尘字营。
钟骨一人独自奕棋，一手捻着棋子，一手拿着字条，上书“欲破此事，钟家灵傀”八个大字，这正是沈猎当初交给钟骨的字条。
“将军，世子殿下与沈营将求见。”
“宣。”
钟骨面无表情，紧盯棋盘，落下一子神色有些许变化，长叹一声后将那落子捡回，斟酌再三后再次落子，这才露出满意的笑容。
“老师。”
“将军。”
二人抱拳行礼。
“近来巡防营事多繁杂，沈营将辛苦。”
“这是卑职分内之事，谈不上辛苦二字。”
“坐。”
钟骨全神贯注的盯着棋盘，“白子多，黑子少，白子呈围攻之势，黑子已是笼中鸟，垂死之势，已成定局，沈营将可有不同见解？”
沈猎端详着二子分明的棋局，久久道:“黑子若舍弃一角或有回天之力。”
钟骨不假思索道:“沈营将此言差矣。”
沈猎若有所思的望着棋盘，仍看不出其中端倪，棋子之上的悬殊巨大，想要破局并非易事儿，舍一角而顾大局这是断尾求生的做法，即便是此法也只能扭转一时局面，真正想要反败为胜，还得看棋局变化。
钟骨所言的此言差矣是何解？黑子必败？
钟骨笑着将棋盘之上数个白子转面变成了黑子，瞬间白子占多数逆转了全盘。
“这”
以黑转白，棋道何时有此等下法，在沈猎看来此不为法，这是存在于规则之外的东西，是不被他人认可、无法存在的存在，说的难听些，此种下法与泼皮无赖无异，这不是求生之道，而是投机取巧违背规则的不伦之法，是绝不被人认可的偷奸耍滑。
“沈营将认为此举不可？”
“卑职不敢。”
钟骨起身，双手负后，于帐中踱步道:“天下人观棋、奕棋者无数，棋艺高超者却是寥若星辰，知棋道者更是世间罕有，观棋者、奕棋者只知棋盘之道，不知盘外之道，盘内盘外一字之差，结局却是谬以千里，沈营将可知这盘外之道？”
沈猎棋术不高，但也绝非泛泛之辈，平日闲暇常与夫人手谈，棋术比寻常人自然要高出一等，他对棋道的理解与绝大多数人一样，并没有什么深刻的研究，甚至于只在棋上，最多算是个下棋人，与那执棋者相去甚远。
“卑职愚钝。”沈猎抱拳道。
“天下谋士总喜欢做执棋者，以天下为棋盘，人为棋子，执全盘子，控天下人。”
从古至今确实有不少谋士能做到这一点，沈猎点点头对其说法表示赞同。
“可棋为死物，人为活物，如何能以人比棋？”
他说的好有道理我却无言以对，沈猎心中就是这般想法，不过对于每个人来说对其理解不同，沈猎的想法偏向于人非棋，棋非人，但人可为棋，棋却不可为人，执棋者做的不正是以人为棋，操控全盘的事儿吗？
沈猎不语，继续听。
“棋盘之上，白子化黑，确有不妥，乃违背规则之举，棋盘外，化敌为友却是共赢之举，执棋者正是看中了棋内棋外的各中道理才选择作壁上观，执棋对弈博天下，然此执棋者却是最为平庸”
执棋者最为平庸？这种说法真是滑稽可笑，沈猎面不改色，继续听其悖论。
“普天之下，人各有志，局势在变，无人能永远衷心于一方，时势一变，风向一转，友或为敌，能控一时之盘，无法永结同心，面和而心不和，风吹草动墙头草，不是平庸又是什么？”
钟骨的言论惊咂了沈猎，使其心中多年构建的认知陷了入泥潭，钟骨所言并非全是悖论，就双方结盟之观点确实如此，然欲做到真正的永世为盟哪有那么容易。
自古以来，国与国之间，族与族之间欲维系最牢固的合作关系最常用的手段便是联姻，以血缘之力维系着脆弱的同盟之约，在漫长的历史长河中却有维系多年而不变的同盟，不过相较那些正面结盟背地捅刀的例子，简直就是九牛一毛，冰山一角。
再者说，同盟关系再牢固，经历时代久远，终有一天会产生裂缝，以此为点直到全面瓦解，同盟永远也抵不过利益的诱惑，离永世为盟相差甚远。
“卑职受教。”
钟骨转身站在沈猎面前道:“沈营将可愿与钟家结为盟友，永世不变。”
钟家与沈家效忠的是符家，效忠的是北鸣，这种事情本不用单独拿出来说的，既然钟骨提出这般说辞，那必定是有所谋划，而这谋划必定是瞒着城主符虎而行，要不然何需私下谈结盟之事儿？
