张檬这些天放了假，却觉得比上课时还疲惫，不是身体的劳累，而是应酬于各色人等之间，心累。来到农家小院，躺在平整的大炕上，两侧是孩子们平稳的呼吸声，她不知不觉放松了情绪，陷入沉睡。
这一觉睡得特别香甜，再睁开眼，房间内的光线已经暗下来，抬手看了看表，已经是下午五点多，她甚至能够闻到，有淡淡的柴禾燃烧和饭菜香气传过来。呀，睡过头了！
有些不好意思地起身，张檬正觉得有些不好意思面对李红岩的家人，就听得有好几个孩子的脚步声跑进来，孩子们叽叽喳喳的说话声也随即响起来。
“大妗子，看我们逮的鱼。”
“还有莲蓬和荷叶！小姨说，给我们做荷叶饭！”
“小姑说了，哪吒是莲蓬和荷叶变成的，吃了这个，我们也能像哪吒那么厉害！”
“哪吒才不厉害，孙悟空最厉害！”
“哪吒厉害，哪吒能打得东海龙王跪地求饶，孙悟空能吗？”
“哪吒厉害……小姑！”
“孙悟空厉害……小姨！”
张檬被孩子们了不起的歪楼精神给逗笑了，起身，对着镜子胡噜胡噜头发，抹了抹脸颊上睡觉压出的印子，嘿嘿一笑，走了出去。
李红岩正被几个小萝卜头拉着当评判，说哪吒和孙悟空哪个厉害，抬眼看见睡饱了，一扫疲倦憔悴，重新变得精神十足的张檬，笑笑道“哪吒和孙悟空哪个更厉害呢？这个问题，咱们留到晚上讲故事的时间回答。好了，大奎和卫民的衣裳湿了，赶紧去换了，穿着湿衣裳感冒了，就没办法一起出去玩儿了。”
又让卫东和小雨拿军棋和跳棋出来，带着弟弟妹妹们玩儿，李红岩这才得以脱身过来招呼张檬。
“还真逮了不少鱼啊！”张檬看着半盆小鱼，兴致勃勃地问。
说起来，她小时候也算淘气的，不比小子们差，扔石子儿、挖沙子、爬树、上墙……但是真的没有亲自下水捉过鱼。爷爷倒是喜欢去钓鱼，但又要安静坐着，又不能说话不能动，她才没那个耐心。
李红岩就笑“大哥在渠里下了粘网，我领着孩子们去洗澡，顺路把网上粘的鱼摘下来就好，都是这种小鱼，没有大的。想打大鱼得去深水里撒网，那个需要技术和力气，缺一不可。”
李红岩邀请张檬一起洗鱼，张檬正要咬牙答应，却被二姐给抢了活儿“行了，行了，你们俩去一边儿玩去吧，这么多人，不用你俩下手。”不容分说地把两个人推开，自己开始动手收拾鱼。
李红岩和张檬对视一眼，无奈地一笑，拎了个篮子，带着张檬去园子里采摘。小雨和茉茉一看都要跟上，李红岩再看其他几个孩子都抬头看过来，就一挥手，所有人都跟上，于是两人行变成了大部队出征，李红岩起个头，孩子们排着队，唱着军歌，有模似样地往菜园子进发。
紫莹莹的茄子，翠绿的黄瓜，红彤彤的西红柿，还有一小片甜瓜。西瓜是不在菜园子里种的，那东西爬秧子占地方，小地块结瓜很少，而且，口感也一般不好。
李红岩招呼张檬动手择菜“你想吃啥摘啥，小心点儿，黄瓜和茄子都有刺儿……”
她的话还未说完，张檬就被茄子把上的刺给扎了手，哎呀一声。
小雨恰好跟在她身边，凑过来看了一眼，替她把刺儿摘了，又动手给她示范“檬檬姨，你用手托着茄子，这么一托一拧，就摘下来了，不会扎手。”
张檬微微有些脸红，但看着小姑娘略带害羞的认真的脸，她还是连忙端正神色，认真学习，很快就掌握了择菜的小窍门，乐得见牙不见眼地和小雨分享“看，我摘得这个黄瓜大不大？”
小雨懵，卫民口无遮拦地笑成一团“小姑，小姑，你快看，檬檬小姑把奶奶留的黄瓜种给摘了！”
不管如何，择菜小分队的收获还是很丰富的，一篮子满满登登，黄瓜、西红柿、甜瓜为主，还有两个紫莹莹的茄子，一把青色红色的辣椒，还有李红岩喜欢吃的，挑着比较密集的地方薅的一把萝卜苗儿……
摘了菜，也不回家，就看孩子们抬着菜篮子熟门熟路地走到河边的大青石上，把一样一样青嫩鲜亮的蔬菜在河水里清洗干净，把篮子也洗一遍，装好，抬起来一起回家。
看着河水清凌凌的，张檬就问“这河水看着挺干净的，有没有人在里边洗澡？”
