暖阳斜照，凤仪宫雪枝消融，滴滴答答如碎琉璃，冰凉入耳一片凉寒，皇后于暖阁内焚香诗卷，有宫人前来禀报泠嫔之事。
皇后长叹一声，放下手中书卷，若有所思道：“走的也是可怜，皇上知道此事后作何反应？”
那宫人回道：“皇上说对外以嫔位安葬，但就不入皇陵了，另寻一处风水宝地葬了。”
“那便好，最近后宫也不知是怎么了，总是风波不断…”说完，皇后便用手扶住额头，轻轻揉着太阳穴。
殊香上前奉上一杯香茶道：“娘娘就是想的事太多，那些人要如何斗，斗得是死是活都与娘娘无关，何须为她们如此劳心耗神？”
一股别样的清香吸引皇后接过茶盏，只见杯中茶叶形如兰蕙，色泽翠绿且露白毫，叶芽如金镶碧鞘，内裹银箭，倒是小巧可人。
轻呷一口，茶味清香而甘冽，滋味鲜爽，回味甘而生津。
皇后慢慢品味，满意笑笑道：“这茶倒是不错，是新进奉的么？”
殊香回道：“是钱塘江刺史寻到的，说叫银尖茶，此茶树只发现十棵，十分珍贵，特意炮制好进献的，太后、皇上和娘娘各一罐，再多就没有了。”
“他倒是有心，知道把这样的好东西进献上来。”皇后端起茶盏，复饮一口，茶味清爽入喉，头脑也不似方才那般酸胀了。
殊香面露喜色，又端了一碟新做好的牡丹卷，道：“皇后娘娘就这样多好，在凤仪宫吃着茶点，品用这样的香茶，任外面的人如何折腾，娘娘只需坐山观虎斗，不是更惬意么？”
皇后面色一变，忧愁道：“本宫身为皇后，怎可不关心后宫事？若是她们平日小打小闹的也就罢了，可如今皇上连失皇子，辛答应、沐答应和泠嫔也都…本宫实在是担心皇上伤心啊。”
殊香有些鄙夷道：“辛答应也就罢了，可沐答应和泠嫔一个宫女上位魅惑圣上，一个秽乱后宫死有余辜，皇上碍着面子给了嫔葬的名头都已是天大的恩赐了，娘娘实在太过宅心仁厚。”
皇后眉头一蹙，严肃道：“住口，本宫平时要你谨言慎行，如今全忘的一干二净了。”这一说完，皇后又晕眩起来，瞬间感觉天塌地陷似的，直觉心口发慌，砰砰直跳。
“娘娘息怒，奴婢并非有心的，奴婢只是为娘娘不忿。”殊香见状，忙上前扶住皇后，“娘娘，奴婢去请太医吧，您最近的症状越来越严重了。”
皇后面色煞白，像是受到什么惊吓般，虚弱道：“只是一些老毛病，哪里用得着请太医呢？只要好好休息一会就行了。”
“娘娘…您不能再这样撑着，耗损得是您自己的身子啊！”
“皇后怎么了？”熟悉的声音扬入屋内，门口处，一抹玄色身影挺立在屋外。
殊香抬头望了眼，立刻行礼道：“奴婢参见皇上，我们娘娘为后宫的事累着了，如今正心悸难受呢。”
“皇后要多爱惜自己的身子。”玄寅走上前，伸手碰了碰皇后的额头，道：“昨夜没休息好么？”
“臣妾昨夜听见雪化的声音，所以没有休息好，这才精神萎靡，皇上莫要见怪。”皇后眼含柔情，脉脉地看着人。
玄寅叹了口气，轻轻抓起皇后的手抚了抚，眼神扫到桌上那杯底翠的茶，道：“皇后如今这样，还是少饮些茶好，不然会影响休息。”
皇后微笑道：“臣妾谢皇上关心，皇上可用过午膳了？不如在臣妾这用些吧？”
“好。”
皇后又吩咐道：“殊香，传膳。”
玄寅伸手端起那盏春带彩翡翠茶杯，若有所思地端详片刻后，沉声道：“这套茶具是先前太后赏赐给丹妃的，朕本已命人小心收好，怎么会在此处。”
都快时隔半年，皇上终发现此处异样，皇后自是心生喜色，但只佯装惊讶，道了句：“这是皇上赠予臣妾的生辰贺礼，并非丹妃那套。”