见沈猎有所犹豫，钟骨继续道:“为表诚意，钟家愿将灵傀双手奉上。”
钟骨奉上“欲破此事，钟家灵傀”那八字字条，沈猎显然一愣，双手接过，“卑职不敢。”
“此八字是出于沈营将之手吧，沈营将既有意，那本将军做个顺水人情，遂了心意。”
沈猎扑通跪地，低首不语，他不敢正视那双眼睛，那双仿佛能洞察一切的深邃眼神，直视之下无处藏身。
“沈营将不辩解一下？”
钟骨蹲下身子，拍了拍沈猎的肩膀。
“卑职哪敢有此等心思，望将军彻查。”
“尘儿。”
符尘领会其意，拍了拍手，须臾之间，帐外走进一人，那人一身破烂不堪的灰袍，头发凌乱，走起路来晃晃悠悠，双手无力垂落，不见摇摆，毫无生机可言，
沈猎望着那人，瞳孔明显睁大，只是他并未表现的太过明显，面无异色，动作幅度极小，只在短瞬之间。
“沈营将可识得此人？”
沈猎摇头道不知。
钟骨走至此人身前，拨开乱发，露出那张满是尘埃遮面的脸，“要不靠近点儿让沈营将瞧清楚些？”
钟骨打量着沈猎的变化，沈猎跪地不起，面无表情，呼吸匀称，没有一丝一毫的变化。
“罢了，本将军便不再绕弯了，此人名为穆棱，西街有名的泼皮无赖，偷鸡摸狗，奸｜淫掳掠那是无恶不作，几日前发现死在了西城废墟之中”
沈猎眉头紧蹙，尤其是死在废墟之中几个字仿佛是警钟一般敲响在脑中，死人为何能以活人之姿站在这儿？
“经实查，此人确为穆棱，只是令人奇怪的是北鸣并没有穆姓族人，多年来唯一有入城记录的穆姓人出现在二十二年前，且与其体型、身材不符，那这所谓的穆棱又是从何而来？”
“卑职该死，治安司巡查不当，造成此等疏漏，属下难辞其咎，还望将军允属下戴罪立功，查明原委。”
钟骨俯视了眼沈猎，不予理会，转身走至穆棱身前，低语道:“你是何人？家住何方？”
穆棱缓缓张嘴，声音颤抖无力道:“俺叫刘狗剩，孤家寡人。”
穆棱的诡异举动让沈猎脊背发凉，已是死人为何还能站立？问一个死人问题简直可笑至极，然而已死之人却开口说话，沈猎瞠目结舌的望着那缓缓张开的干裂唇口，不寒而栗。
“你可认识穆棱？”
“不认识。”
“那你为何自称穆棱？”
“有个声音告诉俺，俺叫穆棱，可俺不叫穆棱。”
“声音？可见过那人长相？”
“与俺相貌相同。”
这个穆棱有问必答，没有一丝避讳。
钟骨自怀中取出一翠绿小瓶，瓶身晶莹剔透，隐隐透着不菲之相，绝非凡品。
“此瓶名为翠玉瓶，能承世间剧毒，即便是兽毒也不在话下。”
兽毒毒性奇特，非一般物器所能承载。
“瓶中所承之物叫迷障蝶粉，能控死尸，能探其思，生前所作所为一探便知，沈营将可知为何他生前自称穆棱，死后却矢口否决？”
沈猎面无表情道:“卑职愚昧。”
“北榭雨阁一任首席青鸾曾自创一门绝技并以其名命名为青鸾四诀，四绝之中最为诡异难测的隐字诀存在诸多变化，尤其是隐字诀的会意境更是变幻莫测，难以预料，其中最稀疏平常的会意境沈营将可知是何？”
沈猎抱拳回道:“易容术。”
这是北鸣人尽皆知的问题。
“然也，非也。易容术若是只在容貌变化确实是最为平常的会意境，但若是能改变相貌思维，达洗脑换身之境，沈营将觉着还是稀疏平常吗？”
凭空捏造出一个独身之人确实容易，他不像现代社会有互联网，古人换个地方都能重新开始，换个身份简直是易如反掌，可此法只适合自身。
若欲将其思维想法、秉性习惯、行为方式、甚至是喜好厌恶强加于他人之身，以其完全替代某一人可比登天还难，尤其是遇上亲朋好友、父母兄弟，很难不被看破。
隐字诀并非无能之技，即便是最为普通的易容术在达出神入化之境也可有惊天骇俗之能，只是自隐字诀诞生以来不曾听闻有人达此境界。
“他既是穆棱也非穆棱，从中作梗的便是这隐字诀的会意境，本将军说的可有错，沈营将，不，本将军应该唤你青鸾首徒千人千面的穆棱公子。”
