“恶妇，你不仅害死了我，还害死了我娘亲……”
宾娘爬出棺材，故作一副凶狠状缓步走向马氏。
“不是我……不是我，老爷，老爷救救妾身！”
马氏吓得跪在地上冲着史太守拼命磕头，额头磕出了血仿佛也不知道痛。
史太守气得心口绞痛，一脚将马氏踹翻在地，怒声道：“说，到底怎么回事？”
“老爷，你相信我，不是妾身，都是那张郎中，害死夫人的也是他……”
马氏终于说了一句实话。
的确，药是张郎中下的，她这么说不算说谎。
但，张郎中为何要下药害史夫人？又为何会潜入史府去推宾娘下水？
史老爷一切都明白了。
这个恶毒的女人恃宠而娇，为了上位竟然丧心病狂，将他的发妻害死了不算，如今又害死了他的女儿。
“来人，把这个毒妇给本官绑起来！”
“老爷，不要啊，求你看在夫妻一场的份上，饶妾身一次。”
“贱人，你又何尝饶过我的女儿一次？拉下去！”
“老爷，老爷……”
马氏的哭喊声越去越远。
这时，宾娘再也控制不住自己的感情，扑到爹爹怀中痛哭失声。
“乖女儿，爹爹对不起你，对不起你的娘亲，都是爹爹的错……”
“爹爹，女儿没有死……”
“啊？”
“女儿的确死了，但现在又还阳了……”
听到女儿讲了一番在地府的离奇经历，史太守感觉自己像是在做梦一般。
“爹，本来一开始我是想找机会逃离地府回来报仇的，幸好遇见了乔生。
要不是他，女儿也没有机会还阳。”
史太守叹了一声：“看来，这个乔生是个重情重义之人，女儿，爹看出来，你喜欢他……”
“爹！”
宾娘一脸娇羞，勾下了头。
“爹本来也不想说，但是，听你说起来，乔生对那连城痴心一片，爹是怕你一厢情愿，只会更加痛苦。”
“那也是以后的事，女儿答应了他，一定不能放过那王家父子和那狗县令。”
史太守一脸为难：“可是，如今那乔生死而复生，恐怕这案子也不太深究了。”
“但是，那王罢当街将人打死是事实。况且，王家与那狗县令勾结，暗地里不知做了多少坏事。
爹爹你可是太守，你手下的官员如此荒唐，你不应该肃清吗？”
这么一说，史太守不由点了点头：“说的也对，明日我便暗中派人去晋宁县秘密调查，一旦有了证据，便向朝廷上书请命拘捕。”
太守毕竟不是钦差，要查办一个县令必须通过史部，无权擅作主张查办。
不久后，史太守亲自去审马氏。
一开始，马氏一口咬定一开始她并不知情，甚至还反泼污水，说宾娘的娘亲与那张郎中有染，这才引起双方的纠纷与仇杀。
史太守对这恶毒的女人彻底失望，着人加以重刑。
马氏一向娇生惯养，哪受得起刑？痛得受不了了，终于如实交代。
当初，刘氏之所以感染风寒，也是事出有因。
那几日正值季节交替，晚上风寒。马氏买通了刘氏身边的丫鬟，晚上故意不窗户。
而且，洗澡水也故意调的很凉。
刘氏一向休贴下人，并没有因此去责备。
她的身子骨本来就弱，结果还真的如了马氏的愿，感染了风寒。
其实，也不算很严重，只要注意休息，喝点汤药将养几日便可痊愈。
可是，马氏等的就是这个机会。
她重金买通了广平府名医张郎中，让他拖着马氏的病。
说起来，这张郎中虽然医术高明，表面上也道貌岸然，背地里也不是什么好鸟。
马氏试图买通他的时候，这家伙便打定主意，钱也要，人也要。
毕竟，这个马氏长得很漂亮，重要的是她的身份，堂堂太守的小妾，本来是高不可攀的。
但现在，张郎中却看到了一线机会。
不过他很狡猾，如果一开始他便提出非份要求，马氏必然会翻脸。
所以，他要一步一步来，与马氏的关系捆的越紧，就越容易要挟。
果然不出所料。
马氏一开始并没有让张郎中下毒，只是动一些手脚拖着刘氏的病。
毕竟事关重大，这女人也想试探一下张郎中是否听话。
后来，眼见张郎中还算懂事，这才与张郎中密议，如何才能不露痕迹地让马氏看起来像是病死的。
