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她看着床边泪如雨下的燕西华，含糊不清地嘱咐道：
「皇上，哀家……怕是……大限已至……有些话……不得不……嘱咐你！」燕西华紧紧握住她的手，强忍悲痛地说道：
「孩儿洗耳恭听，老祖宗尽管吩咐！」
太皇太后深吸一口气，浑浑噩噩地说道：「你记住……四皇子和六皇子都是……不安分的主儿。哀家不在了……他们一定会联合起来反你……到那时，你可……千万不能心软！因为你放了他们，他们……可未见得会放了你……」
燕西华皱着眉头，紧咬牙龈，沉声道：「孩儿明白，孩儿对他们早有准备！」
「还有……」太皇太后开始粗喘起来，身不由自主地颤抖，艰难开口道：
「还有件事……是哀家……毕生的心愿，你……你一定要答应哀家……」
太皇太后此时已说不出话来，她一只手却颤抖着，指向角落中一个檀木箱子，眼神死死地盯着看，喉咙中发出「咯咯」的悲鸣声。
看到她如此痛苦的样子，燕西华心一沉，立刻惊呼道：
「老祖宗！老祖宗！您怎么了？
太皇太后的手倏地颓然落下，身子往后一仰，身开始止不住地抽搐，口中不停吐着带血的唾沫，耳朵里、眼角处、鼻孔中开始不住地往外流血。
她的一双眼却如死鱼般撑得浑圆，一瞬不瞬地瞪着燕西华的方向，口中喃喃着含混的话语。
燕西华嚯得站起身来，厉声疾呼道：「太医呢？快点来救治！快啊！」
一旁的众太医立刻围了过来，开始给太后掐人中，灌浓浓的参汤。
一番手忙脚乱的救治之后，所有太医面向燕西华跪了一地，连连磕头哀嚎道：
「皇上！太皇太后中毒太深、无药可医，已经……薨了……」
说罢，几个太医放开嗓子，嚎啕大哭起来，不知是在哭自己命不久矣，还是在哭太后的仙逝。
哭声惊得殿外的八皇子也冲进门来，见到屋内的情景，他立刻明白了：在南诏朝中，呼风唤雨数十年的女人走了！
「老……老祖宗！」燕西华身子一晃，脑中一片空白，足下一个趔趄，跌到八皇子的身上，被他一把扶住。
「皇上，节哀顺变、龙体要紧啊！」长庆公公强忍心中悲痛，颤声安慰着他。
燕西华强稳住心神，转身走到太皇太后临死前，指着的那只箱子前。他颤抖着手掀开盖子，立时被里面的东西惊住了：
只见里面整整齐齐地摆放着，一件明黄色的衮服，那是天子的专属！
涕泪横流的长庆公公，立刻走过来，颤声道：「陛下，这是太皇太后毕生的心愿，她说过不要封号，只要能穿着它入葬便心愿已了，陛下就满足她吧！」
燕西华沉吟了许久，他死死盯着这件做工精巧的龙袍，不知为何，方才还沉痛悲愤的心情，竟在慢慢转淡了。
他重新盖上箱子，一字一顿地说道：
「老祖宗喜欢这件衣服，日后朕会命人给她烧过去，穿上……就不必了！」
说罢，他抹去眼角的泪水，立刻转身离开咸泰殿。
——一别三年——
诏帝的陵寝山远天高，烟云的水汽又冷又寒，墓前的石麒麟已被荒草埋没。
宫中前来报丧的人，很快便见到了在此守灵的八皇子。他听到这个噩耗，忍不住身子一震，手里的酒壶当地掉在了地上，酒水溅得到处都是。
他独坐在篝火前烤着手，发呆了许久，心中的悲愤无以言表。他想回去看太皇太后最后一眼，可燕西华没有下令，他就不能擅自离开。
正在他黯
然神伤之际，他的随扈忽然前来禀报：「太皇太后的死讯传到岐王那里，他竟然开心的，举办了三天三夜的庆典！」
八皇子双眼微微一眯，阴森森地骂道：「燕嘉华这个蠢货！真是不知死活！」
随扈迟疑片刻，又禀报道：「还有件事，也让人生疑！太皇太后过世后，四皇子和六皇子私下见了多次，而且，六皇子近日来在操练兵马，似乎要有所行动！」
八皇子皱起眉头，冷冷说道：「是呀！太皇太后过世后，阻挡四皇子篡位之路上又少了一人。加上他有了一个得力助手，才会迫不及待地行动了！」
随扈心中一惊，忙问道：「那咱们该怎么办？要不要给皇上写信提醒一下？」
八皇子站起身来，背着手踱来踱去，心中万分纠结：
