突然，台上的纱帘缓缓地向两边卷起，有点点琴音流出，众人纷纷看向台上。只见一位风姿绰约的可人儿坐在舞台正中，长长的裙摆铺散开，裙摆上金丝绣满了盛放的海棠，远远看去，她似生于百花丛中般。怀中的琵琶半遮住了脸颊，白玉般的手指在琵琶上轻巧的翻飞，一曲《阳春白雪》应情应景，娴熟的技艺，每一处断音、虚按都恰到好处。不亏是洛十娘亲手调教的艺妓，不亏是京都九洲城的第一把琵琶！
季文鹤直愣愣的盯着台上，不知该如何形容眼前的美人，只觉得她每一指每一下都弹在了自己的心上，不由得说了句“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”
周围听到的人也都目不转睛的盯着南琴，不由得点了点头。
南琴演奏时，丫头们端着托盘游走于宾客之间，托盘中有纸笔，宾客们可将自己竞拍的价格写到纸上，用红绸盖住，互不知晓。等竞拍结束后，拔得头筹的贵人揭晓自己写的价格，予以兑现，其余贵客的不予公布，直接作废。这样既保全了各位的颜面，也避免了漫天喊价的乱局。
走到云敖和云峙这一桌，两人都没有意愿拍得南琴的初夜，于是便给了张银票做为打赏。
二楼的拐角处，柳莞心躲在珠帘后，观察着楼下的情形。因为云敖和云峙坐的位置正好在她视线的死角，反而没有看到他们。看着底下众人或贪婪，或淫荡，或轻佻的眼神，好似要吃人一般的直勾勾盯着南琴，柳莞心的心里也没了底，南琴到底会选到一个怎样的人呢？
一曲《阳春白雪》结束，大堂内有片刻的寂静，众人还沉醉在不知是美人还是美曲之中，沉醉得无法自拔。南琴放下琵琶缓缓起身，施施然的站在台上，看着台下的众人，大家才想起什么似的，报以了热烈的掌声。
洛十娘适时的站起身，妩媚的笑着，看向众人说“各位贵客只知南琴琵琶弹得好，殊不知南琴的学问也是我洛神坊数一数二的！今日大家欢聚一堂，不如喝酒品茗，吟诗作对可好？”
众人皆附和道，却各自心有鄙夷。在坐的可都是九洲城内的风流才子，不说满腹经纶吧，可怎么也不会输给一个艺妓，遂都摆出不屑一顾的架势。
洛十娘转头看了眼台上的南琴，南琴也冲她回应的微点了点头。
不知是谁喊了句“就请南琴姑娘先开始吧！”
南琴微微一福道“那南琴就献丑了！”
洛神坊依着护城河而建，透过窗户，可以看到护城河畔的棵棵杨柳。阳春三月，杨柳依依，垂挂在河面上，与窗外的灯笼一齐倒映在河水中，如诗如画。
南琴看着窗外的景象，轻启朱唇说了句“烟锁池塘柳。”
台下的众人都低头思索着，中书令的大公子接对道“桃燃锦江堤。”
南琴微微一笑说“海到无边天作岸。”
中书令的大公子楞了一下，接不上来，讪讪的坐下。
一旁吏部尚书的五公子站起身来，笑着说“山登绝顶我为峰。”
南琴看着对方，温和的笑着说“独立小桥人影不流河水去。”
吏部尚书的五公子这下也没了下文，尴尬的坐下来。云峙推了推云敖说“三哥为何不接？这些对你来说都是鸡毛蒜皮吧！”
云敖押了一口茶，挑了挑眉毛，笑了笑说“咱们且看戏就好。”
一旁的季文鹤坐不住了，谨慎小心的站起身，拱手施了一礼，说“小生与姑娘试对一下，孤眠旅馆梦魂曾逐故乡来。”
南琴站在台上，居高临下的看着季文鹤。他穿着洗的有些发白的淡蓝色长袍，是最普通的棉布料子，身无一饰，浑身透着书卷气，和这里，和所有人都那么格格不入。
南琴淡淡一笑说“月朗晴空今夜断言无雨。”
季文鹤对道“风寒露冷来晚必定成霜。”
南琴出上联“清风满地难容我。”
季文鹤答下联“明月何时再照人。”
南琴出上联“北斗七星，水底连天十四点。”
季文鹤答下联“南楼孤雁，月中带影一双飞。”
南琴出上联“佳水佳山佳风月，千秋佳地。”
季文鹤答下联“痴声痴色痴梦情，几辈痴人。”
众人听着两人一来一往，唇枪舌战，甚为精彩，不时叫个好，鼓个掌，都在猜想谁最后会略胜一筹。
