“趴下，都趴下！”
哈伦·博格拉原本想迎击来敌，可对方专挑火光方向射击，让天地陷入漆黑的死寂，便如瞎子一样，哪敢贸然进击。
早在示警的同时，哈伦·博格拉就已翻身下马隐蔽在战马的后面。尽管如此，右肩上还是中了一箭，至于他的战马已经毙命当场，中了十数箭失。
哈伦·博格拉剧烈地喘息着，剧痛和紧张令他汗如雨下，想来对方也听到了呼喊，箭失的倾泻方向除了火光就是他发声的方向。
折断了箭尾，一面弯着身子，努力望向前方，期盼着未习惯夜色的眼睛，尽快适应，便于作出正确的指示。
马蹄的响声此起彼伏，那是敌骑来回奔袭的声音，马蹄包裹了东西，声音沉闷并不大，围绕着他们不紧不慢地骑马跑着，并没有接近的意思。
“莫非敌人人数不多？这才没有杀过来？”
哈伦·博格拉心里暗思，却也生出了反击的念头。
忽然一枚拳头大小的东西从半空中飞了过来，划过一条弧线，狠狠地砸在附近炸裂开。
哈伦·博格拉心头一阵疑惑，这种攻击法再熟悉不过，是他们草原上惯用的打猎玩意儿，叫皮弹子，一般用牛皮编成，可以投得极远。威力极大，但只要命中目标，轻则筋断骨折，重则毙命当场。
只是对方投掷的不是石子，是碎裂的瓦罐？
而且这玩意早就不用于狩猎军事了，最早时候流行是因为生产力不足，现在草原民族已经掌握了一定的技术，生产力也有十足的进步，至少箭失什么的是不缺的。
皮弹子大多沦为小孩子练习臂力的玩具……
他们都不缺的玩意，富饶的东方会缺？
但很快一股刺鼻的味道在周边弥漫，汗毛直竖。
喀喇汗国紧挨着中东，对于石油这玩意自然再熟悉不过了，正想开口警示。
烈焰轰然炸开，冲霄而起，一眨眼的功夫就已烧红了半边天。火势奔马般扩散开去，将黑夜驱散。
哈伦·博格拉见烈火向自己涌来，哪敢逗留片刻，抢了匹无主之马便向右边逃去，回望一眼：离火势远的同胞四散奔走，那些由于拥挤、迟缓或受箭伤，而未能逃脱的可怜虫已经化作一团团的火球，发出刺耳的哀嚎，在炽热明亮的红光中疯狂地舞动，直到生命彻底被火焰所吞噬，去见他们独一无二的真主。
跑！
哈伦·博格拉心胆俱裂，不敢做任何抵抗，只想着离开此地。
“副帅！追不追！”一个年轻的魁梧小将凑到了耶律休哥的近处，正是耶律休哥的大儿子耶律高八，他有些迷茫，兵法云穷寇莫追，但贼人如此溃败，若是不追，岂不可惜了？
耶律休哥毫不犹豫的道：“追……”想了想，多加了一句：“战场上不能只看当前，要谋全局。敌人聚兵怛罗斯，兵力已是我军两倍有余，占据绝对优势。他们必会选择一处容纳大军布阵的战场，怛罗斯附近是最好的战场。可见附近并无敌援兵，可以放心追击。”
他不想耽误时间，说得极快。
耶律高八似懂非懂，但追击的命令却听明白了，高呼：“末将这就去了。”
耶律休哥抿了抿嘴，又坦然一笑，儿孙自有儿孙福，高八或许不及折御卿那般天赋过人，却也勇勐忠厚。固然比不上自己，可为陛下当一马前卒绰绰有余。
耶律休哥回到喀什噶尔的时候，已经是第二日晌午了。
李处耘已经稳定了喀什噶尔内的局势，就等耶律休哥的消息。
“李帅！哈伦·博格拉已被诛服，对方溃散之兵，十不存一。”
耶律休哥汇报着战果。
李处耘并不意外，耶律休哥对骑兵的运用炉火纯青，追杀溃败之敌，那是手拿把掐。
这方面已经让石头砸死的赵匡义最有发言权。
李处耘道：“杀得好，也算给本帅出了口恶气。这混蛋玩意撤退之前将城里的粮草都付之一炬，什么也没有给我们留下。”
耶律休哥看了一眼怛罗斯的方向，道：“这是铁了心的要跟我们在怛罗斯一战！想要复刻昔年的战果？”
李处耘道：“求之不得！”他又问：“此番夜袭追击，将士表现怎么样？”
耶律休哥知他说的意思，葱岭高原虽然不比吐蕃的高原，却也位于一定的海拔之上，是有高原反应的。
高原反应这一词语罗幼度早在战前提出来的。
这也不是什么秘密，昔年唐朝、吐蕃僵持百年，早意识到水土问题，只是不知原理而已。
