陈护院身形精悍、皮肉饱满，似乎不过三十岁出头。
但问及年龄，
赫然已经过了五十！
这让周乙难掩面上的惊讶，尤其是路途闲聊，对方表现出对青楼妓馆、漂亮女性极大的兴趣，丝毫不符合这个年龄应有的特征。
更是让他赞叹，真可谓老当益壮。
「林家有三大筑基功法，定阳桩就是其中之一。」
看出周乙眼中的惊讶，陈龙慢条斯理开口：
「此功算不得出奇，修行进度更是不快，但胜在根基稳固、力道绵长，而且能养精不泄、有壮阳奇效。」
「只要好好修炼这门功夫，即使到了六七十岁，一柱擎天、眠花宿柳也非难事。」
呃……
修炼定阳桩竟然还有这等好处？
周乙双眼发亮，连连点头。
「不过你还年轻，如果元阳未失的话最好在换血大成之前守好身子，可以有助修行，而且还能少分杂念。」
陈龙扫了他一眼，道：
「另外，做那种事也要注意安全，据我所知，院里有不少人得了花柳，他们可都是青楼妓馆的常客。」
「嘿……」
「他们碰过的女人，可是不少！」
周乙面色一黑。
花柳病传染，如此说来青楼妓馆反到不安全。
看来什么东西都是有利有弊，不过一想到自己未来的同僚个个身怀花柳，他心头不由一紧，暗自滴咕。
「到了！」
陈龙轻拉缰绳，在一处僻静幽寂的庄园前停下：
「随我来。」
「是。」
周乙应是，举步跟上。
…………
「你刚来，暂且不用担职。」
陈龙边走边道：
「一个月后，就需轮流值守，早班卯时上工、未时轮换、晚班午时上工、丑时轮换。」
「还有一班与你无关，不必理会。」
「上工之际管两顿饭，切记谨言慎行，这里虽是林家外宅，也不是其他地方能比的，不守规矩少不了重罚，倒是赶出家门都是轻的。」
「是。」
周乙老老实实应是。
「工钱是一个月七钱银子，外加一年两套时令衣服，没有假期，逢年过节更需值守。」陈龙继续道：
「待满三年不犯错误的话理论上会升长工，届时一个月有二两银子，每月有两天可以歇息。」
「有没有意见？」
「没！」
周乙眼泛喜色，连连摇头：
「没有意见！」
一个月七钱银子，现今一两银子市价一千一百文，就算是按朝廷规定的一千文钱算。
七钱，也有七百大钱。
一天就是二十三四大钱！
还管两顿饭，衣服同样价值不菲，这在城里已经是极好的差事，而在林家只是看家护院‘实习生，的工资。
作为几个月前连饱饭都吃不起的人，他能有什么不满意的？…
再说三年后就是一个月二两，二两银子已经是城中许多掌柜的月钱，养家湖口绰绰有余，一个人更是能过的潇洒。
「你倒是挺容易满足。」
陈龙轻笑：
「看来流民的身份不是假的。」
嗯？
难不成还有假的不成？
周甲眼露疑惑。
「刘祯！」
不等他开口，陈龙声音一提，朝着院内一人喝道：
「过来一趟。」
「陈头。」
对方闻声转身，急匆匆奔来：
「你老有事？」
「嗯。」陈龙点头，伸手一指周乙：
「新来的，什么都不懂，你多教教他，顺便带他去领一套衣服，讲一讲院里的规矩，这段时间先交给你了。」
「是。」
来人身量不高，却很胖，活像一个皮球，恭恭敬敬目送陈龙远离，面上笑眯眯热情招呼：
「兄弟如何称呼？」
「周乙。」周乙拱手：
「见过刘兄。」
「客气，客气。」刘祯连连摆手：
「走，咱们先领衣服。」
又道：
「周兄弟这身打扮倒是独特，莫不是流民？」
「是。」周乙点头：
「正是流民。」
「嗯？」刘祯停下脚步，面露诧异：
「你真是流民？」
他只是随口一问，话里多是戏谑，以为是位演戏上瘾的新人，想不到竟然一语成谶。
「这……还能有假不成？」周乙也是一脸惊讶：
「二小姐招人，招的不就是流民？」
「周兄还真是……单纯。」刘祯摇头，想了想方道：
「想要冲关成功，必定气血充足、精力旺盛，还要先天根骨没有损伤，流民连饭都吃不饱，饿的皮包骨头，怎么可能冲关成功？」
「除非是天赋异禀……」
说到此处，他声音一顿，下意识看了眼周乙，眼露思索：
「不过这种人少之又少，所以此番过来的人都是借着流民的名头，多是城中显贵子弟。」
「就像我，老爹是做生意的，拖了关系才送到院子里，有个林家护院的身份也好扯虎皮。」
他倒是直言不讳。
「原来如此！」
周乙恍然，难怪这一路上陈龙的语气有些感慨，怕是自己可能是这段时间唯一真正的流民。
天赋异禀？
摇了摇头，他并不认为自己是天才，不然也不必耗时那么久，当日那位名叫柳梦炎的年轻人才是。
「来来。」
知道周乙是流民后，刘祯不仅没有介意，反到表现的更加热情：
「我带你去拿衣服，对了，周兄现今住在哪？」
「济民巷。」
