解答一个疑惑，说一些话，再提一个问题？......
范宁沉吟片刻后笑道：“如果最后的问题我没有答好，恐怕一时半会，未必能走吧？”
蜡先生竖起一只手掌又放下：“既然是提问，那就是单纯提问。无论你回不回答，回答什么，至少今天，你都可以先走了。”
“那么我先来为你解答这个疑惑吧，站在特巡厅秘史研究部的立场上的、有限程度的解答......”
“我似乎还未告知我的答疑需求。”范宁诧异道。
“但我知道你想问什么。”蜡先生说道，“蠕虫学家斯克里亚宾.K.I，究竟是如何来到这个所谓‘新历’的霍夫曼王朝的，从几百年前的指引学派会员到如今的特巡厅秘史学家，其中又埋藏了哪些家族姓氏溯源的秘密......”
很明显，这位执序者捕捉到了范宁此时表情的细微变化。
“这段时间，个别人反反复复，试图一些调查探究，包括范宁大师对希兰·科纳尔小姐的伊格士故居的调查计划，包括博洛尼亚学派对他们失踪的会员琼·尼西米小姐所作的系列调查......不过，这些人探究的都是‘不该探究之物’，出于当局的保护，这些细枝末节的历史进程被小幅干涉，你们也都偏离了最初的目的地......”
......竟然是他暗中施加的影响？
范宁不仅感到事情诡谲离奇，而且再次调高了对这位“首席秘史学家”的能力的预期。
正面破坏能力是很重要的一部分，但并不是神秘世界的全部。
有时甚至不是最主要的部分。
“所以这一切......”范宁不掩饰自己的困惑，眉头深深皱起，“好吧，你确实是蠕虫学家斯克里亚宾.K.I？......你也是穿越者？......这个名字，和神降学会的那位危险分子，F先生，或另外一个世界的作曲家斯克里亚宾.A.N，真的存在关联？......按理说，两者仅限于同名，和世界上同名的大多数人物一样......这一切，难道有什么深层次的纠缠或递进关系？”
在范宁缓缓表达以上内容的时候，所在周围的背景开始变得虚化、扁平，成为一片低分辨率的、带着少量阴影关系的平面纸幕。
蜡先生似乎认为，这一谈话内容，就连另外几位同僚也不应旁听。
“这一系列疑问的题干......本身不复杂，我的解释也将很简短。”蜡先生说道，“但为确保你的理解建立在我们之间正确的语境、定义或共识之上，有一些前提需要予以明确......”
“范宁大师，对于这个世界，你平日里是否这样认为？......”他伸出了手掌。
“——时间是一柄单向掷出的长矛，掠过的过去是过去，处在的当下是当下，将抵的未来是未来；”
“——空间是一个球，或立方体，你的左边是你的左边，你的右边是你的右边，你的上空是你的上空，你的后方是你的后方；”
“——音乐大概能算是时间的艺术，美术大概能算是空间的艺术；”
“——凡俗生物在特定时间、特定空间里的行为，构成历史事件，这个世界的存在是唯一的，历史进程事件的总集合体也是唯一的。”
“范宁大师，你是否这样认为？”蜡先生再次发问。
这几条近似“废话文学”的确认句，却让范宁陷进了长长的思索。
“说实话，在升格‘新月’之前，我肯定要说‘是’的，这都是些显而易见的废话，不带犹豫。”
“但现在，经历很多新的神秘体验后，我确实怀疑，我反倒在犹豫，是否存在什么别的答案，比如，千头万绪的秘史就构成了例外......但是，这好像无用，我把握不到任何实质的东西，如果说‘我不是这么认为的’，那我到底是怎么认为的呢？......”
“有知者只是具备将世界区分为表象和意志的学识，但无论是醒时世界还是移涌，其中的时间、空间、历史规律也是一致的，即便是在光怪陆离的梦境，我也需要靠计数呼吸来确定流逝的时间，也需要定义前方、后方、上层、下层等位置关系......时空和历史的属性必然如此，公理使然，与其说‘认为’，不如说‘看待’，我确实是这么看待世界的，我只能这么看待，我哪有其他的选择呢？......”
