都是日本人的天地……”
“夫人，你这一些话絮叨一天了，你不累吗？俺都听腻了，你说什么？”庞新云闪身迈进店里，回身带上门，把风挡在门外，把激动的语气关在店里:“是中国的土地，是咱们的土地，是他们侵占了咱们的国家……咱们不能坐以待毙……看好孩子，这个时候鱼龙混杂，白天都不消停，何况黑灯瞎火的……”
两个孩子被庞新云严肃的表情吓了一跳，转身扑进了他们妈妈的怀里。
“你吼什么吼？看看，看看把两个孩子吓得……”婆姨嘟囔着，用衣袖拭着泪眼，“俺只说了几句，你就不依不饶……俺心里是惦念着你，担心你，还不是为你好，为咱们这个家好，话又说回来了，像你这么想的人有几个？俺不想看着你平白无故……撇下俺娘三个。”
庞新云不想听婆姨絮絮叨叨、哭哭啼啼，他又打开店门蹿到了街上，凛冽的冷风吹在他红彤彤的脸上，刮在身上，像根针刺在心口窝上。抬起头瞭望天际，出现了几颗星星，像黑暗里的一盏盏煤油灯，跳跃着点点火苗，那丝火慢慢烧破了一层层黑云，与各家窗户上射出来的灯光互相映辉。
从他身边走过几个街坊，跟他打着招呼:“庞掌柜的好，这天冷了，您家煤买了吗？需要帮忙您就言语一声，煤不够一个冬天烧的也说一声……”
他笑了笑:“够了，天冷不太久，冬天马上就过去了……”
旁边走来一个双手抓着衣领、夹着肩膀的男子与他撞了一个满怀，他连忙抱拳道歉，“不好意思，碰着您了……”男子没看庞新云一眼，眼珠子紧紧盯着斜对面的酒馆。
庞新云凝神细瞧，此人个子不高，一件长袍外面套着一件棉袄；清瘦的身子，蜡黄的脸色，弱不禁风的样子，这不是苗简已吗？天快黑了，天又这么冷，他怎么出来了？
“糖人，糖人，两文钱一个……”糖人师傅的吆喝声传进了苗简已的耳朵，他把一只手从袄领上拿下来，扶扶眼镜框，看向坐在墙角的糖人师傅，一晃儿，揣起了双手，缩着脖子快步钻进了酒馆。
这个时候，苗先生羸弱的身体靠在自家的后山墙上，院里没有一点声音，只有风掠过了墙头，把墙头上干枯的杂草吹得东倒西歪，发出“唰唰唰”声。不知为什么？前些日子，不愿意走出院子，此时此刻不愿意踏进自家的那个院子。
街口传来几声吆喝，肩上挑着煤球担子的师傅出现在巷子口，他们的身影沿着街道往北而去；各家铺子门檐上的烟囱里冒着煤烟，一滴滴黑水坠落在门口台阶下，很快结成了一坨黑色的冰。
糖人师傅摊子还摆在原地，他的屁股下依然坐着那个石碾子，他的手里多了一根长烟杆，一股烟星覆盖在他胡子拉碴的脸上，一双明亮的眼睛穿过袅袅细烟，注视着街北的方向，看样子他是在等人。
庞新云走近了糖人师傅，弓下腰，双手托着一枚铜板，“师傅，您忙，买两个糖人……”
糖人师傅把烟杆从嘴里抽出来，放在石碾子旁边，趴下头在火炉子上吹了一口气，炉子的火苗窜得老高，舔舐着糖锅底，映红了一张沧桑的脸。
“庞师傅，刚才那个小伙子是谁呀？俺看到他从苗家面馆走出来……”
“他就是苗先生的儿子。”庞新云的声音压得很低，只看到他的嘴唇在动:“都是那个女人害的。”
“中午时候，那个女人坐着骡车回了朴大郎的府邸，这么晚了还没有出来，她不会留在镇上吧？”
“不会，那个女人很精明，她隔三差五进镇上买点东西，最多半天的时间，她不敢随便留下来，第一她怕朴大郎不高兴，第二怕锄奸团……巴爷，您也注意安全，她身边带着几个伪军，他们手里有真家伙呀。”
巴爷？的的确确是巴爷，巴爷怎么到了青峰镇，以后咱们慢慢说。
