咖啡厅昏黄的灯光下，四个人围桌而坐，沉默无言。门外响起一阵窸窣的脚步声，有人推门而入，穿着一件工装马甲，赤裸着的双臂肌肉紧实。
赵姐回望了一眼，点点头，男人又转身离去。
方坤宇说：“宁负，你也拿点诚意出来，趁赵姐就在这儿，讲一下你惹的麻烦，好让我们大家都心里有数。”
宁负有些犹豫，他不知道将这些事儿说出来，会不会给方坤宇和赵姐惹来杀生之祸。一旁的李锴却小声说：“你们知道屠龙会么？”
宁负在心里叫苦不迭，这些事儿说出来了无异于自报家门，泄露一星半点，都有可能被人顺藤摸瓜查出来龙去脉，到时候自己可能就会成为两方势力斗争中的一把枪。
虽然宁负更倾向于屠龙会，但是他不愿意被人当枪使，君子不器，一如既往。
“李锴，你知道有屠龙会存在这件事不用到处去说，如果暴露了，他们很可能会追到地下城来。”
宁负字斟句酌，生怕无意间就承认了什么，在桌下踢了李锴的小腿，心里祈祷着他赶紧闭嘴。余光扫过方坤宇和赵姐，他们脸色平静，毫不在意的模样。
而李锴并不领情，一仰脸，说：“那怎么办？等着他们来找我么？如果找不到呢？就让神眼继续作弊？你的战队，我的战队，都要输掉比赛，所有队员、教练的努力，都会化作泡影，这不公平！”
“你说的太多了，会给我们惹麻烦的。”宁负脸色阴沉。
李锴说：“你那么怕事？刚才你不是也惹赵姐了么？为什么？”
“她很嚣张，而且有枪，我们要在这里暂住，少不了和她打交道。如果我一开始就退了，以后只会退的越来越多，我不想再退了，所以就得往前走一步。”当然，被人拿枪指着脑袋才是最主要的原因，宁负真的真的很讨厌被人威胁，讨厌一切暴力性质的东西。
不过此刻没必要拿底线出来说事，毕竟因为自己的底线而让李锴也承担风险，多多少少有些说不过去。
李锴正色道：“不管怎么说，这些东西我一定要送出去，我不允许他们把特种部队毁了。”
赵姐说：“特种部队，是那款VR游戏对么？你是李锴？最新的报道显示你被除名了，和你一起的还有一个人，名字也是两个字的。”赵姐挥手调出全息影像搜索那条新闻。
“宁负，就是你呀，报告里说你们打假赛，组织赌博。难怪你们要躲进地下城。不过，听起来事情好像另有隐情？”
宁负说：“被武装人员追杀的事情不是我编出来吓你的，这些事儿你们还是不要知道了，会给自己惹麻烦的。李锴，公平和自己的命，哪个更重要？”
“宁负，我看错你了。”李锴低声说：“我父亲曾是国家二级运动员，足球队的中锋，但是被人打断了腿，他希望我不要走体育竞技这条路，太多人为了胜利不择手段。我也确实对体育没有兴趣，只是游戏天赋比较好而已。核爆后，我加入了雄猫战队，拿了很多个MVP，但我并不享受，我只是为了证明一件事，我们可以带着荣耀竞技，更可以正大光明地取得胜利。”
“你做到了。但现在的一切与这些无关。”
“我看过你的录像，你是一个很细心的人，能够从微小的变化中看出战局的走势。你也应该很清楚，我更热爱弹琴，弹琴不用去争什么第一，只是去表达，或者创造，给自己的情感寻找一个载体，为这个世界增添一份美好。可特种部队贯彻了我的信念，带着荣耀竞技，光明正大地取得胜利。特种部队于你而言可能只是一款游戏，但是这款游戏成就了现在的我，我不会去转区打其他比赛，也不会放弃我的职业生涯，生在特种部队，就死在特种部队。”
李锴的眼中噙满泪水，他说：“当我再也拿不起枪的时候，我会退出竞技的擂台，好好弹琴，但不是现在。”
