吴莎原本发下话去，让佃户们都种，主家会提供稻种，若这季有收成会加收一成的租子，若收成不好，稻种也不用还了，租子照旧。佃户们好似都只听进去稻种不用还，纷纷表示愿意再种。吴莎还让他们都去两个庄子先学学怎么育种插秧，生怕他们为了不还稻种乱种。
这倒是她想多了，百姓怎么也不会拿地里的事开玩笑。
其他县的百姓许多都围观了钱塘百姓插秧，不按时节种地这事且不说，把稻秧一排排的种，锄草要比原先方便，他们还是看得出来的。他们私下都想明年家里的地也这么种，在插秧的时候也就看得格外仔细，倒让新学插秧的人心里直发怵，本来学会的都被他们看得不会了。
好在这一边的百姓都不是一点就着的脾气，也就没有发生“你瞅啥”“瞅你咋地”的冲突，还有些胆子大的愿意免费帮着种一列就当提前练手了，当地百姓想想有免费的人可以使，也就答应了，事后心里还过意不多，会送个鸡蛋啥的给他们添个菜。
直到赈灾粮来了的消息渐渐传来，聚集在钱塘外县百姓才回家，马家村那边在新村长的带领下，都忙着整修房屋。从杨管家带回来的消息看，马家村的人现在乖觉不少，不再跟庄院里的人对着干不说，还主动向庄子里的人示好，甚至有人愿意把自家嫁不出去的女儿嫁到庄子里来的。
乡下村子会嫁不出去的，要么是品性不好，要么是命不好，鲜少有因为长相的。杨管家来了这儿一年多，也知道村子里的事，那些品性不好如马寡妇之流，他是断不能让她住到庄子里来的，那些命不好的倒无妨。他这样的出身，哪里会信这个，连阿香也不信。
这样一来，不但是马家村，就连边上其他村子，有些命硬克夫之类的女子都被说到了庄院里，里面还有一个是跛脚的。今年年岁不好，这些女子养在家里还费口粮，倒不如嫁出去，还能换些银钱，至于她们在家拼命干活的事，家里人都选择性忘记了。
等稻谷都入了仓，庄院里办了一场集体婚礼，同一天庄子里两辆牛头绑着红绳拉了三趟，拉回了六个媳妇。庄子里原有十名男仆，按年纪取名为忠一、忠二……里头有两人是有婚配的，剩下的人里忠四因为与马家村寡妇有染的事已经被发卖了，其余七人现在只有忠十还没有说上媳妇。
杨管家看忠十年纪也不小了，就他一个光着也不好，在众人成亲之前，带着他去人牙子那儿挑仆妇。杨管家先是选了五个人出来，挑的时候也明说了人到了庄院是要配给他身边的忠十，要是有不愿的就往后退。当时被选出来的五名女子竟没有一个往后退了，也让杨管家深思一番。
忠十高兴地直乐呵，本来以为他今年是娶不上媳妇了，想不到还能由他来挑，这日子过得就跟地主似的。他也没好意思上前，就在离她们两步远的地方一个个细细看了好半天，才挑了一个手大脚大能干活的，欢欢喜喜地回去了。
在忠十想来，他比庄院里其他人都体面，自家的媳妇还是挑过的，里头有个面嫩的小媳妇他还看不上。杨管家当时也以为他会挑面嫩的那个，后来他挑的却是个中等模样的，也让杨管家高看他一眼。
两人哪怕只挑了一个下人，人牙子也恭敬地送他们出门。他知道这位是郡王府的管家，将来说不定还有需要买人的时候。
杨管家这次出门是赶了牛车来，赶车的自然是忠十，现在牛车上多了一个人，他倒不好在后头坐着，就跟忠十一同坐在车驾上。两人还在县城采买了许多办喜事要用的东西，杨管家算是身上带孝，这些东西他也沾不得手，都是忠十帮着挑的。
路过银楼的时候，杨管家一次买了十只银镯子，里面有一只是要买给阿香的，他精心挑了个最厚重上头花色最繁复的，其余的都要买给庄里仆妇的媳妇们。横竖过年了要发年礼，吴莎给了他每人三贯钱的份额，要买什么他都随意。
忠十听说是挑给庄院里媳妇们的，就连原先在的两人也有，也帮着上前掌掌眼，还把坐在牛车上的小媳妇叫了进来。这位还真是个小媳妇，因为家贫，娘家为着聘礼把她嫁给了一个不喜女色的。在婆家呆了几年，统共也没跟她男人同房几次，自然也不能有孩子。日子久了，婆婆觉得她是个吃闲饭的，后来为了给她儿子还赌债就把她给卖了。
因为她生得有些男相，还有些凶，平常也不敢抬头，这会儿听说要让她挑镯子，她才小心看了一眼，马上又垂下头。
