第二天下班，常青藤跟着易寒去坐班车。新和县这边的路况比较差，很颠簸，但路上车少，进了丹城市郊，路好了，车也多了。对于经常坐班车的老职工来说，上车就开始睡觉，有些人还带了颈枕。
常青藤不常到丹城来，倒是看着路边的风景，挺精神的。易寒给她介绍着哪条路、哪个村、遇到出名的地方，也会有些典故、故事。常青藤思维发散，偶尔来了灵感，也会编个小故事给易寒听。两个人说说笑笑的，一个多小时以后，班车开到了家属区。
两个人说笑着，到了易寒家门口。看着易寒拿出钥匙开门，常青藤突然有了些许的紧张感。
一进屋，就见一个头发稀疏的女人迎了过来：“易寒回来了，这是小常吧。”常青藤知道是易寒的妈妈，笑着说：“阿姨你好，我是小常。”马平很热情，招呼常青藤进客厅：“快来这边坐。”
易寒拿了双拖鞋给常青藤换，边问：“我爸回来没？”“回来了，在厨房呢。”“小常你先坐，我去厨房看看。”说着，易寒进了厨房。常青藤有些尴尬，只好跟着马平进了客厅。
在明亮的灯光下，马平的脸色看起来有些发黄，眼皮略有些浮肿，身上穿了件铁锈红的毛衣。在常青藤的眼里，这就是一个再普通不过的中年女人，比秦小秀看起来老一些，矮一些，胖一些。
两个人坐下，马平笑着说：“易寒这孩子，说风就是雨。你第一次上门，他昨天才跟我说，也没什么准备，有做的不周到的地方，你别往心里去。”
说着，马平从沙发靠背后的横台上，拿了两个小盒子过来，打开给常青藤看，“这是一条18k的项链，易寒他爸从香港带回来的，比较别致，适合你这种小姑娘戴。这是一对胸花，我今儿刚去买的，你看看，喜欢不？”
常青藤有些傻眼：怎么上来就送东西？忙推辞道：“别，阿姨，我有些反应不过来。”马平笑着说：“这有什么，你第一次来，我是长辈，总要给点儿见面礼。”常青藤听了，觉得逻辑上有些问题，但也说不出什么反驳的话，只好暂时把盒子放到了茶几上。
易寒在厨房叫：“要吃饭了，小常，来端饭。”“好的，稍等。”常青藤站起来，对马平笑了笑，向厨房去。马平也笑着站起来：“这孩子，真没礼貌，真会使唤人。”
进了厨房，常青藤见到易寒的爸爸，比易寒要矮一些，瘦一些，带着一个白色的围裙，上面有一些零星的黄渍，忙打招呼：“易伯好。”易长安笑着说：“小常来了。今儿这顿太仓促，你阿姨身体不好，不能多操劳。我也是下班才回来的，只准备了几个菜，凑合吃一顿吧。。”
餐厅里是一张六人桌，四个人坐了。四个凉菜，两个热菜，常青藤觉得挺丰盛的，也感觉到了易家爸妈对自己的诚意，心里放松了不少。
吃过饭，易寒就说：“爸，你和我妈去看会儿电视，我和小常收拾。”马平笑着说：“别拉着人家小常，这是你的例行工作。”易寒辩解道：“你别管了，小常喜欢和我一起干。”常青藤有些脸红，没说什么，帮着把碗筷摞到一起，拿到厨房去。
常青藤洗锅碗，易寒擦干净了餐桌，又把厨房和餐厅的地拖了。
收拾完，易寒带着常青藤去自己的卧室。马平喊：“易寒，过来拿点东西。”
常青藤先进了屋，见易寒的书桌上是专业书，就拿过来翻看。易寒进屋，手里拿着刚才马平给常青藤看的盒子：“我看了，觉得挺好看的。你喜欢不？”
常青藤说：“我对这些东西不感兴趣。不过，看着就是挺好看的。”易寒把盒子随手放到桌子上，说：“我也不感兴趣。其实，我妈也没什么首饰。谁知道她怎么想的，倒是给你买了。既然说是见面礼，你就拿着。这是咱们厂的电路图，装订成册了，在厂里没什么空闲时间，就拿回来看。”
“我看，还有汽机和锅炉专业的书。”易寒有些得意：“‘知己知彼，百战不殆’。电气专业和各个专业都要打交道，你要是不清楚他们的设备，他们就经常把责任推给电气，所以，都得学习。”
“你学习压力也挺大的。”“那是呀，不像你们专业，去哪儿都是给人家解决问题，到哪儿都受欢迎。我们检修，干活儿是干活儿，责任要明确。不谈这些了，我给你看看我的照片吧。你别笑我。”
常青藤翻看着易寒的相册：“咱俩小时候的照片真的有点像，一样胖，一样傻，一样额头正中间点着个红点。”“我就说咱俩有缘分吧。”“这是你什么时候的照片？居然留着小胡子。”“我说了，你别笑我。初三的时候，刚长出胡子来，我妈不让我刮，说是越刮越重。”
易寒凑近常青藤，低声问：“你觉得我爸妈怎么样？”“挺好的呀，说话、做事挺干脆的，热情，真诚。”“我也说我爸妈人挺好的。哦，他们都是重点大学的大学生。”说到这里，易寒有些沮丧，“这一家子，除了我，都是重点大学的大学生。”