看到庞新云，苗先生抬抬胳膊，想打个招呼，又无力地垂下了。抬头看看天色，时间接近了傍晚，黑重的夜色马上漫延到了青峰镇各个角落；几个下班的工人擦着他的身体走过，几个纺织厂女工怀里抱着包袱夹在人群里，她们看到苗先生，捂着嘴巴叽叽喳喳、时不时回头偷瞄一眼，然后悄悄议论几句:“这就是苗先生，他的儿媳妇做了汉奸。”
听着她们的议论，苗先生想说，那个女人不是苗家的媳妇……他不仅百口莫辩，更无力反驳。
苗先生的脚步与家的方向背道而行。风冷了，吹在身上不寒而栗；天黑了，路灯和各家铺子的灯都亮了，街面上一切清晰了好多。
前面酒馆门口人影攒动，这个年月男人手里有点钱就想喝酒，忘记了家里饿着肚子的婆姨和孩子，不知这一些人怎么想的，一杯酒也许能换来二斤玉米面。很快，苗先生为自己所想汗颜，他苦笑了一声，自己家的事情都烂七八糟，还要杞人忧天？
他准备避过酒馆，不经意的一瞥，一个熟悉的身影出现在酒馆台阶上，晃悠着往下走着，那不是儿子吗？他今儿又醉了，谁给他的钱？一定是曲伯可怜他，或者拗不过他。
苗先生怕儿子摔下台阶，把身体往酒馆门前站了站。从酒馆里小跑着钻出一个店小二，他一边用抹布擦着手，一边吸溜着鼻子，一边向苗先生点头哈腰，热情招呼:“客官，您店里请……喔，这不是苗，苗先生吗？这是？”店小二知道苗先生从不沾酒，他的眼珠子在旁边的苗简已身上转了一圈，“苗先生，您这是来接少爷的？苗少爷也是快二十岁的人啦，您，您还不放心？”
“没，没有。”苗先生不知道该怎么回答。
“苗先生，不打扰您父子啦，俺回了，店里忙，再见！”店小二说着，把抹布甩在肩膀上，转过身去撇了撇嘴角，心里叨咕着:溺爱毁子啊。
苗简已神情恍惚、一脚高一脚低出溜下台阶，撞在他父亲的身上，醉言醉语:“大叔，酒好喝，您也喝口尝尝吧。”
苗先生伸出了手，想扶一下儿子的胳膊，给儿子说一声:“慢点，怎么喝这么多酒？”他没说，又把手收了回去。
“卖糖人的……”苗简已斜着身体直奔糖人摊子。
巴爷把两个糖人送到了苗简已的手里，“少爷，拿好了。”
苗简已盯着手里的糖人，傻乎乎笑了，嘴角流着哈喇子，不清不楚地说:“给俺爹尝尝，给俺娘尝尝……俺娘等俺回家……”
听到儿子嘴里的话，苗先生心里一颤，儿子醉了比清醒的时候好多了。
这时候从酒馆走出的几个酒鬼，一个个满脸红光，醉眼惺忪，互相搀扶着走到苗先生的身边，往前走了一步，好像想起了什么，斜着眼角打量着苗先生，伸出瘦骨嶙峋的胳膊在头顶划着弧，嘴里吐着清晰的话:“苗先生，刚才看到您家少爷了，他喝醉了。”
看着他们一脸享受的表情，苗先生心里也有个大胆的想法，尝尝酒精是什么味道，真的如大家所说酒能消愁？那就太好了，用一杯酒把这几个月的痛苦与烦恼翦灭，何乐而不为？想到这儿，撩起长衫，摸摸内衣口袋，摸出几个铜板在手里掂了掂，他想去一文钱酒馆坐坐。
一辆带篷子的骡车由北往南旋风般而来，骡蹄砸着地面发出
“咯噔咯噔”声，街上的行人不由自主让开一条路，赶车的身穿一套白乎乎伪军棉衣装，头上戴着棉帽子，屁股下面放着一把长枪，手里挥舞着皮鞭，皮鞭一头挂着一串铜铃铛，铃铛在风里瘪煞瘪煞响着，追魂夺命。
苗先生一抬头吓了一跳，骡车已经到了眼前，他倒退了几步，被脚下石头绊了一跤倒了下去，几个铜板从手里散落，在地面上跳动。骡子受了惊吓，跳起前蹄，把大车掀起，猛然一震，车里坐着的女人花容失色，惊恐万状。
