法事既毕，众道士纷纷起身收拾法场。福阳道人走近汪氏，将其扶起交至何立手中，又将一物交给何立，口中嘱咐道“此符贫道随身日久，赠予其辟邪。尔妻此次遭劫，乃是时运不济所致。虽遭劫，却并无损伤，乃是有福之人。贫道观其面相乃旺夫之相，切不可因此忌讳于她。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;新婚妻子无端中邪，何立本也心中惴惴，听得福阳道人此言心下大安，连忙俯身谢过。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人摆手，让其领着汪氏早些回府歇着去了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;待众人将法场收拾完毕，王知州便命赶紧下山，顺道可查看下游职田灌水的情况。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;见着昨日还干涸欲裂的水田，此时已有了一指节的水，秧苗也似乎比昨日看着挺拔些，任倾弯了弯眉眼从取了婢女备上的糕点细细吃了起来，余下的又让得禄几人分食了些。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;到了山脚下，掌钱谷的官吏们已在此久候多时了。王知州并任倾下了马车，听候属官回禀灌溉事宜。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;丁主事走近任倾身旁，低声汇报了下游农田灌水的情形，只说下游农田均已灌水，无一错漏。只是后来水量不及，约有三四亩的水田蓄水不足一小指节。虽是蓄水不多，但能灌溉至此，已是极为难得了。有了这些水，再撑上个十天半月的也无大碍。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;回禀完毕，丁主事躬身一揖。“下官代下游之农户谢过通判。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾忙出手将其托起。“何至于此，本是应尽之责。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;丁主事颇有些情难自禁，哽了哽道“农户们本是要亲来拜谢的，只是水田因干涸已久免不了有些渗水，下官便让农户们紧着将自家水田的漏洞补上，来日再来谢过通判。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾点了点头。“你做的很是，此后也让农户们莫要专程来了，还是多看顾着庄稼要紧。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;丁主事依言称是。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“丁主事与张贵等相熟？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;丁主事如实禀告。“不瞒通判，拙荆便是张家村人。汪丞本也是出自邻村汪家寨的耕读人家，后来入衙门当差，为方便办差方才在城中居住。只是其家中父母及弟妹尚在老家。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾闻言抿唇一笑道，原是如此。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;天黑方才归家的任倾，用过暮食后便又至书房忙碌了起来。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;阿菁进了房门，给任倾送了盏羹汤，又拿起剪子剪了剪烛灯。“郎君，时辰已不早了。今日还是早些歇着吧，都连着劳累两日了。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾停笔抬首，口中言道，让阿菁等先去歇息，不必候着，自己写完这篇便歇。说罢，又伏案奋笔疾书，阿菁见此摆了摆头轻声退下了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;又过得一盏茶，任倾方才停笔。通读了一遍所书之文，满意地点了点头。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;头回写祷文，任倾很是费了一番心思。此事要从今日入城之时说起，入了城门之后本应与王知州各自打道回府，却不想被其叫住。王知州先是恭维了一番任倾年少有才，行事果决。又说听闻任倾乃去岁头甲三名，必是文采斐然，有一事想要拜托给他。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;原来王知州已与福阳道人议定了，明日便设坛祈雨，只是需要本州官员写一篇祈雨的祷文焚烧祭天。此文本应由州府衙门来写，但王知州想着任倾之才，且其心系黎民必不会推辞，是以想偷个闲，便将此事托付给了任倾。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;既是为苍生祈雨，任倾自是不会推辞。便与王知州约定，明日辰时必将祷文送至知州衙门。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;次日一早，任倾收拾妥帖之后，便亲自携了祷文进了知州衙门。今日去得颇早，王知州还未穿戴完毕，任倾便先行去寻了福阳道人。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;如任倾所料，清修之人起得甚早，任倾到众道士所居之处时，福阳道人已在打坐了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人忙让弟子看茶，又接过祷文看了一眼，赞了一句文采风流、诚意拳拳。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾饮了口茶，道了句过誉了，又说昨日见道长除祟功力颇高，想来此番祈雨必成之类云云。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人也恭维着说，有任倾这篇祷文，必会天将甘霖。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;寒暄话毕，任倾正了正神色。