从画舫起火到两岸惊闻，前后不过半个时辰，却不知葬送了多少性命。逃生者寥寥无几，那些遇难者并非葬身火海，竟无一例外是溺死在河里。
临近事发点的几条游船，倒是救了几个人上来，但更多人选择了隔岸观火，不敢贸然上前搭救。只能等那场大火烧尽了周围的船只，自行熄灭。
话说岳东莱带着语妍游上岸，立刻吹响了暗号，将远处的锦衣卫招来。
两名锦衣卫先后赶到，见到岳东莱这一副落汤鸡的样子，又见他怀中抱着个女子，双双大惊失色，垂头避开视线。
“统领！”
“属下来迟，统领恕罪。”
岳东莱面色阴沉，当即发号施令：“先叫马车过来，再给老子去附近官府喊人调船，有多少人带多少人，有多少船派多少船来！”
“喏！”
“等等，”岳东莱又叫住了他们，指着当中一人道：“留下衣裳。”
那名锦衣卫二话不说便解了外衣，双手递上前，这才疾疾退开。
岳东莱将衣裳披在语妍肩头，她吃不住冷，一个劲儿往他怀里钻，在河里灌了几口水，搂着他的腰哭的上气不接下气：
“吓、吓死我了。刚才在水里（），我还在想，我是不是再也见不到爹爹了。”
“好了，已经平安无事，你就别哭了。”
岳东莱眉宇间尽是不耐，一边低声安慰她。一边回想着他跳船那一刻眼前闪过的画面。习武之人眼力极佳，十丈之外飞过一只苍蝇都能看得一清二楚，他亲眼目睹，绝不会看花了眼——
那吹笛子的小丫头脚踝上分明有一枚红色的胎记！
当时他带着语妍跳船，没办法再折回去，只好按下满腹疑云，先救下眼前这一个。
这时他越想越不对劲，眉心突突直跳，恨不得现在就下水游回去，把那小丫头找回来。天底下怎么会有这么巧的事。算一算那丫头的年纪相当。也是身世可怜，也有一块胎记，会不会、会不会——
是他弄错人了？
岳东莱被这突如其来的念头搅得心惊肉跳，偏偏语妍黏在他身上哭个不停。吵吵的他头疼。没办法静下心来思考。
“呜呜”
语妍埋头在岳东莱胸前哭泣。一副受惊过的模样，却在他看不到的角度咧开了嘴角。
今晚不仅叫她顺利除掉了谢月娘那个狐狸精，还有那个碍眼的臭丫头。更同她的心上人有了肌肤之亲，叫她怎能不痛快，怎能不得意。
“岳大哥，”她弱弱一声改了口，“我冷。”
岳东莱低头看着怀中紧紧依偎的少女，目中闪过一抹寒光，假如是他弄错了人，那这一个又是谁？
不多时候，离去的锦衣卫便带来了救兵。岳东莱将语妍从身上扒了下来，送上马车，派了一名心腹先送她回江宁别馆。
锦衣卫从渡口临时征调了几条船，岳东莱披上斗篷，一声令下便带着人手乘船前往失火的地方，搜救之前在画舫上被他遗弃的两名女子，谢月娘倒在其次，关键是那个叫茱儿的丫头。
哪怕有一丝可能，他生要见人，死要见尸
子夜时分，搜救的船只终于在偏僻的东岸河边找见了一名可疑的女子。
岳东莱闻讯赶到，不等船靠岸便跳了下来。最先找到人的两名官差守在岸边，指着不远处一棵树下，毕恭毕敬地回禀道：“大人，那女子就在树后面。”
岳东莱从他们手上接过一支火把，焦急地走上前去，躲在树后的人影抱成一团动也不动，直到他靠近了她，在她面前蹲下来，她才颤颤巍巍抬起头，露出一张楚楚可怜的脸庞。
“是你！”
岳东莱万万没想到，死里逃生的竟会是她。
“岳统领”
只见她怔怔地盯着他，黯淡无光的双眸焕发出一丝神采，那似笑非笑，似哭非哭的样子，叫人无端地揪心。
“茱儿、茱儿她——”
一句话没有说完，她便晕厥过去，无力地栽倒向前。岳东莱下意识扶住了她，却碰触到她柔软又滚烫的肌肤，他身体僵了一下，但还是抱住了她。