巴爷从坐着的石碾子上跳起身，大手里握着长长的烟杆，三步并作两步窜到了骡车跟前，一伸手拉住了骡脖子上的缰绳，大车头稳稳当当落在地上。
几个伪军从大车后面钻到了前面，手里端着长枪，嘴里骂骂咧咧:“老东西，瞎眼了吗？”
车夫跳下了大车，举起手里的鞭子朝着苗先生的后背抽了下来，疼的苗先生抱住了肩膀。
当他的第二皮鞭落下来时，巴爷抓住鞭梢，陪着笑脸，“老总，对不住了，这位先生掉了几个铜板，他想捡起来，没成想惊扰了您的骡车……”
车帘挑起，从车篷里面探出一个粉面桃花脸，“哼，几个铜板？如果吓着俺，几个大洋也赔不起。”
听到车里女人的声音，苗先生心脏猛地一抖，倏地从地面上跳起身来，双眼冒出两缕怒光，眼前正是孙香香，她一身加绒绸缎旗袍，外披一件绛紫色斗篷；头上一顶狐狸皮帽子，帽檐压着她的狐狸眼；血红的嘴角向一边撇斜着，露出前面两颗翘着的门牙，“吆，我当是谁呀？是您，您为了两个铜板，至于不要命吗？”孙香香认出了苗先生，她故意用话埋汰说:“你们苗家离开我孙香香吃不饱饭了吧？到街上捡别人丢的……”
“呸，你，你这个，这个……”苗先生不会骂人，急得他满身冒汗，虽然天很冷，他感觉到心里着了一把火，这把火烧得他难受，他恨不得跳上骡车，给孙香香两巴掌。
一旁的巴爷安慰几个伪军，“消消气，消消气，这天也不早了，赶路要紧，赶路要紧。”
听到街道上吵闹的声音，路旁门前探出几个脑袋，认识孙香香的都走出了铺子，他们个个怒目圆睁，恨不得把这个女人从大车篷里揪出来，近段时间青峰镇发生的事情几乎都与这个可恶的女人有关。看着从四周拥过来的行人，几个伪军面面相觑；吓得孙香香拽拽身上的衣服，缩回了大车篷里；押车的收起了嚣张气焰，抱着长枪钻回到了骡车后面；赶车的挥挥手里的皮鞭，往后退了一步，一踮脚，一撅屁股跳上了骡车，把皮鞭在骡子头上甩了一鞭子，猖狂地叫着:“让开，让开……”
巴爷扯扯苗先生后衣襟，两人后退了几步，给骡车让出一条路。骡车擦着巴爷身体驶过的一刹那间，他竖起了两只耳朵，手里的烟杆载着一阵风穿过了车篷上的布帘。
骡车跑远了，苗先生蹲下身捡起那几个铜板，扶着身旁的小树喘口气。“啪啪啪”镇口传来密集的枪声，惊天动地的枪响撕裂了宁静，惊扰了路上的行人，不多的行人瞬间乱成了一锅粥。子弹擦着头皮飞过，穿透了身旁店铺的木招牌，蹦在石头墙上溅起一溜火星子。苗先生闪进了旁边的巷子，一个青年男子撞在他的后背上，他身子往下匍匐，双手想扶住地面，从身后伸出一双大手托住了他的腰，一个小包裹掉落在眼前，洒落几盒药，都是禁销的消炎药，苗先生在医院住过一段时间，认得。
青年轻声问:“您，没事吧？不好意思，差点撞倒您……”
苗先生的眼睛穿过胳膊肘空隙，身后的鬼子乌泱泱而来，凭感觉鬼子是追眼前的男人，他赶紧耧起地上的小包袱，重新包好了，塞进青年的手里，声音结巴:“鬼子追你，是吗？”
“……”青年从苗先生手里接过他的包袱，一双大眼睛直视着苗先生，没有回答。
苗先生的眼睛在青年人的脸上扫过，天再黑，也看清了，此人有点面熟，一时想不起来在哪儿见过，年龄三十岁左右，五官俊秀，双目刚强；一头短簇簇、乌黑噌亮的头发，像黑色锦缎一样光滑细软；身上穿着灰布对襟夹袄，斯斯文文。
不远处的巴爷听到了苗先生和青年的窃窃私语，他本想跑过去帮助二人，他也知道此时街上人多眼杂，连累苗先生不值得，再说，丫头这个时候已经下工，本来他还想瞅瞅丫头，一年多不见，丫头好吗？丫头哎，巴爷真想见见你和九儿，看眼下情景，只能以后找机会了。
