不用先生特意批准徐二愣子的事假。午休的间隙，弘文学堂的校方就在告示栏上张贴了公告，放学生一旬假。公告的内容大体如下：因学堂的两楹讲堂年久失修，有坠瓦之危，故已聘请工匠重新修缮，特此放假一旬日，望学生回家安于功课云云。
放假的消息从正堂传来后，堵在老夫子门口的十余名批发学生也不知什么缘由渐渐散了，听其吵闹声，应是有人前来劝了。
东隅的走廊，又趋于平静。
紧接着，一个年老的斋夫敲了讲师寓所的门，将校方放假一事告知了先生，让其早做准备。譬如在午课第一节通知来上课的学生们。
等老斋夫离开后，刘昌达长长舒了一口气，他又点燃了一根香烟，抽了几口，“看来也不用我放你假了，待会吃完饭后，你早点回家吧，先去乡下避一避，闹不到乡下的，等安稳后，我会遣人通知你。”
剪辫，投了诚。徐二愣子却知他融不进“他们”，他还念着老夫子的恩，袖口处藏着一个裹着破碎玻璃镜片的粗布帕子。所以如今校方、先生的决定，于他此刻的处境合适极了。
讲师寓所的灶台在临近的一间厦屋，不远，十几步路的样子。寓所的先生们大抵都是独居汉，只有三四个先生带了妻室，一同寓居。不过经常独自生活做饭的，也只有师娘一个。厦屋的灶台成了先生、师娘的独有品，不至于沦落成冷灶。
这一点，徐二愣子并不知晓，是狐仙告诉他的秘事。
大概过了一刻钟，小脚女人做好了饭。
一碟蘑菇炒青菜，一碟红烧肉，还配有莲子粥、韭菜花卷。
只不过小脚女人盛了饭后，就自己躲避到了里屋，外屋只有先生和徐二愣子两人一同用膳。这倒不是先生的封建，先生曾劝过几次妻室，让其出来一起吃饭，只不过小脚女人一直执拗，仍是守着陋习陈规……。
食不言、寝不语。
外屋的两人在默默用饭。等吃的六成饱之后，徐二愣子道谢了先生、师娘的款待。纵然他在先生这蹭饭习惯了，但礼不可废，该道谢就得道谢。哪怕先生说了，让他不必太过拘束。
“我书橱里还有几本书，你带回家，可以闲时翻看。”看徐二愣子准备离开之际，刘昌达先是用撕开的花卷白瓤蘸了一下红烧肉酱汁，吃了下去，然后啜了口清粥，这才开口道。
经过半个学期，徐二愣子的成绩已经在高小中拔尖了。校方让学生回家，说是一旬日，但还不知什么时候开课。一旬日也不短了，趁此机会让徐二愣子多看几本书丰富一下学识也是好的。
刘昌达起身走到办公桌里侧，用铜钥匙打开了红木橱柜，从中挑拣了几本日译书，递了过去，“等你看完了这两本书，我再给你找找日文原版，今后对照着读，能加快学习日文的速度。”
“是，先生。”
徐二愣子接过书，打量了一眼。上面一本是二叶亭四迷的《浮云》，下面一本是樋口一叶的《晓月夜》，皆是金港堂出版。
‘金港堂？应该是东洋那面的出版商吧。’他内忖了一句。
和先生也没什么闲余话可说了。徐二愣子鞠了一躬，走出了寓所，并带上了门。等门闭之后，他听到了一个朽木不堪负压的咯咯噪音。他猜测，应是先生落了座。那套太师椅有了不小的年头，在先生来之前它就已经存在。他在走廊上迈步，眼睛余光掠过了寓所的格子窗，看不真切里面的动静。窗内窗外都蒙了一层薄薄的灰，里面又有烟雾笼罩。
走过几间寓所，他来到了老夫子的寓所了。
门口是几盆被砸的稀巴烂的陶盆，倾覆的壤土之下，能看到开的灿烂的剑兰花，白的、粉的、紫色。
“还活着吧。”徐二愣子懂农事，有徐三儿这样的爹，他不可能不懂农事。他看到剑兰花的根部还没有断，仍残着板结的余土。
只不过待他准备提醒老夫子的时候，却发现寓所已经落了锁。
一把崭新的铁锁。
……
“那几盆剑兰花我没有捡拾，一是没有合适的承载物，二则是周先生他走了，这几盆剑兰花没人照看，它们也会枯死。”
徐从叹息了一声。老夫子是老朽，他也是老朽。一些新式学堂学生们不能明白的东西，他却能大体猜到老夫子的想法。
正如他喜欢编制柳筐一样……。
“怎么不将剑兰花送给先生，先生应是爱花之人吧。”放学回来后的吴昊插了一嘴，他不知前因，提出了自己看起来合理的建议。
“不，且不论这兰花是周先生的私人物品，先生保管不合适。”徐晴纠正了吴昊的想法，她斟酌用词，解释道：“周先生已被学堂的学生厌恶，顺带着连他的那几盆剑兰也是一样。先生若养了，就是引火烧身。”
一个女生宿舍，有四个人，但私底下除了总群外，可能有八个群。徐晴虽不善于勾心斗角，但喜欢看宫斗戏的她，一眼就猜出了大概。
剑兰花是好花，可因与周先生产生了联系，它就变成了人人躲避不及的东西了。
徐从点头，认同了徐晴的说法，“我当时应是存了这样的顾虑，所以没有捡拾周先生栽植的剑兰花。后来，我便后悔了。弘文学堂重新开学后，我在学堂内就再也没见过周先生了，先生说他和校方解了聘，回乡下私塾教书去了。他不肯剪去他的辫子。”
“这只是周先生离开学堂前对先生说的话。没有人知道周先生到哪里去了，他和他的老妻离开了南阳府，连他的儿子也不知道……”
众人闻言，沉默了一会。
周先生或许在别的学生眼里不怎么好，可他在老爷子心目中，着实是一个良师。他将自己的讲义借给了老爷子，又对老爷子孜孜不倦的教诲。多好的一个人，落得了这样一个下场。