李红岩就笑“这边不让人下水的，也不会带着牛羊过来喝水，洗澡和饮牛马都去东边和西南的河塘里，有些人原来爱去水边洗衣服，自从种了莲藕、养了鱼，也不允许了。”
一行人回到家，进门就看见桌上放的一个篮子，孩子们跑过去一看，一个个欢呼起来“枣子！”“枣儿！”
李红岩也跟着过去探头一看，立刻认出来了“看着好像是陈二哥家的枣子啊？”
大嫂正好把刚出锅的大馒头端上来，笑着道“可不是咋的，向阳还记得你爱吃枣，特特地打了让金昌叔拎到卫生室，结果你没去，金昌叔就让人给捎过来的。”
没想到一篮子枣，来历还颇有些曲折，李红岩就笑“真是难为向阳哥记着。”
二嫂江艾兰也在旁边搭话“那孩子看着闷声不说话，其实是个心里有数的。那个姓钱的知青没福气，不知道珍惜这么好的孩子，非得回城，嫁给一个快四十的半截老头儿，给人当便宜后娘去，真是的！”
大嫂韩玉玲扯了扯江艾兰，对李红岩略带尴尬地笑笑，拉着她回厨房去了。
李红岩倒没觉得二嫂说得有什么不对，虽然有些口无遮拦，也不是什么大事儿。
于是笑道“知青在村里，好些已经结婚生子了，一回城，离婚的离婚，跑路的跑路，闹腾出不少事儿。我们村还算好的。”
唯二两个和知青谈恋爱的，就是陈向阳和她。
结果，钱云萍撇下筹备结婚的陈向阳，回城给人当后妈；郑玉书……考上京城大学。
之前一直说暑假回来的郑玉书，暑假前来了一封信向她道歉，教授临时有任务交给他，让他暑假完成，他恐怕整个暑假都没办法脱身回来。他在信中再三保证，完成教授交给的任务，只要有时间，他就一定回来。暑假万一不行，他寒假也一定回来。无论如何，他父亲还在建宁，过年老教授总要放人让他回家过年的。
从最初的甜蜜、期待，到现在看到这些的几近麻木，李红岩只是回信安慰他，好好学习，认真完成教授交给的任务。至于回来不回来，她一个字没提。因为，她已经隐约察觉到，她和郑玉书就像两条相交的直线，短暂的交集之后，正在越走越远。
垂下头，将涌上心头的种种滋味掩下，再抬起眼，李红岩对张檬笑笑，拎着那篮子枣道“他们家的枣子是我们村里最好吃的，我去洗洗。”
小雨和卫东立刻要跟上，却被张檬出声叫住“你们小姑说，你们数数都能数到二十了，我不相信……那你们数给我听好不好？”
一群小毛头被张檬叫住，无比乖巧地自己搬了小板凳排排坐，然后一个挨一个站起来，数数给张檬听。
张檬点名从最小的茉茉开始，小丫头前10个数字很溜，过了12就开始有些磕巴，不过，到底还是数到了24。张檬大大地夸奖了她一句，并摸了一块糖做奖励。之后是小石头、大业……还真是都过了20，小石头是最差的，也数到了21。
李红岩拎着篮子走到河边，天色已近黄昏，又彩色的霞光从天边铺展过来，映在水面，格外瑰丽漂亮。
把盛满枣子的筐子放在水中，任清清的河水透过筐子的缝隙，轻柔地冲刷着筐子里红的绿的宝石一般的枣子。水面倒影的五彩云霞破碎成点点珠翠，随着水面的波纹荡漾开去，溢彩鎏金。
李红岩蹲下来，伸一只手进筐子，轻轻搅动水波，让每一颗枣子都在这清波之中欢快地跳跃，有圆圆的枣树叶子随着水漂出来，一路随波逐流，渐渐漂远，李红岩心底的种种，也仿佛被清冽的河水荡涤着，冲刷去心忧和烦恼，只剩下一片平和喜乐。
等李红岩回到家，家里又多了两篓子海货，鲜鱼、对虾，还有大半篓子张牙舞爪的大螃蟹。
看见李红岩一进门，卫民和小石头就跑过来，一边一个拉着她去看螃蟹。
卫东给她解释“东方叔送过来的。”
不用他说，其实李红岩已经知道了，只是看着两篓子海货有些懵，卫东看着她一脸呆愣，就以为她不知道是谁呢。
正好赵春芝拎着个大盆过来，李红岩就小声问“陈二哥给送了这么多东西来……没事儿吧？”毕竟两家子已经有了芥蒂，陈东方这么大手笔地往这里送东西，弄不好要让旁人说闲话，说老李家贪图人家的东西呢。