枪声一响，街上店铺里的灯熄灭了不少，店里的人小心翼翼偷窥着街上的状况，随着鬼子的枪响，几个奔跑的路人倒下去，鲜红的热血“咕咕”从他们身上的窟窿眼里冒出来，顺着不平的街面流淌。
林家院子里，林伯母双手抱在胸前，她的心脏跳的厉害，她的眼睛使劲瞪着，她的手摸索着屋门框，“枪声，哪儿来的枪声？是鬼子杀人了吗？俺听到了，听到了哭喊声……”
林伯本想去街上看看，又不放心老伴，自从老伴额头挨了鬼子一刀，他不再离开家门，他要守着老伴，即使死也要死在一起。
“回去，回去，没你的事，不要添乱。”
“丫头他们还没有回来，怎么好呢？”林伯母心里惦念着小敏和小白瓜。
“他们不傻，听到枪声就会躲起来。还有瓢老头在前面铺子盯着呢，放心，没事，没事。”林伯嘴上这么说，他心里也没数，他只能在心里默默祈祷，两个孩子能平安无事。
瓢爷站在剃头铺子里，双眼冒着怒火，眼瞅着鬼子在街上乱杀人，他真想冲出去，冲出去不仅解决不了问题，甚至白白搭上一条命，他这条命不算什么，就怕连累林家两口子，还有四个孩子。此时，林家就在鬼子的眼皮底下，不能轻举妄动。
听到枪声，庞新云的婆姨搂着两个小子躲进了内间，两个孩子在吆喝:“妈妈，放我们出去，让我们出去看看，鬼子又杀人了吗？我们要杀鬼子……”
“小祖宗，不可以，外面很乱，不能出去……你们还小。”婆姨的声音在嗓子眼里，“本指望青峰镇没有鬼子，可以安安稳稳过日子，没成想……”
庞新云一双敏锐的大眼睛穿过窗玻璃，他看到了苗先生和那个青年躲在房山旁边，街灯在他们脸上飘过，两人脸上露出焦炙之色。
巴爷朝着庞家裁缝铺子斜了一眼，与庞新云递了一个眼神，又看了苗先生他们一眼，挑起担子钻进了另一条巷子。
庞新云顿然醒悟，匆忙蹿出铺子，回身带上门，向店里嘱咐:“看好孩子，无论发生什么事情都不要出来。”
然后转身面对着街上慌乱的人群呼喊:“趴下，趴下，大家趴下，不要乱跑。”同时，他的目光张望着苗先生，高声吆喝:“苗先生，您想去白家看看被大火烧毁的房子吗？如果修缮，俺也多多少少尽点邻居之情，没有多还有少不是吗？”
风把庞新云的话送到了苗先生耳边，苗先生领悟了庞新云话里的意思，脚下就是通寺巷，只要沿着通寺巷往西走就到了青峰寺，青峰寺地势复杂，躲个人没问题。
“啪啪啪”随着几声枪响，又有几个路人先后倒了下去，一股股热血，一滩滩、一溜溜在地面上迅速漫延，流到了苗先生他们的脚下。
青年一愣，身体窜出狭窄的房角，回头嘱咐苗先生:“大叔，您在这儿待着，蹲下身体别动，别跑，一切都是因我引起的，那一些人不应该白白送死……”
苗先生不知哪儿来的体力，伸出大手把青年男子拽到身后，
“你以为你把自己交出去，鬼子就会收手吗？不会的，来不及了，你跟着我走，顺着这儿往前走，不要回头，暂时到青峰寺躲一躲……鬼子追上来，盘问你，你就说，你说，你名字苗简已，你父亲苗绪，曾是青峰镇中学的教员……”
青年看着苗先生，低声说:“苗大叔，俺知道这是通寺巷，俺，俺是……”
“嗯，不要多说话，你快走……”苗先生知道时间紧迫，必须让这个青年安全离开，“快走，不要回头，前面有一家被烧毁的房子，跳过房山墙，从另一条路也能绕道到青峰寺，俺给你挡着鬼子……”
“大叔，您呢？”青年看看街道上被鬼子打死的街民，痛贯心膂；听听身后鬼子的咆哮声，越来越近；攥攥手里的包袱，姚大队长还躺在青峰山的山洞里，等着这一些药品救命呀。
