“不是跟你说了，在宫外，不要叫陛下。”
少年一袭月光白锦袍，戴着玉冠，不悦的微抬眼眸。
眼圈乌青发黑，看起来并没有少年郎的张扬与活力。
魏锦忠改了口：“是，公子。”
“她开价多少？”少年一边问着，一边挑起车帘。
正好看见沈云竹踩着马凳子上了马车，身影纤细，脖颈纤长白皙。
魏锦忠恰好说道：“两颗买下来，花了一千两银子。”
少年微微蹙眉，放下了帘子。
“苏太妃怎就挑了她进门？”少年言语带着鄙夷轻蔑，“丹药呢？”
魏锦忠奉上丹药，打开后，车厢内那人参味又是弥漫开来。
少年嗅了嗅，似是想服用。
“公子且慢，还是得让太医检查无事后，才能服用。”魏锦忠急声阻止。
“我知道。”少年将人参丸放了回去，眉头依旧紧锁，“过几日就是舅舅的忌日了，每年这个时候，我总是噩梦缠身。你说，舅舅是不是还怨着母后，所以才一直不肯去投胎？”
魏锦忠想了想，说道：“公子，当年摄政王的死与您无关，您不必放在心上，折磨自己。”
少年眼中似是有泪光闪过，他低垂着头，难掩悲伤：“怎会与我无关呢，若我那会儿年长一些，就能护住舅舅。”
——
李氏被送回沈府，底下人一片忙乱，折腾了一番，人才苏醒过来。
睁眼便看见自己的女儿沈韵盈守在床前，她便忍不住哭诉：“盈儿，我这次被沈云竹害惨了！”
沈韵盈还有三个月便及笄，她肌肤胜雪，容貌艳丽，偏偏穿着素色衣裙，显得清丽脱俗。
她蹙着眉头，问道：“今日又怎么了？”
李氏哭得上气不接下气，只好由刘妈妈细说了事情经过。
沈韵盈面色惊变，恼怒不已：“我先前就劝过你，别答应靖王府这门亲事，你就是不听！就算沈云竹是装门面的，可她嫁入了靖王府，她再怎么也是亲王王妃，她丢脸，就是皇室丢脸，这个道理你不懂吗？”
“我都是为了你啊，到时候你出嫁，靖王府的聘礼都是你的嫁妆。”李氏心烦意乱，“现在要紧的是，你父亲知道了这事，肯定会让我自请为妾，这可怎么办啊？”
沈韵盈皱着眉头，也想到了这点。
当年李氏收买了江湖相师，说他们姐弟是凤星和文曲星的转世。
沈砚野心极大，当即就扶正了李氏。
可她弟弟却是个扶不上墙的，十三岁了，连字都写得一塌糊涂，更别说文章写得如何了。
再加上这些年李家生意不佳，没多少银钱进献，沈砚对他们母子颇有微词，已经不像以前那般看重了。
沈韵盈拧紧了帕子，尽管她很嫌弃李氏的猪脑子，但李氏是她的生母，李氏遭了秧，她又能好到哪里去。
“母亲莫慌，等父亲来了，你便这样说……”她附在李氏耳边，轻声说了几句话。
傍晚之际，沈砚一回府便直冲李氏的院子。
“老爷……”
李氏刚迎上去，沈砚抬手就往她脸上招呼了一巴掌，他脸色铁青：“贱妇，你这是要害死我！”
现下好了，全盛京都知道他内宅不和，正妻阴毒了。
李氏摔倒在地，头昏脑涨的。
她赶紧跪好，哭喊道：“老爷，妾身自知糊涂，可这也怪不得妾身啊。”
“怪不得你？你诬陷云竹，被魏公公当众揭穿，这还有理了？”
“昨日妾身去靖王府看望云竹，才打碎了一个杯盏，她便联合靖王坑骗了妾身整整三万两！”李氏含泪控诉，“妾身说了，这些银子是要给老爷在官场上打点的，可她却说老爷无情无义，非要妾身赔钱。妾身受委屈不要紧，但云竹口出狂言，不认老爷做父亲，妾身今日才忍不住想教训她的。”
果然，沈砚听了立即就将怒火转移到沈云竹身上：“她真这样说？”
刘妈妈搭嘴说道：“是啊，老爷，大小姐还说老爷您吞了沐氏的嫁妆，没给她吃一顿饱饭，转头还把她卖了。”
这正好戳中了沈砚的痛楚，他瞬间怒不可歇。
“真是个孽障！当年就应该将她送到教坊司！”沈砚看向李氏，稍稍消气，“她是该教训，但你办得不妥当，反而丢了自己和沈家的脸面。”
“妾身一心想着老爷，所以欠考虑了。”李氏一边说一边抹着眼泪。
沈砚本来是一肚子气的，可李氏的出发点是为了自己，作为一个男人，他怎会不心软。
都是沈云竹那孽障惹的祸，竟然在靖王面前如此说自己的父亲！
而且，还拿走了属于他的三万两！
“你起来吧，记住，以后别再犯了。”沈砚烦躁的摆摆手，“下个月便是太后娘娘的寿宴了，你从中馈拿出两万两，我要准备寿礼。”
李氏起了身，面色僵了僵。
沈砚以前是穷举子，没家底没人脉。
而后，他为了成为内阁首辅，在官场打点一番，已然花光了沐丹的嫁妆。
为了保持自己的官位，他只能把手伸到李氏这儿来。
几年下来，李氏前前后后给了他十多万两银子了。
“老爷，中馈……没多少银子了。”李氏为难说道。
沈砚眯了眯眼睛，道：“那就动用靖王府送来的聘礼。”
李氏有些慌了，但她记得女儿的叮嘱，不敢贸然反驳。
“老爷，您不是说了，那是留给盈儿出嫁用的吗？”
沈韵盈的美貌和才华在盛京里都是数一数二的，所以沈砚对其寄予厚望。
沈家没什么银子了，他当机立断，将大女儿卖了，好让二女儿以后能风光出嫁。
想起聪慧乖巧的二女儿，沈砚脸色终于缓了缓：“陛下已然十六，皇后之位仍是空缺，此次太后是想借寿宴之名瞧瞧各家贵女，这是盈儿的一个机会。”
他出身寒门，因而他这个首辅在内阁里没什么话语权，倘若他女儿进了宫，情况就会大有不同。
李氏眼睛一亮，忙道：“老爷，那可得让盈儿好生准备一番啊。”
沈砚点了点头。
李氏此时又是叹息：“若还有那三万两，也不至于动用盈儿的嫁妆，或许老爷出面，能把银子要回来。”
沈砚的面色沉了沉，更加厌恶沈云竹了。
同时，也觉得李氏的确愚蠢。
“让我去靖王府要银子，我丢得起这个脸吗？”他盘算一番，很快有了对策，“那个孽障不念父恩，我自有办法对付她，你别管此事了。”
若连自己女儿都教训不了，还如何管得了手底下的官员？
他势必要出了这口恶气！