“可是沈家客船?”
第一声石沉大海,岸上娇娥再询问。
船家沈翁回神道“正是,不知二位娘子……”
旁边杨万山暗下猜想二女身份,但不敢确认。
白衣娇娥笑说“我们是相君家婢,小奴名叫雪珠。与刘世才公子是故交,公子可来了?”
“果然是神女……”
杨万山猜想证实后,礼道“世才兄也来了,正在船房写‘祭文’。”
“今日我等此来,乃祭祀湖君,答谢君家仁义救民。”
“还算有些良心。”
粉衣娇娥随口一句。
雪珠忙扯袖,欠身谢道“难得公子来祭,今日庙中无人,容奴婢前去开门。”
说着二女挽手飘飘上山。
沈炼目送想起一些事,杨万山仰望上山神女,有些诗意入心。
正欲赋诗一首,听身后说话。
“相君有灵,感应你我到此,故遣侍女接引。”
刘彦揭起‘祭文’出船房道“今日祭祀,可要诚心。”
杨万山拱手领喏,接请他手中‘祭文’过目欣赏。
其心窍文光与辞文字句交相呼应。
有感刘世才这篇《九歌·相君》字字放光,乃真学书写,通篇约用两百文光。
“世才祭文香火浓厚,鬼神气冲我脑窍,字中文光犹如神目,醒我神思。可为上品辞赋。”
“我到现在尚未攒够两百字文光,你一篇‘祭文’就耗费两百!”
说着,杨万山指着祭文道“世才莫非打算以真学文章祭神?”
“既然祭神就要诚心,不然来做什么?”
刘彦望山庙说“此文穷尽我文思,写成后略有收获,今夜回去就能补缺。等万山入了真学,也就不会吝惜了。”
杨万山感君子气度宽广,洒脱豪放,追随身后下船上山。
来到山庙门前,雪珠巧笑相迎。
“公子别来无恙?”
“还好。”
刘彦对她没有礼数,当成旧交攀谈“相君可在水府?”
雪珠摇头说“今日君王不在家,去了太湖还情。是我家郡主看见沈家船号,猜想公子会来,命我和粉珠迎接。”
“公子只管祭祀,君王感念香火,自会收到公子心意。”
刘彦点头随她走入湖伯庙正殿。
大殿红墙黄帘,湖君塑像没变,只是香火冷清了。
他率众行一礼,展开手中‘祭文’递给雪珠过目“娘子看可以收吗?”
雪珠、粉珠齐头并观,眼眸被辞文照亮,文中鬼神之气,任她们侍奉君家多年也没见过。
一时,各自口中无词,只把头点点,眼观刘公子。
刘彦请杨万山持烛,卷起‘祭文’点燃后投入火盆,对湖君塑像行一礼。
见祭文燃尽后,从火盆掀起一股辞气,犹如香火聚拢升旋。
众人仰望吸鼻子,似闻到淡雅文墨味,又含纸钱香火气,二者合在一起奇异难说。
入了两婢女口鼻,却大不一样。
她们只觉得异香扑鼻,深呼吸仰望飞上庙顶的文章气,内中文光显现山水湖泊,神人与疫鬼景象……
与此同时,东湖水府。
不知何处飘来一股香气,园内王妃郡主皆嗅到此香。
大王妃四顾道“谁人祭祀?我闻异香中有香火气、有文章气,隐隐透着有一股古巫祭神之法,香火祭文有古楚韵味,乃上等香火。”
二王妃和四位君主细品点头。
五百里外,太湖水府。
相君正与上君论救灾之事,忽然感应刘彦烧来祭文。
《九歌·相君》直入他神灵,使其灵思大振,神明如电!