此时，南琴的心里在轻轻的颤动着，双手在广袖中不自觉的握在一起，看着眼前的书生，如此才华横溢，傲立群雄。心里想着又送出了一条上联“佛主大肚能容，容天下难容之士。”
季文鹤答下联“罗汉慈颜常笑，笑世上可笑之人。”
柳莞心站在二楼的拐角处，看着楼下的季文鹤，书生气十足，此人饱读诗书，才思敏捷，南琴那些优雅的词对是难不住他的，心头想着就有了主意，随即吩咐芊儿“去拿纸笔来。”
云敖听着南琴和季文鹤这来来往往的对子，觉得这书生倒是读了几本书的。
云峙也忍不住称赞道“这个季文鹤倒是个人才啊！”
云敖淡淡的喝了一口竹叶青，托着腮说“只是个读书人罢了。”他从不认为“人才”只是个书呆子。
季文鹤还在等着南琴出对，可台上的南琴却犯了难，一时也想不出什么对子，轻咬朱唇，低头沉思着，眼中却带着笑意。正当南琴想要俯首认输时，一旁的丫头双儿递给她一张字条，南琴疑惑的展开字条，看了两眼，随即笑了起来，心里嗔怪着，这个雪姬啊！
南琴收起字条，淡笑着说“公子听好，我的上联是一对船儿紥港湾，一船秀才一船官，当官本是秀才作，先做秀才后做官。”
季文鹤这下犯了难，微低着头沉思了好久。在场的众人也都皱着眉头，交头接耳，半天也没得出个结果。云峙也皱起了两条剑眉看着云敖问“三哥也不知如何接对？”
云敖一手托腮，一手敲着桌面，眼波流转，似也在思索。
季文鹤见无人接对，也甘拜下风，拱手认输道“在下才疏学浅，输得心服口服，请教姑娘下联。”
南琴面色一红，娇羞的低了低头说“公子饱读诗书，才学渊博，南琴自愧不如，是公子赢了。”
二楼拐角的柳莞心看着楼下这一幕，便已心中了然，想必南琴找到了她心目中的那个人，安心的笑了笑，将刚刚写好的卷轴扔给芊儿，转身翩然离去。
云敖思绪翻飞的想着对联，不经意的抬头瞥见二楼转角的一抹裙裾翩然飘过，却没有看清真身。
台下的季文鹤听南琴这样说更加不解道“那这副对联是……”
南琴温柔地笑着说“这副对联的下联，南琴也不知晓，是雪姬为诸位出的题。”
这一句话像一盆倒进热油锅的开水，立时让洛神坊里炸了锅。众人早就听闻洛神坊有位神秘的艺妓名唤雪姬，可是从未得见，洛十娘将她像稀世珍宝一般的藏着，无论你多大的官，送多少银子都不曾见过她一根头发。甚至有人怀疑是否真的有这样一位佳人，今夜突然听闻，让所有在场的宾客都兴奋不已。
立马有人起哄道“请雪姬出来为我们解下联！”
“对！请雪姬出来！”
场面何其热烈，连洛十娘都没有想到柳莞心会扔了副对联出来，一时也有点儿为难，不知该如何收场。
云敖此时也受了感染，十分好奇这雪姬到底是何方神圣。
就在南琴不知该如何是好的时候，丫头双儿抱着两幅卷轴，在她耳边嘀咕了两句，南琴这才挂上了安心的笑容，轻声安抚着台下的宾客，说“大家稍安勿躁，雪姬虽不能亲自现身，但这下联却已写好。”
说着吩咐双儿将其中一幅卷轴打开，上联正是“一对船儿紥港湾，一船秀才一船官，当官本是秀才作，先做秀才后做官。”
双儿又抖开了另一幅卷轴，下联是“两个女人一样长，一个女儿一个娘，为娘本是女儿做，先做女儿后做娘。”
云峙看着下联，一口竹叶青都喷了出来，呛得直乐，对云敖说“这传说中的雪姬有点儿意思！”
云敖修长的手指摩挲着下颚，微眯着如鹰般的双眼，审视着卷轴上的字，笔酣墨饱，凤泊鸾漂。微微带着笑说“好字！！”
季文鹤看着下联，也笑了，拱手作揖道“洛神坊真是卧虎藏龙，小生甘拜下风。”
台上的南琴微微红了脸，转身在双儿的耳边轻喃几句，双儿点点头便退到了台下。南琴看着季文鹤，巧笑嫣然。两旁的纱幕缓缓放下，南琴一转身，便退到了纱幕之后，徒留一片风情。季文鹤仍呆呆的看着消失在纱幕里的南琴，觉得胸口似有什么要跳出来般，不自觉的伸手抚了抚，脸上火烧得热，赶紧喝了口茶押了押。
双儿退到台下后便跑到洛十娘的身边，附在她的耳边转述了南琴的话。洛十娘听完，沉思了片刻，起身朗声说道“今次甄选之夜，南琴已选出心仪的贵人。”