此人是林家大儿子林浩，因为他对青峰镇地形熟悉，又因为他模样文质彬彬，不容易被别人怀疑，党组织派他到青峰镇医院买药品，没想到还是被狡猾的鬼子盯上了，开始他没有发觉身后有鬼子跟踪，他想顺路回家看看三年不曾相见的爹娘，还没到家门口，发现身后有几个鬼鬼祟祟的人影，他只能绕过家门准备出镇子，刚走出镇子没多远，遇到鬼子盘查，鬼子拦下一辆骡车，车篷里躺着一个女人，女人咽喉插着一根烟杆，鬼子大惊失色。
林浩被身前背后的鬼子堵在当中，他只好从怀里掏出了枪，他边打边往镇子里撤退，子弹很快打完了，他把枪扔进了路旁的杂草丛，一扭身钻进了人群。
眼下，看着死在鬼子枪下的老百姓，林浩后悔了，后悔自己没有组织纪律性，随便改变行程，想到这儿，他把手的包袱塞进了苗先生怀里，“苗大叔，您拿着，把它送到青峰寺……”
“你去哪儿？不行，孩子，你快走，听大叔一句劝，你们只要多杀鬼子，我苗绪愿意替你们去死……”
“不，苗大叔，您……”林浩从小就知道苗先生是一个好人，只是没想到三年没见苗先生苍老了好多，变得如此邋遢，双颊深深塌陷，身上却多了坚硬似铁的骨头；声音虽小，却铿锵有力。他真想实话实说，说他是林家的大小子，先生不认识俺了吗？此时子弹在头顶乱飞，没时间多说话。
苗先生使劲推了一把林浩，“鬼子不会怎么俺，俺好歹是这街上的人……快走，别犹豫……你再不走，死的人更多。”
“这？苗大叔，再见，俺走了。”林浩用衣袖擦去不知什么时候滚到嘴角的眼泪，一狠心往前跑去。
苗先生不远不近跟在身后，他解开了长褂的纽扣，双手扯开了衣襟，任由风捶打着他单薄的胸膛，宽大的长褂把鬼子的视线遮挡在身后。
林浩往前跑了几步，闪身踏进了白家院子，回头张望一眼苗先生。
苗先生悠闲自在地走着，身后的鬼子时刻都有可能向他开枪，他却面不改色心不跳。
“苗……”林浩后面的话还没有喊出口，身后传来了一个洪亮的声音:“快，快过来，跟俺走……再不走，就会连累更多的人……”
扭脸看过去，肩上挑着担子的巴爷站在坍塌的房山墙那边，黑暗里一双鹰目炯炯有神。
林浩犹豫了一下，一咬牙，大脚往上一窜，跳过了山墙。
苗先生的脚步慢腾腾到了白家门口，白家的两扇栅栏门在风里晃动，拍打着摇摇欲坠的断墙，墙上土坯一层层“哗哗哗”而落。看着白家的残垣断壁，苗先生闭上了眼睛，仿佛能看到熊熊大火在燃烧，坍塌的屋顶“轰轰”振烈脚下土地，天摇地晃；废墟之中，砖片横飞、瓦粒四溅、浓烟滚滚。
从曲伯闪闪烁烁的言辞之中，他知道白家的大火与那个女人有关，他深感悔恨，没有把那个女人早早赶出家门，所幸没烧死好人，否则他这辈子都不得安宁。
身后传来了鬼子的脚步声，苗先生站在白家院子里没动，一个伪军用硬邦邦的枪口顶住了他的脑袋，“你的，说，看见一个青年没有？”
苗先生闷声回答:“没有。”
“刚刚看见你们是两个人，那个人呢？”一个歪戴着棉帽子的伪军绕着苗先生转了半圈，晃了晃手里的枪，恶狠狠吼叫:“快说。”
苗先生手里提着衣襟缓缓转过身，安然若素，他心里知道，只要拖住鬼子，只要那个青年窜上青峰寺，一切都好说。
“说话！”几个鬼子手里的枪托狠狠砸在苗先生身上，砸在他根根肋骨上，发出清脆断裂的声音。
苗先生没有感觉疼，他双眼里冒着愤怒的火焰，好好的一个家毁在了日本鬼子的手里，他能不狠吗？
