今日是新晋宫嫔到凤仪宫参见皇后与后宫嫔妃的日子。
林清萸起了个早，梳洗完毕后，菱巧问她想作个什么样的装扮。
“清新淡雅些便好，不可太惹人注目。”
菱巧会心一笑，“是，奴婢明白。”一边为她梳着发髻一边从首饰盒中挑着美观得体的发饰，“小主美貌，是不想太引人注意。”
林清萸浅浅一笑，她说的既对也不对，如此隆重的日子，必然是百花齐开争奇斗艳，安分地做最不起眼的那个，总比做出头鸟要强的多。
凤仪宫宸月殿，林清萸与众秀女皆早早地到了，各嫔妃在后陆续进来，按身份位次坐在两侧，安静无声，殿内各香杂揉形成一袭香风，飘然鼻下，却是沁人心脾，各香气并无冲突。
林清萸被这光景有些吸引，不免又用鼻轻嗅几下，忽吸入一股浓烈刺鼻的奇香，听外几阵密密的脚步声，一阵酥懒醉人的声音闯了进来：“皇后还未起么，看来本宫来的不算晚。”
话音刚落，只听中堂之上细碎环佩叮啷，一声看似玩笑又略带威严的声音传出：“敏妃妹妹既是来了，自然都不算晚。”
除敏妃外的众人闻声，皆跪下请安：“皇后娘娘万安。”
敏妃只一同作着请安礼，嘴上紧闭，并无开口的意思。
皇后似未看见，一身绣赤凤描金云吉服说不出的沉稳华贵，只淡淡挂笑道：“平身。”
皇后身边的内监刘喜善又领着新晋宫嫔向皇后行叩拜大礼。皇后受礼后，吩咐内监赏赐礼物，底下又听见一连串的谢恩声。
刘喜善伸手引众新人到敏妃处，皆喊道：“参见敏妃娘娘。”
敏妃端坐于座上悠哉地品了一口茶，茶方饮下，才绽着嘴角的笑朝下说：“各位妹妹免礼吧。”
圣上登基这些年，除皇后外的高位妃仅敏妃一人，也是前两年送来和亲的公主，阿史那姗，自来后便被皇恩专宠，早早地封了妃位得了协理六宫之权，地位尊崇，无人敢争其锋芒。
至于妃位以下，有两个嫔位，泠嫔半年前小产不能再生育，一直都是郁郁寡欢无心恩宠，而吉嫔入宫后便因顽疾不愈一直养在自己宫内，圣上也再难记得这号人，难以成事。
纵观整个后宫，局势一目了然。
一众新人行完礼后，敏妃摆弄着手中玉如意，漫不经心地问了句：“皇后娘娘可知选秀那日据说有一位慕妹妹，颇得皇上心意，如今可在？”
皇后扬眉，颇具玩味地慢慢道：“哦？毓贵人的父亲在皇上身边得力，在京中早早置办了府邸，自然是不会晚到的。”
说者无心，听者有意，这番谈论皇后稍一转动，矛头指向了最晚来此的敏妃不说，还强调了毓贵人的家世，言含“毓贵人之父在皇上身边得力，其女受宠只在咫尺”，为其施压。
敏妃皮笑肉不笑地“哼”了一声，半露贝齿接话：“当然，新晋宫嫔可都是要见过皇后娘娘与宫中姐妹方全规矩，自然不能晚到了。”此话说罢，转动眼眸朝下放了些眼神，“慕妹妹？怎么，宫中礼仪还没学全么。”
慕娉婷心中一颤，一时出了神，竟未察觉敏妃方才问那声“慕妹妹”时自己便要先行礼应声，已中一计，连忙下跪行礼：“嫔妾参见敏妃娘娘。”
行礼时，慕娉婷飞快地往敏妃脸上掠了一眼，只见高鼻挺翘，眼窝深邃如星谭，眉黑而密，而一身绛紫色团簇衣衫艳丽无双，手腕处一对牡丹花纹的金镯更显华贵，的确让人相形见绌。
要知慕娉婷算是新人里最出众，也是最识礼的，她都能被这么轻巧地挑出错处，看样子必是要被敲打了。其余妃嫔见状，心中都虚寒不已。
皇后看着有些不忍，便打圆场道：“毓贵人才入宫不久，妹妹也不要太过严苛。”
敏妃渐渐收了脸上笑容，“本宫只是开个玩笑，瞧妹妹这是做什么，快起来吧。”给身边的婢女使了个眼色，去扶了毓贵人起来。
皇后表情稍缓一些，续而温和道“各位妹妹都如此懂礼识仪，想必很快就会明白宫中大小规矩，以后同在宫中都要尽心服侍皇上，为皇家绵延子孙之余，更要德行合一，和睦相处才是。”众人皆恭敬回了“是”。
刘喜善此时又道：“太后近日身染风寒，已传话不必再去”皇后神色一凝，又很快舒缓过来，朝下浅笑：“如此，诸位妹妹也累了，跪安吧。”
众人又谢了礼，纷纷退出宸月殿。
回宫路上，林清萸发现头上一支珠花不见，便叫沫儿回去找寻。
她四处寻着慕娉婷，见远处一抹乳白色绣蓝楹花的衣裙，身姿神似，加快步子与人走到一起，关心道：“慕姐姐没事吧？”
