这一路分外安静，宫人的腰弯得很低，生怕一不留神就被燕渡山教训。枝头的红叶垂头丧气地落在明黄琉璃瓦上。
沈明月抚摸着粗粝的红色砖墙，走过三两个转角“我没想到，你竟然也会替燕渡山办事。”
“这不是因为如今少爷还没和圣人闹翻，普天之下莫非王土，我这也是不得已而为之。”平雁身形一僵，熟练地推开一扇乌木的门，做了邀请的手势，“沈大小姐，您进去吧，圣人正等着您呢！”
看着平雁这小孩年岁不大，行事已经颇为老成。但是仗着此时只有她们二人，挤眉弄眼，似乎十分了解燕渡山的目的。
小月牙却隐约觉得有什么不对劲的地方，正准备说什么，就被平雁一把推了进去。她回头看去，平雁嘴里咬着根草棍，走路的姿势都恨不得外八横走，活脱脱离了学堂的叛逆小儿。
屋内的燕渡山将九皇子生母的画像去取下，作为参考，他的手边摊开笔墨纸砚，鸦青色的外袍落在墨中，又带着墨压印在宣纸上。
“圣人您的袖口。”小月牙好心提醒。
目光所及之处是帝国的皇帝，面露慌张神情，向后跳跃一小步。
笔上的墨珠落在心上人的双眸中，燕渡山叹了一口气“朕一直觉得自己是个好皇帝，可是到头来，想杀朕的人可以从京城排到梁河府。你且坐吧，这里不比其他宫殿，王贯也几乎不来此处奉茶。人老了，记性也比不上年轻人了。朕已经把王贯发配到梅妃宫里去了。”
“多事之秋啊。”帝王揉着眉心，背对着沈明月，双目凝视着窗外。
红叶扑扑簌簌，帝王的鸦青色外跑却比秋意更浓郁。
这是绝佳的出手时机，沈明月却第一次没有动手的打算。她需要一些时间消化九皇子昨天的话，新的痛苦所形成的伤疤占据了内心。
一老一少立在存着旧梦的房间里，沉默刚刚攀上众人枝头，小月牙忽听帝王的声音“朕家的小九，已经对你坦白了对吗？朕看你双目红肿，夜间流了不少眼泪对吧。”
“圣人应该比我了解这种痛苦，一而再再而三地失去心爱的女人。我今日看您，虽不似民女，眼白处却也有不少血丝。”沈明月上前一步，与燕渡山并肩而立，“总该要为了这种事情掉上两颗金豆豆，才不算辜负自己的一片心意。”
“你不该恨远儿，灭了沈家满门是朕的决定。你是他挑选的皇后。”
“想要驯服猛虎，需先拔去利齿和尖爪。圣人是这头老虎，沈、唐两家是牙齿和爪子。”
燕渡山颇为惊讶地看着少女，为能说出这样一番言辞而心生敬佩。小月牙今日依旧是一身红衣，墨发用一银色头冠高束成马尾，脚上蹬一双小羊皮的软底靴。
英姿飒爽，与男儿相比不遑多让。
沈家大小姐与一般闺阁女儿不同，他早就清楚。放眼整个大眼帝国，堪为后者，只有月中双姝。
达奚莲妄自揣测帝王心意，觉得他是个流氓，看见年轻漂亮的少女就失去了思考能力。如果真是如此，天下早该易主，他史书留名燕幽王。虽然喜欢年轻貌美的小姑娘是人之常情，但忖度自己的身份地位，他更喜欢优秀美貌却缺少灵气的花弄影。
“圣人。”少女脆生生地喊了一句，燕渡山及时回神，一偏头看见沈明月饱满的红色唇瓣开开合合，“其实圣人早已选择好未来继承人的范围，太子燕远宁、四皇子燕远风以及九皇子燕远连。至于其他的皇子，您是不放在眼里的，包括达奚贵妃的儿子。”
“此话怎讲。”
“沈家握有兵权，您收拢兵力后，只是转交给四皇子的叔父，实际上大将军性格懦弱，军中事还得仰仗四皇子决断。太子您给他了整个文官集团，唐丞相桃李满天下，上至中央，下到地方众多文人不改初衷。至于九皇子……”
话道嘴边，沈明月却说不出来。
九皇子怜爱她，或许是因为在落星山上沈大小姐身后跟着八个侍从，作威作福刚好能庇护他不被众多学子欺辱。又或者是每年节礼给左山主包得礼物总比别人多上那么两样。
从一开始吗，小月牙就清楚这种爱是建立与皇位不冲突的前提下。
燕远连没有家族撑腰。落星山也好，无心山庄也罢，江湖侠士各个能以一敌百，却敌不过千百书生的一杆子笔和数以万计的大燕军队。
空有虚无缥缈帝王宠爱的九皇子，只能另辟蹊径，替燕渡山也替自己解决未来的绊脚石。
情况显而易见，九皇子可以抛弃爱情，换取最为有力的支持。因为他清楚沈家忠诚的并不是燕家，而是大燕王朝所占据的这片土地。
不能为己所用，就是眼中钉、肉中刺。
沈明月知道他有自己的苦衷，却无法告诉自己不恨他，不怨恨他。
如今面对真正的仇人，她也深感这种无能为力，沈明月双手自然垂落，紧贴着衣衫“所以帝王为太子选择了唐清月，为九皇子选择了我。甚至更属意于我，因为我所代表的老虎爪牙都被九皇子去除。日后若真是九皇子登上帝位，我们自不会有真心，又不会有外戚专权。”、
“你是第一个敢如此与朕说话的人，这些话若是传到外人耳朵里，只怕被得凌迟也不能纾解朕心。”
沈明月跪在地上，仰视着垂垂老矣的帝王“民女自然知道这些是大不敬，但是我更大不敬的想法都有，又怎么会在意这么几句胡言乱语。”
“可正因为如此，您才会把民女请到这一处。因为您的耳目已经清楚知道我和九皇子间生嫌隙，在处理许多事情长，绝不回会有任何偏袒的情绪。”沈明月垂下眼眸，还不等帝王首肯，已经站起身来。
皇家的宠爱就是水中的涟漪，扩散过几周就散了，经不起半点推敲。
燕渡山如此，那些个皇子也是如此。
“圣人舍了时间与我周旋，如今想听的，不想听的，民女已经造次了，不如剩下的时间开诚布公。说说看圣人到底想要我做些什么？”
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