刘炳文跺着脚，焦急地说道：「满大人您忘了，昨晚老夫的小厮不是来请过您吗！皇上终于让步了，还请您今日和老夫一起去面圣啊！」
满庭芳看着自己的腿，为难道：「大人能有这么大地进展，老夫也很高兴。可是老夫这条腿，实在是不利于行啊。」
刘炳文一拱手，恳切地说道：「满大人，您不是说过，会在最重要地时候出面吗！现在就是最重要的时候，您身为首辅不能不出现啊！」
满庭芳沉吟了一下，迟疑地问道：「可皇上并没有宣召老夫啊，如果老夫贸然前往，会不会适得其反啊？」
刘炳文连忙摆摆手，信誓旦旦地说道：「您只要跟老夫一起过去，等在殿外。如果老夫不能说服陛下，您及时出面再说几句，这事儿就成了！皇上一向对您十分信任！您说地话，在他那里有分量！」
满庭芳一边捶着腿，一边唉声叹气：「哎，可老夫这双腿……」
刘炳文却不管不顾，上去就扶住他，催促道：「首辅就不要推辞了，老夫今日一定要和陛下辩个明白！如果皇上依然坚持废后，老夫就致仕不干了！你快点随我一同进去，你坐我地轿子，我骑马走！」
说罢，便不容分说地，搀扶着满庭芳往门外走去。满庭芳禁不住他的一片热情，只好半推半就地坐上轿子。
出发前，还不停嘟囔着：「好！老夫和您一起去，您再拖拽下去，老夫这身子可就垮了。」
——峰回路转——
一马一轿很快就到了宣德门口，刘炳文飞身下马，跑到轿子前来掀开轿帘。
却见满庭芳满脸大汗地坐在里面，一边揉着腿，一边呻吟道：
「刘大人，这皇宫大内也不允许轿子进入。我这腿实在疼得厉害，要不你先进去，我扶着墙慢点走去找你，可否啊？」
刘炳文瞧着他一脸的狼狈，也想不出别的办法，只好叹气道：
「既然如此，也只能这样了。不过你可得快点，不然就错过好戏了！」
满庭芳如获大赦，连忙拱手道：「多谢刘大人体谅！放心，老夫随后就到！」
刘炳文暂别满庭芳，便一个人意气风发、昂首挺胸地往紫宸殿走去。
一路上，他看到路过的宫人，竟罕见地点头客气一下。就连沿途每日都能看到的景色，也霎时觉得好看了许多。
眼看着紫宸殿的金色屋顶就在眼前，路正中间，却站了一个太监打扮的人，拦住了去路。此人不是双喜公公，是个年轻的小太监。不过，看他的目光一直盯着自己，便知，他是在等自己！
刘炳文顿时疑云纵生：皇上这又是搞什么名堂？
那个小太监看到他，立刻微笑着朝他招手。刘炳文似乎忘了昨日之事，竟毫不迟疑、义无反顾地往前走去。
走到跟前，刘炳文打量他一眼，狐疑地问道：「你是谁？」
小太监微微一躬身，恭敬地说道：「奴才铭恩，是双喜公公的土地！」
刘炳文心生不悦，冷声道：「铭恩？你为何叫住老夫？双喜公公呢？」
铭恩和颜悦色地说道：「师傅在哪里，奴才也不知道。不过，奴才这里有陛下的圣旨，一直在等刘大人来，亲自念给您听呢！」
刘炳文心中疑窦更深，不由地皱眉道：「圣旨？什么圣旨？陛下不是宣老夫今日入宫面圣吗？皇上人在哪里？」
铭恩恭敬地答道：「回大人的话，皇上身体欠安，还在休息。他知道大人此番前来，所求何事，所以特地写下圣旨。」
刘炳文没想到皇上还是拒之不见，心中甚是恼怒：「老夫不要听什么圣旨，老夫今日是来见圣上的！」
铭恩却不疾
不徐地解释道：「大人应该明白，见圣旨如见皇上！您若执意硬闯，会惹得龙颜大怒的。而且，皇上已吩咐御守司，守在他宫门前，如果刘大人继续前行的话，就会被关入诏狱的！」
铭恩风轻云淡的口气，却还是把刘炳文吓了一跳。他只好正了正官帽，恭敬地说道：「读吧，老夫就在这里接旨。」
铭恩微微一笑，缓缓展开圣谕，细声细语地说道：
「刘炳文屡次触犯天颜，实属罪大恶极！从即刻起，卸掉所有官职，派遣回籍闲住，不必面圣，不许停留！」
说罢，铭恩收好圣旨，满面笑意地看向他。
这道晴天霹雳，将刘炳文劈个外焦里嫩、魂飞天外，一口没上来，他摇摇晃晃地几欲摔倒。幸好铭恩扶了他一把，才让他勉强站定。
