而今的金胜曼，正是年华最好之时，忽然听闻父亲要将她送去中原唐朝，整个人都愣住了，一双大眼睛，无神的看着燃烧的火烛。
唐朝，那是一个对于她来说，仅存于人们话语中的国度。虽然她知道唐朝强大，是上国，是他们新罗要努力靠近的国家。
可是，这和自己有什么关系？
“父亲，不去不可以吗？”她小声的嘟囔。
月明夫人在旁垂首，不敢说话。她也舍不得女儿，但是丈夫已经决定的事情，她不敢随意插嘴。
“不可以。”金国饭生硬的回复一句，接着尽量缓和语气，劝说道：“傻女儿，那可是唐朝，你要嫁的人是唐朝的皇帝陛下，那可是被人尊为圣皇可汗陛下的男人，是天底下最尊贵的人。你能服侍上国皇帝，这是多么大的荣耀啊。
你知道么，前些天大王赏赐给你的唐香，白糖，就是出自于唐人之手。他日你成为唐朝皇帝妃子，这些东西，一辈子也享用不尽，死后更是能陪葬在皇帝陵寝之侧，百年千年，永远享受血食供奉。”
“可......可我不想离开这里。”金胜曼自幼生活条件优越，并不觉得去了唐朝就会如何享福。相比较那些，她更想留在新罗。唐朝对她来说，太远，太陌生。
她害怕去了，再也见不到曾经认识的人。
金国饭自然不会顺着女儿心意，冷冷道：“你好好准备，等大王使团准备好，你就跟着一起去。还有，不准耍心思，你是否能成为唐朝皇帝妃子，关乎我们一家的生死，甚至是新罗一国的生死，请你记住，你的身份，你的责任。”
见父亲如此冷漠，金胜曼当下也是收起小性子，低头答应。
作为新罗王室女子，她其实知道很多东西，将来要么嫁给叔叔，要么嫁给侄子，反正不会嫁给王室以外的人。
金国饭见老婆女儿情绪都很低，咬咬牙，还是不能将王兄交代的话说出来。
只能说道：“胜曼，不是父亲一定要送你去唐朝，而是我必须要这么做。眼下百济对我国虎视眈眈，大王又是以女儿身继承王位。一旦事情有变，国内民众必然群情激愤。到那个时候，我们王室，首当其冲。”
“这么严重？”金胜曼听见这么说，吓了一跳。
“嗯。”金国饭点头，说道：“所以，我们才决定送你去唐朝。如果你能得到唐朝皇帝宠爱，那么我和你母亲，乃至于整个新罗，都将受到唐朝庇护。
胜曼，原谅父亲。为了新罗，为了王室，我们别无选择。如果我们不牺牲，到时候牺牲的就是新罗百姓。”
闻言，金胜曼抿嘴，旋即郑重一拜。
“父亲放心，女儿一定听话。”
“好，好。”金国饭老怀欣慰。
十日后，使团准备完毕，正使为阏川，两位副使分别是金钦纯和金春秋。
对外的说辞，乃是朝拜唐朝，丝毫不提和亲之事。毕竟，他们走不了水路，只能走陆路，自辽东往长安，故而必然经过高句丽。若是消息走漏，难免横生枝节。
只要他们打出朝拜唐朝的旗号，相信高句丽不会为难他们。因为高句丽，不敢得罪唐朝。
使团出发之后，先是抵达平壤，向高句丽王高建武说明缘由。此时的高建武正在和渊盖苏文撕咬，自然不敢阻拦新罗使团去朝拜唐朝皇帝。
不过，他还是忍不住嘲讽新罗人居然选了一个女子当大王。
阏川忍着恼怒，笑脸辞别高建武，带着使团继续出发，抵达辽东之后，又和渊盖苏文见了一面。
渊盖苏文这个时候更不敢得罪唐朝，连忙礼送他们离开。渊盖苏文就怕这个时候唐朝忽然出兵夹击他，自然不敢阻挠新罗使团。
离开辽东，他们进入营州，拜会营州刺史张公谨。
在阏川拜会张公谨之时，金钦纯和金春秋则在城内采买补给路上所需。
看着人来人往，喧闹的市场，金春秋赞叹道：“不愧是上国，边境之城，竟也比金城还要热闹。”
“中原人口甚众，近千万之巨，有此景象，不足为奇。”金钦纯抿嘴道。
尽管对护送爱慕女子前往中原很排斥，但是他能认清唐朝强大的事实。
这样的国家，别想着从外部击败他。
金春秋眼里满满的都是羡慕，何时新罗也能这样人声鼎沸呢？
“来看看咯，上等的好货色，快来看看，走过这个村儿，可就没这个店咯！”
一声吆喝，吸引金春秋，他走进人群，来到内围，赫然看见地上跪着数名女子。
而他一眼便认出来，这些女子是新罗女子。
那卖家夸夸其谈，环视道：“诸位，昆仑奴，新罗婢，可是长安权贵们最喜好的奴婢，你们都来长长眼。”
昆仑奴，非是出自昆仑山，而是出自林邑以南，皆卷发黑身，通号‘昆仑’。昆仑奴大都身强体壮，吃苦耐劳，且温顺能干，少部分昆仑奴精通音律或是多国语言，或能潜水打捞，或能驯服各种猛兽，加之他们极为忠心，不会反抗，既能当护卫，又可为奴仆，故而深得权贵青睐。
而新罗婢则因为其温顺乖巧的性格，圆润矮小的身材，极得权贵们的喜爱。相比较唐人悍妇，这种幼小型的婢女，自然更适合上手把玩游戏。
有人开口问道：“你这怎么卖？”
“下等的五吊，中等的十吊。”卖家说。
“没有上等？”那人问。
卖家一笑：“客人不知，上等货色，能说会道，歌舞精通，面貌身材处处绝妙，早已被长安权贵们预定啦。便是我有货，你也买不起啊。”
金春秋在那里听着卖家和客人一问一答，心里面大为触动，想说什么，但是话到嘴边，动了动，却又无法开口。
新罗婢外卖的事情，他一直都知道，但是当他真正看见新罗人被当成货物售卖，心里面还是难以忍受。
于是，他忍不住问道：“你是从何处得来这些女子？”
他的口音有些奇怪，一股怪味，不过意思还是能表达清楚。卖家听清楚之后，只以为这人和他一样，也是做人头生意的，便不在乎的说道：“辽东人市，处处都有卖，何须多此一问。你若不要，不要挡我生意，速速让开。”
接着，他又道：“高句丽内斗，现在不买，以后可就要大涨价啦，各位还不下手。”
“我来看看！”
人们尽数围拢上去。
自贞观皇帝说‘唐人百姓，皆朕手足’之后，朝廷严厉打压底下买卖人口的事情。
河东道去年出的事情，令皇帝大为震怒，杀了好些人。一直到目前，少有人敢正面买卖奴婢。
何况如今，天下安泰，百姓足食足衣，少有人会卖儿卖女，故而这种事情，一般都是买卖异族奴隶。
皇帝视唐人子民如手足，并且极为照顾，底下人当然不敢知法犯法。
如此一来，异族人买卖，便成了新市场。
更何况，朝廷自己也在用异族奴隶，如此一来，底下人更是肆无忌惮。
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