“左边第二个好看。”她小声说。
这是一只半指宽的扁镯，上头点缀着飞花纹。杨管家也不懂这样，觉得这花纹在吴莎的哪件衣服上见过，应当是好的。他又挑了一款上头有一对鸟的，瞧着像是一对喜鹊也像燕子，上去付了钱，让忠十把东西收起来。忠十见杨管家挑好了东西，付钱时讲价也不狠，心里暗暗着急。他在庄子里做事也是有月钱的，索性狠狠心跟又买了一对银丁香，价格杀得极狠，掌柜见他们买的东西多，也就便宜卖给了他。
他得了东西，转头就给了小媳妇。
“你拿着，当是聘礼了。”
小媳妇双手接过，抬眼娇嗔地看了他一眼，原本有些凶恶的眼神竟有了几丝羞意，看得忠十心头直痒。杨管家冷哼了一声，让他们赶紧上车回走，心下暗暗后悔他当初为啥要编一个守孝的谎，害他到现在都不能跟阿香圆房，不过算了一下剩下的日子也没有几天了，心情总算好了些。
当天夜里，他把买下的镯子给阿香时，阿香自然满心欢喜，就连镯子上有些土气的花纹在她眼里也变得精美起来。
“好好的，买这些个做什么，都老夫老妻了。”
杨管家见她这般，心头一热，一时只痴痴地看着她，竟说不出话来。阿香被他辣的眼神看得心跳如鼓，也就听任他行事，直到第二天醒来才略有些羞愧。好在离出孝不远了，她的心里才好过些。
等庄子里的人都成了亲，杨管家出孝的日子也更近了。一出了孝，也就意味他可以回郡王府，这些年府里也没有出什么事，就是出事也有吴莎在，他倒也不怕。吴莎这些年来一次次表明不会插手暗卫的事务，一心扑在郡王府的庶务上，杨管家却不信出了事她真能不管。
不过想到她接手之前，也许会先把他痛批一顿，他也不想为一点小事去劳烦她。
庄子里如今又添了许多仆妇，虽说都是女子，但是乡下女人哪个不是当男人用的。这里的五十亩地也用不着这么多人，杨管家就想把这些人挪四对夫妻到山岩村那里，剩下的人由谁来看着，他也早就看好了。
要说马家村这个庄子，当初也是为了跟村民置气才建起来了，正好这儿的田产不多，地方又偏僻，用来当试验田正好。后来闹出了事儿，这儿就算再偏也招了眼，索性吴莎也就不避了，还把事儿告诉了夏守知，把他也拉进来。
现在主管着改良农事的是夏守知手下一个得用的程管事，他原是他母亲郦阳公主陪嫁丫头的夫君，母亲改嫁后给他留下了几个人手和庄子店铺，就当是尽了当母亲的责任。这些个人也就划到了夏守知名下，也亏得如此才没有在公主涉及谋反案时跟着一块儿倒霉。
程管事出面主事，郡王府背底出钱，偶尔吴莎也会过去看一眼出出点子，若做出了什么这名头，功劳自然是落在了夏守知身上。夏守知虽担着名头，但位置却没往上移，倒是夏家在京中颇得圣宠，在军中的威望渐渐恢复，这也算是对夏守知最好的恩赏。
同样的是尚了公主，常家一时风头无两，夏家却一蹶不振，同辈又一直没有出挑的儿郎，如今在京中已经没落为二流的武将世家。夏守知是他这一辈中的佼佼者，当初不是没想过从武，偏他的继父是新兴的武将，很得王家重用，在军中的地位已经超过了夏家，若是他从军升职少不得被人说是靠着继父。这话夏家人可听不得，他倒不如索性当个文官又清闲又清净。
现在当着个微末小官，靠着旁人的功绩给夏家涨声势，他作为男儿多少有些心虚。他也是有几分志气的，没想过赚别人的便宜，心下便想着得还了这个情才好。陛下将来会有恩赏是陛下的事，他总得表示表示，不然在吴莎面前越发抬不起头来了。
十月，齐暄帝总算有了决断，把两季稻的事通告天下，还让南方各郡明年都试着种植，每个县都有一个必须要达到的种植亩数。这事是钱塘这儿先兴起的，少不得有人来钱塘这儿取经，夏守知不得不招待这一的人，心里真是厌烦得很。马上都是隆冬的了，他们来了有什么用，不过就是听他空谈几句。
吴莎也听说他近来忙得很，还得了许多谢礼，想着怎么也得哄他分点出来，总不能什么好处都让他占了。
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