让范宁感到意外的是，这房间不仅面积狭小而且空无一人。
装修用料依旧精致，正中央有一把躺椅，前方是办公桌。
范宁把门关好，站着思索了十几秒。
虽然这个房间现在就只有他一人独处，但在发现并没有任何操作余地后，他小心翼翼地尝试靠在了躺椅上。
…挺舒服的。下一刻范宁的注意力被正前方给吸引了。
那里的墙壁被嵌入的彩色橡木条围出了一个正方形，里面的事物范宁起初觉得是画作，但又觉得只能被称之为装饰物。
它有着木制画框和亚麻画布，但上面没有任何图形和色彩，唯一存在特殊之处，是布面上一道被刀子划开的豁口。
布面被划开后自然不再绷得平整，豁口两侧朝外翘起，露出中间那道黑色的缝隙。
对美术鉴赏颇有研究心得的范宁，越看越品味到了某种先锋派或装置艺术的意境。
就是这漫不经心的刀子一划，让空白之物脱离了平面的范畴，活在了真实的立体世界之下，也让布面后方虚无的黑暗与前方所在的自己联通了起来。
甚至他似乎体会到了某些和“烬”有关的奥秘。
范宁津津有味地品鉴着，思绪越飘越远，灵感越升越高，那道豁口突然爆发出青色的流光，并在自己眼前放大，整个人就像油门踩到底的汽车般，朝布面撞了进去。
…..
他最先觉得自己做了一个梦。
星界中有无数组画面飘过，每次自己捕捉到情绪或场景中的特征，即将验梦知梦时，又被某种温和却无法抗拒的力量给拉到了下一个陌生梦境。
如此一路拖拽，直到灵体撞碎移涌层边界，又于外力之下直穿辉塔，并在某处重重坠落时，他才彻底自知，并发现自己正坐在一处上下都没有尽头的天阶上。
阶梯透明如玻璃，泛着淡青色的流光，每一级高度与身高无异，附近的光线如刀刃般锋利得可怕。
仅仅是转身导致的动作，坐于台阶的范宁就感觉身上传来了剧烈的疼痛。他的皮肤开始出现一道道切口，滴下的鲜血在透明台阶上流淌，滑落至下方无尽的风暴之中。
梦境中某些无形的存在啜饮了范宁的鲜血，划开了他的皮肤，以浅薄的知识回应，作为范宁与之分享疼痛的赠礼：
「见证之主“戮渊”自界源之始，便在教导人们切割和破坏、压制与纷争的技艺。」
「…先祖打磨棱石、骑士挥舞长剑、士兵射出子弹，皆包含着若干向“烬”致敬的环节，所有的技巧都将在移涌秘境“混乱天阶”中聚成某种可观测的形象。」
「另有一位，诞于佚源，曾在画满问号的大厅所见，即“狂怒无垠之言”，祂愤怒的火种曾把世界表皮烫得剥落起疱，虽已失格，但人们仍可以从某些过程中得见，如征服与被征服、欺凌与被欺凌、反叛与被反叛、毁灭与被毁灭…」
「见证之主“狼言”，人的一生总会诵念起关于祂的字句。诵念它们不会得到祝福。」
当这些关于“烬”的秘密涌入脑海时，范宁才反应过来，他被某位强者拉入了联梦，而且直接是拖入了其定位的一处移涌秘境。
梦境！？！？那我现在的样子…
范宁诚惶诚恐地抬起手臂，当看到捏着怀表的手并非自己弹琴的手的模样时，心中长舒一口气。
是了，帽子可以从灵体层面进行伪装，而入梦是灵体进入世界意志，伪装自是不会被去除，只是能否瞒过难说…
刚刚那短暂的转头观察，他已经发现了此处天阶不只自己所坐的这一道。
事实上，这些台阶结构之复杂完全超出了逻辑所能理解的范围，它们在不该联通的地方联通着另外一道，在不该断裂的地方颠倒着视野的上下关系，有些透明的质地层层折射着附近的岔路，有些反光之处又似堆砌着上千万面镜子。
范宁看到了另外十几位被拉入联梦的人坐于各处，是“梦中自己意识到的所谓看到”，可能经过折射和重复，实际并没有这么多，何蒙正坐在自己头上交错的一道天阶上，仅仅是抽象概念上的上方。
这些人员应该不是邃晓者就是高位阶有知者。
