傍晚时分，小豆丁领着绿荷在附近的池塘采荷花，采摘的荷花打算拿来酿花酒。
站在荷塘坝埂上一眼望去，蜻蜓池中点水绕飞，绿盘的荷叶衬着粉嫩的荷花，千娇百媚。
这一片风景独好，小豆丁和绿荷边采荷花，边玩耍。
远远的，大摇大摆走来一个人。
此人头戴尖锥帽，身穿对襟镖局的罩衫，腰间悬挂着一把短器弯月刀。
他老远打起了招呼，“小豆丁，客栈此时可清闲了？”
小豆丁见了他，嘻嘻笑，“小七镖叔，您又来寻酒喝？”
说到小七，先提提小县城的霸天镖局。
霸天镖局独一户，江湖上小有名气。
镖局主要拿人钱财办事，为地方官府或是大财主卖命，专护送贵重物品。
好比上缴皇宫的饷银，也由镖局押运。
镖局主人名五爷，是朝廷一官员的亲系。
无论绿林好汉还是朝廷官府，闯荡江湖多年的五爷是各路打通，畅通无阻。
但总有不买账拗不过的大腿，以及眼中只有钱财讲不通的主，遇上了这样的人，也是大伤脑筋。
小七作为镖局的总镖头，自幼习武，多少有两下子功力。
故而，每回押运的活，由他亲自压阵。
前往三娘客栈的小七打量着生疏的绿荷，问小豆丁，“客栈又来新人啦？”
小豆丁小鸡啄米般点头，“是啊，绿荷姐姐，又漂亮又能干。”
小七见小豆丁和绿荷手捧了株株荷花，奇怪又问，“采这么多花做甚？”
绿荷笑回道，“拿来酿荷花酒。”
小七听见酒字，高兴不已，“荷花酒从未喝过，这下有口福了。”
满载而归的小豆丁和绿荷，以及半路偶遇的小七到了客栈。
番三娘如往常，给小七上了他的老三样。
一碟子花生米，一碟子肉馍，一壸子酒。
番三娘坐在小七对面，看着他吃喝带劲，不由笑问，“说说，这回又是给哪个有钱大爷干活？”
小七夹了一颗花生米放入嘴里，吧唧吧唧的嚼响，一五一十道，“县城上缴朝廷的饷银，可不敢怠慢，这回添了好几个一身武功的镖师，确保一切顺利。”
番三娘接着问，“水路还是陆路？”
小七呷了一口酒水，哈出一口酒气回，“陆路。”
水陆和陆路两条运输通道，着急的一般走陆路，既算遇上山路崎岖不平，耗时耗力，也比走水路快一些。
但不管走陆路还是水路，无人劫银并是好。
吕愣子在旁劝酒道，“多喝点，壮壮胆。”
小七白了他一眼，“公事在身，喝多了并是要误大事，瞎劝！”
莫虎认同点头，问他道，“明日启程么？”
小七不舍放下酒盏，回道，“明日一早并启程，又要辛苦几日了。”
他话完，看向墙面一角的白展和绿荷。
绿荷将洗净的荷花放入小土罐里，白展帮忙捣鼓着荷花碎，俩人配合极其默契。
过了良久，小七羡叹一声，“这两新来的，看着倒登对！”
翌日天才蒙蒙亮，天空泛着一丝的阴云。
霸天镖局的一队独轮镖车，在小七的带领下，浩浩荡荡的朝京城而去。
每辆镖车装满饷银，且大章加盖封印，箱盖上插着霸天镖局的旗号，全由镖师手推前行。
小七和镖师们身上携有兵器，全副武装护送镖银。
“都给我看着点，莫要大意！”
小七警慎在前，不忘叮嘱在后的镖师们。
经过一座崎岖不平的山路，独轮镖车发出’咕咕’的磨擦地面声，推手们费力气干活，皆是汗流浃背。
这里是危险地带，偶有闲杂乱民盗者隐没，是镖局最忌惮的地。
小七打头阵在前，察探着一路上的状况，暂且还无异常。
原以为就这么过了，可谁知，道路中间横放了荆棘条。
懂行道的一看并知，有劫镖的了。
小七司空见惯，丝毫不慌，他站在那里往身后五指伸展出，示意镖车停下。
镖车听令停留在原地，镖师们暗暗手握兵器，作好了万全准备。
小七独自上前几步，冲前方高能喊话，“霸天镖局借过！”
霸天镖局的名号打出，一片寂静。
看来，来的人并不买账，大有干一场的架势。
小七暗示招呼镖师，团团围住七八辆镖车，严阵以待。
突然，一阵大风刮起，旋卷风沙迷眼。
小七等人边双手遮眼，边稳住阵脚，死守镖车。
林中半空荡出几个蒙面黑衣人，手中挥动兵器，直奔镖车方向。
小七等迫不得已迎战，一时半会，双方纠缠在一起，’乒乓乓兵’的兵器声刺耳响起。
打斗了片刻，见了分晓。
贼人略占上风，小七等拼死拼活也只甘拜下风，但为了守护，己然不顾一切。
“哪路友人，这是霸天镖局为朝廷护送的饷银，若是一意孤行，与朝廷作对，必是自负其果！”
小七豪横搬出朝廷，强势威胁几贼人。
哪料这几人无动于衷，依然我行我素。
最终地面惨景一片，小七和镖师们身负重伤，痛苦着横七竖八躺倒在地。
一场阵仗强大的押运，依被洗劫一空，饷银全被劫走不剩一锭。
小七趴在地上，捶着地面痛恨道，“何方猖獗之徒，定要捉拿归案！”
官府接报案速到了山林，九瑶及初清星浮也闻风而来。
九瑶俩人如今，凡是涉及偷盗抢劫的，皆要亲拟。
银铜叉子及贵物失窃案，保不准并能从其它案子中查出。
一番寻问查迹，初清星浮对九瑶清晰道，“这劫贼并非金启山城子民，应为外来人。”
九瑶不解问，“如何看出？”
初清星浮心静自明道，“小七镖头打出朝廷及镖局名头，劫贼却是不买账，胆量大到与朝廷对立，除了外城人，还能是谁？”
九瑶听言之凿凿，似几分道理，不由思忖道，“听说金启山城临界乃是风沙城，城主号称沙漠王者，莫不是这方人所劫？”
初清星浮点头道，“极有可能！”
九瑶凝望着一方向，对初清星浮道，“看来，风沙城要走一趟了！”