“我都这么大年纪了，还有几天好活的，你们好好的就行。”袁氏劝着几个孩子。
李昌文沉默地坐着，他知道王氏是个爱占小便宜无利不起早的人，可是她从没有亏待过自己，将两个孩子也抚养的稳重懂事，现在更是给他生了第三个孩子，还因为帮忙干活导致早产伤了身子。可是老娘也是吃苦受累半辈子将他拉扯大，到如今年纪大了却不能安享晚年。
看着大弟痛苦地抱着头，李氏也是心疼不已。
“那就听大姐的吧，我在家里收红薯。”收红薯一个月虽比做杂工赚的多，可自己在作坊里做的时间长了，再干几年就能做到管事了。
等李氏姐妹走后，李昌文一直没给王氏好脸色，王氏暗咬牙定是那两个女人又在男人面前说了什么。
李桂花家在李家村北面柳树坡西面，若从李家村走会更快一些，看时间还早索性也没什么要紧的事，她便坐上了顾家的马车去了柳树坡。
看着大姐家里又是盖瓦房又是做生意的，李桂花啧啧感叹大姐的福气还在后头呢！
日子一日一日地过，顾家又接了镇上做粉条的小单，有二十斤的有五十斤的，都是吃过德运楼的粉条菜找来的，一下子又增加了一百多斤，李氏几个忙的团团转，就连顾盼娘都不能出去玩儿了，院子里屋子里挂的到处都是粉条，李氏感叹着家里的地方不够了。
顾老三的伤一天一天好起来，只是腿还不能用力太猛，看李氏累的每晚都说腰背痛，他便让顾安郎扶了自己出来帮忙，顾如槿看他行动不便就让顾安郎给做了个拐杖。
顾福郎在月底请假回来看了顾老三的伤势，见没什么大碍当天下午就又走了。
村里几家交好的人家也都带着鸡蛋来看顾老三的伤势，见已经没什么大碍了，也替顾家高兴。
王同山回来过一次，见家里忙，就没提搬去镇上的事儿，李氏看着二女儿勤勤恳恳地埋头干活，就跟顾安郎商量了每日给开二十文的工钱，比她一个妇道人家去镇上给别人干活强多了。
来福每日往返镇上，顾家人不知道他在做什么，来旺已经去了十几天一直没有回来，顾如槿有些担心，便让来福搁下手里的事儿带人去接应，那赵桢心似莲藕可不是个简单的人物。
隔壁裴还上次休假没有回来，顾如槿颇为担心，就跟毛氏打听了，原来学堂先生带着学生去县里参加县学举办的诗会了，等过几日回来便直接放冬假。
老祖那只乌龟一直没有回应，顾如槿猜想它应该是冬眠了
小雪从昨晚一直没停，雪粒子落在地上发出沙沙的响声，院子里晾晒的粉条已经被挪进了屋里，再做出来的也没地方挂了，李氏便停了工，一家十几口人在堂屋里围着火盆取暖。
“我们得多备些米粮了，这要是大雪封了山只怕要到开春才能出去了。”顾老三看着外边的越下越大的雪粒担忧地对李氏说道。
“安郎的婚期也该去催一催了，这要出不了门等到明年再定可就晚了。”李氏接话道。
“那不如明日我们去镇上一趟把东西都买齐了。”顾惠娘提议道。
“不要等到明日了，明日雪即便停了路也难走，就现在去吧，赶着马车大家一起去。”顾如槿接话道。
索性今日也没什么事做赶早不赶晚，一大家子只留了顾老三在家，他们快去快回不耽误吃午饭。
仍旧是李氏带着顾盼娘，顾惠娘带着王知知、王知学坐驴车由顾安郎赶着，顾如槿带着翠屏和奶娘抱着两个孩子坐一辆马车由来喜赶着。
李氏几人看着来喜一个艳丽的小姑娘赶着一辆马车，均是一愣一愣的。