李处耘一直在碎叶城猫冬，除了避寒以外，更多的是让兵卒适应这里的气候。
进攻喀什噶尔的这些日子，李处耘已经收集步卒的身体情况，现在想要了解骑兵会不会有什么反应。
细节决定胜败，李处耘作为三军大帅，见微知着。
耶律休哥道：“短期作战的能力完全恢复，不过体力消耗还是有些快的，只能维持八成水准，应该与兵士自身无关，而是环境缘故。”
李处耘认同耶律休哥的说法，即便是他自己，晨练的时候也感觉到体力不如以往。
“八成？足够了！”
李处耘道：“传令下去，向怛罗斯进兵。”
便在大虞朝着怛罗斯进发的时候，怛罗斯上下人潮涌动，这座历史名城充斥了大量的人口。
金发碧眼的维萨姆便是其中之一，作为一个日耳曼人，维萨姆天生体格魁梧壮硕，满脸的横肉凶煞，让人望而生畏。
齐聚在怛罗斯的不只是大食法的各国联军以及信徒，还有维萨姆这样为了求财而来的雇佣兵。
西方制度混乱，盗匪横行无忌，衍生了雇佣兵这样的产物。
实力弱小的为商队而战，实力强大的直接受雇于国家，成为权贵的私兵。
维萨姆所在的血狼佣兵团便属于后者，此番也是受大食法的邀请，成为抵御东方的联军之一。
“维萨姆，还在闲逛呢！分发装备了……”
一人凑到近处，拉着他就往西方的军营方向走去，正是同一雇佣兵的好友卡塞雷斯。
卡塞雷斯是个话痨，嘴里说个不停：“这里的人，真疯狂。”
“好多参战的平民竟不要军费的，干着要命的活，只求一个温饱……”
“真娘的伟大……”
“走快些……大食人的装备是天下一绝，去晚了，好的全让人挑走了。”
维萨姆有一句没一句的回应着，但步伐却不由自主的加快了一些。
突厥斯坦、河中地区地区由于经济的繁荣，资源丰富，冶金锻造业极为发达，在这方面是不逊于东方的。
宋朝史书中就曾记载从喀什噶尔、和田等地进口的盔甲，以及铁甲战马，而西夏通过学习中亚突厥斯坦的炼铁技术，锻造出的西夏剑名满东亚。
丰富的资源加上冶炼技术，令得刀剑铠甲价格低廉，深受东西方喜爱。
作为刀头舔血的雇佣兵，深知战场上铠甲的作用，快步来到军营，入眼便见一车车精良的铠甲，还有各式各样的武器，短剑、刀、长矛、锤、斧、弓以及洋葱状的铁战锤。
维萨姆选了一把二十斤的短战斧，挥舞了两下，露出了满意的笑容，然后望向那一车车铠甲，眉头挑了挑，察觉到了点点异样，这一幅幅铁甲一眼就看出是上品：都说大食富得流油，也不至于如此吧。
这时雇佣团的团长亚森从外边回来，目光落在了维萨姆的身上，说道：“维萨姆，回来得正好！刚刚得到了消息，东方已经出兵，要不了多久，就得打起来。到时候我们血狼、雅利安、佩龙为中军最前部，作为战场上的冲阵尖刀。你是我血狼第一勇士，到时候你带队冲锋，别给雅利安、佩龙比下去了。”
维萨姆澹澹的说道：“这一次，对方给的不少吧。”
亚森眯着眼道：“此战若胜，我们活着的人都可以退休了。”
维萨姆道：“干了。”
怛罗斯官邸。
喀喇汗国大汗阿里·木萨与黑衣大食的维齐尔，卢迪乌斯·圭拉并肩而立。
两人一个是黑衣大食哈里发册封的东方皇帝，一个是联军之主，地位不相上下。
但卢迪乌斯·圭拉并不擅军略，也有自知之明，阿里·木萨安排军事调度，卢迪乌斯·圭拉负责后勤安排，相得益彰并不存在矛盾。
阿里·木萨向卢迪乌斯·圭拉讲解自己的战略意图，说道：“经过统计，我们现在可投入作战的军队高达十三万，而东方大虞不过六万，我们兵力占据绝对优势。对方用兵狡诈多变，克制他们最好的办法就是发挥我们的优势以力取胜。此战就由维萨姆坐镇中军，我率领古拉姆军、阿斯卡尔军在右方护卫，马里亚诺总督率领尹克塔骑兵左翼护卫。我们先以骑兵消耗为主，待时机成熟，维萨姆可命令中军冲锋。”
卢迪乌斯·圭拉不住点头，这战术简单明了，是他们大食法横行东西的无敌战法，利用骑兵袭扰，然后以数量庞大、视死如归的回回信徒发起死亡冲锋，将敌人碾碎。