吴铭二人领了公主令谕出宫后,便径直回到尉迟贲宅中。唤出楚楚后,吴铭便先将今日燕离所命,细细说与她知道,不过与木兰同行及尉迟贲受罚之事,却先瞒了下来。楚楚听罢,侧头思索了片刻,欢然道“如能伴铭哥哥远行,又可令殿下恕罪,自是最好不过了。楚楚愿往!”
两人见楚楚答允的如此爽快,相互一望,吴铭犹豫了半晌后,又踌躇续道“因木兰司宾识得此鸟,故此尚须带她同往。”一语既出,吴铭与尉迟贲不禁齐向楚楚脸上凝望,深恐其魔眼复张。
好在此次楚楚听罢,只是略感失落,轻声应道“只须有楚楚在旁,谅来也无大碍。她既想去,三人同往便是!”
吴铭闻言,不禁大喜过望,笑道“我便知楚楚最是明理!此番捕猎,定然能满载而归了!”
尉迟贲在旁却莞尔摇头,暗想“贤弟涉世未深,还是想的太过容易了。若在半途之中,二女醋意大发,便难以收拾了,呵呵!”
吴铭却不知大哥心中所思,见已将楚楚说服,心中快慰,便急邀二人同去准备出行之事,只待明日一早即驾了双双带同二女启程。楚楚近日常听吴铭提起双双神鸟,早已大为好奇,虽于前几日时与此神物有过一面之缘,但此刻又听两人言及此鸟,忙向吴铭追问其现在何处,欲与他立时同去赏玩一番。吴铭却含笑相拒,说道“待明日一早,到时自知!”
当日吴铭三人于尉迟贲宅中心无旁骛,筹备了大半日出行之事。吴铭正自调校赤弓白羽之时,望见楚楚只顾去取些胭脂妆奁之属,心中不由暗笑,走上前去问道“此次出行又非游山玩水,你为何尽带些无用之物?呵呵!”哪知楚楚却恼道“你又懂甚么了?司宾自会与我一般,不过怕你到时却不敢取笑于她,哼!”
“哪有此事,楚楚不可胡言!”吴铭一见楚楚动气,生怕再惹怒了她。忙转身跑去他处试弓。如此一番忙碌,至晚方歇,尉迟贲见已收拾妥当,便命家丁备下酒宴,为两人饯行。席间兄弟二人开怀畅饮,忽道珍重,直至深夜才各自回房安枕。
次日吴铭一早起身,只略感眩晕。回思昨日与大哥痛饮情形,心中不禁奇怪,为何如此过量,此时却未感不适?转念又一想,许是如今功力已深,故此更加擅饮了吧,呵呵!欣喜之间,也不再多想,盥洗之后,便唤上楚楚,齐去向尉迟贲辞别,临行之时,又私下叮嘱大哥今日领罪后,切莫再顶撞公主,诸事依皋陶廷尉吩咐便是。
尉迟贲闻言,亦向吴铭嘱托道“贤弟之言,愚兄自然理会得。不过一路之上,如二女有何争执,你却须偏向师妹些。只因司宾虽为女流,但心胸豁达,不似师妹有时喜用些小性,加之又有魔眼之患。故此面上需你多加袒护,不过也不能太过委屈了司宾,只是劝慰司宾之时,定要避开师妹。贤弟可懂了么?”
吴铭听了大哥语重心长一席话,不禁大为感激,忙拱手谢道“小弟往日行事任性,以致大哥如此担忧。此次离别后,吴铭定当谨记大哥之言,不敢有误!”言毕,两人这才洒泪而别,分赴招贤馆与大狱。
一进招贤馆大门,便有侍女迎上,命吴铭二人前去后厅拜见公主。楚楚自被公主治罪之后,已多日未曾与众人谋面,此刻忽见外人相召,心中不禁略感恐慌。不过既已到此处,怕也无用,当下只得低头跟在吴铭身后,与他一同来到后厅之中。
吴铭进厅之时,木兰正陪燕离叙话,一见两人齐至,忙起身迎上,含笑拉住楚楚双手,温言道“楚楚妹子莫慌,殿下已赦了你毁台之罪。今日你我二人便可陪吴少侠动身了。”
楚楚听木兰因怕自己愧疚,绝口不提伤她之事,不由得大是感激,忙含泪报以一笑,哽咽道“多谢司宾救命之恩,小女子无以为报,此行司宾但有所令,楚楚绝不敢违命!”
“启程后你我便是姐妹了,不须如此客气。还是先拜见殿下,再叙他事不迟。”木兰说罢,便引着二人上前与燕离见礼。公主一见楚楚重归馆内,念起旧时情谊,也不愿多责,只淡淡吩咐道“此刻你三人既已聚齐,还请吴少侠详查还有何事尚未备妥。”
吴铭闻言,细思良久,又与禽滑厘商讨了几句木鸢进展之事,这才回道“诸事已定,吴铭请命启程,还望殿下即刻下令!”
燕离听罢,便命众人齐至后院。待吴铭将双双唤出之后,又向木兰细细叮嘱了一番,这才率众人与三人挥手道别。吴铭见二女已分左右坐稳,便向地上众人一拱手,清啸一声,驾着双双振翅腾空而去!
楚楚首次乘神鸟御风翱翔,还未至云端之时,便已被惊得连声大呼。一旁吴铭见了,不禁大为揪心,立时便想将她揽过,坐于自己身前。但既有木兰在侧相伴,此举却无论如何无法做出了。无奈之下,只得大声令其扶稳,接着又呼哨两下,命双双先行放缓,再徐徐而上。
如此在空中缓行了数十里,楚楚这才惊魂稍定。不料刚刚缓过神来,她便立时异常感奋,欢然问道“铭哥哥,你与司宾便是同御此神鸟而归的么?那可当真快活啊!”
吴铭听楚楚问的毫无心机,不过仍怕她误会两人,便微笑答道“正是如此,不过尉迟将军亦相伴随行,同享此乐!”
“哦,不想大师哥居然先于楚楚畅游天际。唉,楚楚自接你回帝畿之后,便未离城半步,当真憋闷。好在此次得你与师哥相助,求殿下放我出行,不然楚楚尚在师哥宅中幽居呢。”楚楚说到此处,不由长舒了一口气。
“此事全仗司宾美言,我二人可无尺寸之功。楚楚你还不快快谢过了她!”吴铭一听楚楚不知其中关窍,忙点醒道。
楚楚闻言,心中对木兰更是感激,忙大声谢过。木兰则谦逊应道“楚楚妹子太过客气了,若非少侠与将军相求,我亦不会想到此节。你我陪伴殿下日久,也不必分甚么彼此。”
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