到了镇上几人先去了粮油店，各种米面谷类都要了十斤，买的多也不好拿店家贴心地帮着送到马车上，之后又买两只鹅打了酒买了茶叶，在府城顾如槿买的布料二两银子一匹，李氏不舍得用，定要再去买两匹次的，紧赶慢赶终于在午时前赶回了家。
到了下午雪更大了，雪花飘飘洒洒地铺了一地。
李氏穿了顾如槿的大氅提了一块肉去了媒人也是她的好姐妹李春萍家。
李春萍比李氏长了两岁嫁的是村长的堂侄柳成材，一子两女都成了家，孙子都三岁了。周秀秀是她婆婆妹妹家的孙女，当初看那姑娘模样俊俏踏实能干才说给了好姐妹的儿子，谁知出了这种事，耽误了人家三年的时间，李春萍心里也过意不去，好在好姐妹一家没有计较。
听得好姐妹的来意，李春萍没有耽搁半刻钟，李氏走后便穿了袄子去了周秀秀家。周秀秀家就在离柳树坡几里地的焦家村，走路一刻钟便能到。
只是事情并没有李春萍想想的顺利，等到吃晚饭的时间李春萍才从周家出来，也没有回家，而是直接进了顾家的门。
“桂枝，咱把那婚事退了，我这边抓紧时间在年前再给安郎订一个。”李春萍黑着脸进门直接对李氏说道。
看着一身是雪，鞋子都湿了一半的李春萍，李氏赶紧将人让进屋里，“咋回事呀？那边怎么说？”
“哼！她周秀秀就是个不知道好歹的，咱们没有嫌弃她耽误了咱们三年的时间，她倒好，张口就要二十两的聘金，二十两够买三个媳妇儿了。”
“二十两！”顾惠娘惊呼，她当时成亲爹娘只要了五两银子的聘金，最后还都买成了嫁妆给了她。
“安郎……”李氏为难地看向顾安郎。
“萍姨是不是弄错了”他对周秀秀的印象还是很好的，她应该不是那样的人。
“你萍姨还没糊涂到这个地步，我反复地跟她讲，她一口咬定要二十两，其他布料首饰都可以不要。”李春萍撇着嘴对顾安郎道。
“这……秀秀不应该是这样的人呀！”李氏也在心里怀疑，这周秀秀一直是个懂礼知事的。
“说不定是她看咱家宽裕了就想多要些。”顾惠娘插话道，周秀秀她没见过几次，她还是比较相信萍姨的。
“那就听萍姨的，退了吧！”顾安郎留下一句话就回了屋。
初见时那姑娘红着脸，头也不敢抬地将一个荷包塞给自己就跑，这么多年他一只将对方当成自己的娘子，时不时捎些小玩意儿给她，没想到会是这样。
“那就退了吧，咱家哪里能拿出二十两的聘金来？”顾安郎走后，李氏踌躇了一阵儿下了决心。
“娘！不着急！我看大哥还是挺惦记人家的，要不给那姑娘个机会，让大哥去问问。”顾如槿劝解道，她看顾安郎的脸色不太好，别是退了亲又后悔。
“那我再问问安郎怎么想的吧！”李氏沉吟了一阵对李春萍说道。
“行，你们商量好了给我个信儿”
事情说完了，李春萍也没有多留就起身回去了。
雪越下越大，后半夜又起了大风，北风将窗子吹的呼呼作响，翠屏起身用袄子将漏风的窗子遮上。
“先凑合一夜吧，明日看看怎么把窗子漏风的地方堵上。”看翠屏不时起来查看，顾如槿说道。
这窗子不刮风还好，一刮风根本不能住人，要是有玻璃就好了，既采光又遮风挡雨。
大雪下了一夜也没停，地上积雪都没过脚面了，顾安郎一早先将院子里清出了一条路去开院门，没想到一开门，一个人便滚了进来。
“安郎哥！”周秀良睁着有些惺忪的眼，看着头顶的顾安郎喊道。