“难道你有其他的‘看待方式’？”
“我没有。”蜡先生摇头，“因为我同样也是凡俗生物。”
“你的意思是？......”
“见证之主们不这么认为，祂们看待世界的方式是‘午’。”
“午？”
“对，如你我所知的能概括神秘学本质的基本定律，隐知传递律，秘史纠缠律等，也是屈从于‘午’、派生于‘午’。”
午！？！？
某种令人晕眩的强光击中了范宁的神智。
种种零碎画面闪过脑海。
“正午之时，日落月升”的预言含义；
坐在特纳艺术厅阳台木地面上，对神秘画作背后的意义思考；
初临南国的梦境中，来自高空天体的瞥视所引起的发散性思绪......
看待世界的方式，即“世界观”。
世界观？
“午”的含义，在历史上发生了漫长而丰富的变化......
那么更早的含义，比古语言的源头还要古老的含义是什么？......
“关于‘午’的世界观具体是怎样的？”范宁追问。
“我的解释已经结束，刚才说过，它会很简短。”蜡先生说道。
“也对。”范宁先诧异，后了然。
如果能够解读出“午”的含义，那么凡俗生物就不再是凡俗生物。
“继续做一个不可知论者吧，范宁大师，我们不会愿意将你列入下一批‘蠕虫’枪决名单。”
轮椅上的蜡先生捂嘴咳嗽了几声，手在袖子里面缩得很紧。
“历史正在腐烂生虫，毒素沾之即死。三百年前的讨论组成员单位还有七个，由于博洛尼亚晋升‘渡鸦’后理解了‘午’的世界观，利底亚王国原有的两个官方组织，有一个彻底掉入了腐烂的虫堆之中......”
“来自第0史的重名、不存在的小镇和故居、错位的姓氏溯源、失常区调查者提及的四十多种相位和三百多道门扉......若是他人遇到悬而未决的模棱两可之事，通常只能理解为‘群体记忆错误’，至少你现在知道可以归因于‘午’......”
“所以你也是不可知论者吗？”范宁平静地问道，“波格莱里奇也是不可知论者吗？”
“这正是今天第二个内容，我需要传达给你的一些话。”蜡先生转动轮椅把柄，将自己放到了一个更舒服的仰卧角度。
“波格莱里奇先生准备利用器源神残骸穿越‘穹顶之门’。”
“很俗套的答案，在无知者口中俗称‘成神’。”这一回范宁没有太多情绪波动，“他升到了执序六重的高度，还在大手笔陆续收集残骸，若不是为了晋升见证之主这一己私利或野心，那还能是什么呢？”
“而你，则在为自己成为‘掌炬者’乃至‘父亲’铺路吧？”蜡先生反问。
范宁不置可否地沉默。
“野心...或许吧。”蜡先生哈哈哈笑了几声，“在神秘侧的登顶是俗套的，在艺术侧的登顶就不是俗套的，晋升见证之主为私心，成为‘掌炬者‘或‘父亲’则为公心。”
“至少如果我是‘掌炬者’，我不会干涉什么样的人能成为‘锻狮’或‘新月’。”范宁一声轻笑。
蜡先生却对对方的言中带刺不以为意，也没有要进一步解释的意思。
“范宁大师，你为人很狂，恃才傲物，自命不凡，看待体制有些偏见，行事风格时常在胆汁质和忧郁质人格中没有征兆地切换。但你是个天才的年轻人，这样再正常不过，当局对你的这种表现报以友善的微笑和理解的态度，波格莱里奇先生最近对你很是关注。”
“希望你能理解‘互相成就’的真正含义。”他用手比划自己的后方，又指了指范宁，“领袖即将登顶，且同样需要另一座山头的一个登顶之人，这会由他决定，而你是其中的有力竞争者之一。”
“这些话你可以骗骗其他的人，但不包括我。”范宁说道，“很遗憾，我清楚晋升见证之主需要掌握一份完整的普累若麻和第七高度的‘格’，那么所谓‘互相成就’是什么意思，就不用我来点破了。”
“哈？”蜡先生有些诧异，“哈哈哈哈......”