帐外士兵将营帐团团围住，符尘亦摆好攻势。
沈猎缓缓起身，随着身体站起，那红袍银甲化成一身灰袍儒衫，沈猎脸上刀疤尽消，转而化作一张白皙年轻的面容，发生了翻天覆地的变化。
“早就听闻钟骨将军执棋观天下，穆某隐藏多年，自认为天衣无缝，谁曾想却还是落在了执棋者的手里，钟将军有何吩咐直言便是，无需拐弯抹角。”穆棱毫不客气的坐下。
“好，本将军就是喜欢穆棱公子这般爽快的人。”
钟骨挥手示意，两个士兵入帐抬走了棋盘，换成稍大些儿的木案，端来酒水肉食，钟骨坐在其对面，符尘则立在钟骨身后。
“本将军只求穆棱公子身上一物件儿，不知穆棱公子能否忍痛割爱。”钟骨为其斟上酒水。
“何物？”穆棱没有犹豫，端起酒水一饮而尽，又拿起筷子夹了块牛肉，放入口中，一言一行间皆是书生之气，文质彬彬，款款有礼。
“火灵掌掌法。”
穆棱抬眼，缓缓放下杯盏，“钟将军这杯酒水实难下咽，烈酒烧喉，酒劲上头，只一杯下腹肚便有些微醺，穆棱不胜酒力，先回府歇息。”
穆棱起身作揖，转身便走，走至帐口，钟骨再次发言:“穆棱公子若是觉着一具灵傀不值，那再加上一条命如何？”
穆棱停步，并未转身回道:“钟将军莫不是把韩石羿的死算在了小生的身上？”
火灵掌与其他功法有着本质区别，火灵掌并非是战斗所用的掌法，而是以自身灵力为引，燃起被击中者全部灵力的掌法，此功法最奇特之处有二，星星之火可以燎原，火灵掌既能燃尽被击中者的灵力，亦能燃尽使用者的灵力，以杀敌一千自损八百形容再合适不过，此为一；缚灵锁锻造期间源源不断的注进灵器师的灵力，因而缚灵锁本身便是灵力实体化的化身，火灵掌自然能燃尽缚灵锁的灵力，使其崩裂，这是火灵掌最奇特的地方，此为二。
韩石羿死于冬倌儿，常人看来死状确为兽蛮，说是隐灵隐世不足为过，只是这种说法是那些不知其中道理的人随意判定的结果，真正知者一眼便知非隐灵隐世，隐灵那是何其强大的存在，若真是隐灵隐世岂会死的这么容易？遇隐灵者，那不斗个毁天灭地能分出胜负？区区毒药根本无法置隐灵于死地，唯一的可能性便是缚灵锁遭破坏，兽灵之力失控，这才造成了韩石羿身体承受不住兽化变异，丢了命，宿主一死，兽灵自然跟着殒命，这才造成了那副兽蛮死尸模样。
“本将军若真怀疑穆棱公子，也不会请公子过来长谈结盟之事，更何况韩石羿的死真是公子下手，恐怕不用本将军动手，公子早已随他而去，火灵掌反噬之果还是略有耳闻的。”
“那将军说的一命指的是谁的命？”
“杀害尊师青鸾凶手的命！！！”
穆棱平静的脸上布满青筋，拳头紧攥。
“跪下。”随着钟骨一声令下，身后的符尘顿时跪地，穆棱怒目而视，久久不言，理智压制着他的怒火，没有因仇恨而丧失理智。
“钟将军莫要与小生说笑，师父离世那年他不过四五岁，一个四五岁的孩童怎会有杀人之心，更何况”
更何况符尘乃是你的学生，即便他真是罪魁祸首，你也不会因为一个火灵掌而放弃符尘。
“青鸾不死，符龙不退，符龙不退，符虎难有出头之日，他亦是如此。”
此话一出，穆棱的心咯噔一下，师父失踪以后符虎确实登上了城主之位，符尘也因此当上了世子殿下，于结果而言他符虎父子是最大受益者。
“穆棱公子觉得如何？”
穆棱沉默不语，静思片刻道:“钟将军可否告知需火灵掌何用？况且火灵掌是同归于尽之功法，用之则死。”
“穆棱公子只需告知功法秘籍，至于有何用途恕本将军无可奉告，当然，若是穆棱公子不允亦可，只不过本将军可不敢保证符锐能不能活着出北鸣城。”
“你敢！！！”
穆棱的折扇已触及钟骨的颈部，他自己的颈部则被符尘灵力幻化的长剑架住。
“哈哈哈”钟骨哈哈大笑，穆棱随之。
“尘儿，休得放肆。”
“穆棱公子既不愿，那本将军也不便勉强，只不过还需穆棱公子在舍下多留几日，待事过本将军再来赔礼。”