“那个人与你什么关系，他是不是本镇的人？你认识他对不对？快说。”戴棉帽子的伪军龇牙咧嘴地吼着，嘴里哈出的臭气喷在苗先生的脸上。
认识的人？猛然，苗先生想起来了，那个人不是林家大小子林浩吗？是他，没错，那双清澈又坚定不移的的眼睛……他回来了，他们回来了，表弟姚訾顺也回来了，他们在哪儿？在青峰山？！太好了，想到这儿，苗先生身上充满了力量，用双手整整散乱的头发，昂起了头，他不怕死，他身后还有那么多不怕死的勇士。
“追！”一个鬼子向青峰寺方向斜了一眼。
几个伪军前面带路，四五个鬼子紧跟其后追了下去。剩余几个伪军和几个鬼子押着苗先生回到了街口。
一个鬼子军官双手里拄着刀，面向着巷子口站着，他身边还有几个持枪的鬼子兵，他们脚下躺着几具尸体，从尸体上流出的血水黏在了地面上，结了一层薄薄的冰，鬼子的大皮鞋就踏在冰血上。
伪军把苗先生推搡到了鬼子军官面前。
“你的什么人？”鬼子军官大声地吼着。
“中国人。”苗先生响亮地回答。
“我们把一个八路军堵在了青峰镇，被你放走了，你认识他，是吗？想活命，必须实话实说……还有你们，看到了什么，如实交代……”一个翻译打扮的青年从鬼子军官身后钻了出来，用拳头柔柔鼻子，向街道上的人指手画脚，最后他的手指落在苗先生的鼻尖上，“那个人往哪儿去了？是不是你认识他？”
几个胆大的掌柜的小心翼翼踏出了自家店铺，他们跟在庞新云的身后，走近了鬼子。看着苗先生木然的表情，大家心里都捏了一把汗；看着街道上躺着被鬼子打死的人，大家心里都很难过，昨天在一起好好说话呢，今儿却变成了一具冰冷冷的尸体。
“你们想做什么？”伪军用枪拦住了庞新云他们。
“老总，俺们几个想给苗先生求个情。”庞新云战战栗栗靠近日本兵，双手抱拳，深深弓腰，“太君，您好。太君，这是青峰镇中学的苗先生，苗太太过世后，苗先生一直精神不太好。都是一个街上的，俺们都认识，您高抬贵手…”然后，把目光转向苗先生，轻言轻语，道:“苗先生，您说话呀，您听不懂太君问话吗？”
“是呀，都是一个街上的，大家都认识。”几个掌柜的随声附和。
“刚才，我们看到他身后有一个青年人，那个青年这么高……”
一个伪军的大手在苗先生头顶晃悠，“比他高。”
“什么人？俺没看清楚，一听到枪响，大家都慌了，人挤人……”
庞新云的话没说完，鬼子的枪托就捣在了他的身上，他忍着疼痛站稳脚步，脸上依旧陪着恭维的笑:“苗先生是青峰镇有名的老实人……”
“是俺儿子，他害怕，俺让他回家了，不信您去俺家看看，他疯了，因为他的媳妇跟着你们日本人跑了。”
“你家在哪儿？”鬼子的眼珠子盯在苗先生的脸上，他们想从这张脸上找出蛛丝马迹，更想知道骡车上死的女人是不是与这个中国男人有关系？
苗先生不想看到鬼子再滥杀无辜，他伸出哆嗦的大手指向自家院门口。鬼子把手里的长刀举了起来，刀尖指着苗家，“搜！”
苗先生的心脏猛烈地颤抖了一下，身子往后一仰，脚下不稳差点倒下去。庞新云连忙上前搀扶住他，低声安慰:“苗先生，不会有事，不会有事。”
苗家院子里，薛婶双手端着托盘，托盘里有一盘水饺，这是她让曲伯给苗简已现做的，少爷好几天没有正儿八经吃东西了，除了睡觉就是发脾气，苗先生拜托她好好照顾少爷，今儿少爷往曲伯要了钱出去喝酒，喝醉了，只喊难受，肚子无食能不难受吗？她和曲伯包了二十几个茭瓜鸡蛋水饺，准备给少爷送进屋里。
薛婶踮着小脚往窗户下凑了凑，屋里桌上的煤油灯的光投在玻璃窗上，苗简已躺在炕上，用被子蒙着头，他的醉话顺着窗棂缝隙钻了出来:“娘，娘，俺好难受呀……孙香香不要俺了……”
