翌日清晨，苏淑妃薨逝的消息随着第一缕倾洒的阳光，传遍了整个皇城。
据说死相极惨，致命伤是腹部的一刀，颈动脉被划开，几乎成了一个血人，屋子的地板都被血水染红一大片，那发现尸体的送饭婢女差点当即吓昏过去。
不知道是什么仇什么怨才下此毒手。
因为是极为明显的谋杀，就是宫中平时将这些八卦当做谈资的人也都纷纷闭口不语，怕遭天谴。
而仵作在进一步验尸后，在喉咙的伤口中，发现了一张叠了好几重、被血染红的字条。他们花了一下午的时间将字条上的字迹辨认出来，却不想竟是一个人的名字
云执儿。
正是云贵妃的闺名。
一时间舆论哗然四起，众口纷说，但大都是猜测云贵妃为了掩埋自己做过的罪事，才将苏淑妃灭口，却不像对方未雨绸缪，早已有所对策，在死前将写了凶手名字的字条吞进肚中，来为此给后人线索，结果纸条太坚硬，卡在了喉管里。
然而这之中有些不对劲，负责的老仵作还在考虑要不要禀告皇帝，宣判就已经开始了。
虽面临指证，云贵妃却依旧泰然自若，似乎胸有成竹，可袖口遮挡下捏紧的手还是暴露了她的紧张。
这一切变故都发生得太快了，但她知道一定是苏淑妃或与谁约定好，以此手段来搞垮自己，还真是代价惨重。
皇帝脸色呈蜡色，眼下一抹疲倦的乌紫，显然是好些天没有睡好一通觉。近几日他的失眠越发严重，头疾也频频复发，原来是几天一次，到现在频率缩短到一天五六次。他原以为好好把苏淑妃关上些把日子，最起码能让她反省一下，却没想竟然遭人杀害。
又一次在他天子的眼皮底下，明目张胆地杀害后妃，一得知这个消息他就气得发抖，更多还是那凶手不将自己放在眼里，从子嗣到宫妃，那么下次是谁呢？是皇帝还是太后？
他想到这，当即将手中的翡翠杯子扔了出去，那贵重之物滚在柔软的地毯上，竟然丝毫没有碎裂。
云贵妃吓了一跳，连忙恭敬地垂下头。她一颗心怦怦直跳，简直要提到了嗓子眼。
“云贵妃，是朕对你太纵容了，所以你才如此不知天高地厚？”扔完杯子，他的怒火似乎平息了一些，沙哑着嗓音低声问，“苏淑妃即便是犯了错的冷宫罪妃，如何处置她也是朕的事，这整个天下都是朕的，难不成区区一个妃子就可以不让你放在眼里了？”
云贵妃惶恐道“陛下……臣妾是冤枉的啊，臣妾昨晚未曾出门，一直都在屋中刺绣……”她说着，从怀中掏出一个未绣完的绣绷，上面绷着紫金色绸缎，用金银两色琉璃线刺出了一副神龙摆尾图，“这本是想作为给您的寿礼的，若您不信，大可去问臣妾宫里的下人，他们都以为臣妾做证……”
皇帝一手撑着下巴，冷笑道“锦淑宫的下人怕不是都已经被你买通了，他们做的证那里可信？”
“陛下……”云贵妃嗫嚅着嘴唇道，脑子拼命转动，“您说是臣妾杀了苏淑妃，又有什么证据呢？仅凭一张脏兮兮的纸条吗？”
皇帝哼了一声“一张纸条尚且不够，你还想要什么？林仵作，把东西拿给她看。”
话音未落，一个穿着官服的中年人便端着一块薄石板走上前，上面铺着一张湿漉漉的还沾染着红橙色的纸张，的确清清楚楚写着“云执儿”三个字。
“这下你可还有话说？云贵妃，朕要你一个解释！”皇帝冷着脸肃声道，他面色虽疲累但五官依旧挺拔，窗棱中射进来的日光将他的脸照亮一半，看起来犹如肃穆的鬼煞。
云贵妃咬紧嘴唇，声泪俱下道“陛下……臣妾真的是冤枉的，苏淑妃虽然一直仰仗于臣妾，可是同为后妃，她怎甘心一直做绿叶，自然心生不平。这次她用计让沈昭仪丢了孩子，结果戏码拙劣被戳穿入狱，定是记恨臣妾没有为她说情，一时想不开便用这招来往臣妾头上泼脏水，让臣妾名声扫地！”
宋颦儿本躲在屏风后面偷听，见她这样倒打一耙，气得差点冲出去撕烂她的嘴脸。亏得月拢在身后紧紧抓着她的衣袖，这才没有犯了大错。
皇帝盯着她看了几秒，伸手揉了揉眉心“这不过是你一面之词，朕一直都知道你巧舌如簧，若是人人都不拿出实质性证据，只打亲情牌，还谈什么公平磊落？”
他大手一挥，便有几个戎装的侍卫站出来“将云贵妃拉下去关起来，好好反省，择日再审！”
“等……等等，陛下！臣妾还有一事要说！”
就在那两个侍卫快要碰到她时，云贵妃忽然大叫出声，她转向一旁的林仵作问道“林先生，苏淑妃是何时薨逝的？”
林仵作扭头为难地看向皇帝，待到君王点头后，他才徐徐道“回娘娘，是昨夜戌时到亥时之间，因为现在天气炎热，难免会影响判断，但定然是昨天傍晚时分仙去的。”
“可臣妾却听说，昨晚戌时，九公主曾出入过苏淑妃处。”她目光一转，看向坐席靠后位置的宋荷，眼底森然，“可以告诉大家，公主那时去干什么了吗？”
宋荷目光空然地看着她，好像又穿透到远方似的，坦言道“只是寒暄。毕竟亡姐曾与苏淑妃和四姐姐关系甚好，便去探望一番。”
“关系甚好？”云贵妃笑笑，“若是知道八公主就是害自己女儿名声受损的歹人，任谁还会与你关系交好呢？”
皇帝闻言，不动声色地皱了皱眉头。四周一片寂静，大家都还记得之前在后花园发生的事件，不约而同都纷纷停止交头接耳，看向宋荷。她表情镇定，仿佛不为那一束束穿刺似的目光所动，嘴角却挂起一丝苦涩。
“林仵作说在戌时到亥时之间出的事，那你又是何时离开的呢？”
“戌时二刻，待了不到半个时辰而已。”
云贵妃点点头，继而再次转头询问林仵作“林先生，本宫还有一事须得求证。纸条是在喉咙的具体哪个位置发现的呢？”
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