来人正是周秀秀八岁的弟弟周秀良，昨天李春萍上了周家门，周秀良怕姐姐被欺负便趴在窗子上偷听，谁知道竟听到姐姐要二十两聘金，他虽然不知道别家聘金都给多少，可他知道他们家一年的收入也没有五两银子。
李春萍走后姐姐在自己屋子里坐了一会儿直到天黑才出来，吃饭的时候娘又把饭洒了一桌，从没发过脾气的姐姐，将碗摔了，趴在桌子上哭了起来，姐姐一哭娘也跟着哭了起来。
周秀良知道，姐姐是为了他和娘，二十两银子足够撑到自己长大。
只是听李春萍临走前说的话，这门亲事怕是不成了，就算安郎哥家里宽裕了，可他也不能当冤大头啊！
周秀良在床上辗转了一夜，天不亮便穿了父亲留下的旧棉袄来了顾家，他到的时候顾家还没动静，他就靠着眯了一会儿。
“安郎哥！”周秀良站了起来又叫了一声。
“秀良，天这么冷咋这么早就来了？赶紧进屋。”
看着周秀良冻得通红的小脸，顾安郎赶紧将人领进了灶房，生火烧了热水。
“安郎哥！你别忙，我说两句话就走。”看着顾安郎忙活着，周秀良更是觉得姐姐不能错过这门亲事。
“我们家不要那么多聘金，我姐姐昨天糊涂了，我们就要一两银子。”周秀良比了一根手指眼神期待地看着顾安郎。
“谁家姑娘要一两银子的聘金？”顾安郎摸了摸周秀良的头接着道，“这是我跟你姐姐的事，你小孩子家就不要管了。”
“安郎哥，你别不要我姐姐，我们不要聘金也行！”看顾安郎的态度，周秀良有些着急了，姐姐已经二十了，若这门亲事黄了就只能嫁给人做续弦了，这是昨天他向村里的婶子打听的。
“我已经八岁了，是家里唯一的男人，姐姐要听我的，我说不要聘金就不要。”周秀良一本正经地说着。
“你回去和你姐说，六两银子的聘金，其他该有的一样不少，她若同意，你再来跟我说，我让媒人选了日子上门。”看着八岁的孩子急红了眼睛，顾安郎沉默了一会儿道。
“真的！我现在就回去！”不等顾安郎多说，周秀良便跑出了门。
周秀良走后没一会儿李氏便进来了。
“刚刚秀良来了？他怎么说？”若是那边松了口自家还是愿意结亲的，毕竟那姑娘要是被要是被退了亲可就找不到好的了。
“我说了六两银子的聘金让他回去问问秀秀同不同意。”顾安郎说的小心翼翼，害怕李氏咬死不同意这门婚事。
“行！那再商量商量。”
见李氏点头，顾安郎舒了一口气，希望周秀秀不要再让他失望了。
这厢，周秀秀一大早不见了弟弟，正着急出门寻找就见弟弟从外面跑回来了。
“这么大的雪你做什么去了？”见周秀良的鞋都湿了，周秀秀拧着眉问。
“我去找安郎哥了。”周秀良见到姐姐有些心虚了。
“你去顾家了？他……怎么说？”听到弟弟去找顾安郎，周秀秀心里升起了希望。
“我跟安郎哥商量好了，六两聘金，其他该有的一样也不少。”怕周秀秀真的给人做续弦，周秀良扯了谎。
“你怎么帮我答应了呢？”说着怨怪的话，嘴角却止不住的笑意。
昨日媒人走后她就后悔了，她不知道怎么就听了隔壁婶子的话，真的要了二十两聘金，若是因此错过了这个良配，只怕真的要悔恨终生。
见姐姐也没说什么，吃过早饭周秀良又悄悄摸到顾家，跟顾安郎递了信。
次日雪稍稍小了点，李氏便催着李春萍上周家问了下聘的日子，就定在五天后的十一月十七。
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