赵春芝倒是笑的没有负担，一脸轻松道“这没啥，你二哥之前出去，有什么东西，也送给金昌叔一些，他们哥俩本来就好，如今在一处工作，更是跟亲兄弟没差的。”
“那就好。”李红岩也放松下来，眼见着赵春芝拿小篮子装了些海货，就连忙接过来。
果然，赵春芝挑拣了一些东西，给红岩二叔和交好的几家邻居送去。村子里就这样，谁家有点儿好东西，都是东家一碗、西家一瓢的分送一圈子。
张檬觉得这个风俗好玩，也跟着李红岩一起出门，那群小萝卜头儿，倒是更热衷看新奇的海洋生物，没有跟上来。
出了大门，张檬微笑着道“看来，你这个陈二哥是真的挺好，待你比亲妹妹还好了。”
李红岩已经被亲娘安抚了，这会儿心里没有压力，说话也轻松“陈家就俩儿子，包括叔叔伯伯家里，也只有一个姐姐，陈二哥是真没有亲妹妹。”
张檬瞥她一眼，斟酌着道“你二哥都有孩子了，陈二哥也快结婚了吧？”
李红岩一听这话，叹了口气道“这事儿说起来，还牵扯到陈大哥，之前和一个女知青确定了关系，都要准备结婚了，女知青回了城……我们当地有风俗，没有特殊情况，弟弟不好越过哥哥去，所以，陈大哥不结婚，陈二哥也只能等着了。不过啊，陈二哥人好，如今又有了这么好的工作，不愁找媳妇儿的，咱们不用替他操心。”
张檬恨不能拍这个傻丫头一巴掌，心里骂，我和他又不熟，我犯得着替他操心吗，我是替你操心啊！
两人端着海货去了李二叔和几个邻居家，张檬也算见识了一下风俗人情。家家户户接了她们送的海货，都会拿一点自己的东西压筐子（碗、盘子），送东西的容器不兴空着回来的。
于是，她们收获了十几个鸡蛋，一把糖，一碗芝麻盐，还有二婶子给卫华做的虎头小枕头，给李红岩绣的插花鞋垫子，把张檬稀罕的不行，看着这些配色艳丽、构图拙朴的手工品，有趣又可爱。
海货有赵春芝带着两个儿媳妇做，因为足够新鲜，鱼剖干净之后，撒一点点盐，把姜丝葱丝塞肚子里，然后和虾、螃蟹一起上锅蒸，蒸熟之后，就这么直接吃，原汁原味，鲜美异常，还神奇的不腥，又给了张檬一个意外的惊喜。
吃过饭，大家围在院子的桌子旁拉呱、吃枣子。陈家的枣子好吃，得到了包括张檬在内的一致好评。
李红岩特意找了个大号的罐头瓶子，把洗干净的枣子摊晾干水分后，用高度白酒滚过，放进罐头瓶子密封存放。
鲜枣子好吃，但存放不易，所以，到了冬天，就只能吃干枣子。用酒滚过的枣子密封之后，经过一定时间的存放，枣子的果肉会熟化，生出一种混合着酒香的甘美滋味儿，这种枣子，俗称醉枣。
张檬来了，李新国就把李红岩找来做实验的鸡和猪都接手了，安排了其他人照料。而且，依据妹妹的做法，就把场院这边扩展开，作为养殖场的隔离区，以后有生病的禽畜，都及时挪到这边来饲养、治疗。没想到，这会儿不太起眼的一个决定，后来发展成了周边几个县的禽畜疾病治疗中心，甚至，请了大学里的教授做专业指导，招聘了专业大学生来工作，这是后话，暂且不提。
场院里做实验的鸡和猪经过三四天的治疗，本就不太严重的病情都好转了许多，进食、活动都比较正常了，李红岩就把它们又送回各家，结束了自己的药效试验，之后的事情就交给各家各户和养殖场的饲养员，由他们每天把挖来的药材掺在饲料中饲喂，不断地注意禽畜的状况，有什么变化，再做方药的调整。
李红岩一直保持着学校的作息，张檬也没有睡懒觉的习惯，两个人仍旧一早起来，出去晨跑、练口语，不同的是，场地由学校的操场临时换成了村外的田间小路，身后还跟了一群大大小小的萝卜头。
她们带着孩子们跑步，李红岩教孩子们背诵古诗，张檬则教孩子们一些简单的英语单词，孩子们表现好，她们俩还会讲个小故事做奖励。