这还是那个清高冷傲的女子吗？
软玉温香，他是个正常男人，本该有几分绮思。可他的注意力全放在她没说完的那半句话上，有种不好的预感涌上心头。
他顾不得许多，解下披风将她包了起来，思及她身份特殊，到底没有假他人之手，亲自将她抱上了船。
“统领，还要继续找人吗？”随行的一名锦衣卫问道。
岳东莱握紧拳头，不死心道：“找，给我继续找。等到天明，再派人下河，就算是寻着了尸体，也要给我捞上来！”
“喏！”
天明大亮，河上阵阵黑烟不散，焦糊味随风飘远，十多条游船在这场大火中付之一炬，毁的毁，沉的沉。岸边徘徊着不少围观者，有的庆幸，有的唏嘘。
官府搜救的船只在河面停泊，隔一会儿打捞上一具浮尸，一律停放在岸边，拿草席掩盖。官差已经到附近镇上敲锣打鼓通知噩耗，只等着死者家人前来认领。
今年的七夕宵会，在那些幸存者眼中，就如同是一场恶梦一般，不堪回首。
而在三里之外，水草繁茂的岸边，孤零零停泊的双帆红桅船上，吴茱儿刚刚从恶梦中惊醒。
她睁开了酸痛的眼睛，头晕脑胀，浑身无力，失神地盯着床顶的帐子，好半晌才回过神来，发现自己正裹着一床被子，捂得她一身汗。
这是哪儿？
她扭动脖子，打量着这间卧房，隐约听到水流声，一瞬间回想起昨夜发生的事来。
“我没死，我得救了。”她喃喃自语，劫后余生的喜悦，让她险些喜极而泣。紧接着，她便想起她是因何得救的。
太史擎先救了月娘，再救了她。
月娘呢？
她挣扎着从包裹成蚕茧的被窝里钻出来，肚皮上一凉，低头看了自己一眼，这才发现她只穿了小衣小裤，衣不蔽体。
吴茱儿红着脸，急着找衣裳穿，倒是忘了想想谁给她脱的衣裳。看见床头叠放着一套十新的衣物，她捞起来便往身上套。
只是这衣服大了她两圈不只，一件袍子就长的拖地三寸，连裤子都省穿了。
她把袖口挽了三圈，这才露出手指尖，光着脚丫子踩到地板上，刚往前走了两步，便被衣摆绊翻，扑倒在地上。
“咚！”
这一声惊动了在甲板上打坐了一夜的太史擎，睁开一双鹰眼，锋芒隐现。
他起身快步走进船舱，进了二重门，一拨帘子便看见地上趴着个人，穿着他新裁的衣袍，就像是套了个麻袋。
太史擎翘起嘴角，道：“知道你感激我，但也不必行此大礼，起来吧。”
吴茱儿被刚才那一下摔得眼冒金星，听到头顶传来调侃声，用力仰起脖子。先看到一双皂靴，往上是两条长腿，再往上是一副宽阔的胸膛，最后才看清他那张俊逸非凡的脸。
“公、公子。”吴茱儿突然口吃起来，恨不得找个地缝钻进去，她挣扎着扑腾了两下，越是着急，越是爬不起来。
太史擎看到她清醒过来，心情蛮好，上前提了她两条胳膊，把人拎了起来，丢回床上。
“老实呆着，你想往哪儿跑？”他双手抱臂，居高临下看着她，仿佛是一头雄鹰盯住了一只小鸡崽儿，叫她无处可逃。
吴茱儿面皮发窘，又红又烫地低下头，道：“你误会了，我没想跑。多承恩公搭救，不知如何感激。”
她可记着呢，昨夜她是答应了跟他走，他才救月娘上岸的。
一想到月娘，她便鼓起勇气来，抬头对上他迫人的目光，努力不让自己退怯：“月娘呢？就是同我一起落水的那个娘子。”
听她心心念念着那祸水，太史擎的好心情顿时飞了一半儿，冷笑道：“放心吧，她死不了。”(……)
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