慕娉婷一副愁容，郁郁不快，见了林清萸，仍愁眉微蹙不能舒展，无奈地别过头去叹了句：“好妹妹，你可见这宫中的厉害了？”
林清萸怎会不知，但这也只是皮毛罢了，早听闻后宫中险之又险不能轻心，可却还是能无端被高位宫妃鸡蛋挑出骨头来。
她虽也心绪杂乱，却还是宽言安慰：“只是还不够仔细罢了，姐姐宽心，现在言说其他还为时尚早。”又弱弱问了句：“怎没见常姐姐呢？”
她说完这句话就后悔了，且不说如今自己在慕娉婷心里是否算得上姐妹，她本身便知三人关系的尴尬，如此一句实在多余。
慕娉婷并不在意，听后反而神色缓和一些，微微勾唇扯了个笑，“常妹妹是说要晚到一两日，至于具体是何缘故我也不清楚。”
“原是如此…”林清萸声音渐低，也不知再说些什么，只随人一同前行。
她望着地板理石青色丝络，如云玉上四散的蔓枝，泰抬脚无复地踏过去，闲散无聊，心思早已不在此处。
“你这该死的贱婢，究竟是哪个宫的？！”一声霹雳般尖厉的声音划过长廊，林清萸与慕娉婷皆回顾，见一宫女正跌跪在地上被敏妃身边的宫女掌嘴，霹雳啪啦地巴掌下去，那被打的宫女脸上早上血印连叠，仍一声不吭。
菱巧神色陡变，凑到林清萸身边道：“小主，那好像是沫儿…”
慕娉婷觉此事对林清萸不利，劝道：“一个宫女罢了，忠心倒是好的，妹妹可千万不要过去求情。”本还想说指派自己一个宫女转去她宫里，谁知她一改往日柔弱姿态，身形一晃，竟已走到敏妃面前。
林清萸先是行礼，接而深吸一口气道：“敏妃娘娘息怒…”话音未落，已是有些颤抖，“不知这宫女犯了什么错…”
敏妃神色不悦，皱眉白了她一眼，“林答应，这是你宫中的奴才么？”
林清萸低头诺诺：“是…”
“这个贱婢没长眼睛在宫里乱窜，冲撞到了本宫，很是没规矩呢。”敏妃说完，叫宫女停了手，倪了林清萸一眼，想看看她如何交待。
此时，慕娉婷也赶了过来，“敏妃娘娘息怒”这几个字还未说完，就被敏妃一句：“本宫教导林答应，你凑什么热闹。”怼了回去，缄口不言。
林清萸忽然直起身了，走到沫儿面前横眉狠狠地甩了几个巴掌，口中连着怒斥：“谁叫你冲撞娘娘！我平日教你的都忘干净了是不是，知不知错！知不知错！”
沫儿被打的涕血飞溅，粘到林清萸的手上、袖上，手里还死死握着那只珠花，口中含着血水忍痛吐出求饶的几个字：“奴婢该死，奴婢该死。”
敏妃此时轻笑几声，看上去心情很好，“你是该死，只是你贱命一条还要脏了自己主子的手，岂不晦气。”接着颇赞赏地看了林清萸一眼，出声阻止道：“好了，自己的奴才自己回去处置就好，林答应很会管教，这贱婢交给你本宫放心。”
林清萸立刻停了手，稳着声音回道：“娘娘谬赞。”
敏妃并不回应，收了眼神慢慢向前走了，等一众宫人走完，沫儿突然抽泣道：“奴婢多谢小主救命之恩！”
她很聪明，知道林清萸若求情敏妃不但不会饶过她，还会因此记恨，索性闭上嘴让敏妃训诫，过几日忘了，也怪不得谁的头上，只是没想到林清萸竟肯为她这般。
此时林清萸气力卸了，身形一晃往前踉跄几步，自己勉强站住脚跟，已是浑身颤抖说不出话来了。
慕娉婷见状忙上前扶住，用帕子擦着她手和袖上的血污，“清萸，你可知道方才你若行错一步，敏妃会如何？”又叹了口气，叫画月扶起沫儿，“罢了，快先起来吧，晚些我再去找你。”
夜里，林清萸叫菱巧去帮沫儿上伤药，多安慰几句，草草用了些膳食，怀着一肚子忧思无处宣泄。
听得门外一阵声响，慕娉婷已换了一身服饰过来，探头问道：“妹妹还没睡么？”
林清萸淡淡一笑：“经这些事一闹，想来姐姐与我都难以入睡…”
慕娉婷点了点头，与她坐在一起，叫画月将一个锦盒打开放到桌上，从中取出一张写满字的纸来，与她对了视线才道：“宫中生存艰难，若不思虑周全贸然行事，只怕还未立稳脚跟便当了他人的垫脚石，清萸，你可信我？”
林清萸已想到什么，微睁了眸子问：“姐姐想说什么？”
慕娉婷继续说：“这张药方是我花了银子从太医院求的，可以使人脉象上显出病症，日后缓解也不会留了病根，只用来暂避恩宠，妹妹可要与我一同用了？”
如今，宫中局势不明，想静观其变又不早日出头，这或许是不二良方了。
林清萸眉头微锁，又缓缓抬眸对上慕娉婷的视线，重重点了点头。