“少爷，您睡了吗？起来吃点饭吧，俺和曲伯包了你最喜欢吃的茭瓜水饺……”
屋里没有回声，薛婶迟疑了一下，就在此时，院门“哐当”被鬼子从外面撞开了，手里端着刺刀的鬼子蜂拥闯进院子，薛婶手里的托盘“啪叽”摔在地上，饺子散了一地，薛婶直勾勾盯着脚下的饺子，半天没回过神来。
鬼子在院子里巴头探脑，贼溜溜四处寻摸，互相交换眼神，霎时散去，有几个窜进了书屋和北屋，剩下几个一面嘴里叽里咕噜，一面蹦到薛婶眼前，大声质问:“屋里什么人？”
薛婶木讷地摇摇头。
鬼子把她往一旁一推，气势汹汹闯进了苗简已的屋子，把苗简已从睡梦里揪了起来。
昏头昏脑的苗简已不知发生了什么，嘴里骂骂咧咧，抬起衣袖揉着眼睛，“吵什么吵？俺，俺要睡觉。”
当他看清眼前站着凶神恶煞的鬼子兵时，吓得尿了，抱着被子往炕里面蹭蹭，哆嗦着嘴唇呼喊:“薛婶，救我……”
听到少爷恐慌地呼救，薛婶一激灵，她不知哪儿来的勇气，竟然扑进屋里，用身体和胳膊挡着炕，“不，不要，不要把少爷带走，少奶奶已经跟着你们走了。”
一个鬼子举起了刺刀，薛婶闭上了眼睛，心里说，太太呀，俺尽力了……鬼子手里的刺刀深深戳进了她的胸口窝。
薛婶绵软的身体擦着炕沿倒下，鬼子抬起大马靴踩着她的身体，拔出了刀，血水顺着刀口四处飞溅，溅在被子上，溅在桌子上，溅在煤油灯上，溅在桌角放着的一副眼镜上。
听到苗简已魂飞魄散的哀嚎声，曲伯跌跌撞撞跑进院子，只见两个鬼子提拎着少爷到了院门口，少爷的腿上没有穿裤子，一双皮鞋掉在了院里石基路上；身上单薄的睡衣衣摆从屋门口拖拉到了院门口，留下一道印，像是被笤帚扫过似的。
北屋里，薛婶全身都是血，她艰难地睁开眼角，桌上眼镜反射出几缕光，她摁着地面上的血水弓起背，胳膊肘支撑着炕沿，爬到桌子前，哆哩哆嗦伸出血手抓住桌上的眼镜，“噗通”蹲坐在炕下，嘴里念叨着:“给，给少爷……”
鬼子把苗简已扔在了大街上。一阵寒风吹在苗简已身上，他睁开了眼睛，四周都是虎视眈眈、荷枪实弹的鬼子，一个个眼珠子往外凸着，死死瞪着他，他打了几个寒颤。
看到畏畏缩缩的儿子，苗先生不能自已地喊着两个字:“儿子……儿子……”
听到父亲的呼唤，苗简已有了一点希望，他往前走了一步，脚下不知被什么东西绊了一跤，身体往前一扑，他的双手触到了冰凉凉的尸体，死人身上的血水染红了地面，结了冰，他赶紧爬起来，用血淋淋的手抱着窄窄的肩膀，全身像筛糠，抖个不停；赤着的双脚已经麻木，一脚深一脚浅踩在冰冷的血水里，像踩在滚烫的炭火上，疼，他“扑通”跪了下去；单薄的睡衣像一个麻袋，包裹着他清癯的身体；街灯照在他青黄的脸上，黑眼圈环绕着一双细长的眼睛，这双眼睛里没有一丝刚强，只有惊骇。
薛婶被曲伯搀扶着从面馆门口追了出来，她的身上流着血，她一只手捂着血淋淋的胸口，她垂着的手里牢牢地抓着一副眼镜，眼镜上的玻璃已经破碎，折射着几丝惨淡的光线。“先生，先生，他们打了少爷……俺，俺……”薛婶声音微弱:“对不住了，俺，俺没照顾好少爷……”薛婶倒在曲伯的怀里，闭上了眼睛。
“爹，爹……”苗简已满眼绝望，嘴里哀求着:“爹，爹，俺怕……”
苗先生蹲下身子，抬起胳膊，用手一下一下梳理着儿子散乱的头发，慈爱地看着儿子的脸，说:“别怕，别怕，爹陪着你。”然后转过身“扑通”跪在薛婶的身旁，“他薛婶，都是俺苗家连累您啦，您一路走好。”