“你笑什么？”范宁皱眉。
“范宁大师，你不会以为波格莱里奇先生说的需要有人登顶‘掌炬者’或‘父亲’，是觊觎你的‘格’的意思吧？哈哈哈哈......果然，每个站在历史长河前的人都幼稚如孩童。”
“不然呢？靠你们那位领袖自己的美术造诣？”
“范宁大师，你想过一个问题没有——所有的见证之主都‘懂’艺术吗？”
范宁表情一怔。
“在新历，有不只一位凡俗生物穿过了‘穹顶之门’，体会到了用‘午’的方式看待世界的感受，呵呵......不过，情况有些不幸，这些质源神们自己构造出的晋升仪式，或者或少有些缺陷，导致祂们似乎活在了无穷无尽的痛苦与疯狂之中......”
“当然，高处的情况有可能更为复杂，有某种更危险的本质，不该存在的概念，正在把所有的见证之主——不光是质源神——都逼向疯狂的境地，失常区的扩散、‘蠕虫’的泛滥也许只是这一切在下层世界的外显......基于以上原因，领袖决定亲自上去看看，以他自己的‘破局之力’开辟道路，这需要一个稳定的统治秩序作为前提，需要一名听话的艺术登顶者在过程中充当必要的助手......”
“听起来有些‘拯救世界’的意思。”范宁暗自消化其中的信息，抚摸起脖子上佩戴不久的“沐光明者圣雅宁各”像，“有意思的是，失常区中的某些组织、某些危险分子似乎也是抱着类似的论调在行事的......”
“某件事情一旦过于高尚化，它的真实性就会打上折扣。”蜡先生认真地强调，“波格莱里奇先生的主要动机，还是因为失常区的扩散威胁到了当局的统治秩序，以及他的领袖地位。”
“范宁大师，说回你，对于特纳艺术厅和你自己，你一定有很多发展的想法，教你一个如何把握边界感的办法——”
“名利，全是你的，有朝一日，你将升得更高，荣誉和财富跻身顶层之列。而当局在意的，是艺术的‘评价权’和‘分配权’。”
“......在曾经神秘侧野蛮生长的年代，门阀帮派林立，有知者们追逐禁忌与异宝，探险与杀伐，清算与被清算，现在不一样了，工业文明占据主流，秩序得到初步建立，个人的意气用事在组织面前是渺小的，当局的注视无处不在，这既是一种监管，又是一种保护。”
“我要告诉你的就这么多了，最后是代表组织对你的提问，请你务必认真思考，因为，回答它是一件严肃的事情，会得到许多人的关注，会迎来讨论组长期的审视......”
蜡先生说到这挥了挥手。
虚化的背景被填充，玻璃房间中的一切被还原成正常的样子，拉絮斯、欧文和萨尔曼坐于他的两旁。
“范宁大师，请问您认可‘神秘领导艺术’这句话吗？”
“......”
“......”
四双眼睛在注视范宁，他表情平静，一言不发，似乎在揣摩其中的含义、组织自己的语言。
但蜡先生已经摇动起自己的轮椅，缓缓朝着玻璃房门外驶去：
“拉絮斯，送客吧。”
“正如之前说的那样，我提问后，范宁大师就该走了。”
欧文和萨尔曼的表情均有些“这就结束了?”的愕然，拉絮斯倒是表情平静，听令起身。
“不用麻烦了，我自己出去。”范宁自己也站起来。
“大师，这边请。”拉絮斯仍旧执行了上司的指令，客客气气地在前方带路。
走到升降梯门口的时候，范宁又问：“不知当局对这个问题的回答时限有什么要求？”
天台边缘某处，蜡先生的轮椅停留于此，他正吹着冷风，俯瞰着圣塔兰堡的万家灯火：
“这个问题你不必答复，因为你今后的每一个举动，都将逐渐构成答复。”
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