看如今的形势，四皇子和六皇子联手造反，几乎是板上钉钉的事了。他不能留下燕西华在京都孤军奋战，因为他手里有南诏最强的秘密武器。
可因为上次贸然送鹿宁离开，惹恼了燕西华，让他们兄弟的关系大不如从前。
这几年，燕西华也只是象征性地询写信询问，似乎还未原谅自己。如果此时自己贸然回去，定会引来燕西华的猜忌。
然而，想到这么多年的太子争斗，想着太皇太后对他们二人的期许和栽培。他还是义无反顾地拿起墙上的佩剑，披上银色狐裘，正色道：
「现在顾不得那么多了！我不能眼睁睁看着兄长孤军奋战！就算他要杀了我，我现在也要回京！」
说罢，他便带上风帽，和随扈急匆匆走出门去。二人飞身跃上马背，风驰电掣一般，奔向京都府。
春风在夜里悄悄落下，无声地滋润着天地万物。天刚亮时，淅淅沥沥的雨水打湿娇美红艳的花丛。整个京都一夜之间，竟变成了繁花似锦的世界。
早起的鸟儿，在枝头欢快地鸣叫，南熏殿中的宫人已经开始忙活起来。燕西华刚刚起床，宫人就来禀报——八皇子突然回京，有急事要面圣。
燕西华脸色微微一变，却并没有马上召见。吉祥过来服侍洗漱更衣后，他坐在桌前准备用早膳，想了想还是让八皇子进殿来。
风尘仆仆的八皇子大步迈进门来，看到燕西华正旁若无人地吃着东西，对自己的态度不冷不淡。一盆冷水兜头浇下，一颗心也跟着沉了下去。
他走过去撩袍跪下，恭敬地拱手说道：「启禀陛下，臣弟贸然回来，是有事和您禀报！」
燕西华一边喝着参汤，一边冷声说道：「藩王无旨不得擅入京！若有朝臣以此事弹劾你，你叫朕如何处置你？」
他语气不善，让八皇子沉默了一下，才尴尬地说道：
「请陛下听完臣弟的话，臣弟任凭陛下严惩！绝无怨言！」
燕西华沉默地吃了一会儿，才淡淡道：「既如此，你说罢！」
八皇子清了清嗓子，才正色道：「接你来，臣弟收到风声，岐王和飞捷将军在私下里常常见面，并开始操练兵马、异动不断，想必定有阴谋！臣弟担心他们恐对皇上不利，才未得到准许便急忙回来了……」
没想到，燕西华竟面不改色地吃着东西，冷漠地说道：
「八弟多虑了，你能想到的，朕早已想到，并做了万的准备。还是八弟觉得，没有你朕就无法对付他们？」
说罢，他微微抬眸，讥讽地看着八皇子。
八皇子猛然一怔，出神了许久，才纳讷道：「是臣弟莽撞了！皇上自然聪慧过人、足智多谋，是臣弟妄自尊大，但凭陛下处罚！」
燕西华眸光一转，放下了手中的筷子，沉声道：「太皇太后刚刚过世，朕正好刚刚下旨要大赦天下，此事便罢了。既然
你已守丧三年，就先留下吧！」
「多谢皇上开恩！」八皇子立刻躬身伏在地上，恭敬地深深一揖。
燕西华擦了擦嘴，缓缓站起身来拂袖而去。八皇子躬身送他到门口，便一个人站在南熏殿的门外发呆。
抬眸看着端庄素雅的院子，早已不是记忆中的模样：这里曾经枝繁叶茂、鸟语花香，这里曾充满了欢声笑语，和女子身上的香气。
可如今这里，却变得如此陌生：池塘中的并蒂莲和锦鲤不知所踪，纤纤铺翠的合欢树已被换成了枯燥无趣的槐树，用来遮阴的葡萄架也空空如也……
这里属于鹿宁的一切，似乎都不见了。似乎是燕西华在有意回避着过往，可如果真是如此，那他为何又偏要住在鹿宁曾住的寝宫呢？
「八殿下！」一个轻柔的声音，让八皇子收回了思绪。他转头看向吉祥，沉吟了一下，还是忍不住问道：「只有皇上一个人住在这里吗？」
吉祥微微一怔，才幽幽叹道：「回七殿下，自从芊芊姑娘不在了，娘娘就不住在这里了。然而，皇上就搬进来，一直住到现在……」
八皇子脸上的表情有些莫测：「那……皇后现在人在哪里？她……还好吗？」
吉祥轻叹一声，黯然道：「皇上不肯让娘娘离开，娘娘就坚持住在，一个废弃的冷宫中独自生活，不许皇上去探视。虽然，皇上常常会派奴婢去送东西，可娘娘却将部东西退回，誓要与皇上一刀两断……」
越往后说，她的声音越小，到最后竟小声啜泣起来。
「废弃的冷宫？」八皇子皱了皱眉，沉声道：「住在那样的地方，不用想也知道，会是什么样的日子……她在哪儿，带我去看看！」