爱琳的祝词终于说完，众人举杯后宴会开始。
奥戈流连于不同的沙拉盘和苹果派，不小心吃到一块鸽子肉馅饼他捏着鼻子吐到桌子上，往旁边一看，伊莱已经喝过了葡萄酒、甜果酒和麦酒，盘子旁边堆积起一座肉骨头山。
伊莱的蓝眼睛在红金光辉下有些朦胧色彩，耳朵粉红，又倒了满满一杯麦酒。
鸟嘴拜伦跟着乐手的调子轻哼，福列提醒伊莱：“你要醉了，这可是公主殿下的宴席。”
爱琳不喜欢吵闹的聚会，她生日宴上只有鲜花和露水，高声讲谈都会让高贵的公主眉头皱起，喝醉的男人会被她赶出大厅。
相较于爱琳的高雅严肃，查理从小便喜欢热闹，他命令竖琴不停、击鼓不歇，满庭酒香，贵族们甚至会在餐桌旁打上一架，只要不见血都会被原谅。
伊莱本该讲几句玩笑话，想起祸从口出这个道理便不说了，叉子戳刺一块猪排，放进盘里，张大嘴正要展示自己饕餮之能，长餐桌上忽然静了，所有人都朝他看过来，反应迟钝的人则跟着茫然地看向他。
爱琳看过来，她桌旁摆着一束新鲜玫瑰，就像一片花瓣纹在她耳畔，她说：“伊莱爵士，我遵照奥托·伯恩公爵遗愿，赐予你伯恩这个姓氏，你可愿意？”
酒精让伊莱反应迟钝，他不得不双手撑桌摇摇晃晃地站起来，嘴里全是麦酒的醇香之气：“奥托·伯恩公爵何时……留此遗志？”
大厅竖琴声缓缓流淌，除此之外，唯剩呼吸。
爱琳微笑着重复：“伊莱·无名氏，你可愿意？”
他的双腿像变成了水，脑子里则塞满棉花，回：“我愿意，谢殿下隆恩。”
泰森最先欢呼，鸟嘴拜伦用他跟着戏班学到的口哨声助兴，鼓掌声如雷贯耳，那些视他为害虫的大贵族们对他举杯，无论是虚伪的庆祝还是真诚的赞美，都令伊莱感到新奇。
这不仅仅是一场宴会，还是一场政治会议，有几位贵族第二天醒来定会悔恨不已，他们应该向皇室讨要更大的利益分割，但却在酒醉中随口答应。
爱琳甜美的声音游走席间，奥戈发现公主才是这里的老大，而不是王国查理。
无足轻重的奥戈中途离席，他在露天庭院里徘徊，踩过灌木丛折断矮树枝，趴在象牙白围栏上向下望，观察错综复杂的走廊和密闭长桥。
如果我没记错，大地之母把金树种子赠予了第一位薇尔凡君主，那棵树的果子蕴藏着神秘的力量，要是能落到我的肚子……奥戈盘算着，忽然听见争吵声，他立刻缩进树丛。
“我不会娶凯茜的，她看我就像看小丑，我在她心里不及她哥哥千分之一！”男人压低的声音里充满愤怒。
“她很漂亮，像小鹿一般无害，我们需要联姻来稳固联盟，你也赞赏她的美貌啊。”
“我不爱她，永远都不。”男人坚定地摇头。
奥戈通过枝叶和花朵的缝隙偷窥，花粉险些招惹出一个喷嚏。
爱琳沉默片刻，谨慎地提问：“你爱上谁了？”
查理国王狡辩：“不……我不是……”最后他面对妹妹的逼问，无奈承认，“罗莉。”
爱琳难以置信地后退，抬起手想要去抓自己的头发，她想大叫，奥戈看得出。
“一个卑贱的侍女！”
“一个陪伴我熬过病痛的美人。”查理更正她的话，义正严词地说，“她有琥珀般美丽的眸子和陪我熬过瘟疫的勇敢之心。她的祖父是伯恩公爵府的管家，父亲是位教师，妹妹嫁给了一位勇敢的骑士。她身家清白，绝不是什么卑贱之人。”
“一个趁虚而入的婊，子！”爱琳咒骂道，查理抬起手掌“啪”地打了爱琳一耳光。
爱琳震惊地看着查理，耳边闪耀的钻石耳环闪闪发光。
宴席不会散场，伊莱临走前叫上奥戈，他们走下红毯阶梯时两侧伫立的士兵犹如石头雕塑，走出主堡，中庭和外庭歌唱声响亮浑厚，士兵们拿头盔装酒，钢铁龙虾护手拼命地敲。
头顶漫漫长夜，他们回到半月塔，伊莱在塔门口停驻半刻，呼出一口热气，眼前一切恍若隔世。他们上塔时遇到了几位女仆和外庭管家，管家伸手要搀扶伊莱，被他挥开。
伊莱的酒劲已经散了，他能喝倒明月骑士团的兄弟们，醒酒速度也比一般人快很多。他从未体验过酒精带来的释放感，也未因此失控，顶多就是在天旋地转时睡去，而且大部分时候是在放任自流罢了。
“你睡在我对面的房间，明天不要赖床，我们要回伯恩公爵府。”伊莱对奥托嘱咐，看着小男孩乖乖进了房间，他推开自己的卧室的门。
每位骑士都拥有半月塔的一个房间，他们带着家族的荣耀而来，宣誓抛却前半生所有，为了赢得后半生的荣誉而挥剑、撒汗，流血。
伊莱感到难过，他的兄弟们还在喝酒，只有他孤零零领了个小毛孩回来。甜美的珍妮，爱唠叨的小乔，煮了一手好汤的约克……伊莱没有看见他们。