张郎中自觉机会来了，说事关重大，以防隔墙有耳，最好是找个安全的地方好生商议。
就这样，将马氏骗了出去，然后在马氏的茶里下了点药。
等到马氏清醒之时，一切都晚了，张郎中已经得手了。
马氏很是羞怒，但，最终却又不得不强咽苦果。
她要是闹起来，就算能置张郎中于死地，她也不会有好下场。
张郎中正是拿捏了这一点，才敢那样做。
之后，刘氏果然撒手而去，大家都以为是病死的，没人怀疑到马氏与张郎中身上去。
而且张郎中手段高明，就算找仵作验尸也验不出名堂来。
事后，马氏怕事情败露，假意说要去寺里替刘氏上香，要耽搁几日。
结果却是与张郎中暗中厮混了几日。
她这么做，完全是为了满足张郎中的要求，且给了张郎中一大笔钱，让张郎中远走高飞，永远不许再回来。
哪知，张郎中在外面将银子花光了，又跑了回来，不仅讨要银子，而且还要重续孽缘……
这便是天网恢恢，疏而不漏。
史太守下令缉命张郎中。
最终，判了这对狗男女一个斩立决！
再说晋宁县。
“乔生还阳了！”
“真是神奇，乔生居然死而复生了！”
“好人有福报……”
这桩奇事，如插了翅膀一般在县城迅速传开，引起了一片轰动。
王家。
王家父子一听说此事，颇为震惊。
“什么？那小子居然又活过来了？”
“奇怪，当时仵作也验过，确认是死了的，怎么会活过来？”
“听人说，乔生的确死了，但经地府查验生死薄，说他阳寿未尽，念他是个秀才，又给放回阳间了。”
“他活了对咱们王家也算是一桩好事，减少了一些麻烦。”
史府上下，也是一片欢腾。
本来，乔生的死活，与下人们无关。
但是，乔生死而复生，史举人高兴，连城也高兴，一高兴便赏了府中下人一些银子，自然是皆大欢喜。
乔生醒了之后，第一件事先向许长安由衷拜谢了一番。
随之兴致勃勃准备了一些礼物到史举人府拜访。
“老爷，老爷，乔秀才前来拜访，现在前厅侯着。”
“快，带他到花园。”
等到乔生来到花园之后，方才明白了史举人的良苦用心。
连城，已经在花园中等他。
经历了这么多风波与生死，二人却是第一次相见。
“乔公子……”
“连城姑娘……”
二人泪眼相看，无语凝噎。
过了好一会儿，连城方才羞答答道：“爹爹说，他同意……同意我俩……”
后面的话，她不好意思说了。
乔生本想不顾一切上前将连城搂抱在怀中，但是，终究还是忍了下来。
毕竟，这是在连城家里，他也不好过于放开自己的感情。
“连城，小生何其有幸……”
“陪我走走吧。”
“嗯！”
二人围着花园小径漫步。
“你在地府，到底经历了什么？”
连城问了一句。
“说起来也是离奇。”
乔生细细讲起了在地府的经历。
“宾娘？”
“嗯，如果不是她，或许我已经被鬼差抓走了。她的命也很苦，娘亲被人害死，她也被人给推下水……”
“想不到，她堂堂太守家的千金大小姐，也会遭遇这么多的苦楚。”
“是啊……不过现在好了，她还阳之后，史太守肯定会讨还公道。”
“乔公子……”
“嗯？”
“你……你心里……有?有宾娘……”
“我……”
乔生本想说没有，但话到嘴边却犹豫了一下。
连城叹了一声：“看来还是有的。”
“我没有，连城你听我解释……”
“你不用解释，我没有怪你的意思。那时候，你已不在人世间，而是在地府。
你一个人孤零零的漂泊，宾娘也是一样。
在那样的境况之下，你们携手共渡难关，生死与共……”
“连城……”
“乔公子，你先听我说完。我承认，心里有一点点酸楚。
但我并非小气之人，说起来，你我二人也经历了一番生死。
为了我，你吃了太多的苦。
再说，我也很感激宾娘，我相信，她是个好姑娘……”
言下之意，她并不介意共侍一夫。
“可是……”
“行了，先不说这个，宾娘毕竟是太守家的千金，人家愿不愿意还两说呢。”
