胭脂说，赵将军，你根本不知道那帮人有多么残酷。
“老爷一开始的确是想利用这抵当铺赚一点钱来养活我和孩子。可是后来，老爷就被逼着去做了一些老爷也不愿意去做的事情、老爷不止一次地跟我说过，那些事让他整日里提心吊胆。”
“肖老板所说之事，是否是为官府某些人图谋不轨，挪用国家的财产？”
胭脂摇了摇头。
“具体是什么事，老爷并没有和胭脂说。胭脂只是偶尔听得老爷说，这么多的银两要是去赈灾，去一解救灾民，该有成千上万的百姓受到恩惠吧。”
赵白和秦少白两人对望了一眼，眼中全是悲愤之色。
他们很自然地想到江浙一带那些因为旱灾虫灾远走他乡，客死异乡之人。
百姓在那里忍饥挨饿，这些国家的仓鼠却是将国库都给搬到了自己的小金库里，怎能不让人悲愤难忍呢？
赵白一拳就打在了茶桌上，茶桌上的茶杯茶盏全都被震得飞了起来。
秦少白却是站了起来，走了几圈后，情绪似乎平缓了许多，转过身，对着胭脂问道。
“胭脂姑娘，我还想知道肖老板为何会突然间要将这抵当铺给转让掉，他不怕那些人不让他脱身吗？”
胭脂的脸色立即变了，声音也哆嗦起来。
“这事，老爷和我说过，就在五天前，他来望乡楼找我，说那帮人变本加厉，竟然想要去贪了朝廷的军晌。老爷说，现在大宋军士已经大不如从前，再削减军晌，恐怕是没有足够的军费去训练兵士们，万一开战了，就只有认输的份。”
胭脂说这一番话时，情绪十分激动，一边说，一边用手抓住了一只茶盏，眼神里更是流露出无比的恐慌。
“老爷说，以前的事情他还能忍，但这件事，他是一定不能忍了，他要去上报，告诉他身后的那个大人物，让这个大人物能遏制住事态的发展。”
“大人物？肖老板有没有说什么？”赵白连忙问道。
胭脂摇了摇头，对微微福了一福，抬眼之间，那张漂亮的脸上已经满是凄凉之色。
“老爷从那大人物那回来，就很高兴地告诉我，那大人物让他不要再管抵当铺的事情，说会有人来接手这件事。然后老爷就遇到了你，和你签下了契约。”
胭脂的眼中突然现出一丝喜悦。
“我以为老爷把抵当铺给让出去了，老爷就安全了，就可以带着我们母子俩找一个安静的地方好好过日子了，谁知道……”
她终于说不下去，呜咽着，拿出手帕轻拭着脸上的泪。
“胭脂姑娘，你放心，既然我们接受了抵当铺，也就是接下了肖老板的责任，我们一定会好好照顾你们母女。只是，要想找到那些利用抵当铺敛财之人，我们必须要有肖老板手中的那本账本。胭脂姑娘，还望你能明白这个道理。”
胭脂停住了更咽，对着赵白福了一福。
“赵公子，我知道我应该相信你。虽然我还不知道你到底是什么人，但是肖郎从来没有告诉任何人我的事情，就连肖家大院的人都不知道我的存在，你能知道我的身份，自然肖郎对你十分信任。那我也就将我们母子俩的命都交给你了。等到我们安全了，你要的东西我自然会给你。”
安全的地方，赵白想了许久，终于想到了宜兴。
连欢和梅清怡可能已经算是能相信的为数不多的几个人了。
他将自己的意见说给秦少白听。
秦少白也觉得此时也只有去宜兴找连欢来照顾这一对母子。
连乐一听要将胭脂母子送到宜兴去，自告奋勇地说自己可以帮忙护送。
这自然很让两人称心。
为了安全起见，赵白让连乐这一晚就住在胭脂的房里，明日一早，就坐船去宜兴。
本以为这一晚会风平浪静。
谁知道，刚过子时，赵白就听到了一声惨叫。
紧接着，一道黑影从胭脂的住房外闪过，飞也似地跃上了围墙，还没等到院子里的人反应过来，那黑影已经消失不见了。
赵白和秦少白两人赶过去，看到连乐正气呼呼地赶回来。
“大哥，二哥，那贼人的速度实在是太快了，我没能追上去。”
“我们先去看看胭脂母子俩。”
赵白正想推开门，却被秦少白拉住了。
秦少白将他拉到后院的厨房。
“她们俩不是住在乐儿的厢房里的吗？”
赵白看着对着他施礼的胭脂，惊得嘴巴都合不扰。
“一开始是的，后来我想了想，觉得这事情不会那么容易，所以就把她们母子给移到这里来了。”
“那连乐房里的是？”
“噢，我让乐儿做了一个稻草人放在床上，那把飞刀应该是刺中了稻草人。”
秦少白微笑着，“至于那一声尖叫，应该是乐儿那小妮子故意喊出来来迷惑刺客的。”
“没想到，我还是小觑了这伙贼人。”
秦少白连忙安慰道：“大哥不要自责，这事倒是让我们知道了知道胭脂姑娘身份的人绝对不止我们。”
他转过身，对着胭脂道。
“胭脂姑娘，你细细想想，还有谁知道你和肖老板的关系。”