可能都死了吧，伊莱悲观地想着把佩剑挂在床头的支架上，单手解开锁甲扣子，脱下里衬的时候浓郁的草药味溢出来。
“我就像块待烤的肉，腌好入味了。”伊莱嘟囔着脱下马裤，他半边上身不能碰不能动，让他废了好大的劲才脱下裤子。他掀开被子一角，钻进去，突然摸到一只温热的小手，伊莱大叫一声坐起来向后倒去，“扑通”摔倒在地板。
莹莹月光下一个浑身赤，裸的少女缓缓坐起来，她娇声说：“大人，我吓到您了？”
她竟然挡都不挡！伊莱扭头，说：“我不认识你，你找错人了，穿上衣服离开我的房间！”
“不，我是为您而来的，尊敬的伊莱·伯恩阁下，”她咬字清晰到流露恨意，又柔情蜜意地说，“我崇拜您，您接受我，给我一些温柔吧。”少女水蛇般光滑的皮肤贴到伊莱赤条条的身上。
“嘭”的一声，卧室门被撞开，男孩举着十字弓对着少女射出几剑，她动作灵活跳到床上尖叫。
混乱的场面让伊莱大脑打结：“不……等一下。”
奥戈就如逮住兔子的狼，也扑到床上，毫不留情地揪住少女的长发，少女像只被抓住的野猫一般尖叫着踹他，奥戈掀起床上的毛毯迅速缠绕，把少女捆得死死的，又去掐她的脖子，嘴里念念有词：“尤利尔……黑袍子……”
伊莱摔下床时撑裂伤口，疼得冷汗淋淋，他站起来用完好的手拎住发狂的奥戈，把他从少女身上扯开，可怜的女孩像只吃了毛线的猫，干呕又咳嗽，憎恨地瞪着奥戈：“恶魔！”
伊莱掀起床单盖在女孩身体上，说：“蕾莉小姐，你怎在这儿？”
被识破的少女毫无羞耻之心，她讽刺地说：“小偷伊莱，灰烬之子有了新名字。”
伊莱突然头痛，扶住太阳穴，说：“你不会愚蠢地打算和我睡一觉，第二天去揭发吧？以什么名义呢，无耻的小偷强，暴了公爵的女儿？天啊，小姐，你就再也嫁不出去了。”
“我才不在乎！”蕾莉大吼，瘦弱的肩膀随之颤抖，“我会成为伯恩家族第一位女公爵！”
伊莱吼回去：“只有你父亲和哥哥才会在乎你该死的名节，但他们都死了，这就是你胡闹的理由！”
奥托从未见过伊莱这般愤怒，他像头狮子一般怒气冲天。
蕾莉捂住脸哭泣：“是的，他们都死了。”
“你这么做一点意义都没有，就算我把你的屁股打成花瓣也没有用。奥托·伯恩和哈德·伯恩是这世界上唯二两个会为你讨回公道的人！”
“今天宴会上那些每逢节日和你们家族互寄明信片，拜访喝茶开舞会的贵族们都为我这个小偷鼓掌。还有你的亲爱的姨母，喝酒时问我愿不愿意娶她的堂亲，她的笑容比蜂蜜还腻人。”
蕾莉挣扎着顶嘴：“凯茜小姐是个好人，她会为我说话的。”
站在墙角的奥戈围观着暴怒的伊莱和哭泣小姐，心想：不，她没有能力，今天的晚上她被卖给无能的国王了。
“查理国王和爱琳殿下一个字都不会听的，因为我还活着，而你那些倚靠全死了。”
蕾莉崩溃地摇头：“你不要再说了。”
伊莱后腰靠住窗前的书桌，仰头冷静一会儿，血腥味从他身上蔓延出来，淹没了草药香。他喉咙攒动，迈步到床边，这是他在这场争吵里离蕾莉小姐最近的时候，拉开蕾莉掩面的手，问：“是谁告诉你这个方法的？”
蕾莉满脸泪痕，嘴唇颤抖：“是碧翠丝姨母。”
碧翠丝一心想为自己的宝贝儿子寻找一位合适的妻子，她秋天大张旗鼓拜访了城里几位位高权重的贵族，失败后不辞劳苦奔去流焰城，终于和流焰城领主谈妥，第二年开春便让自己的小女儿和她的儿子成亲。
天灾难预料，凤凰城瘟疫爆发后流焰城不仅不施以援助，反倒跟着海石、星霜一起举兵造反。
蕾莉愚蠢的举动必然失败，她会失去名声堕落下去，碧翠丝女士正好把蕾莉娶进自家门。受到影响的伊莱为了洗刷身上的污名，或许会立刻迎娶一位端庄贤淑的妻子，最好的选择便是与伯恩家族有远亲关系的碧翠丝夫家，这样能证明传闻皆是谣言。
伊莱疲惫极了，他说：“蕾莉小姐，我会好好照顾你的，不用担心，我没有歌手们说的那样可怕，不会吃掉美丽的姑娘。”他抚摸蕾莉棕色的长发，“我出去一段时间，你穿好衣服回自己房间，好吗？”
蕾莉以哭声回应，她大概还要哭上好一会儿。
奥戈过来帮他穿衣服，他们离开房间时走廊里挤满了八卦的佣人，看见他们出来，立刻低着头要溜走，伊莱呵止：“都给我站住。”
他们像被逮住偷吃大米的老鼠，转过身，恭敬地含胸低头。
“这里是半月塔，骑士们休息的地方，我不明白为什么会有个手无缚鸡之力的丫头溜进来，你们的眼珠子不要扣下来吃掉。”伊莱凶恶地绷紧下巴，“今天的事胆敢说出去一个字，我要你们做我校场的箭靶子。”说完，他在奥戈的搀扶下离开。