众人皆是一惊。以往，出厢的艺妓在献完艺后都会在宾客间饮酒交谈，亦或是去看看贵客们写的竞拍价码，然后才会考虑选出夺魁者。虽说，每位艺妓心中都有自己早已选好的人，但货比三家总是没错的，说不定还能碰到给出天价的，所以当洛十娘说南琴已选好了入幕之宾时，众人都觉得非常意外。
洛十娘摇了摇手中的羽扇，款款走到了季文鹤的面前，轻声问道“季公子可有写下竞价？”
季文鹤不知就里的看着洛十娘，有点愣怔，随即尴尬的摇摇头。
洛十娘捏着兰花指轻轻的将手中的羽扇抵着鼻尖儿，半遮面，一双勾魂摄魄的媚眼从羽扇内上下打量着季文鹤，随即浅笑着摇了摇羽扇，说“那你凭什么成为南琴的入幕之宾？”话虽是疑问句，却是肯定的语气。
季文鹤窘迫得无处遁形，恨不得有个地缝立马钻了。纱幕后的南琴也是急得直跺脚，没想到自己的决定竟让季文鹤如此难堪，更没想到洛十娘会如此不顾情面，当众让季文鹤下不了台，可自己除了干着急却什么都做不了。
洛十娘又看了季文鹤片刻，一丝妩媚妖娆的笑爬上嘴角，又摇了摇羽扇，转身就欲离开。季文鹤却突然对洛十娘拱手行了个大礼，涨红着脸，怯懦的说“小生……小生不知该出多高的价格，可南琴姑娘在我心中价值千金，小生现在虽穷困潦倒，但终有一日会飞黄腾达的！”说着从怀中掏出一块白玉，“此玉佩乃我季家家传之宝，小生愿赠与南琴姑娘，有朝一日，定会三媒六聘，八抬大轿，十里红妆迎娶南琴姑娘！”
洛十娘转身意外的看着眼前的这个穷书生，又重新打量了他一番，最后将视线落到了他的手中。那是一块和田玉精雕的玉佩，算不得多珍稀，普普通通的纹样，配着普普通通的流苏，但洛十娘有一瞬间觉得，这似乎不是块玉佩，而是眼前这书生捧在手中的一颗真心，让人觉得分外珍贵。
纱幕后的南琴此时用手捂住嘴，眼睛里噙着喜悦的泪，欣喜之色溢于言表。她没有想到，季文鹤竟是如此重情之人，若能与他相伴一生，该是何其幸福！
洛十娘微微一笑，接过季文鹤手中的玉佩，摩挲了一下便放到了身边丫头的托盘里，又从托盘中拿了个玉牌出来，递给季文鹤，淡笑着说“恭喜季公子成为南琴的入幕之宾。”
季文鹤受宠若惊的看着手中细长的玉牌，触手生温的质地，泛着淡淡的青绿色，上面镀金篆刻着“南琴”二字。
与季文鹤同桌的上官安杰此时郁闷得快要炸掉了，明明季文鹤是跟着自己出来见世面的，明明自己才是写了竞价的人，怎地无缘无故竟让季文鹤这小子抢了风头，平白错失了一个如花似玉的美人儿。不就是读了点儿书吗？不就是会念些酸溜溜的学问吗？有什么了不起的！越想越气，又连干了两杯酒。可是这南琴已经选了季文鹤做入幕之宾，自己要是公然抢人岂不失了身份？可那千娇百媚的小美人儿真是勾得他心痒难耐，一想到便宜了个穷书生，真是恼人得很！又猛干了两杯酒。这入幕之宾不就本该是价高者得的吗？他就不信还有谁比他上官安杰出价还高！这洛神坊竟敢看不起他上官安杰！越想越气，上官安杰渐渐失去了理智，几壶酒下肚，更是连老子都忘了，只想给这洛神坊填填堵。
拿着半壶竹叶青，上官安杰摇摇晃晃的站起身，走到洛十娘面前，醉眼朦胧的对洛十娘说“十娘啊，你这洛神坊的甄选之夜实在是不公平啊！让我们这些掏钱的大爷平白当了陪衬！南琴姑娘既然选了我季兄，那我们也无话可说，但是总不能让我们都白跑一趟吧！让你们那个雪姬姑娘出来！给大爷们乐呵乐呵！”上官安杰知道不能再公然打南琴的主意，所以将矛头指向了神秘的雪姬。
洛十娘不悦的皱了皱眉头，拿羽扇抵在鼻前，挡住上官安杰铺面而来的酒气，冷冷的说“上官公子喝多了，还是早些回去休息吧！”
上官安杰大着舌头嚷嚷道“谁说我喝多了！！你去！把你们那个什么雪姬给我叫出来！也不用弄什么甄选之夜了，今晚就让她好好陪陪大爷我！！”
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