此时，他面如死灰、汗如雨下，不住地喃喃着：
「不可能，这不可能！皇上不是让步了吗？怎么会突然改变主意了？一定是有人在捣鬼！皇上呢，老夫今日一定要见到皇上。」
说罢，他一把推开碍事的劝阻，踉踉跄跄地往前奔去。可他还没跑几步，就被早已等候多时的阮浪拦下。
他抽刀出鞘，挡在路中间，沉声道：
「刘大人，就此止步吧！再往前走，可就是您的禁区了！」
满朝文武哪怕是贵为首辅，也不敢招惹御守司的人，听到这样赤裸裸的警告，更是会退避三舍、避之不及。
可如今的刘炳文，是抱着破釜沉舟的决心，誓要进行最后一搏。他对前来阻拦的阮浪心生不满，立刻大声呵斥道：
「阮浪，你快让开！老夫今日就算是死，也要阻止皇上废后，立那个来路不明的***为后！你要不想让皇上，成为天下的笑话，就快点让老夫进去！」
本来阮浪不过是奉旨行事，并不想故意为难他。可听到刘炳文对花芳仪的辱骂，他忍不住脸色一沉，立刻抽刀出鞘，直指刘炳文：
「刘炳文，你现在已被罢黜，却胆敢擅闯皇宫禁地，肆意辱骂宫中妃嫔！来人，将这个疯子拿下！」
话音刚落，一众御守司纷纷抽刀出鞘，一步围上来，将刘炳文团团围住。
刘炳文望着近在咫尺的寝宫，又看了看阮浪手中的绣刀，心中又急又气：
他害怕御守司，又不甘心就此止步。因为他一旦离开盛京，孤立无援的皇后，就彻底失势了，那刘氏一党的多年奋斗，便功亏一篑了。
一想到此，他胸中一口气没上来，身子一晃，竟「噗通」一声，跌坐在地上。
——被迫离京——
春光还是以前的春光，桃花和李花依旧飘香，浅白深红的花，拼比着自己崭新的妆颜。
被阮浪这么一吓，刘炳文跌坐在地上，既不甘心就此离去，又不愿被投入诏狱，谁不知道，一旦迈进那道门，怕是一辈子都走不出来了！
曾经的风光，和眼下的落魄，让刘炳文顿时悲从中来，便坐在地上捶胸而嚎，一时间老泪纵横、伤心不已。
阮浪和御守司的衙役们面面相觑，没有人同情这个落魄的老人，反而觉得他滑稽可笑，不由得在一旁看起了热闹。
忽然之间，明媚的阳光下，一只温暖而有力的大手，伸到刘炳文面前。刘炳文抬起泪目定睛一看，竟看到满目忧愁、眸光悲悯的满庭芳。
刘炳文委屈的喃喃道：「满大人，皇上他……还是不肯见我……」
满庭芳无奈地叹道：「哎，老夫听那小太监说了！得上凉，您先起来再说吧！」
在阮浪的帮助下，满庭芳终于将刘炳文扶起。
可刘炳文却靠在身上，失声哀嚎着，哭得上气不接下气。
满庭芳摇了摇头，只好柔声安抚道：
「刘大人，你要挺住啊！事已至此，你再坚持下去，怕是龙颜大怒！不如你先回去呆一段时间，等皇上气头过了，老夫一定会为你求情的！」
此时，他嗓音沙哑、眼眶湿润，仿佛刚才圣旨上，皇上让致仕的人是他一般。
其实，刘炳文也已打了退堂鼓，只是他需要一个台阶下罢了。
他感激地看向满庭芳：这个平时自己瞧不上的人，竟屡次不计前嫌地帮着自己，并在自己最狼狈时，给予一丝温暖。
刘炳文激动地握住满庭芳的双手，动容道：「满大人，真是患难见真情啊！老夫谢谢你啊！日后如果老夫官复原职，一定不会亏待您的！」
满庭芳拍了拍他的肩膀，安抚道：「客气的话不必说了，都是老夫应该做的。」
话一说完，御守司的人走过来，将刘炳文搀扶着带紫微城去。
一路上刘炳文恋恋不舍地看着身后庄严肃穆的宫殿。心中难免感叹道：
这里是他曾经辉煌过、威风过的地方，如今自己虽然离去，不过早晚有一天，自己还会回来的。到那时，自己不但要恢复昔日的风采，还要取得更大的权贵！
御守司的人一路上监视着，将刘炳文送到盛京城门外。
烈日炎炎下，刘炳文站在城外，看着来来往往的人群发呆。过了许久，他才缓过神来，转身就往城里走，却被守卫拦下，冷声道：「请出示通行证！」
刘炳文诧异的看着他，怒道：
「你连我都不认识，你是新来的，还是瞎了？竟敢拦着我？」
守卫昂起头来，不卑不亢的说道：「我只认通行证，认不得人脸。」