宁负抱着手，面无表情，只说了四个字：“矫情，执念。”
赵姐放下了翘起的腿，端坐着，说：“佩服。”
方坤宇直起腰，向李锴郑重抱拳，转头对宁负说：“比起你朋友，你就差远了。”
宁负毫不在意，问李锴，说：“你到底想怎么样呀？”
李锴说：“把我在这里的消息秘密散布出去，等屠龙会的人来找我。”
看着方坤宇和赵姐理所当然的神情，宁负冷笑了一声，还秘密，还散布，直接拿个喇叭喊得了。
这时赵姐说：“我知道屠龙会，我们都知道屠龙会，方坤宇甚至还帮他们做研究。”
宁负斜眼看向方坤宇，说：“别吧，大博士，屠龙会那群人什么成分你不清楚？”
方坤宇说：“你是说他们的思想可能太过极端？我清楚，但我想他们的出发点没错，只是需要一些指导。”
宁负又在脑海中过了一遍自己对于屠龙会的判断，龙类是杀不完的，关键在于创造一片龙类无法生存的环境，而社会环境的创造关键在于争取大多数，不过现在看来，屠龙会努力的方向一直是扳倒少部分。
屠龙会这些人自诩精英，骨子里带着傲慢和偏见，从来都是以怜悯甚至高高在上的眼神俯视众生。他们想要打倒的集权在这个世界其实并不存在，地下城的自由度很高，人们被允许从事任何社会活动以及科学研究。江依也曾经构想过这样的世界，虽然是在地表。但事实证明，人们更需要的是娱乐产品，精神刺激，如果快乐通过全息影像就可以得到，谁还会顶着无聊去读普鲁斯特？
人们是被自己的天性中的弱点所困住，要帮每个人打破枷锁，工程浩大，宁负没这个魄力，他只想过好自己的小日子。
总有清醒的人，生活在清醒的人当中就好。
现在他不想和方坤宇争执出发点对错抑或关于屠龙会的看法，至少目前，桌上的四个人都因为屠龙会而有了共同的联结。
宁负说：“这样，秘密散布消息的事风险太大，我们暂且不谈，既然都是朋友，赵姐，能帮我和李锴搞定合法的居住权么？”
“需要假身份么？”
宁负想了想，说：“不用，智能集团的人应该不会再动我们，毕竟逃到了地下城，就意味着退出，姿态已经足够明确了。亮出身份，也算是待在他们眼皮子底下，好让他们放心。”
“如果他们没有善罢甘休，怎么办？”
宁负一挑眼眉，说：“那就等着他们来呗，还能咋办？地球的每个角落都处在星眼的监视之下，他们想赶尽杀绝，我们逃不掉的，除非上天入地。”
赵姐起身，说：“我去办事，想喝咖啡了自己动手。”
门口传来一阵骚动，又渐渐远去。桌上盛意式浓缩的小瓷杯上沾了些许赵姐的口红，闲聊时，宁负了解到地下城真实的情况，治安如上面所传，的确很乱，R9C13只是一片极小的辖区，却由代表世界政府的治安队，掌握医疗资源的赵姐，和做军火生意的宋逸飞共同管辖。
宁负吃惊于地下城居然还有军火生意，方坤宇解释道，因为地下城和地下城之间几乎都是点对点的连接方式，所以没有较为集中的安保力量，每座地下城都只能依靠当地的治安队来维持秩序。这就使得黑帮十分猖獗，所以每个区域都有军火贩子。他们从工业区走私武器和各种设备，然后买给有需要的人，赵姐也是军火贩子的客户。
方坤宇继续介绍到，地下城以地热作为提供电力的主要能源，各种物资每个星期会从农业区和工业区源源不断地运来，走私活动就夹在其中。
生活必需品由世界政府的工作人员负责分配，其他的东西则需要信用点来购买。
“那人们怎样获取信用点？这里有什么就业机会？”