“除了你们几位，那就只有望乡楼的老板知道了。那老板和我家肖郎是极好的朋友。不过，我家肖郎也只是告诉了他我的身份，至于肖郎交给我保命的东西，他也不知道。”
“你是说梅老板还是昨天的那个年轻公子？”
“是梅老板。昨天那公子我也是第一天见到，他也知道我的身份？”
没有人回答她。
两个男人都在回忆着与拖雷见面后的每分每秒，他们发现他们可能真的太大意了。
“两位公子，还请两位公子能护胭脂母子安全。”
胭脂见两人神色凝重，再加上这刺杀行为，她的心中已是感觉到危险加重。
“胭脂姑娘，你先起来，既然我们知道了你的身份，自然也会好好地保护你们母子。”
赵白说着，却是用很没把握的眼神看了一下秦少白。
“大哥，二哥，接下来该怎么办？”
连乐奔了过来，手中抱着一个人形大小的稻草人。
那稻草人的胸口上插着一把匕首。
胭脂看到那匕首，吓得一个踉跄，身子往旁一歪。
要不是赵白手疾眼快，她这算是直直地摔下去了。
“这刀扎得这么深，还正中心口，可见那人是真的想要胭脂姑娘你的命的。”
秦少白将刀拔了出来，看着那尖锐的刀尖发呆。
胭脂脸上的汗滚了下来，她噗通一下跪了下来。
“三位恩人，胭脂死不足惜，只是这孩子才刚刚看到这世界，还请三位恩公一定要护住我和肖郎的孩子埃”
赵白连忙将胭脂给拉了起来。
“大哥，二哥，我看这事也不难办。”
大伙的目光全都落在了连乐的脸上。
“我们不如趁势而为，到官府去报案，就说胭脂姑娘被人给杀了。这样也就能断了那贼人的念头了。”
“胡说八道，要是官府要查，我们到哪里去找一具尸体过来埃”
赵白怒斥了一声。
秦少白拍了拍连乐的肩，笑着，没说话，
“如果能保住我孩子的性命，胭脂就是死也是愿意的。”
三人没想到胭脂会如此说，都忍不住看向胭脂，然后三个人的目光又交集到了一起。
“胭脂姑娘，你不要这样说。”
赵白将又一次跪下的胭脂给拉了起来。
“你现在既然已经来到这里，就和我们是一家人了，我们自然会护着你和你家孩子的安全的。放心吧，我们一定能想出好办法的。”
“大哥，我倒还有一个主意。”
一直锁眉在思索着的秦少白轻声道。
赵白示意他将自己的想法给说出来。
“那贼人前来灭口也只是不想让那东西落在我们手中。如果我们对外宣称已经拿到了那东西，那些贼人的注意力自然就会从胭脂母子身上转移到我们的身上。”
“不行，这怎么可以。”
没等赵白有回应，胭脂已经嚷了起来。
“我怎么可以连累三位恩公，如果三位恩公因为这个原因遭遇不测，胭脂有何脸目活在这个世界上。”
“胭脂姑娘。”
连乐轻轻搂住了胭脂。
“你放心吧，我大哥二哥都不是平常的人，绝对不会那么容易被歹人所伤的。”
“可是……”
胭脂咬了咬嘴唇，终于她像下定了决心一般，奔到那孩子面前，从那孩子的襁褓里拿出了一本小本子。
“赵公子，这本子就是肖郎给我救命符。”
赵白他们没想到胭脂会这么痛快地将账本拿出来，都有些呆地看着胭脂。
胭脂微微一笑。
“其实我听到你们说肖郎遇害时，我已经下定了决心要随他而去。只是我……”
她的目光柔柔地看着还在熟睡着的孩子，似乎想要将孩子的容颜牢牢地记在心头。
“只是我实在舍不得这孩子。”
说着，胭脂再一次缓缓地跪下，两手高举，奉上了那账本。
“公子想要的账本就在这里，胭脂只求公子拿到账本后能善待我的孩子。”
她的眸子里突然间闪出坚毅的光来。
“如果可以，公子一定要将杀害我肖郎的凶手给找出来，为我肖郎讨一个公道。”
大伙都有些蒙。
赵白正想弯下腰去扶起她时，却见胭脂飞快地奔到那放置一边的稻草人面前，拔出那把匕首，就往自己的心头扎了下去。
“胭脂姑娘。”
三人异口同声地惊叫起来。
赵白和连乐更是飞跃而起，想要夺下胭脂手中的匕首。
可是哪里还来得及。
一股鲜血从胭脂的心口喷涌而出。
胭脂的身子抖了几抖，缓缓地向下倒去。
不知道是不是心有灵犀，床下那小婴儿竟然哇哇大哭起来。
连乐一个子抱住了胭脂，按住了胭脂的胸口，血一瞬间就将连乐的手染得通红。
“孩子……”
胭脂虚弱地唤了一声。
秦少白连忙将床上的孩子抱了起来，送到胭脂面前。
胭脂的手艰难地抬了起来，在孩子的脸上轻轻摸了一下，然后又伸出另一只手，紧握住了秦少白的手，拉到了孩子的脸上。
“公，公子，求你们，护着我的，我的孩子。”
胭脂似乎用尽了全身的力气，一双美丽的眼睛更是无比渴望地盯着秦少白。
慢慢地，那眼睛里的光彩暗淡了下去，胭脂的手从孩子的脸上滑落了下来。