“哦？可是朕明明记得这春带彩翡的茶具只造了两套，一套遗失，一套送给了太后，而太后又在丹妃身怀有孕时赠予她，如今这茶具，从何说起啊？”玄寅神色冷冽，伸指轻轻地碰着杯身。
殊香此时吩咐好了膳食，见屋中气氛不对，忙上前解释：“皇上，这套茶具的确是您送给皇后娘娘的生辰礼物，是奴婢亲手取的。”
玄寅神色一凝，甩袖道：“胡言乱语！朕何时给皇后送过这样的生辰礼物！”
殊香立刻跪了下来，欲再辨白，被皇后一个眼神顶了回去。
皇后神色柔和，缓缓道：“或许是当日事多杂乱，殊香记岔错取了这套茶具，臣妾会好好她管教的。”
李峭看着这茶具，面色惶恐，上前道：“皇上，这套茶具应该是丹妃娘娘所用的，您看这杯盏缘角处，有一块类似月牙状的磕痕！”
玄寅皱眉端详，已经是怒不可遏，“糊涂东西！丹妃生前所用之物竟拿来给皇后作生辰礼，朕明明记得给皇后的是支翠鸾和鸣钗，东西到哪儿去了！？”
李峭慌不迭道：“奴才记得当日敏妃娘娘来取过东西，说是替皇上准备皇后娘娘的生辰贺礼，于是奴才就让敏妃娘娘取走了。”
玄寅眉头紧蹙，沉声道：“朕记得那日事多繁忙，没有亲自派人给皇后送生辰贺礼，莫非是敏妃越俎代庖，以朕的名义将丹妃生前之物赠予皇后使用？”
皇后微笑打着圆场：“敏妃妹妹说不定是见皇上繁忙，特意帮皇上转赠贺礼给臣妾呢？只是一时粗心，本意也是好心啊。”
玄寅怒容可掬，拍桌道：“荒唐！李峭，把这套茶具拿走好好封藏，再去通知内庭，造一套新的茶具送来！”
皇后摸了摸衣袖，似漫不经心说道：“皇上可千万不要怪罪敏妃妹妹，她护驾有功，皇上若为此等小事责罚，怕会让敏妃妹妹寒心呢。”
“赏罚需分明，敏妃若真行此错事，朕也不会姑息了。”玄寅摇头叹了口气，提步而去。
皇后诧异道：“皇上不先用过午膳么？”
只听一声蕴着怒意的声音：“朕待会再过来。”
殊香看着桌上溅出的茶渍，笑道：“皇上果真动怒，不知敏妃要被如何惩罚了。”
皇后淡淡道：“皇上即便不重罚，也该挫一挫敏妃的锐气，她风头太过，真以为自己可以东山再起了，殊不知这后宫早就变了时局。”
“只是苦了娘娘，要用丹妃生前所得的茶具，实在…”
“丹妃？”皇后突然笑了起来，“本宫哪里会真的用丹妃生前那套茶具？之前那套遗失的，其实早就让本宫寻得收起来了，制一个月牙缺口还不容易么？”
殊香眼神亮亮道：“娘娘果然采思过人。”
皇后平淡道：“敏妃为保圣上受伤，如今正得意，想来皇上也不会严惩她，只当埋下根刺，等破的那一天再说吧。”
甘泉殿中，沉静如水的檀香味久久不散，轻烟袅袅勾画奇境，恍然给人置身世外之感。桌前香橼和柑橘散发香甜细腻的味道，与沉静的舒和香味混在一起，沁人心脾。
晌午太阳不算晴朗，是轻薄的如雨后的天青色瓷器一般光润的色泽，无端地叫人心平气和，平心静气。
殿中格外安静，春衫绿的窗纱外景色如画，几枝卧雪的枝芽在素净中多了几分灿烂，阳光是金色的，隔着朦胧的雾气。
太后正于临窗的木茸红檀榻上，静静地挑捡着佛豆。
林清萸恭恭敬敬地上前请安，太后随口将她叫起来坐着，又叫榆姑姑上茶，道：“有些日子没见你了，如今已经成了贵人，心中是否多了几分感悟？”
林清萸脱口而答：“人心不足，蛇可吞象。”
太后突然停了手中动作，摸了摸茶盖，道：“后宫中的确有私欲滔天，不顾及后果之人，殊不知她们自己就雀儿那般大小的肚子，妄想索取更多，只会是自取灭亡。”
林清萸谦和道：“太后娘娘虽不踏足后宫，但对后宫之事却看得分明，嫔妾拜服。”