“是是是，对了连城，我给你买了个发簪……”
“好漂亮，谢谢乔公子。”
连城一脸惊喜。
其实，她不缺首饰，但是心上人送的，意义不一样。
乔生一脸愧色：“其实，我也是借花献佛，买发簪的银子还是你上次……”
“快，快帮我戴起来。”
连城没让乔生继续往下说。
“嗯。”
乔生应了一声，替连戴上发簪。
这时，不远传来了一声轻咳，以及一阵脚步声。
原来，是史老爷夫妇二人走了过来。
“史老爷，史夫人！”
乔生赶紧上前见礼。
“爹，娘！”
连城也上得前去，有意无意偏了偏头，好让娘亲看到她头上的发簪。
史夫人一脸欣慰，连声道：“好好好！”
史举人则冲着乔生道：“走吧，陪老夫走一圈。”
“是！”
乔生心知，这是史举人有话单独要与他讲。
果然，走到石桥边，史举人停了下来，看着乔生一脸凝重道：“经历了这么多事，老夫也总算想通了。
这一次，便将女儿托付给你了。”
“多谢史老爷！”
“婚书，老夫已经写好了，到时候你去找媒人说亲，下聘书聘礼。
银子的事你不用操心，我知道你心高气傲，所以，这银子权当借你的。”
乔生一脸感动，再次拜谢。
“不过……”
史举人话锋一转。
“我听说，你在地府遇到了一个官家千金，而且还帮着她一起还了阳……”
“史老爷且听晚生解释，她叫宾娘，本府太守的女儿……”
乔生又一次讲了一下地府的经历。
“唉，你救了她一命，或许她会因此而喜欢你，也或是出于报恩……总之，这件事你要考虑清楚，我不希望我的女儿受委屈。”
“史老爷放心，小生绝不会让令千金受委屈。”
“这就好。还有，这接下来你便静下心来用功读书，老夫会抽空去你那里点拨一番。
倒也不是老夫逼你，如果明年乡试能够中举，未尝不是一件皆大欢喜之事。”
“是，晚生一定全力而为。”
“老爷老爷……”
这时，有下人匆匆奔了过来。
史老爷一脸不满：“何时慌慌张张的？”
“老爷，王家……王家又找上门来闹腾了……”
“什么？简直太过分了！”
史老爷勃然大怒。
当下里便带着乔生一起走出花园。
这时候，王罢已经带着几个家丁强行闯入了前院，还打伤了史府两个下人。
一见史举人出来，王罢一脸嚣张喝道：“史老爷，你来的正好，你家的狗挡着不让本少爷进来。”
史老爷气头之上，嘴上豪不留情，反唇相讥道：“他们是狗，那你便连狗都不如！”
“你……”
王罢气得一脸乌紫。
“老家伙，你竟敢羞辱我家少爷？”
一个下人竟口不择言，指着史举人怒声喝骂。
“啪！”
这时，一道人影走了出来，一耳光将那家伙扇翻在地。
“许兄？”
乔生一脸惊喜。
许长安冲着史举人与乔生点了点头，算是打了个招呼，随之瞟向尚未回过神来的王罢。
王罢终于回神，怒道：“你……你好大的胆子，竟然当着本少爷的面打我的下人？”
“我看，胆子大的是你才对！王八，你不过就是区区一介商户，也就比贱民好上一丁点，竟然带人强闯堂堂举人府，置王法于何地？”
“你……”
“强闯举人府也就罢了，还纵容手下行凶，对史举人出言不逊，这是大不敬之罪！”
“你……你胡说八道！”王罢一脸气急败坏：“本少爷是来讨公道的。”
“讨公道？”许长安一脸嘲讽：“你讨什么公道？”
王罢抬手一指：“史老爷与乔秀才串通一气，让乔生故意到我家门口闹事，然后假死，以此来栽赃陷害本少爷是杀人凶手。
哦，对了，本少爷想起来了，那天去衙门告状的就是你，你们分明就是一伙的。”
“那又如何？”
“好，你这算是当面承认了。既然你们敢诬陷本少爷，那便随本少爷去衙门断个公道。
来人，把他给绑起来送到衙门。”
“是！”
三个家丁如虎似狼一般扑向许长安。
“哪个敢动！”
史举人怒喝一声。
“砰砰砰……”
这时，扑上来的三个家丁已然全部倒地不起，看得一众人呆若木鸡……