“我邻居设计了一种三翼飞机，搬去上面了，楼上有个人写剧本，也火了。各凭本事。制作游戏，建模，在元宇宙中经营产业，多多少少都能赚一点，有能力的人会被正式聘用，可以选择去地表生活，那里网更快一些。没能力的一直待着也无所谓，这个世界饿不死人。”
宁负说：“听起来也没那么黑暗。”
“但是大多数人，没能力，也不去培养，还控制不了自己的欲望。借贷去享受，然后加入黑帮铤而走险，或者在角斗场厮打，再就是卖掉自己的器官，然后安装一个人造的，用差价来还债。”方坤宇脸色阴沉，宁负猜赵姐的生意这么好，大概就是因为这个原因。
宁负凑过去小声问：“你怎么和这种人混在一起？”
方坤宇明白他的意思，说：“这些事赵姐不做，总会有人做，赵姐的价格比较公道。说实话，来到地下城这些时间，对我自己善恶观念的冲击也很大。”
宁负拍了拍方坤宇的肩，没有再多说什么。
一声清脆的铃响，赵姐推门而入，对宁负说：“事情办妥了，你们俩和方坤宇都住六号楼，互相也有个照应，每周四下午两点，会有生活必需品送上门来，咖啡钱用信用点结算，我不在的时候你没偷喝吧？”
宁负结了账，贵得令人瞠目结舌。
赵姐说：“货真价实的阿拉比卡咖啡豆，核爆前留下的，喝一杯少一杯，以后不会有了。”
宁负摇摇头，走出咖啡厅，圆形广场有一个巨大的穹顶，白色，投下圣洁的光，四周有很多通道，像是地铁入口。
方坤宇带着宁负和李锴走入其中一个，地面有白色的圆形小灯，在远处连成线，似乎没有尽头。
往深走，墙上可以看见荧光涂鸦，以紫色和黄色为主，写着“呼吸”，“罐头”等含义不明的字样。一个带着大金链子的黑人擦肩而过，口中念念有词，方坤宇说：“RAP在这里很流行，你应该会喜欢。”
宁负说：“你们一个喜欢古筝，一个喜欢钢琴，都比我高雅。”
方坤宇说：“其实我也偶尔听听RAP，有些词写得确实很好，最近还有比赛，你可以去看看。”
hiphop文化源自地下，如今又在地下兴起，合情合理。
没走几步，就看见墙边有一扇灰色的大门，不知道用什么材料制成，方坤宇把手掌按上去，大门应声而开，里面是明亮的大厅，陈列着各种健身器材，有几个男人在那里挥汗如雨，尽头是一个泳池，波光粼粼。
一旁是电梯，最高层数为六。
方坤宇说，这是地下城的标准高度，行车走纬线方向，列车走经线方向，去任何地方，只要换乘一次就可以到。
轿厢传来叮咚一声，依旧是灰色的墙壁，灰色的地板，只是材质细腻了很多，光滑，反射着人影。
宁负调出全息影像，看到自己地下城公民的身份已经录入系统，他来到6-6-4号房间门口，输入自己的生物信息，门锁打开。
就像是核爆前一百元每晚的快捷酒店，迎面一张床，卫生间就在门边，用灰色的磨砂玻璃围了起来。床头左侧有一张灰色的小桌子，夹在床与卫生间的玻璃之间，另一侧靠着墙壁。床尾的墙角，也就是正对着门的地方，摆了一台VR仪。
宁负关上门，发现一旁的墙壁被设计成嵌入式立柜，上层整齐叠放着两摞衣裤，下层有一双灰色的拖鞋。
地毯也是灰色的，屋子整个都是灰色的。这时床边和床尾的墙壁突然出现画面，“欢迎您来到地下城R9C13辖区”，虚拟的窗户打开，一阵凉风扑面而来，窗外是无边无际的绿地，还有一棵茂盛的老树，夕阳西下，天空一片粉红，很远很远的地方，可以看见一列火车驶过，车头还冒着滚滚白烟。
白烟飘向空中，和云朵接在一起。宁负收回视线，把手提包扔在灰色地毯上，检查过门锁，倒头就睡，逃亡的生活结束了。