忍不住脱口称赞“好辞赋,刘世才这篇祭文,得屈原《山鬼》七分精髓,其辞气饱满,胜万贯香火。”
“他定是全文通用真学书写,否则不能文光照我神灵。”
“可惜文章落在水府,不能与君共赏佳作,嗅其辞文香气。”
说到此处,他不顾上君惊讶,神念与塑像感应。
看见刘世才在和两婢女谈话,又一念回了水府与家中女眷指明异香出处。
“刚才刘世才烧来祭文,其文章乃楚辞之风,文词妙笔,辞气生香。”
“想来你们已闻见,速去待客答谢。祭文落在我房中,你等可看。”
两句吩咐,相君神灵收去。
花园,众王妃郡主各个起身,恍然明白异香来历。
大王妃转对女儿吩咐“相文相晴前去待客,莫忘了向他道谢。”
“是。”
三郡主、七郡主领命,一前一后出水府,携手飘向山庙。
庙内,刘彦刚才有感窥视,转看相君塑像,不见神灵显现。
雪珠耳旁笑问“公子怀疑我家君王不灵验?感应不到你祭文?公子大可放心,你那祭文可以通神!”
粉珠附和道“公子祭文难得一见,胜过千人烧香。此时水府内,或许已然香气满园了。王妃郡主必然知道。”
她话音刚落,便见三郡主相文、七郡主相晴结伴走入大殿,各都是云鬟掠削,仪态清丽。
杨公子明目雪亮,沈家伯侄愣神打量。
“郡主来了……”
雪珠伸手指引。
刘彦顾首见上一礼,二郡主含笑欠身道谢,说起‘家中忽生异香……’
相文与妹对视说“起先都不知谁人焚祭香火?母亲称赞,香火含有文章之气,有楚人巫祭之味,夸赞是上等香火……”
“直到父亲神念告知,才知异香出自公子祭文,乃公子辞赋生香。”
相晴郡主道“你诚心来祭,我家自当欢喜,但是礼敬太高了,只怕我家庙小受用不起。”
“一篇祭文而已,略表小生心意。”
刘彦说“如我当日所见,若非君家赈灾,临安已是鬼城。这点礼敬,实在不足一提。”
相晴笑如花开,眼眸盯他“之前我误解你,讲了些刻薄之言。现在与你赔情。”
刘彦避开,拉来杨万山引荐说“万山兄乃养学之士,家中太公是云梦学士,长兄翰林院学士,不知比我高出几何。”
“此外,他还是知县内亲,此番代表官家敬拜君家。”
“等临安灾过,官家会亲率百姓祭祀相君,以谢神明山高仁义。”
两位郡主笑颜礼谢,如久旱逢甘露,庄家见收成。
爹爹苦心为民,总算换来官家明白。
杨万山还礼道“之前我内兄只知治人,不知治鬼。今日午宴,世才兄一场点拨,内兄已明白如何治疫。”
“借用世才之言,临安瘟疫,人鬼同厄,治人也要治鬼。”
“人除病疫,鬼拔瘟气,如此方能解除灾劫……”
“刘世才,你真聪明!”
七郡主相晴当面夸奖,问他“你可有除鬼瘟之法?”
刘彦思量说“我还没想到。此番一来祭祀君家,二来便是请教治鬼良策。”
相晴小嘴微嘟摇头“我家也无良策,不然早就用上了。”
相文灵心微动“不是全无办法,但很难办到。”
“山庙冷清许久,没有香茶待客。不如公子请回客船。容我姐妹回府备些茶点,不失我家礼数。”
刘彦持扇谢道“两位郡主相迎,有何失礼?我另有一问,君家今夜是否施粥?”
“今夜施粥。”
相晴回他话,追问“你们可是想来看看?”
“这倒不是。”
刘彦分看两位郡主说“临安城外滋生妖孽,有一些野狗食百姓尸骨,妖变成大狗……”
“今夜我等欲去杀此畜生,为避免冲撞灾民疫鬼,打算等君家放粥时再去。”
“届时灾鬼来此喝粥,可伺机而动,为百姓除害!”
众人说话走出大殿,背后相君塑像神灵感应,即传神念对二女道“邀刘世才明夜过府一叙。”
……
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