“婶婶！”路上，张屠对着迎面走来的中年妇女，开口喊道。
这妇女皮肤糙黑，挽着圆框，框里装着野菜。
“哎呦，狗剩现在这么能干了？！要是长大点还不得被咱村里姑娘们都盯上！”大婶夸张的说道。
“哈哈哈……”一家人都被逗笑。
张屠低着头，有些不好意思。
“我这刚好挖了一点野菜，给你们分些！”大婶说着便将箩筐里的野菜抓出来一大把。
“他婶，这怎么好意思！”母亲连忙拒绝，最终却推脱不过，只好收下。
一家人又走了半响，接近黄昏这才进了镇里。
“天行健，君子以自强不息，地势坤，君子以厚德载物！”
“潜龙勿用，阳在下也。终日乾乾，反复道也。或跃在渊，进无咎也……”
郎朗读书声从一旁私塾里传来。
张屠推着板车，视线缓缓凝聚在私塾外面。
看他神情，像是有些向往。
不过他很快收回视线，继续用力推着板车。
不稍片刻，一家人便来到一座大院门前。
门上牌匾写着三个大字【奇人府】
“滚滚滚！一边去！”看门的护卫一身甲胄，腰带钢刀，对着张屠一家像赶苍蝇一般不耐烦的挥了挥手。
“这位大爷，我经常给贵府送木材，你怎么对我没印象了……”父亲恬着笑脸，有点卑躬屈膝的说道。
“啪！”护卫一巴掌扇在张屠父亲脸上。
“你特么算老几，我还得对你有印象！”
仓啷一声，护卫拔出钢刀。
“大爷您别动手，我们这就走！”看着寒月般的刀光迸现，母亲不由慌了，连忙拉着父亲拉上板车离开。
“你瞪什么瞪，再瞪我把你眼珠挖出来！”护卫指着瞪着他的张屠戾声喝道。
“大爷对不起，小孩子不懂事。”母亲一把拉着站在原地的张屠，一家人缓缓离开。
“哼，一群贱民！死了都没人管！”护卫啐了一口，还在身后喝骂。
一家人找了镇子僻静的地方，停在路边。
父亲肿着脸，坐在板车上，低着头，用火石点了根旱烟，默默抽着。
“你们这是被奇人府撵走了吧？”旁边路过的一位中年汉子，看着张屠一家板车上的桃木，出声问道。
“嗯。”
“唉，拉回去吧，奇人府现在已经不收了。那府主听了道士的话，每天要些新桃木，救他患癔症的女儿，但昨天那女娃已经死了，府主大发雷霆霆……”这男子劝了几句，便走开了。
等男子走远之后，母亲忍不住坐在旁边石阶上呜呜哭了起来。
“这一天白忙了！眼瞅着入冬了，我还想给狗剩置办件厚袄，家里余粮也不剩多少……这冬天可咋过啊！”
“娘，你别哭，我不要厚袄，我一点也不冷。”张屠眼圈也不由泛红，但他强忍着没有哭出来，伸出小手给娘抹眼泪。
“算了，运气不好，回去再想办法吧。”父亲将抽了几口的旱烟掐灭，装进怀里。
此时身后忽然有开门声响起。
一家人回头望去，原来不知不觉中，来到了私塾门口。
“先生再见！”一群与张屠年龄差不多大小的孩童，三五结伴，从私塾中走出。
一位身着青衫，眉宇之间，带有一股正气的青年先生，在门口看着学生们逐渐远去。
他眼光一凝，便看到了一旁的张屠一家。
张屠一家正准备拉车离开。
“这位老哥。”青年先生出声叫住了张屠一家。
“你拉的这桃木，可是都是新桃木？”
张屠父亲微微一怔，对青年先生恭敬道，
“这一车桃木，都是今早才从山上运下来的。”
青年先生微微沉吟，然后说道
“实不相瞒，刚好我想置办些家具，这些木材，能否卖与我？”
“不知道您要置办多大的家具？若是不大，我可以送先生一些……”张屠父亲犹豫了一下，看了一眼那些远去的学生们，缓缓说道，不过却被青年先生打断。
“这一车我都要了！”
青年先生从怀中掏出一袋文钱，递给了张屠父亲。
“这……这太多了！”张屠父亲摸着鼓鼓囊囊的钱袋，连忙说道。
“没事，之后我还需要一些桃木，多出来的钱，算作订金。”
……
晚上回到村里，一家三口脸上都漾着喜悦。
回到家中，一家人小小的庆祝了一番。
母亲烤了三个红薯，将下午那位婶婶给的野菜煮了煮，又熬了点粥，父亲也忍不住倒了点自家酿的酒，喝了起来。
“明天，狗剩记得早起。”吃到一半，父亲忽然说道。
“嗯！”张屠重重点头。
“不过不要再去上山砍树。”
“嗯？”
“明天开始，你去先生私塾念书，我已经跟先生说好了。”
“爹，我不想去念书……”
“啪！”父亲狠狠拍了一巴掌桌子。
“让你去你就去，什么时候学会跟大人顶嘴了！”
张屠只得低头沉默。
夜半，
张屠已经入睡。
“孩他爹，你怎么突然想起让狗剩念书了？咱家这情况……”
“难道你想让他长大跟咱们一样，一辈子窝在这穷山沟里，活的没个人样吗！”
“只有读书，只有读书考取功名，这辈子才能翻身！”
“而且那先生对我多有照顾，我哪怕三天吃一口粮，我也要让狗剩活出个人样！”
竖日，小镇私塾。
“你叫什么名字？”
“贱籍无名……都叫我狗剩！”面对私塾青年先生的询问，张屠不由底下头，嘟囔着说道。
“哈哈哈！”同学们听到张屠回应，不由哄堂大笑。
先生面色一板，所有学生顿时收声。
……
坐在私塾中，念了一晌午文字，张屠虽然读不懂这些文字的含义，但却非常沉醉其中。
而且，再如何生涩难懂的文字，他都能过目不忘！
短短一个晌午，便认了数千文字，念过的诗词文章更是倒背如流！
所有同学顿时惊讶，对他不敢再有丝毫小觑。
就连私塾先生都啧啧称奇，说他是个读书的好苗子！
得到先生的夸奖，张屠嘴巴都快咧到耳根。
再一想到，晚上回去后，将今日所学给父母展示，一想到爹娘惊喜的表情，心里就别提有多美了。
就在这时。
一道人影慌不择路跑进了私塾。
“狗剩！你爹娘死了！” 。