「那里怎么能住人？而且距离这边也太远了些，每日上工不方便，我家在城里有处小院，不介意的话不妨住进去。」
「这不好吧？」
「有何不好，就这么说定了！」
刘祯大手一拍，强行替周乙做了决定。…
待到领了衣服换上，更是连番称赞英武不凡，饶是周乙自问脸皮不算薄，也有些不好意思。
不过林家给护院安排的衣服，确实不错。
黑底白衬，简洁中透着股大气，即使周乙面容方正、眼神木讷，依旧衬的好似江湖侠少。
再在腰间配上长刀，走在外面怕是会被人误以为是行走江湖的门派弟子，虽然能猜到竟是区区护院？
「咦？」
一个清脆之声传来：
「又来一位新人，哪家的？」
「瑜姐。」刘祯回首，朝着门前站立的靓丽女子拱手作揖，介绍道：
「这位是周乙周兄弟，他与我等不同，是平洲来的流民，前不久才冲关
成功成护院。」
「流民？」
斜倚门框的李瑜闻言挑眉，收起面上轻佻的表情慢慢站直身体，仔细审视了一下周乙，方点了点头：
「倒是稀奇，我叫李瑜，城南李家的人，有事可以找我。」
「是。」
周乙拱手：
「以后有劳李姑娘多多指点。」
「听你说话，不像是普通流民。」李瑜单手把玩着自己的长发，道：
「以前家里环境应该还行吧，也是，不如此的话身体根基不足，也不可能冲关成功。」
「现在住哪？」
「已经有住处了。」刘祯急急开口：
「我家在城里有处宅子，周兄弟可以暂时住进去。」
「呵……」李瑜翻了翻白眼：
「小胖子，这是怕我抢人不成？李家还不至于那么缺人。」
「放心吧！」
「不敢。」刘祯干笑。
「罢了。」李瑜摆了摆手，转身离开：
「记住我的名字，有时间再聚。」
「是。」
周乙点头：
「李姑娘慢走。」
「走！」
刘祯挽起袖子：
「我带你登记一下，然后就去搬家，屋里东西多不多，要不然我叫几个下人过去帮忙？」
「不必如此。」对方的热情让周乙有些招架不住，连连摆手：
「东西不多的。」
有人的地方，就有江湖。
听刘祯一番讲述，周乙总算对自己所处的环境有了些了解。
林家是百年世家、江湖豪门，家族有女性在宫中为妃，林家家主更是黑白两道通吃的大人物，地位超然。
山脚庄园归属林家的两位小姐，她们每年都会过来小住一段时间，来的时候会有贴身护卫。
所以林家小姐安全的问题，用不着护院担心。
用刘祯的话来说，林小姐那等人物，如果有人能威胁到，也不是他们这些护院能挡的。
所谓护院，护的不是人，就是这个大院子，别让庭院荒废搅了小姐雅兴就行，工作十分轻松。
当然。
前途也很有限。
来这里上工的人，一部分如刘祯、李瑜这般，只是为了跟林家攀上关系，不在意工钱。…
另外就是如周乙这般，纯粹是依附林家的存在。
而刘祯、李瑜也有不同。
刘祯家里只是小商人，李瑜所在的李家则是城中有名的显贵，虽然同处一地，地位也有不同。
「周兄年少，更是凭借自己的能力冲关成功，可见在习武一途天赋异禀，假以时日定非池中之物。」
刘祯开口：
「到时候，莫要忘了我才是。」
这才是他对周乙如此热情的原因。
为以后着想，投资年轻时候的天才，不论是城中显贵还是小富之家，都懂得这个道理。
「不敢，不敢。」周乙连连摆手：
「我才刚刚冲关成功，完成换血还不知哪年哪月，刘兄都快换血大成，还需刘兄多多指点。」
「好说，好说。」刘祯笑道：
「你修炼的是定阳桩，常人十年换血功成，天赋异禀之辈两三年即可，但这只是在不服药的情况下。」
「若是服药，换血成功的时间自会大幅提前。」
「不过……」
「换血所需药物，可不便宜。」
说着，若有深意
看来，刘家可以提供换血所需的药物，但这等东西，肯定不能白给。
周乙暂时没有给出回答，抬头看向前方。
此时两人已经来到济民巷，与前几天相比，今日济民巷的气氛似乎有些不对。
诸多窃窃私语声传来。
「齐山死了，听人说吃了有毒的蘑孤死的，死状凄惨，死之前自己把自己的脸都给挠破了。」
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「是啊！」
「蘑孤有的有毒，尤其是看着鲜艳的更是不能吃。」
「不，我听说致死齐山的蘑孤叫什么什么死孤，看上去就跟平常的松孤差不多，实际上有剧毒。」
「难怪……」
周乙面色不变，来到自家门前站定，随即双眼一缩。
「哦！」
刘祯探头看来，道：
「周兄弟这住处不止一人，这几位是谁？」
「我不认识。」周乙轻轻摇头，伸手按住门槛，冷声朝着屋内来回翻找东西的几人开口：
「几位，你们走错房间了吧？」
屋内几人，都身着巨鲸帮服饰。
蒙面怪客