回洛阳的中间出了这档子好事儿，老董便暂缓了赶赴邺城的行程。
毕竟书信到了邺城，言陛下并未发布什么诏令。韩馥可高兴坏了，尽心尽力地帮着朝廷接收冀州。
至于那几个传旨的家伙，当然要押回洛阳受审。
审查结果便是他们乃袁逆的细作，蓄意构陷挑拨朝廷与韩馥的关系。得知这个结果后，韩馥非但帮着接管冀州更上心，还强烈要求相国讨伐袁逆。
至于那几个“细作”，自然被判“明正典刑、秋后问斩”。只不过到了秋天，韩馥那些人也就会忘了这事儿。
除非，他脑子被驴给踢了，非要没事儿找事儿。
“如此说来，老夫的当务之急，便是如何将阎圃忽悠瘸了，然后让张鲁将汉中拱手相让？”
思路很清晰，办法嘛......自然也不愁。
有绣衣使加急探索来的情报，还有满堂的狐狸出谋划策。阎圃虽然在汉末三国也小有名气，但老董不相信他能敌得过这样的攻势。
终于两天后，阎圃如期而至。
他很奇怪天子为何会在相国府，但还是从容施礼参见：“臣阎圃拜见陛下，相国......”
老董没开口，只是看了眼刘协。
刘协便笑了，道：“臣者，行君之令而致之民者也。朕怎么不知，还有汝这么一位臣子？”
阎圃眉头微蹙，一时语塞：刘协并未说错，严格来讲，他并非汉朝臣子。
假如说之前张鲁由刘焉表为督义司马，还算是名正言顺汉臣的话，可他随后与别部司马张修，攻杀了汉中太守苏固便属于作乱。
作乱也就算了，张鲁随后又干掉了张修，割据汉中，一举成为汉室贼子。且张鲁也不自称汉中太守，采用****的统治方式，自称‘系师’。
张鲁都是逆贼了，阎圃这位功曹自然只能算是贼党。
无奈之下，阎圃只能再度拜伏：“陛下，臣主张鲁当年受益州牧刘焉授意，才不得已作乱。如今刘焉在益州大有僭越之举，我主知其用心，决议重归汉室，派臣前来投效，万望陛下恩准。”
“嗯......”老董这才点头，道：“老夫也听闻，去岁有百姓在田里见到一枚玉印，言张鲁当为汉中王......”
说到这里，他忍不住便开始吐槽：“话说你们这些人作死，也不能有些新意？......之前韩馥与袁逆也是捡到玉印，你们也来这一出儿，合着那印不是人工雕琢，都是从土里长出来的？”
这吐槽犀利，阎圃尴尬到无话可说。
“好在阎功曹还算有眼光，劝谏张鲁不要作死，还言汉中之地百姓十万户，财资富足，土地肥沃，四周又是崇山峻岭。”
“如此险固富庶之地，上可辅佐天子，下可效仿窦融承制任命官属，无需招惹祸患，张鲁听其建议，才没有称王。”
这下，阎圃更无话可说。
一方面老董暗讽了张鲁不臣之心，另一方面又展示朝廷将汉中渗透得跟筛子一样，软硬并施，瞬间让他落入下风。
再度无奈下，阎圃只能打地缘牌：“相国擎天辅汉，实在社稷之幸。然九州崩裂，终将一统方可光复王道。”
“汉中一地乃关中入蜀之要道，我主心盼汉室久矣，如今正是迎天军、归一统之时......”
“此乃朝廷决策。”
不待阎圃说完，老董已挥手打断，随即淡然转移话题道：“我等还是谈谈，张鲁究竟想如何归附汉室。”
“这？......”被将了一军阎圃，立时有些招架不住：毕竟来之前他的任务，是取得老董的支持，根本未准备如何归附。
可谈判才不过这一会儿，自己已全面败退。
“相国，刘焉之子诱杀我主之母，草菅人命......”