吃过早饭，孩子们要在家里边玩边学习，写字、算术、背诵古诗词，穿插着讲故事、做游戏。吃过午饭，统一午睡，然后让孩子们下棋活动，傍晚时间，再带孩子们出门，去旁边的河里洗澡、玩水，帮她一起剜菜、采药，回来吃晚饭，吃过晚饭，天色还不太黑，李红岩就放孩子们出去玩儿，和村里其他孩子一起，捉迷藏、丢沙包、攻山头、捉汉奸……玩得一个个不喊不知道回家的。
这样的田园早教生活，愉快放松，美好宁静。
隔了两天，常新生带着媳妇儿抱着最小的女儿来了。
常新生长的人高马大，皮肤黝黑络腮胡子，标准的糙汉形象，但是媳妇儿却是个俊俏的，抱在怀里，只有四个多月的小闺女，更是白白嫩嫩，又可爱又漂亮，还特别乖巧，不论哪个抱，都用黑亮黑亮的眼珠儿猛瞅，瞅一阵子，就咧着嘴儿笑。不像大哥家的小三子卫华，还不到两个月，天天就埋头大睡，还不好玩儿。
考试时短暂的相遇，因为常新生和李新国两个人投脾气，走动得很自然，隔了几个月再见面，也并不觉得生疏。这一次常新生带着老婆孩子一起过来，也有进一步加深两家关系的意思，奔着通家之好去呢。
常新生的媳妇儿虽然没考大学，但也是上过初中，读书识字的人。看着李家的孩子们看书、讲故事、下棋，她也颇有些意动，主动问起孩子的教育启蒙，大嫂韩玉玲和二嫂江艾兰就把小姑子李红岩供了出去，李红岩也不推却，就把自己摸索的给孩子们早教启蒙的事情简单说了一下，常新生媳妇就寻思着，回家自己也去买书、买这些益智的游戏工具，把孩子的教育抓起来。
倒是常新生疼媳妇儿，开导她“你一个人在家，带着四个孩子，还要种地挣工分，哪里还有精力捣鼓这些。你别心急，等我毕了业，参加了工作，就有功夫教孩子们了。”
他媳妇却道“等你毕业，孩子们也大了，这几年就白耽误了。没事儿，我能张罗过来，你不用管。”
常新生过来走动，李家人和李红岩都很欢迎，但是没想到，隔了一天，省大的老乡聂晨竟然意外到访。
李红岩看到生的玉树临风，笑的一脸灿烂的聂晨站在自己面前，还有些不敢相信自己就是老乡聚会时见过这人一次，再也没有联系的，咋就突然跑到她家里来了？
人是靳小玲带过来的，看着李红岩愣怔怔的，也不招呼的样子，靳小玲尴尬地笑着道“红岩，这人说是你在大学的同学，我正好过来，就带他们一起来了。是不是你根本不认识？你要是不认识，我就……”
李红岩回过神，目光从一直含笑而立，并不开口辩解，满是自信从容的脸上转开，止住靳小玲道“不，我认识。”
说着，她重新转向聂晨，扬起一抹微笑道“实在是没想到聂同学过来，意外之下有些反应不过来了，不是故意怠慢，聂同学不要怪罪才好。”
张檬是见过聂晨的，不过是知道个大概身份，具体姓名、性格什么的都不了解。不过，看他来到这农家小院，还穿着白色的运动球衣，白色的运动鞋，与这拙朴的农家小院格格不入的样子，心里就莫名地多了一层厌恶。
嫌弃农村你就不来，一脸嫌弃却大老远蹭过来，算怎么回事？脑袋被驴踢了吧！
半晌午功夫，两个嫂子都去地里上工了，只有赵春芝留在家里做饭，照看卫华和一群孩子，听闺女说是同学，连忙出来招呼“红岩，招呼你同学屋里坐，我去烧水。”
李红岩笑着挡住热情招呼客人的老娘，低声道“娘，你看着卫华吧，小家伙会翻身了，可别让他从炕上骨碌下来摔着，我烧水就行。”
单独烧水，大灶也不费事，生了火，塞上几根树枝，并不用人在灶前盯着。当然，这也要常年烧火有数的才行，烧火技术不过关的，要么火烧不旺，要么火太大熬干了锅，都是有可能的。
临近九月份，处暑都过了，天气转凉，即便太阳很大，阴凉里也能感受到丝丝凉意。
李红岩挡回老娘，打发卫东为民搬了几个小板凳过来，放在院中的大树底下，招呼聂晨和一同前来的男生坐。
靳小玲这时自告奋勇“红岩，你陪同学说话，我帮你烧水。”
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