“哀家本也不想多涉足后宫之事，可有些人偏偏要搅得后宫不宁，哀家想不知都难。”太后悠悠地叹了口气，举起茶盏饮了口茶，道：“清贵人也用些吧，这是钱塘江刺史进献的银尖茶，味道很是清新。”
林清萸依言饮了，只觉一股清冽甘甜的香味萦绕喉间，弥久不散，不禁赞叹道：“果然是好茶，味道清爽，香味更是沁人心脾。”
太后含了抹似有若无的笑：“若是喜欢，哀家叫榆代包一些给你送去。”
林清萸推辞道：“嫔妾听说这银尖茶取之不易，一共只制成了三罐，这样珍贵难得的东西，嫔妾能在太后这里尝到，已是万幸。”
太后和蔼一笑，点头道：“那哀家就把这茶留着，清贵人若想喝就来甘泉殿陪哀家说会子话。”
话音未落，殿中乌檀木镜心屏风后嫣瑰色身影晃动，盈然出来一名女子，竟是常绣茹。
常绣茹看她一眼，张扬眉眼上藏着几分针锋相对的尖锐，手中拿着两沓着墨的宣纸递了上去：“这些佛经臣妾已经抄好了，请太后娘娘过目。”
太后头也不抬，声音中添了一抹冷色，道：“常嫔知道自己错在何处了？”
常绣茹低头而言，语气却并不恭敬，充满了挑衅的意味：“臣妾知道，从此再不敢与长公主来往了，就是长公主找臣妾，臣妾也闭门不见。”
太后抬头看她一眼，不疾不徐道：“你说的倒很好，再不来往？哀家瞧着你是吃了熊心豹子胆了，谎话张口便来。”
常绣茹面无表情，似是放弃辩驳般直言无讳：“臣妾不敢，太后罚臣妾抄经文百遍后，臣妾深感自身不足，所以愿不再与长公主来往，以免太后疑心。”
太后目光锐利，微眯了眯双眼，冷冷道：“清贵人，你听听，这常嫔可真是不把哀家放在眼里了，如此巧言令色，哀家若不惩罚，岂不是更目中无人了。”
林清萸骤然听得这样一番话，心中久未平静，但从两人言语中依稀得知常绣茹与长公主似有往来，疑合作生出事端，只依附太后说了句：“常嫔如此，太后娘娘自然是要惩罚。”
太后坐起身子，眼角的皱纹因肃穆的神情令人备觉严厉，生出几分敬畏，她不温不火道：“抄经文已是磨砺不了常嫔的性子，既如此，就罚跪六个时辰，禁足三月以示惩戒。”
六个时辰…从现在算起，怕是要跪到后半夜了。林清萸心里一惊，却没想到太后惩戒如此之严，不算上禁足三月的惩罚，这一跪下来，没有十天半个月是难下床活动了，由此可见，太后对长公主颇为在乎。
只是，偏不是常绣茹主动生事，也要当这替罪羊，让太后出了这口气。
常绣茹磕了个头，不卑不亢道：“臣妾领命。”说罢，退身而去。
太后忽看向林清萸，道：“在后宫中，心术不正之人下场远比这惨上许多，哀家如今小惩大诫，只盼着能磨合好常嫔这要强的性子，望她不要辜负其父勤勉的功绩。”
林清萸微笑道：“嫔妾明白，太后圣明，心疼常嫔，所以才出手拉她一把，望她能迷途知返。”
太后神色略有松弛，随手抚了把手上的珠串，和颜道：“嗯，清贵人心思透彻，果然是很好的。”她眼眸低垂，望着桌前那本不知名的册子，道：“你是否还有一个兄长？”
林清萸心颤颤一抖，回道：“是，兄长现今弱冠之年。”
太后道：“可通诗书？可通武艺么？”
林清萸微微低着头，日光晒在脖颈处，热意溜了背脊，隐约有些刺刺的痒，细声道：“兄长擅武。”
“好，你在宫中侍候皇帝颇得圣心，哀家也喜欢，什么时候让你兄长来考个武状元，为前朝做事岂不更好？”太后言外，似有提拔之意。
林清萸柔顺道：“嫔妾回宫后定写家书一封，让兄长夜以继日，勤勉练习。”
太后满意颔首，笑道：“甚好。”