吴铭等见公主另有要事相商,便将所获肥遗储于院内一通透柴房之中。安置妥当后,这才随后跟至厅内落座。
燕离见馆中众人到齐,便向吴铭道“昨日少侠走后,燕离即得斥候来报,说是你我两番偷袭,奇肱与岱莱皆不以为意,只因其所擒获木鸢之战力远不及人偶飞车。故此近几日两国便于陆上日夜操练兵马,似欲卷土重来。于是乎本公主便在今日召集诸将,一来是命各营严防敌寇突袭,二来也是令众将士能尽快谙熟新鸢战法。不过此事全仰赖禽子前辈之功,前日他已将各地墨家弟子及能工巧匠,悉数召至帝畿日夜赶工,方能有今日百架新鸢腾空演练。燕离于此先谢过前辈了!”说罢,公主便离座站起,向禽滑厘欠身施了一礼。
禽滑厘见燕离客气,便也哈哈一笑,谢道“殿下谬赞,滑厘愧不敢当。若能令帝畿庶民得保家国,在下这些许微劳又算得甚么了!”
“前辈过谦了,若此战能胜,禽子前辈当居首功。不过木姐姐与吴少侠功绩亦不算小,嗯,另有楚楚姑娘襄助之劳也须计入。今日本公主便赦了你与吴少侠毁台伤人之罪吧!”言毕,燕离便又转身回坐。
楚楚闻言,不由心中大喜,忙起身与吴铭一同施礼欢然谢过。燕离待二人起身后,接着续道“日后你也不须再回宫内侍候,便随同吴少侠与你师兄两人,在外为帝畿建功好了。”
吴铭听公主如此安排,不禁大喜过望,转头向楚楚望去时,却见她踌躇半晌,神色凄然,迟迟不愿领命。于是便走到楚楚身旁,温言劝慰道“今日遂了你往昔心愿,还不快去谢过殿下。”
哪料吴铭话刚一出口,楚楚竟呜咽泣道“楚楚自幼便在宫中随侍护卫,早已将诸位当作自己家人一般。如今殿下将我逐出宫外,虽有师兄与少侠相护,但楚楚心中却如何舍得!还望殿下收回成命,重召小女子入宫吧!”说到动情处,楚楚不禁更是悲伤难抑,抽噎不止。
吴铭在旁见状,顿时手足无措,暗自愁道“唉,少女心事当真难以揣测。适才还念念不忘退隐山林,去逍遥快活。此时便又难舍繁华亲情,哭泣相求。实不知该如何相劝才好啊!”正自束手无策时,木兰忽上前柔声劝慰楚楚道“殿下只说平日里不用妹妹回宫侍卫,又并非让你今后不可入宫相见。如此美事,妹妹该当欢喜才是,却为何如此心伤啊?”
楚楚听罢木兰之语,不由一愣,脱口回问道“此话当真?”
还未待木兰答话,燕离便远远向楚楚笑道“木姐姐所言自是本公主之意,亏你在我身边侍卫多年,却仍是这般憨傻!”原来公主听了楚楚一番求肯,心中念及旧情,自也不舍。待到木兰相劝时,便顺口取笑了楚楚两句。自此一场小小风波瞬间即被化解于燕离玩笑之间。
吴铭见楚楚破涕为笑后,这才松了口气,心道“若非木姑娘体贴入微,今日怕是难以了局了。却不知燕离殿下与禽子前辈尚有何要事未曾交代,还是待我问上一问再说。”想到此节,吴铭便转头向禽滑厘问道“今日在下于空中观阵之际,时见木鸢吞吐烟火,想来乃是这几日禽子前辈改进之处吧?”
“正是,不知吴公子对此有何见解?”禽滑厘对适才众女莺啼燕语,纠缠不清之态早已不耐,此刻听得吴铭转口相询,不由兴致重提,连忙回问道。
“呵呵,前辈虽未按商定之形重构木鸢,不过如此改进于近战突袭而言,确是更为霸道。只是另有一节,尚须将帅牢记,那便是每逢对垒冲阵之时,定要查明风向,以免伤及自家军士。”吴铭说罢,面上含笑,捻须向禽滑厘看去,一副运筹帷幄之态,俨然将自己真当成了一位得道高士。一旁众女见了,均不觉暗暗好笑。
“嗯,若非公子点醒,滑厘险些误了大事。原本造此木鸢时,恩师与我乃是效法世间鹰隼御风翱翔之态,复用于鸢身。故此如欲长久盘旋于上空,须时时逆风而动,如此一来,恐怕照此改动,或将引火烧身了!多蒙吴公子指正,不知足下尚有何见教,还望一并指出,滑厘在此多谢了!”禽滑厘听闻吴铭所提风向之虑,立时被惊出一身冷汗,心下佩服之余,忙又向他求教到。
吴铭见禽滑厘以前辈之尊,不耻下问,忙恭谨回道“前辈所制器械,工巧自然,加之此季皆为东南风向,故此并无过多错漏之处。不过若欲变更火攻方略,只须于□□射出之时,引燃箭簇即可。不知此事是否易行?”
禽滑厘闻言,略一思索,便即呵呵一笑,答道“公子此议自是大佳,经此改进,待□□钉于人偶飞车之上时,定可更易将其点燃直至烧毁。且滑厘看来,此节变动不大,只须增置一点火机关便可。”
燕离等在旁听了二人对答,初时尚觉吴铭所提之事确为隐患,片刻后又得闻妙计,心下无不赞叹不已。而木兰与楚楚望向吴铭眼神之中,更是满溢倾慕之情。直把吴铭看得大为忸怩,幸得有易容装扮遮掩,方才不致当众失态。
吴铭正手足无措之际,忽听燕离又向禽滑厘吩咐道“既然吴少侠已将此患化解,前辈可否于这几日从速多召些工匠,教而习之,以尽早备□□战所需木鸢?”
众人闻言,这才将目光收回,齐看向禽滑厘,吴铭见状如蒙大赦,亦随众人眼光望去。只听禽滑厘缓缓答道“殿下有所不知,能工巧匠之分属,其中可大有学问。天分一般之人,学得个几年,只可做粗工用之。若是悟性稍高,或能有所成就,达至工匠之境,依照匠师所定规制,造些常用器械。其上则为匠师一级,不单能研制机巧器具,亦可自出机杼,独创各式机关,有此境界之人,帝畿城中已然不多。而已臻吾师与公输盘一般圣境,统领全局、神鬼莫测之大师巨匠,更是寥寥无几了。呵呵,殿下不妨猜猜,欲觅造鸢之人,却须哪一级匠人?可否足用?”
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