阎圃还想挣扎一下，但老董一句话绝杀：“阎功曹，你当真打算聊这个话题么？......老夫其实也想知道，张鲁之母是如何出现在益州牧府里的。”
“相国！”忍无可忍的阎圃，当即开口道：“莫非汉室不想收复益州，汉室江山复归一统么？”
他这里越急，老董反而越放松，道：“阎功曹说得这是什么话，益州向来是汉室的益州，反倒是汉中一地，才是朝廷需要收复的吧？”
说着，微微一挥手。
堂外左中郎将刘范随即近前，道：“陛下，相国......贼子张鲁不奉君令，擅据汉中以自立，臣至益州后必当领兵讨之！”
左中郎将刘范，刘焉长子。
留在洛阳这段时日，他闻知两个弟弟都被老董送回益州，心里早已跟猫抓一般难受。
这时候别说老董让他上堂表态，就是当场裸衣斗阎圃，他都会使上精心钻研的王八拳。不仅会打得精彩，还会打得漂亮。
阎圃见状却急了，也看出老董早就摆好了架势。
但问题是老董这里是阳谋，看透也没用：要么拿出诚意来，真心归附汉室，或许能报杀母之仇，但汉中和五斗米教就别想保。
要么就更惨，等老董收拾完二袁后，与刘家南北两处夹攻汉中。届时非但汉中保不住，还会留下一世骂名，被钉在叛贼的耻辱架上，抠都抠不下来......
“陛下，相国，兹事体大，臣还需上报主公方能再洽谈细节。恳请陛下相国宽容些时日，臣必当会让朝廷满意。”
擦了擦额上的汗，阎圃准备以退为进，先拖上一阵再说。
就在此时，传令上堂道：“陛下，相国，狄道传来捷报，护羌中郎将马腾已汇同各羌胡首领，攻破金城。”
“韩遂连夜仓皇逃窜，却被随行的阎行俘获，如今正在押送洛阳途中。”
“护羌中郎将马腾正率兵收复武威、张掖两郡，不日还可收复酒泉、敦煌，奏请朝廷是否重设西域都护府......”
老董闻言，同刘协对视一眼。
刘协已知老董在考验自己，随即开口道：“传诏令重赏护羌中郎将马腾，封关内侯。相助汉室羌胡部落，待护羌中郎将战报传来，再论功行赏。”
“至于西域都护府一事，朝廷自然要重新开设，以供商路畅通。然兹事体大，诸多细节还需考察商议后再行定夺。”
阎圃闻言，神色则再度一惊。
马腾平定凉州这一消息，看似跟汉中没多大联系，实际上联系可大了：一来这说明汉室西北方再无战事，可将所有精力用于西南。
二来马腾攻破金城郡后，汉军没了韩遂的威胁，便可由秦岭西的祁山道直通蜀郡。
这条西线道路路程虽远，然地势比较平坦，利于大兵团行动和补给运输。而汉军经历老董安民新政的修养声息后，无论粮草运输还是调动能力都极其恐怖。
届时汉军由陈仓直攻，大军则绕陇西至蜀郡夹击，即便没刘焉的相助，仍旧可将汉中扼杀在崇山峻岭之间。
天险之地，向来既是优势，也是最大的劣势。
想到此处，他当即又开口道：“陛下相国放心，臣只需十日......不，只需八日时间必可将主公回信报来！”
“嗯......”老董仍旧一副老神在在的模样，挥手道：“阿韦，带阎功曹等人去驿馆歇息吧。”
“喏。”
典韦走后，老董才看向那传令，道：“干得不错，谁让你来这样做的？”
传令有些傻眼，拿着捷报道：“护羌中郎将马腾。”
“人都走了，你还跟老夫演什么演？”
“相国，这不是演的，是真的啊......”
“啥？......”老董当时有点懵，随后就咧开大嘴笑得无比畅快：“干得好啊，马腾这次给老夫送来的新婚大礼，可针不戳！”