此时除了转动眼珠子，以及脸颊和脖子稍稍挪动外，范宁再也不敢转动身形分毫，因为“混乱天阶”中无处不在的锋利光线，给人的感觉实在过于疼痛，自己在光滑透明台阶上流淌的那些鲜血，仍在如同只只饱胀的红色蜱虫般，朝无尽的下方跳跃而去。
“开始开会。”低沉的声音在范宁耳边突兀响起。
范宁目光所至之处，不合逻辑的交错台阶被打破，变得稍稍符合经验了一点——仅限于正对处的远方。
那里出现了另一道天阶，一位身形模糊的绅士向前倾着身子，左手按膝，右臂搭腿，随意坐于台阶之上。
他留着一头直立短发，穿怀旧的丹宁色双排扣礼服，戴灰色手套，依稀可见其五官轮廓具有典型的提欧莱恩北方人特征。
此人正是范宁听闻了许久的讨论组组长，特巡厅厅长波格莱里奇。
他的本人现在在哪里？用这种方式召集大家，应该是不在帝都，甚至可能不在提欧莱恩？
想着这些问题，范宁忍不住多打量了波格莱里奇几眼，总觉得他身上流动着具象化的知识，像油层，又像电流，而且身上何处存在一把带鞘的刀，或他本来就是刀子。
恍惚间，范宁眼睛似针刺般疼痛，好不容易变稳定的天天阶开始出现断裂，意识变得摇摇欲坠，一度快要跌出梦境。
这时波格莱里奇往范宁所在之处望了一眼，于是自己眼前破碎的天阶，再度组合成透明光滑的形态。
…这才是真正的联梦手笔，而且把这么多人的灵体，直接带入辉塔内部…范宁心中一阵后怕，他知道自己刚才的冒失行为实在难以彻底避免，因为这个地方实在太让人精神恍惚了。
没有人出声问好，但范宁感觉到了那些“视野之外”的参会者的存在，他们的目光都集中在了这位领袖身上。
范宁一颗心始终悬在空中。
“议程一是‘灾劫’的事情。”波格莱里奇说完后点名，“巡视长诺玛·冈小姐。”
…巡视长，又是一位邃晓者。不过…他似乎没关注到我？
范宁再次稳定心神，让自己冷静下来，默默看着一道穿黑色宫廷长裙的女子身影，逐渐从违反重力分部的一处台阶镜面上浮现而出。
“调和学派依旧在不遗余力地拿他们能找到的对象做灵剂实验；超验俱乐部的秘密传教迹象开始出现在圣塔兰堡地区的劳工中。”冈小姐在台阶上弯曲折叠的影子，优雅地朝波格莱里奇行了一礼，“他们或许在合作，或许各有打算，暂时不清楚这些线索是否和‘巧合之门’的密钥有联系。”
“接受教义者表现如何？”波格莱里奇问道。
“仍是重视体验，偏好风险，过于自信，时有疏忽。帝国相关部门迫于压力在开展安全生产整治，由于事关‘灾劫’下落，博洛尼亚学派也在积极推动整改，上下议院这次罕见地没有吵架，达成一致的程度相当之高。”
“不算坏事。”波格莱里奇道，“你们有责任帮博洛尼亚学派肃清被污染者，他们则有义务配合寻找‘灾劫’残骸，并无条件交予你们。”
“他们或许不会这么觉得，毕竟那三位见证之主的知识，都是他们传承下来的财产。”冈小姐说道。
“不需要他们怎么认为。”
“我会传达这一态度。”冈小姐恭敬领命，“另外还有个疑点…”
她知道领袖并不喜欢通过中途接话的方式与人聊天，没敢停留，马上汇报道：“根据几位调查员所了解到的情况，超验俱乐部的线人似乎并不满意于真正酿成事故的工厂主，那些勾结隐秘的高层，甚至被他们施加了非常大的治理压力，并被许诺只有平安无事者，才会兑现更多的神秘资源…这让人觉得困惑和矛盾。”
“也就是说，他们教唆产业劳工和中层管理者在生产过程中麻痹大意、玩忽职守，却并不希望看到工厂出现事故？”侧方另一陌生参会者接口道。
“…可以这么理解。”冈小姐说道。
“我知道了。”波格莱里奇沉默思索几秒后点头。
“议程二是‘隐灯’与‘画中之泉’的事情，巡视长鲁道夫·何蒙先生。”
听到这，再加之此前通电话的信息，范宁彻底确定了一件事情——“大宫廷学派”遗址中潜在的移涌秘境入口，需两道门扉同时开启才能显现，且其中可能存在“隐灯”与“画中之泉”的器源神残骸。