常青藤说：“那有什么，到了工作岗位上，就要看是不是敬业，专业学的怎么样。学历只代表了过去，要是现在不学习，也一样做不好工作。”
易寒有些兴奋：“你真是这样想的？”“当然啦，我骗你干什么？”“真是知己，我的眼光就是好。厂里那么多人，一看到你，我就觉得你好。”“好啦，别拍马屁了，我不吃这一套。”
马平在客厅喊：“易寒，小常是不是该走了，后夜的班车快该发了。”易寒嘟囔道：“退休多久了，什么都不忘。走吧，我送你去坐班车。”
回到宿舍，牛成成和刘霞都在宿舍等她，上来就问：“青藤，怎么样？他家里人好相处不？”常青藤放下包，说：“我看着挺好的。没什么架子，比较直率，应该好相处。”
常青藤拿出马平送的小礼物，给两个人看：“项链是以前买的，胸花是今天他妈出去买的。现在想想，我们俩也够草率的，说去就去了。啊——”突然，常青藤尖叫一声，“太失礼了，我居然什么都没带就去他家了，然后，还拿了人家的礼。”
刘霞看向常青藤：“你真的什么都没带？”常青藤有些丧气，拿过盒子来扣上：“没人跟我说过呀，要带东西去他家。这该死的，易寒也没说呀。”“这还用说吗？最起码的礼貌好不好？”
常青藤抬起手，阻止刘霞说下去：“什么也别说了，明天等待我的，一定是分手。别把首饰弄脏了，明天好还给易寒。”牛成成和刘霞面面相觑。
牛成成说：“不至于吧，这么严重？”刘霞有些犹豫：“他家是高干家庭，是不是比较在意这些？”常青藤瘫倒床上：“见光死，说的就是我。”
刘霞想了想，说：“其实也没啥，我和成成都谈了这些年，也没有见过对方家长，你这才多久，连家长都见了。就算这个不成，也没啥，就当积累经验了。”
牛成成看着常青藤：“你不会哭吧？”常青藤伸了个懒腰：“这倒不至于。天涯何处无芳草，何必单恋一枝花。就是觉得有点儿丢脸。”“你这爱的不够深呀。”
“这就是现实呀，妹子。像我们这种经人介绍，相亲成功的，最主要的是不讨厌对方，各方面合适，至于要死要活的感情，还真没有。所以，珍惜你们的青春之恋吧，是我辈求而不得的。”当这句话说出口的时候，常青藤并没有想到会一语成谶。
第二天一上班，常青藤就想打电话问问易寒，他爸妈的态度，但终究不好意思，只能耐心的等待着。快下班的时候，易寒给常青藤打来电话，问她：“你宿舍有菜没？中午去你宿舍做饭吧？”“有菜，早上我买了。”
中午下班，常青藤见易寒在行政楼旁的松树下等她，紧走几步赶过去，问：“是不是最后的午餐？”易寒有些莫名其妙：“什么意思？”“就是，分手前，你再给我做顿饭。”
易寒大吃一惊：“谁跟谁分手？”“我们俩呀。”“我们俩为啥要分手？”“你爸妈同意咱俩交往？”“为什么不同意？他们一直盼着我赶紧结婚呢。我妈说了，咱什么时候有空，要去你家一趟。按道理来说，该是我爸妈一起上门，可是，我家的实际情况你也知道，我妈身体不好，我爸工作太忙，只好我自己去了。”
一瞬间，常青藤的脑子宕机了：“这都是什么跟什么？怎么就要去我家了，这么远。”易寒认真的看着常青藤：“我想要跟你结婚，当然要到你家去提亲了。”常青藤彻底傻了：“这就要结婚了？”“当然啦，我是很认真的。”常青藤想了想，似乎也没什么可拒绝的：“好吧。不过，马上机组大修，你也没时间。”“等大修结束，我们去你家，怎么样？”
“好。”突然，常青藤想起一件大事：自己和易寒谈朋友的事，还没有告诉过家里人。想到这儿，她顿时感到心虚。
晚上，常青藤给秦小秀打了一个电话，把易寒的情况说了一下。秦小秀听了，说：“这孩子，家里条件说好也不是太好，毕竟有个病人，说不好，也比我们家好，人家爹是县长。就是个子有点矮，不过，你要是喜欢，觉得他人品不错，我也不拦着。我离得这么远，也没办法替你打听，你自己要想好。”
常青藤说：“虽然不是特别理想，但是，我们厂的未婚男青年，也就是这么多，他也算不错的了。如果你不反对，过俩月，我带他回去看看。”犹豫了一会儿，秦小秀才说：“好。”
发电厂的大修，是要把发电机、汽轮机等设备全部解体检查、清扫、做实验，有问题的维修，没问题的保养，然后，回装，确保下一个五年大修周期来临前机组安全稳定运行。
