第608章 拉美国家的传统艺能
和弗里蒙特，潘正炜商量完西墨西哥州和犹他领地的建州事宜，梁耀召见了墨西哥驻圣弗朗西斯科领事馆的领事何塞·曼努埃尔·伊达尔戈（Jose Manuel Hidalgo）。
南北之间的战事已无法避免，而南北双方的海上实力差距悬殊，北方发挥海军的优势，封锁南方的出海口，断绝南方和欧陆的出口贸易，在经济上困死南方是迟早的事情。
西部出口到欧陆的很多产品是由德克萨斯中转出口，最终运往欧陆。梁耀想要保住这一贸易线路。
不然的话，西部地区出口到欧洲的货物就不得不全部都绕道南美合恩角再运往欧洲，合恩角这一航线也不是不能走。
只是合恩角风高浪急，终年强风不断，气候寒冷，绕道走合恩角航线，提高的不仅仅只是时间成本和运输成本，还有风险。
而想要保住西海岸至德克萨斯，再至欧陆这一贸易线路的方法主要有两个。
一是通过外交手段和英法等欧陆强国斡旋，让英法两大强国向联邦政府施压允许西部的商船照常前往欧陆。
二是派遣一直强大的舰队进入大西洋，为西部的商船保驾护航。
1860年巴拿马运河尚未开通，而安布雷拉舰队的基地都在太平洋沿岸，因此梁耀迫切需要一个在中立国的港口作为安布雷拉舰队在大西洋沿岸后勤补给基地为舰队提供后勤保障。
而这个基地梁耀早已经物色好了，就是墨西哥的维拉克鲁斯港。
今天梁耀召见墨西哥驻圣弗朗西斯科领事，就是通知墨西哥一声他要帮助墨西哥对维拉克鲁斯港进行现代化，并顺便租借使用一段时间。
当然，德克萨斯也有现成的港口可以使用。不过德克萨斯作为南方的蓄奴州，将不可避免地卷入内战。将安布雷拉公司舰队的主力战舰全都停泊在德克萨斯的港口风险太高。
战舰不比枪炮，枪炮损失了可以在短时间内就获得补充。战舰要是被击沉了，补充新舰至少需要大几个月。
“州长阁下，您找我？”
在见到梁耀后，墨西哥共和国的驻美利坚圣弗朗西斯科领事何塞·曼努埃尔·伊达尔戈彬彬有礼地向梁耀脱帽致意。
伊达尔戈早已听说了共和党赢得大选之后，美利坚内部分离主义势力抬头的事情。这些天他一直在幸灾乐祸，盼望着美利坚早日爆发内战。
只有美利坚内乱，墨西哥共和国才有机会趁乱收复被美利坚所侵占的大片领土。欠美利坚的外债也能再拖上一段时间。
“伊达尔戈阁下请坐。”梁耀露出十分和蔼的笑容，示意伊达尔戈坐下。
租借港口，这个丧权辱国的无理要求，放在任何正常国家都不会答应。可对墨西哥，梁耀却没有任何顾虑，也不怕墨西哥不答应。
墨西哥建国以来频繁的战争早已耗尽了国库，全靠举债度日。…。。
前年墨西哥为了偿还英国、法国、西班牙三国的外债利息，不得不向加利福尼亚借了85万美元应急。
墨西哥作为一个农业国，其经济本就比较脆弱。加之墨西哥政治体制的不成熟，中央对地方各州的控制力极其薄弱。
虽说美利坚对地方各州的掌控力也比较弱，但没有对比就没有伤害。在1859年之前，南北双方闹归闹，联邦政府还是能够从各州征收到数量可观的关税。
反观墨西哥政府，能从各州征到多少税全看各州的豪强们的心情。
墨西哥政府税收能力低下就算了，偏偏墨西哥自独立建国以来，花钱的地方可一点也不少。
墨西哥在19世纪中前叶经历了一系列战争和冲突，如独立战争、内战、两次美墨战争等。这些战争不仅对墨西哥的经济造成了严重影响，更是让墨西哥政府债务缠身。
墨西哥政府能维持到今天还没有破产崩溃，全靠借外债维持。
第一次美墨战争结束后，根据《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》（Treaty of Guadalupe Hidalgo），美利坚支付给墨西哥一笔赔款作为战争赔偿和购地款，具体金额为 1500万美元。
1500万美元是一笔不小的数字，只要这些钱能用到实处，墨西哥政府的财政状况不至于糟糕到连外债利息都还不起的地步。
墨西哥政府今日财政窘迫到如此程度，这1500万美元到底具体花到了哪里，恐怕只有墨西哥政府里的那帮虫豸自己知道。
梁耀和蔼的笑容让伊达尔戈感到很不自在，坐立不安：“阁下突然要见我，不知所为何事？”
作为墨西哥共和国派驻美利坚西部地区的领事，伊达尔戈的汉语相当流利。
由于墨西哥西北地区和西部直接接壤，两地之间的贸易往来越来越频繁，经济联系愈发紧密，西部地区对墨西哥，尤其是墨西哥西北部地区的影响力日渐加深。
汉语已经成为了墨西哥国内地位仅次于英语的第二大外语，会说汉语的墨西哥人也变得越来越多。
尤其是西北部的格雷罗州，米却肯州，当地精英基本都掌握了简单的汉语。
“伊达尔戈领事，我今天是支会阁下一声，1858年，贵国政府向本州借的85万美元借款，可是连利息都还没过一分。”梁耀品着香茶，不紧不慢地说道。
明年，也就是1861年，英国、法国和西班牙三个大债主将组成三国干涉联军，派遣舰队前往墨西哥进行干涉，以迫使墨西哥政府履行债务。
届时尽管英国和西班牙在要到债后很快就撤离了，但法国出于地缘战略的考虑决定继续干涉墨西哥内政并长期维持对墨西哥的占领。墨西哥由此进入第二帝国时期。
拿破仑三世希望通过直接控制墨西哥，为自己在美洲大陆上建立政治影响力。
现在要不从墨西哥上捞点好处，等老墨的三个大债主上门讨债，可就捞不到什么好东西了。
“利息的事情，我们已经在想办法，还请您宽限一二，给我们点时间。”伊达尔戈掏出帕巾擦了擦脑门上的喊住，解释说道。
“您是知道的，现在是经济危机时期”
“我没空听你的这些借口。”梁耀面色一沉，厉声说道。“你也知道现在是经济危机时期，你们墨西哥的日子难过，难道我们加利福尼亚的日子就好过了？
另外，我可听说，伱们去年还是偿还了英国政府和法国政府部分利息。而加州方面的债务，你可是1美分利息都没换呐，贵国未免也太厚此薄彼了吧。”
“这您都知道？”伊达尔戈对于梁耀知道墨西哥去年还是偿还了英法两国政府部分债务利息感到很意外，惊讶之余意外说漏了嘴。
伊达尔戈怀疑墨西哥政府高层有人将这一消息泄露给了加州方面。
(本章完)
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