身形高大、面庞僵硬的何蒙上前一步：“乌夫兰塞尔的高级调查员乔·瓦修斯正好在圣塔兰堡，我让他直接在会上汇报。”
“哦，他就是瓦修斯。”波格莱里奇的目光再次看向了范宁。
挣扎着站起来的范宁，突然觉得全身被刀子划破的疼痛感消失了大半部分。
“特别荣幸见到您，厅长先生，各位长官好。”范宁作出了瓦修斯所能作出的最紧张神情，这在当前场合反而显得自然，“‘无光之门’已经顺利打开，‘幻人’也成功地收容了其背后的灵知，只是烟斗遗失在错乱时空中没能带出，不过当下的问题，是需要找到那处移涌秘境的入口…”
“‘七光之门’呢？怎么不谈谈普鲁登斯拍卖行烧画事件的追查进展？”何蒙问道。
…我怎么知道瓦修斯追查了什么？？范宁灵体的额头上开始淌出几滴并不存在的冷汗。
他硬着头皮，将自己此前的猜测编成了车轱辘话：“嗯…目前来看，首先本杰明发疯烧画的原因，是因为在前期调查过程中受到了‘画中之泉’的污染，大家知道此前调和学派的‘幻人’秘仪是他全程跟踪的…这种污染让他审美产生偏移，开始追求某些异质的色彩，并对那些寻常事物的颜色逐渐产生了生理性的厌恶…”
“是叫你说进展。”何蒙的语气有些不耐烦，“…不是前情提要，你直接说后来的新调查内容即可。”
...我他妈怎么知道哪些信息是前面说过了的啊！！？？
“好的，好的。”范宁在心底咆哮了一句，同时脸上挤出笑容，连连应允。
何蒙心中连带着把整个特巡厅乌夫兰塞尔分部狠狠骂了一通。
这个家伙之前的调查和汇报水平没有这么拖沓啊？是有知者的灵感太低了，强行在辉塔里待着脑子不清醒，还是第一次见到领袖太紧张了？
波格莱里奇先生对待下属的态度总体温和，也不搞花架子，那是因为他的层次造就了他的体恤和宽容，但自己是偶然见过几次其动怒的场景，非常恐怖，非常可怕，足以让邃晓者留下心理阴影，今天千万别砸锅了。
范宁继续硬着头皮道：“…新进展就是，‘七光之门’的密钥或需要用一些特殊的画作方能塑成，比如那幅落选者沙龙画家用特殊颜料及特殊技法创作的作品，我们需要集齐或绘齐它们…当然还是如此前所说，找到移涌秘境入口，或入口的前置所在之地，也是另一个必要前提。”
这绝对不是汇报过的老账了，要是特巡厅知道本杰明后来的动作，以这帮家伙的习性，自己家美术馆的那些画作根本留不到现在。
当然，他肯定不会去提本杰明去美术馆偷画的事情。
“你之前不是说，问题出在颜料上面吗？”何蒙皱了皱眉，“这样才解释得通，本杰明为什么要借纵火之名掩盖自己刮走非凡颜料的行为。”
“可你现在又告诉我，是要集齐或绘齐特殊的画作？…”
“未必本杰明放着符合条件的现成画作不要，非得把颜料刮下来自己再拼回去？”
“调和学派的人是疯子，但不是傻子吧？”
感受着各处天阶上投来的目光，范宁艰难地噎了口唾沫。
看来瓦修斯这个家伙，虽然之前的调查细节抓得很准，但大方向完全跑偏了…
“本杰明在借纵火掩盖自己刮走颜料”，这个他先前的结论内容，倒是被自己套出来了，自己现在其实是有底气来推翻的。
但问题是，自己并不知道瓦修斯到底还调查了哪些线索，又和同僚对接过一些怎么样信息。
批改作业也得按照别人的解题步骤来改啊！
现在的处境就是，自己被他们逼着给一道题目改分，且要说出赋分理由并更正谬误，然后…答题卡上打了马赛克。
…看来得另起炉灶了。
完全瞎编会显得太假，范宁无奈之下，决定试试以自己的经历为基础，再缝合缝合瓦修斯此前已知的调查轨迹，“魔改”出一版独立的故事来，看能不能把特巡厅忽悠过去，于是他煞有介事地开口说道：
“其实有天晚上，我几乎快抓到了他。”