“某有一事，想请教道长。汪氏与家中两名仆妇并其兄汪丞同行经过翠峰崖下，为何却只汪氏中了邪，其余人等皆无损呢？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人听得任倾此言，颔首捻须。“依任通判所见，这是为何？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;见着这老道依旧含糊其词，任倾抬眼直视对方。“本官以为，汪氏不过是故作中邪之状，邪祟更是子虚乌有。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人听闻此言，便知把戏已被任倾看破。“此次得以水库之水灌溉缺水之田，各方相安无事也是善举。却不知通判何出此言？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾为何如此肯定？自昨日从丁主事口中得知其妻乃张家村人，汪氏兄妹亦是出身缺水的农户之家。此前种种不合常理之处，便皆有迹可循了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;其一，任倾入戎州的次日，张贵等人便领着人上了衙门求告，张家村远在城外，张贵等人如何能及时得知新任通判已上任？必是有知情人专程告知。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;其二，丁主事领着任倾出门查看水库及水田情形，本有沟渠大道可通行，沿道还可查看水田蓄水情形。却是领着任倾一路出了北门，抄了近道直奔水库而去。汪芙中邪之后自行跑上山，到了水库边为何并未立即投水，为何却要等到任倾到时方才投水？此时机太过巧合，似是专程候着任倾前来。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;其三，汪丞本为男子，论理体力应是比女子强上许多。为何直至汪芙沉入水下，方才匆匆入水救人？那便是汪丞早已到了水库却蛰伏不出，见小妹情况危急方才现身相救。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;其四，不会水之人沉入水中必会呛水，轻则昏迷重则致死。汪芙被救起后，却只是昏了一阵，便转醒过来，且其口中并未吐水，显见其是会水之人。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;其五，新妇归宁却中邪，本是不详之兆。汪丞却并未有替其妹遮掩之意，反而当即就派了前去何家报信。若说汪、何两家亲密不介意此事，汪丞对待何立却是不假辞色，显见其有意让此事闹大。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾一口气说完五条疑点，又饮了口茶。“这其六嘛，却是有关道长您的。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人含笑问道“于老道何干？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“昨夜朱、彭、何三家同意放水之后，道长当即拿出了一沓镇邪符纸出来，岂非是早知今晚官府便会着人放水，是以才预先备下的？道长从何处得知此事？昨夜道长领了汪氏前去镇邪，对于某与王知州所谈之事应是不知。某猜测当是道长见汪氏乃是佯装中邪之后，从其口中得知原委，暗自窥探了某与王知州的叙话，方才定下了放水驱邪之计，还预先备好了所谓辟邪的符纸罢。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人饶有兴致问道“为何不是老道与汪氏等早有密谋？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;任倾抿了抿唇。“某昨日晨间曾听王知州提过，道长前日方才回观，应是来不及与之合谋。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人不由赞叹了一句任倾慧敏，将从汪芙口中听闻之事娓娓道来。自从上知州府衙求告被地痞欺压后，张贵等人本已是丧气至极。幸得丁主事从其妻口中得知此事，便为张贵等指了一条路，便是去求见前通判。不想前通判事未办成，却告病辞官，众人至此已是走投无路了，只盼着新任通判到后能得缓解。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;但却不知新任通判脾气秉性如何，是以才有了一早在通判府衙闹事之举，一是为了求告，二亦是借机试探任倾对此事的态度。见任倾对此事上心，丁主事便派人前去知会了汪丞。汪氏兄妹本意是想让汪芙佯装中邪落水，让任倾做个见证将中邪之事闹大，胁迫官府出面处理水库邪祟一事。若是幸得任倾搭救便也给了任倾开口让何家同意放水的由头。若是不得任倾搭救，左右汪芙本是会水一时也无碍，且汪丞本就蛰伏在旁，危急时刻再出手也来得及。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;福阳道人从汪芙口中听闻事情原委，为汪氏之义举所感，遂与之定下了放水驱邪之计。后又得任倾坚持，终将水库之水如愿灌于下游农户之田。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;缺水之农户为谋求水库之水灌溉，几经波折不得，竟转而欲以邪祟鬼魅之行胁迫官府出面。缺水黎民之艰难，由此可见一斑。州城近郊尚且如此，那诸辖县却不知是何情形？
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;想到此处的任倾一刻也坐不住了，起身便告辞出来。王知州恰巧到了门口，出言询问任倾欲往何处，今日祈雨要事，州衙官员皆需出席。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;今日起祈雨，需接连作法数日，任倾哪里等得住？抿了抿嘴，拱手道“祈雨之事有王知州统筹自是无碍，道长道法高深应是所求即来。下官已将祈雨之诚意尽书于祷文之中，今祈雨诸事皆已完备，下官想去下辖之县查看灾情，并将州城祈雨之事尽告于民，以安其心。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;听闻任倾欲往各县宣扬州城祈雨善举，王知州哪还有阻拦之理。“如此甚好。本官在此为民祈雨，慕心去往下县安民，上下共举方是执政之道。”
。