因为中调批准的大修时间有限，所以，每到大修，检修人员都是加班加点，甚至二十四小时在现场，盒饭送到临时休息室。
这是易寒到生技处后的第一个大修，遇到很多新的的技术问题和管理问题，更是加倍的忙碌。五十多天的时间，只有吃不上饭的时候，让常青藤帮他送饭，两个人才能见上一面。
大修过后，原本打算要回一趟红叶县，因为易寒病了一个多礼拜，而不得不往后推迟些日子。眼看着就要过年了，再加上易寒的工作，在大修以后，也要总结、收尾，两个人就打算趁着过年再回去。
年前的时候，郭家萱打来电话，问：“亲爱的，过年什么时候回来？”常青藤笑道：“你放寒假啦？羡慕嫉妒恨。”“让你考师范，你不考，怪谁？有男朋友了没有？”“有啦，过年的时候，带回去让你看看。”“真有啦？你咋这么快，是那个值长转正了？”“你咋还记着他呢。不是，也是我们单位的，见了，你就知道了。”
“你运气不错呀，田甜还是老大难呢。”“这可不是运气不错，是我要求比较低。要我说，要田甜把条件放宽一些，从矬子里面拔将军吧，别眼睛一直盯着天上。天上呀，除了鸟，还有鸟屎。”
“说话还是这么粗鲁，你男朋友知道不？”“这有什么不知道的，都是一个单位的，我也不可能老憋着。”“好吧，被你打败了。你一个人，离家这么远，有了男朋友，我就放心了。”“谢谢关心。”“你什么时候回来，告诉我具体时间，我去找你玩。”“好。”
准备回家，自然要准备些礼物。这是第一次，买礼物的时候，有人帮着参考，也是第一次，有人帮着买了火车票，而且，是卧铺票。
在易寒家吃饭的时候，马平说：“我们不能去，你代我们跟你父母问好，也说一下我们的情况，并不是不看重你。”“这有什么，我跟家里人说一声就好了。阿姨，你不要太客气了，我父母没这么多讲究。”
马平正色道：“话不能这么说，这是人生中一件极大、极重要的事，我要是身体好，一定会跟着去的。”“好了，阿姨，我知道了，一定把你的心意带到。”
马平拉着常青藤去卧室，指着一件墨绿色的皮草说：“你们那边冷，我给你买了一件衣服，你过年回家的时候，穿着吧。”“阿姨，你留着穿吧。我有羽绒服。”“过年呢，总要给你买件新衣服。”
突然间，常青藤有了一种被宠爱的感觉，再看那件衣服，也没有那么老气横秋了。
见常青藤欢欢喜喜的试衣服，马平又说：“我准备了四样礼，应该能看的过去。就是彩礼钱，不知道你们那边是多少，我准备了一万块钱。”
常青藤从来没有考虑过这种问题，吓了一跳：“阿姨，带点礼物就好，彩礼就算了，新时代了，不兴这个。”
“你还年轻，不能理解做父母的心情。你父母辛辛苦苦把你养这么大，又供你念了大学，以后，就成了我们家的人，父母多失落呀。你还离家远，要说照顾父母，怎么也不如近的方便。这彩礼，是为了感谢你父母，把你培养的这么好，也是为了向他们表示，我们对你很满意，让她放心。”
常青藤听了，感动的眼圈都红了：“谢谢阿姨。”“咱马上就是一家人了，谢什么。等过完年，你父母要是没意见，你们俩就先领证。厂里的房改房已经卖过一批了，还剩了一些，等你们结了婚，就去总务科登记一下，看看能不能买到这个院子里的房子。”
“房子好贵的。我听爱华说，她在新和买的房子，就要两万块钱呢。丹城只怕更贵。”“买房子的钱你不用操心，我和你易伯节俭了一辈子，给儿子买套房的钱还是有的。”
常青藤这才放心。她现在，还是财政赤字状态，往家里邮的一万块钱，用年终奖还帐以后，还有两千的欠账，而且，买的张伟平的电脑，说好了两千块，也还没有给。
过年的火车票不好买，卧铺当然更不好买，何况还是下铺。躺在床铺上，常青藤舒服的叹了一口气：“提前四十年实现了我的人生目标——睡卧铺。”易寒把水杯递给常青藤，挨着她坐下：“我攒的有钱，现在在我妈手里，等到我们结了婚，我妈就会给你。”
正聊着，一个女人带着一个老头儿进了车厢。把老头儿安顿着，坐到过道的凳子上，女人过来跟易寒商量：“大兄弟，我爹年纪大了，我们只买到一张上铺，你看，”说到这儿，女人也有些尴尬，但还是硬着头皮说，“你看能不能和你换换。”
易寒笑着说：“可以，对面的铺就是我的，你扶大爷去休息吧。”女人没有想到易寒这么好说话，愣了一下，感激道：“多谢，多谢。”常青藤问：“我能睡上铺吗？”易寒犹豫一下：“怕你不安全。”
“不会，我可机灵了。”说完，常青藤麻利的爬到了上铺，又麻溜的爬下来，开心极了。